안녕하세요. 저에게도 영화같고 소설같은 이야기가 있었습니다.


짧게추려, 숨겨왔던 제 경험담을 조심스레 적어 들려 드리겠습니다.




-Part 1. 인 연

날씨가 매우 후덥지근한 여름때였다..
이쪽 저쪽에선 매미 울음소리가 요란하게 울려퍼지고.. 땡볓은 나를향해 노려보듯이 아주 강렬한 눈빛을 보내고있었다.
필자는 그녀를 처음만난 그때를 잊을수가없다. 그녀는 아주외진곳 작은편의점에서 아르바이트를 하고있엇다.
필자가 사는집과는 거리가 있지만, 그녀를 보기위해 매일 그곳에서 담배를 사곤했다..
천사같이 아름다운그녀를 보기위해 매일 그곳을 찾아갔고, 그녀는 필자를 매번 올때마다 아주반갑게 맞아주었다.

용기내어 말을걸었다.

"저....안녕하세요."
"아 던힐이시죠? 여기있어요^^."

뭔가 하고싶은 말 도못한채 담배를 들고 편의점을 나오려는 찰나, 말을 먼저걸어왔다.

"저기요.. 담배 가져가셔야죠.."
"아..그렇죠..잠시딴생각하느라..고맙습니다"
"혹시 집이 이쪽근처세요?"


그녀도 근처에 사는거같아 "네"라고 답했다.
먼저 말을 걸어왔다.

"이골목이 어두워서 무섭고..그런데 퇴근할때가 됬는데 가치가주시면 안될까요.?"
"네..가치가죠뭐.."

어줍짠게 대답하고말았다..
워낙 내성적인성격이라.. 말을걸 용기가 없었다.
.
그로부터 그녀의집을 알게되었고 이름도 알게되고 하루 이틀 지나면서 부터, 편한 사이가 되었다.
그때 기억은 뭐라 말할수없이 잠도 이룰수 없었고, 꿈만 같은 하루였으며, 그녀가 일하는 곳에서 함께 매일 데이트 하게되었다.
아마도 그때 기억으론. 처음보았을때부터 그녀와 나 서로 마음속에서부터 이미 당겨져있었던것 같다.
그렇게 천사같은 그녀와의 사랑은 빛보다 빠르게 시작되었다.

-part.2 그녀를...

그녀는 몸이 약해 매일 병원을 제 집처럼 와따가따 하며, 커피, 술 몸에약한건 절때 하지않았다.
아버님이 매우 엄격하시다고 하셨다.
주말엔 영화도보고. 함께 놀이동산도가며, 그어느 연인보다 이쁘고 아름답게 소중한추억을 하나하나 쌓아가고있었다.
연인이 된지 2주일이 딱 되던해 영화관을 갔다.
담배를 피기위해 내려와 걷던중. 거미를 보게되었다.

"혜진아! 여기좀봐~ 거미가 파리잡아먹네~신기하지?"

그때기억으론 모기인지 날파리인지 기억이가물가물하다..
피던담배를 낚아채더니 거미를 막 담배불로 지지는것이었다.

"죽어!죽어! 죽어!"

"왜그래? 그냥 생태계 먹이사슬일 뿐인데..신기하지않아?"

그녀가 대답했다.

" 난 파리가불쌍해서..그랬어.."

그녀의 행동과 말투가 너무귀엽기도하고 순수하기도 해서.. 그때는 대수롭지않게 생각하고 영화를 보며 복잡한 그곳을 빠져나왔다.
심지어.. 영화를 보면서도. 사람이 다치면 혼자 소리지르고 슬프지도 않은 액션영화에서 사람이 죽으면 그녀는 펑펑울기도 했다.
연애초기라. 주위시선이 창피하지지도 않았고 그녀의 행동 하나하나가 모두 이뻐 보였다..

-part.3 아름다운 기념 100일

우리가 만난지 100일째 되던날이다.
그녀는 아버님 반대에 편의점에서 더이상 일을 할 수 없 게되었다.
자주만나지는 못햇지만. 그래도 전화와 문자는 매일 손을 놓지않았다.
주말엔 아름다운 커플링도 함께마추며.. 커피숖에서 카페라테 한잔의 향기를 함께느꼈다.

그날따라 유난히 비가 억수같이 쏟아퍼부었고.. 기분좋은 날 이지만 울쩍하기도 하면서 하루가 기대되는 날 이기도 했다.
그녀의 부모님께서 필자를 집에 초대한날이기때문에, 더더욱 그렇다..
자신이 없어서일까..? 점점 집앞이 다가올때마다 초조할 뿐이다.
커다란 우산 하나에. 그녀 어깨를감싸며 골목을 돌때였다..
그녀는 찌그러진 담배갑하나를 집어들더니 불쌍하다며. 비를 휴지로 닦아주더니 곱개 싸서 비가 젖지않는곳에 놔두었다..
그런그녀의행동이 이상해서 물어보았다.

"쓰레기잖아..?"
"나한텐 쓰레기아냐.. 얘들도 나와 대화도 할 수있고, 비오는 날 에 비 맞고 있는데 맘 이아퍼..그리고 옷도안입엇구 애기들키우구 주인한테 버려졌잔어."

무슨소린가..?
도무지 그녀의 상상력에 할말을잃었다..

"담배가 애기가어딨어?옷은 뭔데?"
"옷은 담배겉에 비닐!!애기들은 담배 20마리잖어~"

그냥 아무말없이 넘겼고.. 순수하다기보단 이제 심각하다는 생각이들정도로..그녀를 점점 알게되었다.
그녀는 생선이나 고기류를 안먹는다는건 그녀의 집에 갔을때부터 알게되었다.
왜일까..그땐 몰랏는데..지금기억으론 그땐 웃음일 잃지 않았고, 짜증한번 내지않은 순수하고 천사같은 그녀였다..
문을열고 들어섯을때 어머니는 거실에 앉아계셨는데 집은 넓은대다 화려하기까지 했다.

"안녕하세요 어머니~혜진이 남자친구입니다.."
"그래. 알았다."

얼굴도 안보시고는 방문을 쾅! 닫아버리시곤 방안에서 안나오신다.
혹시 내가 맘에안들어하시는게 아닐까.. 하고 용기를 내어 문을 열고 다시한번 인사하려는 순간 아버님 어머님께서
심한 말다툼을 하셨던기억이 있다.


-part.3 이 별

그녀와 만난지 2년이훌쩍 지날때..
충격적인 소식을 그녀에게 직접 듣게되었다.
"나.. 캐나다로..유학가.. 언제올지몰라.. 연락할께."
....
...
...
순간 정적이흐르고 왜냐고 묻고싶지만. 그녀의 머리속은 온통 복잡해져 있었다.
..
..
"뚜..뚜..뚜"

그후로 그녀와 연락이 되지않았고..2년..3년이 지나갔다.
그녀와함께 걷던 거리와 담배갑 을보면 항상 그녈 생각하며 혼자 미소를 띠우며 옛 추억에 잠기며 그리워 했다..
그뿐만이아니라, 필자도 그녀와 비슷한증세를 보이기시작 했다. 너무 그리워 그녀를 닮고 싶었는지 개미나, 쓰레기봉지들만 봐도
불쌍하게 보이고 그녀의 혜진증후군?이 발동된건 그때 부터다.
언젠가 연락이 올거 같아 전화번호도 바꾸지 않았고 가끔 술에 취할때면.. 그녀의 집앞을 서성거리다 발걸음을 돌리곤했다.
그녀의 얼굴조차 잊혀져갈 어느 겨울.. 고향 친구들과 따끈따끈한 돼지막창에 소주한잔 기울이고 있을때였다..
반갑게나마 그녀의 어머니를 그곳에서 볼수있었다..앞치마를 매고있는 모습이었다..
그 곳에서 알게 된 사실이지만 아버지사업으로 인해 힘들게 생활하고 있으신 혜진어머니를 보았다.

너무 반가움에 어머니를 보자마자 두 손 꼭잡고 밟게 웃으며 이렇게 말했다.
"안녕하세요. 어머니.. 저 아시겠어요?ㅎㅎ 저..혜진이 남자친구에요..
"언제 한국 돌아와요?"
"아마 오래기다려야할거같애~ 너도 다른 좋은애인만나야지...우리혜진이가 발목을 잡고있는거 같구나..잊어버리거라.."
"괜찬아요..기다려야죠^^"

무덤덤하게 대답했다.
아마도 어머니께서는 필자때문에 혜진이 앞길 망친다는듯이 잊으라고 말씀하시곤.. 얼굴표정이 어두우셨다..
금방 눈물이라도 흐를듯이 눈시울이 뻘겋게 달아올랏고.. 그때의 얼굴은 잊을수가없다..

-part. 충 격

"무슨일 있으세요?"
"혜진이 더이상 찾지말거라. 이세상 사람이 아니란다."

그냥 내가맘에안든다고 말하면될걸.. 장난이지나치다 싶어 술기운에 다시 언성을높여 되물었다.

"장난치지마세요!안속아요. 제가 맘에안드시면 앞으로 연락안하면 될거아니에요! 그런말하는거아니에요!"
"너 만날때 불치병에 시달려 시한부인생 살다..그렇게 힘들게 견디다 결국 떠났단다.."

그러곤 순간 묘한 정적이흐르곤 눈물을 닦으시며 팬을꺼내 종이에 뭔가 그리기시작하셨다.

"여기서 버스타고 가까우니깐 묘한번 찾아가거라.."

"......"

10분째 아무말도하지못하고 그곳을 뛰처나와 꿈이길 바라며 1시간을 뛰기시작했다.
소주를 물마시듯 퍼부어댓고, 눈이붓도록 눈물을 흘리며 길에서 나도모르게 잠이 들었다..
엄청난 충격이었고.. 다음날 깔끔히 차려입고 커플링을 챙기고 편지한장을 써서 그녀의 묘를 찾아갔다..
목이 부어 아무말도 할수가없었고 편지지를 태웠다.

"이세상에 더이상 너보다 불쌍하고, 행복하지않은사람은 없다.
그간의 너의행동들이 생명의 고귀함과, 살아있다는것의 고마움을 이제야 깨닫게된다..
다음 생에는 ....."

더이상 편지를 적을 수 없었다.


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故 박용하

삼가 고인의 명복을 빕니다.