.....이상으로 나에 대한 이야기는 마치마.
당연히 아직 끝난건 아니란다. 앞서 말했듯이 이는 그저 나에 대한 글에 지나지 않았으니까.
다음 장에선 이 아빠가 만나왔던 사람들에 대해 쓰고자 한단다.
여지껏 그들에 대해 말을 아낀것은 서두에 언급했듯이 타인의 이야기에 나의 견해를 덧붙이면, 나로부터 덧칠될 수 있다는 그런 생각 때문이었지. 그런데 계속 글을 쓰다보니 어쩌면 아버지로서 자식에게 스스로를 조금이라도 더 보여주고 싶은, 그런 욕심때문이었을지도 모르겠구나.
어찌됐건, 이제 슬슬 그 이야기를 해야 할 때라고 생각한다.
지금껏 네가 이 책을 읽으며 생긴 대부분의 의문들이 풀리겠지.
머지않아 태어날 내 아이 벤트 벤자민, 혹은 프릴 벤자민 내 아이야. 너는 앞으로 무엇을 하고, 무엇에 속하며 살아갈 것인지.
무수히 많은 삶의 갈림길 사이에서 고뇌하고 고민하며, 고단한 삶의 역경들을 마주할 지도 모른다.
어쩌면, 더는 안된다며 포기해버리는 일이 생길지도 모르지. 포기하고 싶어도, 도저히 포기할 수 없는 벼랑 끝에 몰려
까치발을 들고 힘겹게 절정에 서서 고통받고, 상처입고, 절망할 지도 모르며, 때론 도저히 안된다며 고개를 돌리고
시간의 흐름에 모든걸 맡긴채 도망칠지도 몰라. 내 아이야, 먼저 생을 살아간 선생으로서 말하자면 삶을 외면하되 부디 잊지는 마렴.
네가 외면한 만큼 뇌리에 또렷하게 각인시키렴. 묶어진 올가미를 땅에 그저 두면, 언젠가 반드시 네 발목을 옭아맬거란다.
하하, 조언이랍시고 써놨지만 다시 읽어보니 결국 내 푸념에 지나지 않는구나. 네 어머니가 어머니인 만큼 별 걱정은 하지 않으마.
그새 말이 또 엇나갔구나. 다시 화제를 돌리마.
가장 주축이 되는 아론과 마샤의 이야기. 네가 지금 가장 의문에 차있을 그 두 사람에 대한 이야기의
시작으로는 나쁘지 않다고 생각한단다. 무엇을 하며, 무엇에 속하며 살아갈지에 대해서.
그들에 대한 이야기를 하기에 앞서, 약간 지루하겠지만 에드밀과 레티라는 인물에 대해 언급을 꼭 하고 넘어가야 겠구나.
에드밀과 레티는 아론의 부모님인데 이번 이야기의 서막을 알리는 인물들이란다. 어쩌면 모든 이야기의 전환점이자, 지금부터 시작할 이야기의 서막이기도 하지.
자, 잡설이 길었구나. 이쯤에서 각설하고, 다시 한 번 기나긴 이야기를 시작해 보자구나.


레민 벤자민이 저술한 「 내 아이에게 들려줄 특이한 이야기 」中






하얀 바탕에 검은 선으로만 그려진 무색의 세계
마치 흰 노트에 펜으로 슥슥 스케치된 그림처럼 온 세상이 밋밋하다.
내 옆에 있는 자그마한 인영도 마찬가지다.
저 인영과 나는 다른 공간에 있을 터였다. 허나, 가끔 어떠한 존재에 의해 저 인영과 만나곤 한다.
천장을 바라본다. 어딜 봐도 똑같은 색이니 다른 것들과 구분조차 되지 않는다.
나는 뭘까.
짙은 심연에서 어느 순간 이성을 얻었다. 문뜩 찾아온 빛은 강렬했다. 그 직후 내게 다가온 세계는 밋밋했다.
가끔 몸에선 악취가 나곤 한다. 그럴 때 내가 소리를 지르면 나를 이곳에 이끌고 온 존재가 무언가 조치를 취해준다.
또한, 시도때도 없이 잠이 쏟아지기도 한다. 내가 자는것이 아닌, 잠에 먹혀버린다.
순간 무언가가 언뜻 눈에 들어왔다. 어떤 실루엣이 나와 내 옆의 인영쪽으로 다가오는듯 했다.
.....아, 방금 뭔가 생각하고 있었나? 무언가 생각했던것 같은데 영 기억이 나지 않는다.
모르겠다. 지금은 그냥 이끌리는 대로 가자. 만사가 귀찮다. 그저 멍하니 허공을 바라본다.



순간 하얀 빛이 천지를 뒤덮고 이내 굉음이 지천을 울린다. 낮게 깔린 구름, 지면에 가까운 하늘. 남색빛 하늘 속에서 몇번이나 천둥소리가 울려퍼졌을까. 구름으로 뒤덮인 산에서부터 한 방울 빗줄기가 떨어지기 시작한다.
그 비는 짐을 어깨에 둘러메고 아이의 손을 잡은 채 바삐 걸음을 옮기는 아낙네에게도
제법 많은 인파의 주민들이 짐을 메고 피난하는 행렬에도
사람들이 뒤로한 마을의 어느 낡은 목조 집에도 이를 데 없이 거센 비는 강렬하게 쏟아져 내렸다.

벽난로에 지펴진 불빛이 방 안을 가득 채운다. 탁자에는 두 남자가 앉아있다. 그런 그들의 옆, 창틀에 손을 댄 한 여성은 창 밖의 피난하는 주민들을 바라본다.
사뭇 진지한 분위기를 풍기는 그들 세 사람과는 다르게 싱글벙글 웃고있는 한 흑발의 여성은 원래 4개 있었을 탁자의 의자를 하나 끌고 와 두터운 모포를 걸고
침대에 나란히 누워있는 두 아기를 바라보며 뭐가 그리 신나는지 헤죽거리고 있다.

"이런 소란 속에서도 마샤는 여전히 조용하네 레티."

줄곧 아기들을 바라보던 그녀가 고개를 돌려 신기하다는 듯 창문을 바라보던 여성에게 말을 건냈다.
노란 불빛을 머금은 흑안에는 아이같은 순진함과 호기심이 담겨있다.
그런 그녀의 천진난만한 얼굴을 바라본, 여지껏 창문 밖 만을 응시하던 레티가 작게 한숨을 내쉬었다.

"정말, 마샤가 숨을 쉬나 안 쉬나 걱정 한게 한 두번이 아니라고.. "

그런 레티의 반응에 미르는 침대에 누워있는 마샤를 흘겨보고는 샘이 난다는 듯 한쪽 볼을 부풀리며 말했다.

"그래도 마샤는 깨어있을땐 아우아우 옹알이 하며 귀엽잖아. 우리 아론은 너무 얌전하다니깐?"

"매번 하는 생각이지만 아론이 널 닮지 않아서 다행이야.. 그나저나, 지금 이런 이야기나 할 때가 아니잖아!"

레티는 잠시 눈을 감고 중얼거리더니 눈을 번뜩 뜨곤 황당하다는듯 소리쳤다. 이윽고 그녀는 얼굴을 찡그러트렸다.
얼굴을 찡그리니 광대에 난 주근깨가 부각되었다. 적당히 다듬어진 단발머리가 찰랑찰랑 흔들린다.

여자들의 소란스러운 대화와는 상반되게 탁자에 앉은 두 남성들은 과묵했다. 미르와 같은 흑발, 흑안의 남성은 정자세로
일말의 움직임도 없었고, 반대의 남성은 탁자 위에 손을 모으고 그 손에 머리를 기대고 있었다.

레티의 일갈에 미르가 고개를 휙 돌려 모른채하며 아기들을 바라본다.
그런 미르의 모습에 정자세로 굳어있던 남성은 복잡한 눈빛으로 미르를 바라봤다. 그러자 반대편의 고개를 숙이고 있던 남성이 먼저 침묵을 깨고 말을 이었다.

"대다수의 마을 사람들과 현 촌장이신 내 아버지조차 자네의 의견에 따른다 하더라도, 난 결단코 이를 인정하지 않을걸세."

고개를 든 남성의 눈빛은 위압이 서려 무척이나 날카로웠다. 허나, 미르를 바라보고있던 남성도 이에 굴하지 않고 그를 응시했다. 양 측의 기세가 공중에서 매섭게 부딫힌다.
정자세로 굳어있던 남성이 자세를 풀며 말했다.

"단지 최선일 뿐이지. 자네 또한 그렇게 생각할 터이네. 그건 그저 아집 아닌가?"

"아집? 지금 아집이라고 했나? 어처구니가 없군. 에드밀 자네는 어차피 이방인에 불과해! 그런 너에게..."

얼굴이 시뻘게진 남성이 자리를 벅차고 일어났다. 레티가 어느새 다가와 그의 손을 잡았다. 흔들림 없는 눈으로 그를
응시한다. 그러자 남성은 젠장... 이라고 낮게 내뱉은 후 구석에 싸멘 짐을 어깨에 둘러메었다.

그 모습에 줄곡 자리를 지키고 있던 남성이 말했다.

"그럼, 아론을 잘 부탁하네 한스."

한스는 아무런 대답없이 아론을 등에 업고 한 손에는 짐을 다른 한 손에는 레티의 손을 잡고 문을 쾅 박차고 나갔다.
마샤를 품에 안은 레티는 가볍게 손을 흔들며 그들에게 안부를 전했다. 그렇게 그들은 남겨진 자들의 시야에서 사라져간다.
이윽고 흑발의 남성은 미르를 보며 말했다.

"역시 넌 남는게 좋을 것 같아. 아론을 돌봐 줄 사람 하나쯤은 있어야지."

"당신이 가는데 저는 도망이나 치라구요? 한 번만 더 그런 소릴 하면 앞으로 아론에게 손도 못대게 할거에요."

미르는 여지껏 싱글생글 웃는 얼굴을 언제 그랬냐는듯 순식간에 정색하며 대답했다.

"그리고 우리, 죽기 위해 가는 거 아니에요. 살기 위해 가는거에요. 모두가 살고, 그러기 위해 가는거라구요"

남자는 잠시 멍하니 서있다 아무 대답없이 밖으로 나섰다. 이에 미르도 곧장 따라나섰다.
남성을 뒤따라오던 미르는 순간 앞으로 빠르게 달려가 앞질렀다. 그리곤 뒤로 돌아 웃으며 말했다.

"아론을 홀로 남겨두지 않기 위해."