가게 안은 따뜻했지만 얼어붙는 느낌이 들었음
난 무엇을 위해 세희한테 여자친구가 없다는 거짓말을 했을까 급하게 생각하기 시작했음
하지만 답같은게 바로 나올리가 없었음
답을 찾으면 난 나로서 존립할수 없겠다 싶은
예감이 한켠으로 들어왔음

-오빠 갑작스러운건 미안한데, 그렇게 아무말도 안하면 저도 불편해요

술기운인지 감정때문인진 모르겠지만
세희 얼굴이 상기되어있었음
세희는 당차게 할 말 다하는 성격이구나 했어도, 고백을 용기없이 할수있는 사람은 아마 없을것임 너무 미안하고 가슴아팠음
답을 내놓지 못하고 탈출구만 찾는 내가
너무 비겁하게 생각되었음
이렇게 있다간 자기혐오감에 죽을거임

-미안 나 여자친구 있다

세희의 반응을 살폈음
생각보다 동요하지 않는 모습이였음
너무 놀랐거나 감정을 숨기는데에 능숙한지도 몰랐음
세희가 무슨 말을 할지 무서웠음

-오빠 제가 싫으신거죠?

생각지도 못한 말에 당황했음
절대 아니였음 내가 세희를 싫어할리가

-오빠 제가 바본줄 알아요? 아까전에 없다고한 여자친구가 갑자기 생겨버려요?

-아니.. 없다고 한게 거짓말이였어 방금한 말이 사실이고

-여자친구.. 있어요?

-어.. 있다

세희는 빈 소주잔을 테이블위에서 이리저리 굴렸음
가게안이 무섭게 조용해졌음
나는 엄청나게 긴장하고 있음을 알았음
세희가 날 싫어하게 될까봐일까?
엄청나게 예민해져있었음
세희가 입을 열려고하는것이 보였음
속이 타들어갔음

-오빠 근데 왜 거짓말 한거에요..?

심장이 멎는것 같았음
난 이 질문이 나올까봐 극도로 긴장한
것이였음 대답할 자신이 없었음
나도 답을 아직 못낸 질문이었음
또 입을 닫고 있자 세희가 말했음

-오빠 저 술기운 좀 빌리긴 했어도
제딴에 되게 용기냈어요 대답 듣고 싶어요

세희는 거의 울상이 되어있었음
당차보이던 세희가 이런 표정을 지을수 있는지 처음 알게 되었음
저렇게 힘들어하는데도 세희는 처음부터 참 용감했고 정면으로 부딪혀왔다는것을 보게되었음
그 말을 듣고 난 생각하기를 멈췄음
그냥 말을 하자 하고 생각했음

-미안 속으로 생각이 너무 많았다
이제 바로바로 답할게 생각하면
또 거짓말 할것같으니까..
나 널 좋아하는 걸지도 몰라
너도 날 좋아할 수 있지도 않을까 하는 맘에 그런 거짓말을 했나봐

술을 좀 마실걸이라고 깊게 후회가 되었음 맨정신에 저런말을 하는 것이 나에겐 너무 힘들었음

세희가 조용히 있자 고개를 들어서 세희쪽을 봤음
세희는 눈이 반쯤 감겨 풀려있었음
반병도 마시지 않았는데 세희는 술에 약한게 틀림없었음
세희가 말했음

-오빠가 여자친구가 있다는게 슬프기도 한데, 오빠가 절 좋아할지도 모른다는데에선 기쁘네요 ㅎㅎ

나는 아무말도 하지 않고 듣고있었음
내 자신의 진심이랑 마주한게 정말 오랜만이였음 적응이 되지 않았음

-전 걱정했어요 내가 문란한 여자같은 거라고 날 싫어할꺼라고 생각했어요

세희는 내 눈을 한번 쳐다보더니 또 말을 이었음

-조금만 생각해봐도 오빠는 그럴리 없었는데 괜한 걱정이였죠
제가 오빠를 왜 좋아하게 됐는줄 알아요?

-아니.. 몰라

-처음 만났을때 부터 생각했어요
이 사람은 내가 어떤 모습으로 있어도
날 위해줄수있는 사람이구나 하고요

난 아무말도 하지 못했음 세희가
그렇게 생각하고 있었는지 몰랐음

-저 오빠보단 어려도 꾀나 예전 부터
여러가지 일을 해왔어요 대학같은건
가보지도 못했구요 때문인지
사람들의 시선은 하나같이 차갑더라구요
겉으로 친절한 사람들도 그저 껍데기일 뿐이더라고요 그냥 난 착한사람이다 하는 결국 자기를 위한 마스크였어요

세희의 말을 가만히 들었음
언젠가 나도 세희랑 비슷한 생각에
갇혀본적이 있었음
저 생각이 사실이던 아니던간에
그런 방향으로 사고를 시작한 순간부터
사람들을 점점 피해가게되고
더욱 자신은 고립된다는 사실은 확실했음
세희는 많이 외로워하는것 같았음

-세희야 ㅋㅋ 니가 그렇게 말하니까
내가 뭐 대단한 사람이라도 되는것같잖아

세희는 빙긋 웃어보였음
역시 참 강하다라고 생각되었음

-그렇게 들렸어요? 그냥 제 생각이였어요

-근데 나 네 생각처럼 좋은 사람이 아닐꺼야

세희는 데굴데굴 굴리던 잔을 내려놓고는 턱을 괴고 날 쳐다보았음
괜히 못쳐다볼것같기에 시선을 돌렸음

-나도 알아요 안마방이나 다니고 아무렇지도 않게 거짓말이나하고

변명하고 싶은것이 턱 끝까지 왔지만
삼켰음 그래도 괜히 토라져서
말투가 삐죽삐죽했음

-그래 잘 봐따

세희가 자리에서 일어나면서 말했음

-오빠 다 먹었죠 나가서 바람좀 쐬어요

나도 따라일어나서 세희는 먼저 나가있으라고 한 후에 계산을 하고나왔음
밤공기가 차가웠지만 식당안에서 호되게 당했기에 찬공기가 기분이 좋았음
마음이 다시 착가라앉는 기분이였음

-오빠 잘먹었어요 맛있었네요

-어, 안춥냐 좀 걸을래?

-네 좀 걸어요 조금 취한것 같아요

-너 반병도 안마신걸로 아는데

-저 술 잘마신다고 한적 없는데요

-ㅇ

역시 한마디를 안지는군 하고 생각했음
이런 세희가 한없이 약해져서는 울상짓던모습이 다시금 떠올랐음
또 맘이 무거워짐
어느 정도 말없이 걸었음
발밑은 어두워서 잘안보였지만
가을에 떨어졌던 낙엽이 아직도 발끝에 바스러졌음

-오빠 저 오빠 좋아한다는거 거짓말 아니에요

-응 알아

-오빠는 자기가 좋아하는 사람을 쉽게 포기할 수 있어요?

-아니.. 못하겠지 말론 할수있어도

-오빠 연락처 알려주세요 저 계속 해볼레요

세희가 폰을 내밀며 말했음
아무 생각도 나지 않았음
말도 나오지 않았음

-전 오빠처럼 거짓말 안하는거에요
그 대신에 오빠도 알려줘야되요
저도 거짓말했으면 전화번호같은건 얼마든지 알수있어요

세희가 친구가 되자며 연락처를 물어봤었다면 분명 알려줄것이 뻔했음
그럼에도 세희는 나처럼 거짓말을 하지않고 이번에도 정면으로 취할것을
택했음 멋진 사람이였음
나는 세희에게 폰을 건내받고 내 번호를 입력하고 세희에게 돌려줬음
세희는 금새 추워졌는지 손이 떨리고 있었음

-집까지 태워줄게 근처에서 기다려

난 차를 가지러 회사쪽으로 다시 돌아갔음 그리고 이 상황을 다시금
돌아보며 생각해보았음
답을 간절히 바래도 나같은 놈은 쉽게 결정할 용기도 없을거임을 알았음
그렇지만서도 생각을 안할 순 없었음
머리가 아파왔음

차를 타고 돌아왔을땐 세희는 근처 벤치에 앉아 핸드폰을 만지작 거리고 있었음

-빨리 타 춥다

세희는 총총걸음으로 와서 조수석을 차지하고 앉았음

-어디 살아 어디로 갈까

-음 뭐 아무데나 좋은데요

-뭔 소리야 어디사냐고

-오빠 저 집 없어요

세희의 얼굴을 쳐다봤음
세희도 잇따라 날 쳐다봤음
평온한 표정이였음

-거짓말이야?

-아뇨 제가 오빤줄 알아요

세희를 처음 만난곳은 허름한 퇴폐업소였음 세희같은 애가 좋은 환경에서 자랐으면 분명 그런 일은 하지않았을텐데 간단한 계산이였음
거짓말이 아닐 가능성이 높다고 판단했음

-평소엔 어디서 잤어

-뭐 몇 안되지만 친구집에서 자거나 전에 일하던데에선 그냥 거기서 먹고 잤어요
요즈음엔 찜질방같은데서 몰래 자고해요

난감했음 그렇다고 세희를 근처 찜질방에 내려놓고는 잘자라고 인사후 슝 하고 가기도 뭐한상황 난 회사근처에서 혼자 자취를 하고있기때문에 세희가 남자였다면 얼마든지 재워줄수 있었지만
지금은 얘기가 달랐음
세희는 내가 고민중인걸 곧잘 집어 물어봤음 또 맘이 졸였음

-오빠 누구랑 살아요?

또 세희는 정곡을 찔러왔음
의연한척 해야함

-왜?

-오빠 지금 대답 은근히 피했죠? 혼자 살죠?

세희 앞에선 발가벗은 느낌이였음

-어

-오빠 내가 무슨 말 할지 알죠

-예상되는건 있어

-강요는 안할게요 그냥 부탁이에요 오빠는 얼마든지 거절할 권리가 있어요

식은땀이 나는것 같았음

-저 오빠 집에서 하루만 자고가면 안돼요?