"우리가 2학년때였지??"


상현은 효상에게 묻자 효상은 맞다는듯 고개를 끄덕거렸다.







"네! 지금 전국중학축구대회 결승전! 작년우승 학교인 강서중학교와


작년 준우승팀인 최강중학교의 시합이 한창입니다."


중학교끼리의 축구시합이라고 하기에는 엄청난 관객과 엄청난 열기였다.


"지금 현재 작년의 빛을 갚기라도 하듯 최강중학교가 3대0으로 앞서고 있죠."


"예. 그렇습니다. 작년에는 강서중학교가 3대0으로 우승을 일궈냈는데요.


작년 최강중학교의 1학년이여서 출전하지 못했던 이상현 김효상 콤비가


2학년이 되자마자 작년 주전멤버들이였던 3학년들이 졸업하고 나서도


아주 대단한실력으로 다른 학교들을 위협하며 결승까지 올라왔어요."


"네 그렇습니다. 지금 현재 최강중이 득점한 3골모두 이상현 김효상 발에서


만들어졌다고해도 틀린말은 아닙니다. 하지만 최강중학교에 2학년콤비가 나타난것보다


더 큰이유는 작년 결승전에서 2학년임에도 불구하고 3골을 혼자 다 넣은


천재 골잡이 신이선수가 없다는것이 강서중학교에는 가장큰 핸디캡이겠죠."


최강중학교와 강서중학교의 결승전 전반이 3대0으로 끝나고 후반까지의 시간에


해설위원들이 목소리를 높혀 떠드는동안 최강중학교의 감독과 선수들은


최고의 분위기로 떠들썩했다.


"야~~ 너네 대단하다!!"


"그러게~ 2학년 콤비 너네 꽤 유명해지겠다."


선배들의 칭찬에 상현과 효상은 얼굴에서 미소를 감출수없었고


그런 이들에게 주목하라는듯 감독은 박수를 치며 일어났다.


"아직 방심하지마라. 강서중학교는 신이 한명빠졌다고 그렇게


호락호락하게 질 팀이 아니야."


감독의 말을 듣고 있던 효상은 감독에게 물었다.


"감독님! 근데 왜 저쪽팀에 신이라는 사람은 안오죠? 후보선수중에도 없던데."


효상의 말에 자신도 궁금하다는듯 말했다.


"글쎄다.. 부상 소식도 없었고... 체력을 위해 아껴두었다면 후보선수들중에


껴있었어야 할텐데... 후반에 가면 알수있겠지."


감독은 말을 마침과 동시에 선수들에게 다가가 손을 내밀며 말했다.


"어쨌든 저쪽팀의 에이스가 있건 없건 오늘의 우승은 우리다!!


하나! 둘! 셋! 최강최강 화이팅!"


최강중학교의 선수들의 우렁찬 화이팅 소리와 함께 모든선수들과 감독은 경기장으로


나갔고 곧 후반전이 시작되었다.


후반의 사직을 알리는 호각소리와 동시에 전반과 마찬가지로


거세게 몰아붙히는 그들의 공격은 정말 일방적이였다.


어느새 전반은 15분을 넘기고 있었고 최강중학교 수비수의 반칙으로


골대와는 37m 정도떨어진 거리에서 프리킥을 얻은 강서중학교였다.


최강중학교 학생들은 골기퍼의 지시에 따라 촘촘히 벽을 쌓고 강서중의


세트플레이 성공의 가능성을 최대한 줄이고 있었다.


그때 갑자기 강서중의 감독은 선수교채를 신청했고 체력이 거의 바닥이 난


강서중의 공격수 한명이 벤치로 달려나갔다.


그리고 그와 손벽을 마주치며 나오는 선수는 다름아닌 신이였다.


그의 등장으로 최강중학교 선수들은 물론 강서중학교의 선수들도


놀란얼굴이였다.


"너 이자식아! 어떡해 된거야?"


강서중학교의 주장이 신이에게 화를 내며 묻자 신이는 머리를 긁적이며


미안하다는듯 말했다.


"미안하다..... 늦잠자서..."


그의 말을 들은 모든 선수들은 어이가 없었고


상현과 효상역시 어이가 없다는듯 그를 쳐다봤다.


그때 효상이 자신의 팀 주장을 보며 말했다.


"지금 후반이 벌써 15분이 지나고 30분밖에 안남은 상태에서 모하러 나왔대요?"


효상의 말에 주장은 효상에게 말했다.


너희들은 작년에 1학년이라 시합을 못봐서 그래.. 신이 작년에도 후반10분에 나와서


혼자 3골넣고 몸 안좋다고 후반 35분에 벤치로 들어간놈이야."


그의 말에 효상은 손가락을 펴보며 생각에 잠겼다.


'10분에 나와서 35분에 들어갔으면 20분 30분.. 5분... 25분만에.. 3골???'


강서중학교 선수들은 신이의 등장으로 한줄기의 희망도 없었던 게임이


꼭 자신들이 이미 역전한 마냥 여유를 찾고있었고.


그런 상대편의 선수들을 보고있자니 왠지 기분이 안좋은 상현이였다.


신이는 자리를 잡았고 프리킥 찰 준비를 하였다.


신판의 신호에 신이는 가볍게 달려들어 공을 땅볼로 찼고


공을 꽤 빠른속도로 굴러 공을 막으려고 점프한 최강중학교 수비수들의


발밑을 빠져나갔다. 그공은 그대로 굴러 골기퍼가 서있는 반대반향의 구석에


그냥 그대로 굴러들어감으로써


최강중학교의 골기퍼는 차마 움직여보지도 못하고 실점을 당한 꼴이 되어버렸다.


"삐익~"


심판의 호루라기와 함께 강서중학교 응원단들은 난리가 났고


해설자들도 흥분을 감추지 못했다.


"아!!! 역시 천재 신이선수 입니다!! 들어오자마자 그림같은 골을 넣었습니다.!!!"


"역시 대단합니다.. 저런 프리킥은 유럽리그에서나 볼수있는 장면인데


한국 중학교 시합에서 볼수있을지 누가 알았습니까!!!"


모두들 환호하고 난리가 났지만 신이는 최강중학교의 골대로 달려가


골대안에있는 공을 집어들고는 하프라인으로 달려가며 말했다.


"좋아할 시간없어!!! 아직 3골은 더 넣어야 우리가 우승한다!!"


그의 말에 모두들 기쁨을 감추고는 자신의 자리로 돌아갔다.


'저런 프리킥.... 난 한번도 보지못했어... 어디서 보고 한거지?'


상현은 자신의 진영으로 달려가는 신이의 뒷모습을 보며 생각했다.


다시 경기재개의 휘슬이 울리고 최강중의 공격이 시작되었다.


신이의 골에 주눅든 다른 최강중학교의 선수들과는 달리


상현과 효상만은 아무렇지 않다는듯 경기에 임했다.


상현의 말도 안되는 드리블에 정확한 효상에게의 패스 그리고 그 패스를


엄청난 마크를 뚫고 어떻해든 잡아내어 슛팅을 쏘는 저 유연함과 엄청난 골감각에


신이 역시 놀랄따름이였다.


"야.. 재네 누구야?"


잠시 공이 아웃된 사이 신이는 자신의 팀의 주장에게 다가가 물었따.


"2학년들이야 작년에는 1학년이라 못나왔었나봐 우리 3골먹힌것도


재네둘이 다 만들어 낸거다. 조심하는게 좋아. 여기서 한골이라도 더 먹히면


게임 어려워져.."


강서중학교 주장의 걱정스러운 말투에 신이는 미소를 띄우며 대답했다.


"오랜만에 게임이 재미있어 지겠는데??"