[하-- 후-- 하-- 후--]


호흡이 시작되었다.

몸속 어딘가에, 또 다른 무언가가 살아 숨쉬는 듯한 느낌이 확실히 전해졌다...

누군가가 이 문장을 본다면, '방금 태어난 아기가 아닐까?'라고 생각할런지 모른다만,

나는 현재. 태어난지 16세를 보내온 평범한 학생이고, 내 배안에 아이가 있는것도 아니다.

물론, 나는 남자다.

영화에서야 아기를 가진 남자를 볼 수 있지만서도, 아무튼, 나는 또 다른 호흡을 느끼고 있다.

그것은, 아주 조용히 시작되었고, 지금은 점차 안정된 수치를 유지하며, 하- 후- 하며, 호흡하고 있다.

끄윽! 가끔은 고통스러웠다. 그래, 남들은 전혀 모르는 '생명'

그 생명을 내 몸안에 품고있으니깐, 이리도 고통스러운 것일 것이다.

이 호흡을 할 줄 아는 생명체는 계속해서 숨이 멎자, 간헐적으로 경련을 일으켰다.

괜찬아... 괜찬아... 너의 호흡을 대신해서 쉬어줄께...


확실히, 그 호흡이라 하는 녀석은 실제로 숨을 쉬지는 않았다.

녀석은 하나의 '의식'으로서, 내 몸에 기생하기 시작했고, 나는 그것을 받아들이기로 했다.

하지만, 아까 부터 말해왔다시피, 계속해서 생각하기를 멈추었다.

'의식'이라 하는것은, 생각을 멈추면 죽게된다.

그래선 안되, 계속해서 호흡을 해야만해...


'계속해서 호흡해줘. 넌 죽을지도 몰라...'


'....'


녀석은 침묵을 유지했다.

그리고, 나는 녀석의 의식이 멀어져가는 것을 막기 위해, 자극을 넣기로 했다.


'죽음이 두렵지 않아? 네 존재가치는 그것밖에 되지 않는거야?

네가, 어떤 개체였는지는 몰라도, 죽는다는 것은 너무나 슬픈거야...'


그러자, 의식은 대답했다. 호흡을 시작했다.


'왜 죽음이 두려운거지? 그건, 그저 유전자에 속한 정보 중, '본능'일 뿐.

나는 이대로 죽을거야... 그게 편해.'


죽음이 편하다고??

지금 이 의식이 살아있는 인간의 건강한 의식이라면, 죽음 따위가 마음 편할리 없다.

미래에 대한 희망도 꿈도 없는 녀석이라면, 죽음이 다가온다 하더라도 무덤덤할테지.


'그래, 너는 가치관이 없는 존재구나... 무엇도 바라지 않고있어. 그렇기에 죽으려고 하고있지.

하지만, 네 죽음은 그렇게 편치 못할거야'


'왜?'


녀석은 진심으로 궁금한 투로 내게 물었다.

이대로 자신이 소멸되기 전에, 나에게 몇가지 묻고 싶은 것일테지.


'네가 사라지고 난 후 가 불편한것이 아닌, 지금 당장 죽는것도 어렵게 될거야.

그 증거로, 너는 네게 질문을 몇차례 던졌지. 의문점을 남긴상태로 죽고 싶지는 않겠지?'


내가 대답하자, 그 쪽은 상당히 당황했다.


'얼른 대답해줘, 나는 지금 상당히 불편해...'


그러며, 그 '의식'은 나의 목을 죄워왔다. 녀석의 힘으로는 나를 죽음이 이르게 할 수 도 있을 것이다.

그리고, 녀석은 의식을 일으키는 매개체인 나의 뇌와 함께 그대로 소멸되고 말것이다.

하지만, 나는 그런 위험을 감수하고 서라도, 녀석을 내 안에 붙잡아 둬야만한다.


'대답은 났어, 네가 날 죽이지 못한다는게 그 이유야.'


'뭐?'


'의식이란것은, 기본적으로 생존을 바탕으로 두고, 일어나는 현상이야.

즉, 너는 스스로 자멸하기보다는 존재하기를 원하는 본능을 지니고 있어.

그 결과로, 내가 몇가지 자극을 불어놓은 것만으로도 생각을 하게됬어.'


'....'


됐다...

이제, 더이상 그 '의식'녀석은 '호흡'에 곤란을 일으키지 않게 되었다.

녀석은 나의 의식속에 녹아들어, 쉼없이 생각에 생각을 하게 되었고,


결국에야 나는 녀석을 불지피는 것에 성공했다.



[불꽃]


그것이 녀석이 가진 본성이었다.

'의식'의 정체는 불꽃이었던 것이다.




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안녕하세요.

관심 좀 가져주세요.