한 중국 남성이 치료를 받기 위해 병원에서 수술을 했지만 오히려 장기를 적출당한 황당한 일이 중국에서 발생했다.

지난 9월 25일 중국 정부지 법제일보 산하의 ‘법치 주말（法治週末）’에 따르면 중국 허베이성의 가오빙챵（高兵強） 씨가 현재 요독증 말기로 집에서 요양 중이며, 자신의 장기를 적출한 병원을 상대로 소송을 제기했다고 한다.

가오 씨는 요독증（신장의 기능이 감소하면서 체내에 쌓인 노폐물들이 배설되지 못해 나타나는 질환）으로 의심되는 여러 증상들이 나타나 병원에서 검사를 받는 도중 왼쪽 신장이 없어졌다는 황당한 말을 들어야 했다.

이후 여러 가지 합병증이 나타나는 등 병세가 위중해져 현재 가오 씨는 집에 꼼짝없이 누워있는 상황이다. 얼굴이 몹시 부어 있으며, 배는 크게 부풀어 오르고, 혈관이 실핏줄처럼 희미하게 보였다. 배꼽의 왼쪽에는 10cm정도의 수술 자국이 선명히 남아 있었다.

가오 씨 어머니 창쑤에（常素娥） 씨는 아픈 아들을 위해 10개월이 넘도록 매일같이 간병해 왔다. 아들의 외로움을 덜기위해 어머니는 중고 PC를 빌려 왔고, 이웃집에서 인터넷 LAN선을 끌어왔다. 인터넷은 그가 외부와 접촉하는 유일한 수단이자 낙이었다.

2011년 9월 29일, 가오 씨는 인터넷에 자신의 처지를 알리는 글을 올렸다. ‘한단시의 의사가 수술 중 한 청년의 신장을 훔쳤다’라는 제목의 글이었다. 그는 “나는 한단시 거주의 25세 남성으로 2004년 교통사고로 장 봉합 수술을 받았다”고 밝히며 “그 때 의사는 내 신장 하나를 적출했고 그 때문에 나는 요독증을 앓게 되었다”고 주장했다.

그러나 병원은 이 사실을 인정하지 않고 있다.

가오 씨가 언급한 병원은 허베이성 한단시에 위치한 ‘제일의원’. 글을 올린 다음날, 그는 인터넷에 6통의 진단서를 같이 올렸다. 7년 전 수술받기 전에 두 개의 신장이 모두 온전했다는 진단서와 2010년 말과 올해 검사에서 ‘왼쪽 신장 결여’라는 진단 결과가 기록돼 있는 진단서였다.

'법치 주말'의 취재 기자는 당시의 진료기록을 확인했다. 가오 씨가 입원한 당일 병원에서는 복부 B초음파 검사를 했다. 진단서에는 ‘두 신장의 형태, 위치, 크기는 정상적이다’라고 기록돼 있었다. 다음날 수술 직전에 두 번째 B초음파 검사를 했다. 그날 진료기록에는 한층 더 상세하게 ‘오른쪽 신장 6.0×4.2cm, 왼쪽 신장 5.9×4.2cm. 형태는 정상, 집합 계통 정상’이라고 기록되어 있었다.

자신도 모르게 신장이 없어지다

작년 12월 즈음, 가오빙챵 씨는 자주 수면장애, 피로감, 소화장애 등 이상증상이 나타났으며, 몸은 매일 나른했고 얼굴은 붓기 시작했다. 그래서 한단시에 있는 큰 병원에서 그 원인을 찾고자 검사를 했다. 결과는 충격적이었다. 요독증 말기라는 진단과 더불어 왼쪽 신장이 없다는 것이었다.

가오 씨의 어머니는 “아들 몸이 불편해진 그날부터 식욕도 없어져 매일 2~3시간 밖에 잘 수 없었다”고 밝히며 “남편도 병약해 내가 이 집의 실질적인 가장인데, 이제 한계에 부딪친 것 같다”고 취재 기자에게 하소연했다.

그녀의 이야기에 의하면, 7년 전 교통사고를 당한 장남인 가오 씨의 치료비용을 위해 고액의 빚을 냈다고 한다. 그런데 그 빚을 갚기도 전에 남편이 뇌일혈（뇌의 동맥이 터져서 뇌 속에 혈액이 넘쳐흐르는 상태）로 몸이 부자유스럽게 되었다. 집안의 수입이 끊기자 둘째 아들은 학교를 중퇴한 채 돈을 벌기위해 객지로 나갈 수밖에 없었다.

그런데 가오 씨 가족의 불행은 여기서 멈추지 않았다. 최근 가오 씨가 요독증 말기라는 진단과 함께 그의 왼쪽 신장이 없다는 청전벽력 같은 말을 들어야 했던 것이다.

가오 씨 어머니는 “더 이상 돈을 빌릴 곳도 없어 지금은 병원에서 치료받는 것 자체가 불가능하다”며 “그나마 민간요법으로 돼지의 신장을 조리해 먹이는 게 유일한 방법”이라고 했다.

가오 씨의 한 친척은 “우리 서민은 큰 병원을 상대로 소송에서 이길 수가 없다”며 “분쟁이 나면 지는 것은 서민으로 정해져 있다”고 푸념했다.

‘제일의원’의 관계자 6명이 9월 말에 가오 씨의 집을 방문했지만 지금까지 어떠한 답변도 없는 상황이다.

제일의원의 관할 과장인 장（張）모 씨는 “권위 있는 기관이 당시 가오 씨의 장 봉합 수술 중에 신장이 절제된 것을 입증할 수 있다면, 우리 병원은 책임을 진다”라는 답변만 반복할 뿐 어떠한 설명도 없었다.

그것을 입증하기 위해서는 복부를 다시 절개해 검사하는 것이 가장 확실한 방법이다. 하지만 가오 씨의 지금 체력은 그 수술을 견딜 수 없으며 병원 관계자 역시 이를 잘 알고 있었다.

한편, 중국 해방군 285의원의 신장 내과의 쿵링언（孔令恩） 주임은 '법치 주말' 기자가 가져간 가오 씨의 CT검사 사진을 보며 “왼쪽 신장이 완전히 없어졌다”며 “CT와 B초음파에서는 반드시 확인할 수 있을 것이다”고 했다.

중국 각지에서 만연하는 '장기도난'

지난 10월 20일, 가오 씨는 변호사에게 의뢰해 ‘제일의원’을 상대로 민사소송 소장을 작성했다.

이 과정에서 이와 유사한 사건들을 확인해 본 결과 가오 씨와 같은 사건이 중국 각지에서 발생하고 있는 것으로 확인됐다. 그 일부는 다음과 같다.

1996년, 허베이성 스자좡（石家庄）시의 학생 양이（楊易） 군은 ‘신경 모세포혹’이라는 병을 앓아 허베이성 의과대학 부속 제2의원에서 절제 수술을 받았다. 3년 후, 왼쪽 신장이 없어진 것을 발견했다.

1995년, 장쑤성의 여성 장（張）모 씨는 신장의 림프절 박탈 수술을 받았지만, 7년 후에 왼쪽 신장이 없어졌음이 확인됐다.

지린성 거주의 판（潘）모 씨 역시 몇 년 전 수술을 받은 후, 2000년에 왼쪽 신장이 없어진 것을 발견했다.

위의 사건들은 모두 현재 재판이 진행 중이다. 환자 측은 ‘신장 결여’의 진단서를 가지고 병원 측이 신장을 적출했다고 주장하고 있다. 그러나 병원 측은 신장이 적출된 것이 아니라 병 때문에 위축됐다고 주장하고 있는 상황이다. 재판은 해결되지 않은 채 계속되고 있으며 시간이 길어지면 결국 경제적 약자인 환자 측은 재판을 포기할 수밖에 없는 상황이다.

신장을 적출당한 한 피해자는 “나의 장기에 손을 댈 수 있는 건 수술을 집도한 의사 밖에 없다”며 “그런데 신장이 없어졌다면 누구의 책임인지 너무나 분명한 것 아닌가”라고 반문했다.