4일간의 파란만장했던 잉여생활을 청산하고 집을 나섰다.





그리곤 50번 버스를 냉큼 잡아탔다.





몇 정거장을 거쳐 강촌역 부근에 다다랐을때, 건널목은 기차가 지나가고 있었다.





건널목은 언제나 그랬듯 기차가 다 지나가기 전까지 셔터를 내리고 있었고





기차가 거의 지나가고 셔터가 올라갈즈음 버스기사 아저씨의 눈매가 반짝하고 빛났다.





셔터가 올라감과 동시에



1~2단으로 추정되는 낮은기어임에도 불구하고 악셀을 풀로 밟았는지 우렁찬 엔진소리가 뿜어져 나왔다.



그리고선 계속해 단수를 높이더니 미하엘슈마허로 빙의해 갑자기 미친듯이 내달리기 시작했다.





하지만 저 앞에 보이는 삼거리와 신호등 때문에 그는 멈춰설 것 같아보였다.





그러나 나의 예상은 가볍게 빗나갔다.





그는 신호등을 무시하고 마구 달리는 차들 사이를 요리조리 눈치를 보더니 잽싸게 끼어들어갔다.





그리고선 별안간 칼치기를 해대며 흡사 레이싱을 하는것이 아닌가!!







승객들은 모두 황당하다는 듯이 버스 운전수를 바라보았으나



버스 운전수는 아랑곳하지않고 여전히 눈을 반짝이며 칼치기를 할 뿐이었다.





우리는 대체 무슨 영문인지 몰라 황당한 표정을 짓고있는사이,



그의 눈매에서 무언가를 캐치할 수 있었다.





칼치기로 인해 차선을 응시하면서 가끔 한번씩 빠르게 우측으로 돌아가는 눈동자!





운전수의 눈빛속엔 아까전 건널목을 지나던 기차가 있었다!!!







우리는 그의 눈동자에서 속깊은곳에서부터 올라오는 끓어넘치는 투지를 발견하곤 소스라치게 놀랄 수 밖에 없었다.





버스가 건널목에 막혀있는 동안, 기차는 벌써 가속도를 내며 저만큼이나 앞서나가고 있었기에 그의 도전은 너무나 무모해보였다.





그 버스 운전수는 승객이 손을 흔드는 정류장마저 지나치며 계속해서 버스를 달음박질시킬 뿐이었다.



그는 마치 무언가에 홀린 것 같았다.



절대로 지지 않겠다는듯, 패시브 스킬인양 아이즈오브 호크를 시전하곤 끓어넘치는 투지를 추체하지 못하는듯 입술을 앙다물었다.





점점 기차와의 간격은 좁혀져갔고, 처음엔 그를 황당하게 바라보던 승객들도 점차 그 버스운전수에게 동요되는지



황당의 눈빛에서 점차 관심과 흥미의 눈길로 우측의 기차와 현재 자신이 타고있는 버스를 번갈아 응시하며 얼마 남지않은 두 차마와의 간격을 눈가늠으로 재기 시작했다.





난 이런 광경이 매우 신기했다.



누군가의 아버지일 저 버스운전수....



그리고 또 누군가의 자식들일 승객들....





두 인간은 서로 핏줄로써 통하는 직접적인 관계는 없다는 것은 누구나 알고 있지만



그 버스운전수가 버스에 승객을 품고



저 기차를 이기고야 말겠다는 그 투지를 발휘하는 순간!



그리고 승객들이 그 버스운전수의 투지를 그의 눈빛에서 발견하는 순간!



월드컵축구를 응원할때마냥 어떤 무언의 끈끈함으로 모두 한마음이 되어



이젠 그 버스기사를 （무언의 눈빛으로써） 응원하는 지경이 되었다.







점점 차마와의 간격이 좁혀질수록 승객들의 얼굴엔 기대감이 번졌고



정류장까지 그냥 지나쳐가며 투지를 불태우던 그 버스운전기사는 승객들의 기대에 찬 눈빛들이 느껴졌는지 더욱 속력을 내었다.





이젠 기어가 끝까지 올라간 상태였고, 찻길과 기찻길이 엇갈려 더이상은 경쟁이 힘들어지게 되는



결승점격인 '의암댐'또한 점점 다가오고 있었다.





기차또한 더이상은 물러날 수 없다는듯 뒷편에 승객들을 태운 꼬리를 줄줄이 매달고는 열심히 내달렸다.



그 기차또한 승객들의 응원을 받으며 열심히 엔진에 힘을 가했으리라.







물러날 수 없는 두 차마의 한판승부!!







버스운전수는 더이상의 속력을 내는것은 힘들다고 생각했는지 칼치기의 이동반경을 최소화하며



카트라이더의 최적화드리프트를 하듯 가장 짧은거리로써 감속을 최소화하는 프로의 기질까지 발휘하기 시작했다.







버스기사의 투지에 하늘도 감동했는지 기차와의 간격은 점점 좁혀져갔고, 이젠 승객모두가 울 지경이었다.







의암댐은 계속해서 다가오고 있었고 운전수도 눈치채고 있었는지 더욱 박차를 가했다.









의암댐과의 거리는 이제 불과 200미터정도를 남겨두고 있었다.









그때!! 어느순간부터 버스가 기차보다 미묘하게 앞선듯 보였고





빠른속도로 인해 200미터란 거리가 무색하게 휙-지나가며 의암댐으로 향하는 낮은 언덕길로 진입했다.







나는 하마터면 소리를 지를뻔했다.





월드컵에서 결승골을 넣은듯, 옆에있는 같이 응원하던 누군가와 마냥 껴안고 감동을 함께 나누고 싶었다.







우린 모두 한마음 한뜻으로 모여 버스운전수를 응원했고, 결국엔 승리를 쟁취했다.







그러나 우린 이런 버스와 기차와의 레이싱이 공식적인것이 아니라는걸 모두 은연중에 알고있었다.



승객들은 얼굴에 엷은 미소를 띄울뿐, 모두 서로의 눈치를 보며 공개적으로 행복감을 표시하지 못했다.





나는 별안간 실망감에 어안이 벙벙해졌다.



버스기사도 이 승리를 그저 침묵속의 미소만으로 표현해야 한다는게 아쉬운듯 표정이 어두워졌다.





그것은 그의 투지를 담은 눈동자와 전혀 양립할 수 없다고 느껴져 모순이라는 생각이 들었다.







그러나 버스기사는 곧 표정이 밝아졌다.



일단의 승리감과 침묵속의 미소만으로도 자신은 행복하다는듯.







그렇게 사람들은 각자의 목적지로 뿔뿔이 흩어졌다.









그 운전기사도 언젠가 다시 이런 날이 다시 찾아온다면 그는 또다시 달릴것이다.





침묵속의 미소를 찾아서.....