나는 난감했다.



이녀석은 내가 생각한 하등생물이 아니었다.

한손이긴 하지만 검을 계속해서 휘두르고 있는데도

내검은 이 생물체에 스치지도 못하고 있었고

이녀석의 입에서 간간히 나오는 화살은

정확히 내 급소를 노리고 날아왔다.



의외로 전투능력이 높은 이 생물을

내 왼팔이 성하다 해도 이길수 있을지 의문이었다.



그렇게 검을 휘두르고,아슬아슬하게 화살을 피하기를 수십번

슬슬 승부를 내야겠다 하고 자세를 고쳐잡는순간

이 생물체에게서 여태까지와는 비교할수없는 강한 위화감이 형성되었고

본능적으로 위험하다. 라는걸 직감한 나는 땅에 납작 옆드렸다.





'콰직'





실로 순간적인 일이었다.

그 생물의 꼬리에 달려있던 독침이 고무처럼 늘어나

내 뒤에있던 나무에 박혔다.

나는 칼을잡고 일어섰다.

이마엔 식은땀이 송골송골 맺혀있었다.

이번에 피한건 명백한 우연이었다.

다음에 저게 날아온다면, 틀림없이 내 심장에 꽂히고 말겠지.

그렇게 생각하면서,어깨로 이마의 땀을 닦고,검을 고쳐잡았다.

그런데,뒤에서 이상한 소리가 들려왔다.





'으스스스'



'콰지직'





내가 뒤를 돌아보니

바늘처럼 작은 독침에 찔린 나무는

어느새 꼭대기까지 썩어 이쪽으로 쓰러지고 있었다.





나는 놀라서 피했다.

그 생물도 나와 같은방향으로 피했다.





나는 나무가 쓰러져서 놀란게 아니었다.

이 생물의 독이 그렇게 강하다는 사실에 놀랐다.



수십,수백년된 거목이,그 독침에 찔려 수초만에 썩어서 쓰러졌다.

심장을 찔리고 말고 할것도 없다.

저것은 스치기만 해도 1초내로 죽는다.





나는 이녀석에게 계속해서 검을 휘둘렀다.

이 생물이 한번만더 저 독침을 사용하면,나는 곧바로 죽을테지만

이녀석은 나를 가지고 노는듯,이리저리 피해다니면서 간간히 화살을 날릴 뿐이었다.

그러기를 다시 수분.







갑자기 그녀석이,나에게서 조금 떨어졌다.







내 본능이 말하고있었다.

이번에,독침이 온다.

침을 꿀꺽 삼키며

아버지,어머니와의 약속을 상기시켰다.

침묵의 시간이 흘렀다.

그리고 그 생물의 꼬리가 올라가려는 순간...





"키에에엑!!!!"





그 생물이 괴성을 질렀다.

아니,괴성이 아니고 비명이었다.



주위에는 아무도없었다.

하지만 그 생물은 누군가에게 난도질을 당하고있었다.





가슴이 베이고

날개가 찢어지고

꼬리가 잘렸다.



그 생물은 피를 철철흘리며 아무데나 화살을 쏘아날렸다.

그러다 잠시후,그 생물의 아래에 오블리가 도망칠때 그려졌던 마법진이 그려지더니

역시 순식간에 사라지고,자리에는 빛을 잃어가고있는 마법진이 남아있었다.





나는 긴장이 풀려 털썩 주저앉았다.

어안이 벙벙했다.

절대 살아날수 없는 상황에서

어떻게 된 영문인지,살아나 버렸다.





멍하니 주저앉아있는 내 앞에

허공에 그림이 그려지듯,아무것도 없는 공중에

전신무장을 한 여자가 나타났다.

그녀는 투구를 벗어 왼쪽 겨드랑이에 끼고

오른손을 나에게 내밀어왔다.





"괜찮으신가요?"





나는 멍하니 있다 정신을 차리고, 그녀의 손을 잡고 일어났다.





"감사합니다."



"가시죠"





나는 그녀와 걸으면서,그녀를 찬찬히 살펴보았다.

간간히 달빛에 비치는 눈동자는 선명한 녹색

오똑한 코에,얇은 입술

그리고 어두워서 피부가 보라색인지는 알수없었지만

달빛에 비치는 그녀의 뾰족한 귀는

그녀가 엘프라는 사실을 알기에 충분했다.



그 매력전인 모습을 가만히 바라보던 나는

어색한 침묵을 깨고 먼저 입을 열었다.





"그런데 그 생물은 당신이 쫓아보내신 건가요?"



"예.당황하셨으리라 생각됩니다.

저희 가문 대대로 내려오는 암살 기술로,1분정도 몸을 숨기고 공격할수 있습니다."





그녀는 약간의 미소를 띄우며 말했다.

나는 계속해서 질문했다.





"그럼,그 생물은 뭔가요?"



"어머,모르셨던 건가요?

바이퍼라는 생물로,언데드 최강의 전투생물중 하나에요.

소문에 의하면 언데드킹 베나자르의 의지에 따라 움직인다고하는데,확인된건 아니죠.

그나저나 정말 대단하군요. 왼팔에 화살을 맞은체로,바이퍼를 상대로 대등하게 싸우다니..."





그녀는 나를 흐뭇한 표정으로 바라보았다.

나는 그녀와 이것저것 이야기를 하면서 빠르게 친해져 갔다.





우리가 숲을 나왔을때 이미 해는 완전히 져 있었고,

진지로 돌아와서,나는 오른쪽,그녀는 왼쪽으로 가게되었다.

나는 가볍게 인사를하고,우리 막사로 가려는 순간

뒤에서 그녀가 나를 불러 세웠다.





"잠깐만요"



"네?"



"우리 아직 이름도 알지 못했잖아요?

이름이라도 알려주지 않으실래요?"





왜일까.

눈에서 물안개가 피어오르고 있었다.

이곳에 와서.

이 전쟁터에 와서

처음으로,'인간같은'말을 들은것 같았다.





"아...아아..."



"어머,왜그러세요?실례라면 죄송합니다"



"아..아닙니다...그런 말을 너무 오랜만에 들어본것 같아서요...

제이름은..."





나는 이름을 말하려다 멈칫했다.

어느 누구도 언제죽을지 모르는데

통성명까지 한 사람이 죽게된다면

나는 슬픔에 빠지게 될지도 모른다.





"이곳에서 이름은 필요 없을것 같군요..."





그녀는 예상했다는 듯,미소를 머금고 말했다.





"사람과 사람이 만났는데 이름이 없어서야 되겠어요?

저는 마젠다라고 합니다.당신도 다음에 만나게되면,알려주셔야 해요"



"아..네..네"





나는 무의식적으로 대답해 버렸고.





"그럼,다음에 봐요.저도 오늘 처음으로 인간다움 이란걸 느낀거 같네요.

오늘 즐거웠습니다."





자신을 마젠다라고 밝힌 그녀는 활짝 웃으며 나에게 인사하고

종종걸음으로 사라져갔다.










p.s 연애소설 아님매 +_+