"김낙퍼퍼.."





그의 입술이 움직였다.
걸음을 멈추고 나는 가만히 그를 바라봤다.
그림자가 내려앉은 그의 얼굴에 잔바람이 스쳐갔다.
눈이 내리기 시작했다.
티끌 묻지 않은 그런 아스라한 눈송이가.





"..응?"






"넌....."





머뭇거리는 듯한 그의 음성. 제멋대로 갈라진 굵은 목소리다.
나는 그가, 그 목소리가 싫지 않았다.
탁하게 흐린 하늘 사이로 굵은 눈송이가 내리기 시작했다.
어둠이 깔리기 시작한 거리. 쓸쓸한 공기가 숨을 내쉰다.
공허한 모습으로 있는 낫띠따와, 그 앞에 서 있는 나.
모든 것이 쓸쓸했다.



몹시 추운 겨울밤이었다.
눈바람 한줄기가 그와 나 사이를 쓸어갔다.
그의 얼굴을 봤다. 차갑게 굳어 있는 그 무표정의 가면을.
어쩌면, 하고 생각했다.
그도 울고 싶은 것은 아닐까...하고.






"슬프지...않아?"






"슬프냐고?"







반문하듯 따졌다. 내가 슬프냐고?
그러나 내 마음 속 나는 이미 답을 가지고 있었다.
나는....






"낫띠따...나는.."






흐린 눈빛으로 나를 바라보는 턱살 두툼한 그의 얼굴.
동남아스러운 얼굴과 초라한 그의 머리숱조차 조금 슬퍼보였다.
"리즈" 대회에 참가하고 돌아오는 길에 만난 낫띠따의 표정은 유난히 우울해보였다.
살짝 탄 빵껍질마냥 바삭거리는 입술로 나에게 건넨 그 말.
『슬프지 않아?』라니....
무슨 대답을 해야 한단 말인가.
도대체 무슨...?








"난 슬프다."






그가 말했다.






"너무 늙어버린 내 자신이 ....
패기와 열정이 있었던 그 당시의 나는 어디에 갔을까..그런 생각이 들어.
잡곡밥을 씹고 샴푸에 머리를 적시던 나는 ... 지금은 흔해빠진 편돌이가 되었어.
이러다가 곧 죽고, 모두에게 잊혀지겠지."




사뭇 떨리는 목소리로 말을 잇더니 문득 멈췄다.
북받치는 감정이 버거운 듯 낫띠따는 천천히 쉼호흡을 했다.
그의 이마에 난 주름살은 세월의 흔적처럼 새겨져 흉하게 박혀 있었다.
처음 봤을 때 느껴졌던 병신의 기색은 사라지고 그저 낡게 문드러진 그의 얼굴.
그건 나 자신의 얼굴 그것이었다.




그래. 많은 날이 흘렀지.
그가 웃대에 처음 데뷔한 지도 벌써 몇 년 전인가.
잡곡밥 밥알을 입에 묻히고 헤벌레 웃던 그는 곧 유명인이 되었다.
그는 행복했다. 아니 행복했을거다...
하지만 그 이후, 늘어난 안티와 유저들의 등쌀에 떠밀려 한때 탈퇴설까지 나돌고는 했지.
나 또한....
후빨러는 나날이 줄어들고, 안티들과 키배를 뜨며 밤을 샌 것이 그 몇 날이던가.
이제는 모두 지쳤을 것이다. 나도, 낫띠따도.
하지만 그래도 우리는.....




뭔가 말을 해야 할 것 같았다.
위로의 말이든, 충고의 말이든 뭐든지 좋다.
말해.
말해버리는 거야!!





"그렇지 않아!"





"그렇지...않다고?"





"그래! 넌 개썩창이잖아! 그 '이름'의 무거움을 알고 있는거야?"





그래. 그는 개썩창이다. 그건 변하지 않아.
웃대에서도, 대한민국에서도, 세계에서도, 그는 유일무이한 개썩창이다.
모두의 병신이라고!




"나는 말야, 지금의 나를 부정하지 않아! 수술의 고통이, 모두의 시선이 나를 괴롭힐 때도 있었지만..
그래도 그것들이 있었기에 지금의 내가 있어. 누구에게도 지지 않는 나 자신이!"




"김낙퍼퍼....너..."





"너도 사실은 알고 있잖아? '나'라는 인간의 존재를 세상에 알리고 싶다고.
『나는 지금 여기에 있다!』이걸 세상에 외치고 싶었던 것 아니야?
욕 먹고, 갈굼 당하고, 그래도 떠나지 않고 줄곧 남아 찐따짓을 하는 것도 전부 그것 때문이잖아!
그런데 지금 와서 그게 무슨 소리야? 왜 약한 소리냐고?"





"흐.....흐흑..."






"나는 알 수 있어. 왜냐면 나도 너랑 같거든. 잊혀지지 않아. 나도, 너도.
왜냐면 우리는, 웃대 찐따 서열 1,2위잖아? 최고의 투톱이잖아?
그러니까....그러니까!!!"





"....고마워."




액체헬륨마냥 떨리던 그의 눈에서 물방울이 떨어졌다.
내 어깨에 내려앉는 소근거리는 눈송이. 뺨을 스치는 서늘한 바람결.
그래, 오늘은 겨울날이었지.
하지만 언제나의 겨울은 아니었다.
그건 내 앞에, 언제 쓰러질지 모르는 맘 여린 친구가 울고 있기 때문이었고
나 또한 뜨거운 슬픔 앞에 서러움을 쏟아냈기 때문이다.
달이 밝았다. 별빛이 내린다.






"고마워.."