운명 배달왔습니다!! 4편 재회, 그리고 새로운 시작
지훈 씨는 작업실 불을 끄고 침대에 누웠습니다. 천장에서 깜빡이는 작은 별 모양 조명들이 마치 하늘 씨가 흩뿌리고 간 마법의 잔해처럼 느껴졌습니다. '하늘에서 온 운명' 초고를 완성했지만, 그의 마음은 여전히 복잡했습니다. 정말 하늘 씨가 천사였을까요? 아니면 그저 그의 상상력이 만들어낸 환상이었을까요? 그의 머릿속은 온통 하늘 씨에 대한 궁금증과 웹툰의 성공에 대한 기대감으로 가득 차 있었습니다. 잠 못 이루는 밤을 뒤척이다 겨우 잠이 들었지만, 꿈속에서도 하늘 씨의 해맑은 미소가 아른거렸습니다.
며칠 후, 지훈 씨의 웹툰 '하늘에서 온 운명'이 웹툰 플랫폼에 정식으로 공개되었습니다. 예상치 못한 폭발적인 반응에 지훈 씨는 얼떨떨했습니다. 공개 첫날부터 조회수는 가파르게 상승했고, 다음 웹툰 랭킹 상위권에 이름을 올리는 기염을 토했습니다. 독자들은 하늘에서 내려온 천사 '하늘'과 인간 '지훈'의 운명적인 사랑 이야기에 열광했고, 매회 댓글 창은 뜨거운 찬사와 다음 화를 기대하는 목소리로 가득 찼습니다. 지훈 씨는 밤샘 작업을 하면서도 독자들의 반응을 살피는 재미에 푹 빠져 있었습니다. 그의 이야기가 많은 사람들에게 감동을 주고 있다는 사실에 뿌듯함을 느꼈지만, 한편으로는 이야기가 현실이 될 수도 있다는 묘한 불안감과 설렘이 교차했습니다. 웹툰 편집부에서도 연일 전화가 빗발쳤고, 그는 갑작스러운 유명세에 적응하느라 정신없는 나날을 보냈습니다.
특히 독자들의 시선을 사로잡은 것은 '하늘'이라는 캐릭터였습니다. 엉뚱하면서도 순수한 매력, 인간 세상에 서툰 모습, 그리고 가끔씩 발휘되는 마법 같은 능력까지, 현실의 하늘 씨와 놀랍도록 닮은 모습에 독자들은 열광했습니다. '하늘'이라는 이름 또한 독자들에게 깊은 인상을 주며 캐릭터에 대한 몰입도를 높였습니다. 일부 독자들은 '작가님이 실제로 천사를 만난 것이 아니냐', '이거 실화 기반 웹툰 아니냐'는 흥미로운 추측을 내놓기도 했습니다. 지훈 씨는 그런 댓글들을 보며 묘한 기시감을 느꼈습니다. 어쩌면 그들의 추측이 사실일지도 모른다는 생각에 가슴이 두근거렸습니다. 그는 웹툰을 연재하면서 점점 더 하늘 씨의 존재에 대한 확신을 가지게 되었습니다. 단순한 영감을 넘어선, 어떤 필연적인 이끌림을 느끼기 시작한 것입니다.
웹툰이 성공적으로 연재되면서 지훈 씨는 눈코 뜰 새 없이 바쁜 나날을 보냈습니다. 끊임없이 이어지는 인터뷰 요청과 다음 화 마감의 압박 속에서도 그는 하늘 씨와의 재회를 늘 마음에 품고 있었습니다. 매일 아침 문을 열어볼 때마다 혹시 그녀가 나타날까 기대했고, 길을 걷다가도 혹시 그녀의 얼굴을 마주칠까 두리번거렸습니다. 그의 삶은 온통 '하늘'이라는 이름으로 채워지고 있었습니다. 작업실 책상 한 켠에는 하늘 씨가 두고 간 화분 조각이 놓여 있었고, 낡은 만년필은 그의 손에서 한시도 떨어지지 않았습니다. 만년필에서 은은히 풍기는 달콤한 꽃향기가 작업실을 가득 채웠습니다.
운명적인 재회, 그리고 그녀의 마법 같은 미소
어느 날 오후, 지훈 씨는 다음 화 원고를 작업하던 중 잠시 휴식을 취하기 위해 창밖을 내다봤습니다. 뻐근한 목을 스트레칭하며 시선을 아래로 향했을 때, 그의 눈에 익숙한 모습이 들어왔습니다. 바로 하늘 씨였습니다! 그녀는 노란색 오토바이에 기댄 채 배달 앱을 확인하고 있었습니다. 트레이드마크인 커다란 배달 가방은 여전히 그녀의 등 뒤에 놓여 있었고, 헬멧을 벗은 그녀의 얼굴에는 특유의 해맑은 미소가 어려 있었습니다. 그녀의 모습은 마치 그의 웹툰에서 튀어나온 듯 생생했습니다. 살짝 바람에 날리는 머리카락조차 사랑스러워 보였습니다. 지훈 씨는 자신도 모르게 숨을 들이켰습니다. 꿈에서 그리던 재회였지만, 막상 그녀를 보니 어떻게 해야 할지 망설여졌습니다.
하늘 씨는 스마트폰을 보며 고개를 갸웃거렸습니다. 그리곤 갑자기 시선을 위로 향하더니, 지훈 씨의 창문을 정확히 짚어냈습니다. 두 사람의 시선이 마주쳤습니다. 하늘 씨의 눈은 순간적으로 커졌고, 이내 환한 미소를 지으며 지훈 씨에게 손을 흔들었습니다. 그녀의 미소는 마치 그의 웹툰 속 '하늘'이 그림 밖으로 튀어나온 듯했습니다. 마치 지훈 씨가 이곳에 있을 줄 알았다는 듯, 너무나 당연한 미소였습니다. 지훈 씨는 심장이 쿵 하고 떨어지는 것 같았습니다. 그녀는 그의 웹툰을 본 것일까요? 아니면 그저 우연한 만남일까요? 그는 급히 현관문으로 달려갔습니다.
문을 열고 나서자, 하늘 씨가 이미 그의 집 앞에 서 있었습니다. 그녀의 손에는 작은 배달 봉투가 들려 있었고, 봉투 속에는 따끈한 커피 한 잔과 그의 최애 디저트인 달콤한 케이크가 담겨 있었습니다. 왠지 모르게 그의 취향을 정확히 알고 배달 온 것 같은 느낌이 들었습니다. 마치 마음을 읽기라도 한 듯이요.
"작가님! 이거 배달 왔어요! 마침 작가님 댁에 배달이 있어서 놀랐지 뭐예요?"
하늘 씨가 활짝 웃으며 봉투를 내밀었습니다. 그녀의 눈은 반짝이는 별처럼 빛나고 있었습니다. 지훈 씨는 봉투를 받아 들면서도 그녀의 눈을 똑바로 쳐다봤습니다. "하늘 씨… 혹시 제 웹툰 보셨어요?" 조심스럽게 물었습니다. 그의 목소리에는 미세한 떨림이 섞여 있었습니다.
하늘 씨는 고개를 갸웃거리더니 해맑게 웃었습니다. "어떤 웹툰이요? 제가 요즘 웹툰 볼 시간이 없어서요! 작가님 웹툰이라면 제가 제일 먼저 챙겨 볼 텐데!" 그녀의 대답은 지훈 씨의 예상과는 달랐습니다. 하지만 그녀의 눈빛은 여전히 알 수 없는 신비로운 빛을 담고 있었습니다. 그리고 그녀의 말 속에서 느껴지는 진심에 지훈 씨는 왠지 모르게 설레는 감정을 느꼈습니다. 그녀는 늘 이렇게 사람을 홀리는 매력이 있었습니다.
"아… 아니에요. 그냥… 오랜만이라서요." 지훈 씨는 어색하게 말을 돌렸습니다. 왠지 모르게 그녀에게 웹툰 이야기를 꺼내는 것이 조심스러웠습니다. 그녀가 자신의 웹툰 속 천사 '하늘'이라는 것을 스스로 밝히지 않는 이상, 그가 먼저 단정 짓는 것이 예의가 아니라고 생각했습니다.
"그러게요, 작가님. 잘 지내셨어요? 요즘 바쁘시죠? 소문이 자자하던데요!" 하늘 씨는 친근하게 말을 걸어왔습니다. 그녀의 목소리에는 걱정과 함께 칭찬이 담겨 있었습니다. "아, 그리고 저번에 드렸던 그 만년필… 잘 쓰고 계세요? 펜 촉이 반짝이는 게 예뻐서 작가님께 잘 어울릴 것 같았는데. 혹시 마법이라도 걸려있었을까요? 하하!"
지훈 씨는 깜짝 놀랐습니다. 그 만년필은 하늘 씨가 준 선물이었지만, 그녀가 그 사실을 기억하고 있을 줄은 몰랐습니다. 심지어 펜 촉의 빛깔까지 언급하고 '마법'이라는 단어까지 자연스럽게 꺼내는 그녀의 모습에 지훈 씨는 다시 한번 놀랐습니다. "네! 덕분에 아주 잘 쓰고 있어요. 하늘 씨 덕분에 좋은 이야기가 탄생한 것 같아요. 이 만년필로 제 인생작을 쓰고 있습니다! 혹시 정말 마법이라도 걸려있는 건 아닐까요?"
하늘 씨는 만족스러운 미소를 지었습니다. 그녀의 눈빛은 마치 모든 것을 알고 있다는 듯 깊어졌습니다. 마치 '내가 그렇게 만든 거란다'라고 말하는 듯한 표정이었지만, 그녀는 그저 싱긋 웃을 뿐이었습니다. "다행이네요! 작가님께 좋은 영감을 줄 수 있었다니 제가 더 기쁜데요." 그녀는 잠시 말을 멈추더니, 그의 집 안을 힐끗 바라봤습니다. "작가님, 혹시 잠시 시간 괜찮으세요? 드릴 말씀이 있는데… 중요한 얘기라서요."
지훈 씨는 망설일 틈도 없이 고개를 끄덕였습니다. 그의 가슴은 다시금 빠르게 뛰기 시작했습니다. 어쩌면 이번 만남이, 그의 이야기 속 '하늘'과의 운명적인 재회가 될지도 모른다는 예감이 더욱 강렬하게 들었습니다. 그는 그녀를 집 안으로 안내했고, 두 사람 사이에 흐르는 묘한 공기 속에서 새로운 이야기가 시작될 것임을 직감했습니다. 테이블 위 커피에서 달콤한 케이크 향과 함께 은은한 꽃향기가 퍼져 나갔습니다.
다음 편에서는 지훈 씨와 하늘 씨의 대화, 그리고 하늘 씨가 지훈 씨에게 하고 싶었던 이야기가 무엇인지가 밝혀질 예정입니다. 과연 그녀는 어떤 비밀을 품고 있을까요? 그녀의 말 한마디 한마디가 지훈 씨의 웹툰에 어떤 영향을 미치게 될까요?