옛날부터 세상에 뿌리를 내리고
살던 거대한 나무가 있었다.
그 나무는 매우 거대하였다.
나무의 가지들이 매우 많았으며
그 가지들이 하늘 높이 뻗고 있었다.
그 가지들을 잘라도 잘린 부분에서
두 배 세 배로 더 많은 가지들이 나왔다.
이 거대한 나무는 세계에 존재하는 어떤 나무들보다
특별하였는데,
이 나무는 좋고 나쁜 것을 안다는 것이다.

인류는 거대한 나무이고,
한 사람, 한 사람씩 개개인은
그 나무의 가지들이다.
모든 사람은 좋은 것과 나쁜 것
의로운 것과 불의한 것
선한 것과 악한 것을
생각하는 지식이 있다.
그러나 생각하기만 하면
그 지식은 아무 쓸모 없다.
오직 지식은 행실이라는 과실로
그 나무가 알려지기 때문이다.
썩은 것은 내다 버리고,
먹기 좋은 것은 모두 모아 먹든
팔든 하는 것이 과실이다.
사람이 말과 행동이 일치하며
그것이 착하기까지 하면
모든 사람이 본받으려고 할 것이다.
그러나 과실이 없는 가지는 기운이 다하여
말라 떨어지고 버려지며 잊혀질 것이다.

내 마음이 착하게 살려고 마음 먹으나
내 마음속에 있던 나쁜 마음이 나를 부추겨
못된 짓을 하게 만들었다.
어떤 사람이 큰 목소리로 나를 헐뜯고 욕해도
나는 부드러운 말로 달래자고 생각했으나
내 마음속의 나쁜 것은 그에게 욕하고 그를 때리라고
속삭인다.
나는 착한 일을 원함으로
힘 없고 지친 사람의 슬퍼하는 마음에
힘을 주고 지친 마음에 원기를 회복시킬
따뜻한 말을 해 주며 그의 마음속에
봄비처럼 기쁨을 주고자 좋은 말을 하려고 하였으나
내 속에 있는 악한 성격이 나를 부추겨
착한 말을 하는 것은 의미가 없다 하며
오히려 나를 괴롭혔다.
착하게 살려는 내 속에 사악함이 함께한다.
나는
그 큰 나무에서 어떤 과일이 달리게 될까.
먹기 좋고 보기 아름다우며 건강하게 해 주는
좋은 과실이 내게서 발견될까
아니면,
독이 될 독과가 발견될까?