주차장에 천천히 자리잡은 차. 시동도 꺼지고 이내

주변이 고요해 졌지만 차안은 전혀 그렇지 못했다.

여전히 마음을 잡지 못해 갈팡질팡 하고 있는 나를

세녀석이 설득하고자 떠들썩대고 있었기

때문이었다.

백미러로 나를 바라보고 있는 석진이


"돈은 내가 내줄게!!"


라고 하자,


"공짜로 하는데 뭘 망설이냐, 무슨 조선시대도 아니고"


영준이 바로 말을 되받아쳤고,

조용히 듣고만 있던 건우도


"에헤이!! 조선시대에도 기생이 있었다 하지 않는가!! 옛 선조들 조차 지키지 아니하셨던 지극리 당연한 본능을 거부하지 마시게."


길게 거들었다.

하지만 세 녀석의 말들 중 새겨지는건 하나도

없었던 탓에 끝내 고개를 가로저으려 하는데

차창 밖으로, 추운 날씨에도 불구하고 헐벗은

상태로 얇은 담요 하나만을 걸친채 이곳을 향해

손짓을 하고 있는 여자들이 시선에 잡히니...

가슴한켠이 시려왔다.

내가 가지 않는다면 녀석들도 가지 않겠다니.. 왠지

저 여자들에게 죄를 짓는 기분이 들었던 탓이다.

더군다나,

어제 만났던 그 여자.. 솔직히 그 여자를

꼭 한번 다시 보고 싶었기에..

결국 난 가로지으려던 고개를 위아래로 크게

끄덕이며 말했다.


"그래.. 가자!!"


그러자 오히려 녀석들이 놀란 표정으로 서로를

바라보며 크게 웃기시작했다.


"그렇지!? 역시 너도 남자였어!!"

"키킥! 천하의 강현이도 마법사 딱지 앞에선 어쩔수가 없나보네!! 하하핰 "


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후우.. 시간가는줄 모르고 계속해 놀려대는 놈들

팔뚝에 큼지막한 피멍을 선물해 주고서야 차밖을

나설 수 있었는데, 이미 이곳으로 오면서 마음에

드는 여성을 눈여겨 보았던 모양인지 내리자 마자

한 건물로 들어가버리는 영준과 석진을 뒤로하고

나는 냅다 어젯밤의 기억을 되새기며 좁은

골목으로 이동하기 시작했다.

건우는 내가 진짜 들어가는지 다른길로 새는지

끝까지 확인할 요량인지 계속해 내뒤를 졸졸

쫓아오며 궁시렁 궁시렁 대기 바빳다.


"어허... 이래서 초짜들은 안돼. 으이구!! 진짜 어여쁜 여인들은 큰 골목에 있는법이거늘... 부끄럽다고 이런 구석진 곳에 와서 못생긴 여인내랑 할바에 집에서 딸딸이를.. 어엌!!"


갑작스레 멈춰버린 탓에 궁시렁 거리며 따라오던

건우가 내 등에 부딪혀 엉덩방아를 찧으며

넘어졌지만 난, 녀석에게 괜찮으냔 말도

건내지 못한채 한곳에 시선을 빼앗겨

가만히 서있을수 밖에 없었고,

넘어진 고통에 욕을 내뱉으려던 건우도

한 여자에게 시선을 빼앗긴채 몸조차 가누지

못했다.


"어? 어제..?"


자기가 서있는 유리벽 앞에서 벌어지는 콩트같은

상황에 무슨 영문인지 몰라 웃고만 있던 그녀가

나를 알아봤는지 입을 열고 말하기에 나는

서둘러 문을 열고 들어가서는 여자의 앞을

막아섰다.


"아.. 안녕하세요?"

"네?! 넷!"


돌발적인 내 행동에 잠깐 놀랬던 그녀는

한 5초 가량을 넋놓고 서있더니 건우에게

어제의 일을 들키기라도 할까, 다급한 표정을

지어보였더니 그제서야


"이리.. 따라오세요.."


라며 어제도 갔었던 그방으로 나를 안내했다.

하지만 그러는 동안에도 건우는 차가운

바닥에 넘어진 채 쉽사리 일어나지 못하고 있었다.


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어제 들어왔던 그 방. 그 침대에 또 앉은 나는

어제와 같이 돈 계산을 했고,

그녀도 어제와 마찬가지로

반달과 같은 밝은 눈웃음을 한채


"다 벗고, 누워서 기다려요"


란 멘트를 남기고 씻기 위해 방밖으로 나서려했다.

하지만 오늘의 목적은 그게 아니였기에

나는 나가려는 그녀의 손목을 냅다 붙잡았다.


"왜.. 왜 그래? 오빠?"


당황해 하며 나를 물끄러미 바라보는 그녀.

옷차림은 어제와 달리, 하얀 살결을 꼭꼭 감춘

커다란 박스티에 짧은 팬츠 차림이였지만

오히려 더 사랑스러워 보였다.

더군다나 어제는 워낙에 긴장을 많이 하고

떨었던 탓에 자세히 보지못했던 그녀의

이목구비가 확연히 두눈에 들어오자 도무지

정신을 차릴수가 없었다.

24년동안 살면서 이처럼 이쁘고 사랑스러운

여자를 본적이 있었던가?

모든걸 걸고 장담하건데 TV에 나오는 연예인들도

눈앞에 서 있는 이 여자보다 이쁘지 않다.

확신이 들었다.

꽤 오랜시간 손목을 잡고 있었던 탓에 아팠던

모양인지 미간을 찌푸린채 손목을 뿌리치는

그녀의 행동에 정신이 퍼뜩!! 든 나는 그녀가

다시 나가려 할까봐 서둘러 입을 열었다.


"아.. 아니, 오늘은 그거 하러 온거 아니에요... 그냥 이야기가... 좀 하고 싶어서.."


내가 대체 무슨말을 한건가 싶어 난감해 하고

있는것과 마찬가지로 그녀도 영문을 모르겠다는 듯

고개를 갸웃거리더니 이내 내 옆으로 털썩!!

소리를 내며 앉았다.


그리고... 뻘쭘하기만한 분위기 속에

7만원어치...

15분 이라는 시간은 점점 흐르고 있었다.












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퇴폐 란 호에 걸맞지 않게 아무것도 하지 않고 곧장 주차장으로 되돌아온 건우는 아주 심각한 표정을 한채로 마치 폐암이라도 걸리길 기원하는 사람인 마냥 줄담배를 피워 대더니 이윽고 결심했다는 듯 청바지 주머니에서 휴대폰을 꺼내 들고선 어디론가 전화를 걸기 시작했다.
어디에 거는지 알수는 없었지만, 차디찬 바람소리 틈에서 삐져나온 버튼음은... 단 3개 밖에 되지 않았다.







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