- 대법관（4）
"흑... 흐윽...."
눈물이 흐른다.
멈추지 않는 눈물이 흐른다. 꼴사납게 질질짜면서 아무것도 못하는 멍청이마냥 울었다. 아니 아무것도 하고 싶지 않았다.
"안되겠군"
어느새 리사를 치유하던 선생님의 손이 멎어 있었다.
"지금 시간부로 내가 판단을 내리고 지시한다."
멍하니 선생님의 얼굴을 보았다. 그게 무슨 소용이란 말인가.
"정신 차려라!"
또 다시 뺨이 타오른다. 얼얼한 뺨쪽에서 쇠맛이 흘러나온다.
고통에 의해 간신히 정신을 부여잡고 내팽개친 활을 들어 멍해진 눈으로
리사를 내려다보았다. 이렇게 된이상 시신만이라도 그녀의 부모 품 안에 돌려주어야한다.
어느새 불길은 선생님에 의해 꺼져있었다.
마법을 해제 하셨는지 바깥이 소란스러웠다.
"곧 산적이 들이 닥칠 것이다. 리사와 남자아이를 데리고 우리가 있던 장소에 놓아두고 와라. 거기라면 안전하겠지 정신차리고 움직여라! 어서!"
멍해진 눈으로 아직 따뜻한 리사를 한쪽 어깨에...
두근... 두근...
"뭐?!"
심각한 상황과는 다르게 멍청한 소리를 내었다.
"뭐하느냐 빨리 아이들을 데려가지 않고!"
선생님의 불호령에 남자아이 역시 어깨에 들쳐맸다.
이아이도 살아있다!
'뭐야 분명히 죽었는데!'
죽었던 마음에 새살이 돋아난다. 갑자기 희망으로 가득차고 또 다시 불안이 엄습한다. 과정은 이제 중요하지 않다. 중요한것은 두아이가 살아있다는 결과 뿐이다.
'이번에야말로 반드시 살려서 데려가야해!'
"선생님!"
두아이를 들쳐메고 산적을 상대할 순 없다. 선생님이 나를 무능한 놈으로 매도하더라도 수단방법 가리지 않고 이 아이들을 살려내리라.
"길은 내가 열어주마 이목도 내가 끌어주지 가라! 어서!"
그말이 끝나기가 무섭게 파이어볼이 바깥을 향해 쏘아진다.
무거운 불덩이가 어울리지 않게 바깥을 향해 쏘아지고 정면에 있는 모든 존재를 태워버렸다.
쾅!
엄청난 폭음과함께 산적들의 비명소리가 들린다.
두명의 아이를 양어깨에 들쳐매고 미친듯이 달렸다.
'나는 어떻게 되어도 상관없다. 이 아이들만은 살려야한다.'
"매직 미사일!"
비명을 질러 앞을 가로 막던 목책을 매직 미사일로 날려버리고 산적의 눈길을 피해 도망쳤다.
무력감에 젖어 벌레처럼 널부러졌던 감각은 이제 사양이다.
온몸에 땀이 흐른다. 발에 불이 붙었다. 마음까지 죽어버린 것에 비하면 지금 몸에서 느껴지는 느낌은 천상의 쾌락과도 같다.
쾅! 쾅! 펑!
계속되는 폭음 선생님은 아직 교전 중 이신가보다.
잽싸게 우리가 숨어있던 장소에 아이들을 내려놓고 다시 되돌아가는데 갑자기 조용해졌다.
'설마...'
소리가 멎었다. 불안한 마음에 미친듯이 달려간다.
선생님의 죽음은 상상도 되지 않았지만 만약 선생님이 잘못되었다면 이번에야말로 난 망가져 버릴 지도 모른다.
심장이 터질듯 뛴다. 미친듯이 정문을 향해 뛰었다. 이미 보초들은 사라져있었다.
활과 활시위를 당겨놓고 마법을 영창할 준비를 한다. 어차피 다죽여야한다. 패를 아낄때가 아니다.
그렇게 정문을 넘어 뛰어들면서 선생님을 찾았다.
"선생님!"
"너무 늦었군"
반가운 목소리... 온사방이 불타오르고 시체 타는 냄새가 나는 불지옥이 뒤에 펼쳐져있었다.
하지만 불길속에서 걸어나오는 선생님을 배경으로 한 그 곳은 한순간 천국으로 보였다.
***
마을에서 리사라는 아이를 보았을때 숲에서 마주친 산적들이 지껄이던 헛소리가 너무나도 신경쓰였다.
본래 타인의 일에 딱히 오지랖을 부리며 간섭하는 성격은 아니지만 그래도 완전히 인간성을 버린 것은 아니다.
옛날부터 이상하게 어린아이와 동물들이 따르는 체질이었기에 나역시 그들에게 무의식적으로 잘해주는 버릇이 생겼다.
그래서 여관에서 만난김에 은화에 추적마법을 걸어 소녀에게 건네주었다. 이틀치 마력이라면 내가 있는 동안만이라도 그녀의 웃는 모습을 볼 수 있었기에... 그 이상의 배려는 필요없다고 생각하면서
제자를 여관에서 휴식을 취하게 두고 내 짐작이 맞는지 마을을 돌아다니며 소문을 들었다.
역시나 짐작대로 근처에 있는 슈바이처 영지에서 실종자가 최근에 발생했다는 소문이 들렸다. 산적들이 온게 얼마되지 않았는지 실종자 수는 다섯도 안되지만 실종자의 가족들은 지금쯤 하늘이 무너지는 심정으로 수사 결과를 기다리고 있을것이다.
아무 연고도 없는 그들을 가벼운 마음으로 위로하면서 마을 바깥을 돌아다녀 보았다. 아니나 다를까 놈들이 움직인듯한 흔적들이 여기 저기에 널려있었다.
흔적을 보고 난뒤 온몸에 마법을 덧칠하고 최대한 빠르게 산적캠프를 찾았다.
흔적의 끄트머리에서 연기가 피어오르는 게 보였다. 가까이 접근해서 확인한 결과 천막이 쳐져있고 울타리가 둘러쳐져 있는 것을 보아하니 산적캠프를 확신해도 될것같았다.
입구로 추정되는 곳에 경비병이 둘 있었는데 멍청해 보이는 얼굴로 어설프게 경비를 서는것이 훈련 한번 똑바로 받지 못한 놈들이 분명했다.
최근 우리가 죽인 산적 동료에 대해 떠들고 있는 것을 듣고 내 추측이 맞았음을 확정짓고 거리를 간략하게 계산하였다.
내가 건 마법의 수준과 도보로 이동했을때의 시간을 계산했을때 얼추 네다섯시간 가량 될 것이라 추정하고
일단 놈들이 딱히 무슨 일을 저지르진 않았으니 그냥 내버려둔채로 마을에 돌아와서 저녁을 먹고 마음을 놓고 있었다. 하지만 아니나 다를까 우리가 떠나기 바로 전날 일이 터졌다.
하아... 편하게 가고 싶었는데 글러 먹었다.
보나마나 리사를 데려간 놈들은 산적들이겠지 내가 걸어둔 위치추적 마법이 보란듯이 내가 얼마전 마실 다녀온 곳으로 향하고 있었으니까 산적놈들이 여자아이에게 손댈만한 가능성을 예측했기에 미리 사전작업을 해두긴 했으나 사건이 발생하길 절대 바라지는 않았다. 난 정의의 사도 따윈 아니고 아는 얼굴은 더더욱 아니니까.
하지만 내제자는 아니였나 보다 아니나 다를까 의욕 가득한 상태로 리사를 찾을 생각이 얼굴에 가득 보였다. 그가 진지한 얼굴로 동반 수색을 요청하고 마을을 뒤졌지만 아무리 찾아도 마을내에는 없을것이라 나는 생각하고 있었다.
그랬으면 이미 찾았겠지 이미 사실이 추리를 증명했다.
내 제자역시 나와 같은 결론에 이르렀는지 마을 외각을 수색했지만 성과는 없었고
한참동안 헤메이고 있길래 시간낭비하기 싫어 힌트를 주고 산적소굴로 갔다.
제자의 단련과 판단능력이 어느정도인지 가늠할 좋은 기회라 그에게 모든 판단을 일임하고서... 기왕 애들 구하러 가는 김에 이용해 먹을 수 있는 수단은 이용해 먹는게 좋지 않나 싶었다.
테드의 판단은 나쁘지 않았다. 하지만 이것은 표면상으로 어디까지나 제자가 '부탁' 해서 마지못해 온것이다.
그가 나에게 산적두목을 부탁했을때 처음부터 난 산적두목을 상대할 생각따윈 눈곱만큼도 없었다. 산적두목과 실전경험을 쌓을 이렇게 좋은 기회를 그냥 날려서는 안됐으니까.
하지만 마을의 아이들은 죄가 없는법 테드에게 정찰한다고 미리 언질을 해두고 테드 몰래 환영 마법을 걸었다.
지금 수준의 테드는 절대 나의 환영 마법에 걸렸다는 것을 간파하지 못한다. 그리고 나서 딱봐도 산적두목 천막으로 보이는 곳으로 들어가 산적두목에게 환영마법을 걸고 두아이를 구출하여 나왔다.
놈의 머리속에는 아직 자신에게 학대당하는 아이들이 눈에 선하게 보일테니까.
그리고 채찍질 맞은 아이는 돌아오는 길에 치료를 하여 고통을 덜어 주었다.
우리가 숨어있던 곳에 테드가 있었지만 환각에 빠져있는 테드에게 나와 아이들의 존재를 지웠으니 그는 바로 옆에있었음에도 전혀 눈치 채지 못했다.
환영마법으로 두아이의 존재를 테드로부터 지우고 그를 선동해 산적소굴로 쳐들어간것 까진 좋았는데...
문제는 아직 테드의 머리속에 흉터가 남아있지 않았다는게 문제였다. 테드 역시 신병들이 겪는 정신질환을 똑같이 겪었다. 살인에 대한 본능적인 거부감 익숙하지 않은 폭력에 대한 경험 아직도 그는 망설이고 있었다.
원래대로라면 들어가자마자 테드에 의한 기습적인 저격으로 놈의 숨통을 끊고 아이들을 데리고 탈출하는 환영을 보여주어 테드를 밖으로 내보낸 다음 내가 산적들을 화염마법으로 일거에 소각할 생각이었으나 일이 틀어졌다.
환영 마법안에 둘을 데려다 놓으니 두목은 애송이라 비웃고 테드는 손을 덜덜떨었다. 그래서 어쩔 수 없이 내가 자극을 좀 줬다. 그대로 있다가는 테드는 영원히 적응하지 못하고 첫번째 실전에서 목숨을 잃을것이 눈에 선하게 보였기 때문에...
산적두목에게만 환영속에서 7서클 마법 아포칼립스（멸망의 불꽃）를 시전하여 주위를 불바다로 만들어놓고 절대 도망치지 못하게 불의 벽으로 가둬놨다.
그런데 이게 왠걸? 산적놈이 주제파악을 했는지 덤빌 생각을 안하고 환영속에서 인질을 죄다 죽여버렸다.
그 순간 테드의 벽이 부서졌다. 도덕심이라는 끈을 잘라버리고 진득한 살기로 머리속에 직접 상처를 낸 그는 가차 없는 살수로 산적두목을 난도질해버렸다.
이제 이곳에서 목표한 [교육]은 끝났다. 뒷정리를 할 시간이다.
이 짓거리를 교육으로 인식하면서 어딘가 가볍게 생각하는 나 역시 정상은 아니다.
난 그 사실을 항상 마음속으로 상기시킨다.
그렇지 않으면 나는 어딘가 망가진 통제불능의 괴물이 되어버릴테니까. 아니 이미 망가진거겠지... 언젠가 테드에게 고백하고 용서를 구해야 한다.
하지만 아직은 아니다. 아마 먼 훗날이 되겠지 그날이 오면 그는 날 용서해 줄까?
테드는 내가 기적적인 마법으로 치유해서 아이들을 살려낸것으로 알고 있겠지만 애시당초 아이들은 털끝하나 다치지 않았다. 채찍찔을 당한아이는 산적에게 학대당한 정신적 상처는 남아있을지 몰라도 육체적 상처는 내가 말끔하게 치료해줬으니까 괜찮을 것이다.
자 이제 수업은 끝났다. 오늘은 특별 서비스로 선생님이 제자대신 교실을 청소해주마.
파이어볼을 한방 선사해주니 정신을 못차린다. 테드가 무사히 빠져나가는 것을 보고 산적들 앞에 일부러 모습을 드러 내자 산적들이 나를 에워쌌다.
"웬놈이나!"
"두목!"
음... 오랫만에 [강철의 군주]의 말투를 흉내 내볼까?
그는 소설책에 너무 심취해 있다. 어드벤처 소설이나 판타지 소설 에서 본 내용을 가지고 심심하면 그들의 말투를 흉내낸다.
나 역시 소설을 좋아한다. 특히 연애소설을
최근에 읽은 작품이 뭐였더라? 황금의눈을 가진 검은머리의 악마와 전생을 한 붉은머리 여신의 사랑이야기?
굉장히 마음에 들었다. 물론 그들이 했던 가슴절절하면서도 불타는 듯한 사랑은 영원히 난 모르겠지만.
잡생각을 하는 사이 산적들의 표정이 험악하게 일그러져있었다.
이런 손님을 너무 기다리게 했군... 정중하게 인사해줘야지...
"아아ㅡㅡ 너희들의 두목 말이냐. 혹시 『이것』을 말하는 것인가?
속으로 터져나오는 웃음을 참으며 조용히 손가락으로 두목의 시체를 가르켰다.
고인을 능욕하는 행위지만 그들은 나에게 지나가는 모기나 다름없다.
귀찮게 굴면서 피를 빨려고 하는 벌레 그 이상도 그이하도 아니다. 죽은 모기 시체를 가르키면서 다른 모기를 조롱하는게 딱히 나쁜일은 아니지.
"이 개새끼가!"
쓰레기들이 욕설을 지껄이며 덤벼든다. 아 맞다 잊어 먹고 있었는데 이곳은 거대한 쓰레기 장이었다. 내 주력 속성은 수속성이지만 쓰레기는 태워서 깨끗하게 소각해 주는게 이 땅을 위로해 주는 것이겠지. 그전에...
"너희들이 왜죽는지 부터 설명해주지"
이건 같은 인간으로써 최소한의 예의다. 범죄자라도 알권리가 있으니까.
"쏴버려!"
화살이 날아들고 칼날이 날아든다. 쉴드로 몸을 보호하고 귀중한 시간을 할애해 주었다.
"역시 마법사였어!"
쉴드를 보고 경악에 찬 그들이 필사적으로 반투명한 막을 두들기지만 흠집조차 나지 않는다. 판사가된 기분으로 낭랑하게 알고있는 법조항을 닥치는대로 읊었다.
"형법 제30조 공범, 31장 약취 유인 및 인신매매의 죄, 32장 강간과 추행의 죄, 제329조 절도죄, 제333조 강도죄, 제360조 점유이탈횡령죄, 그외 등등등 너무많아서 이하 기타 생략"
"뭐라는거야!"
"유죄"
손을 들어 징벌의 파이어볼을 날려보낸다.
망치를 두들기듯이 쾅, 쾅, 쾅 세번 날려 쓰레기들을 모조리 소각했다.
내가 직접 특별히 개조한 술식으로 사용하는 마법이니 제법 매울것이다.
그렇게 파이어볼을 난사하고 나서 임시법정을 폐정하고 적당히 몸에 묻은 먼지를 털때쯤 귀여운 제자가 돌아왔다.
***
"일단 마력으로 몸부터 보호해라 지금 나오는 연기를 호흡하면 몸안에 화상을입게 된다."
선생님의 말씀에 다급히 마력을 끌어올려 몸을 보호했다.
"흠...괜찮느냐?"
"네?"
"괜찮은것 같군."
"..."
무엇이 괜찮다는 것일까? 나? 아이들? 아니면 지금 끊어진 것 같은 이 무언가? 익숙해져서는 안되는 무언가? 나도 모르겠다. 무언가 중요한게 사라져 버린 것 같은데 뭔지 알 수 가 없다. 다시는 돌아오지 않을 소중한 것이라는 것만은 느낄 수 있다.
"아이들은?"
"저희가 있던 곳 주변에 두었습니다."
"일단은 마법을 쓴 흔적을 지워야겠군 몇분만 기다리거라."
"알겠습니다."
선생님은 잠시 기다리라고 하시고서는 다시 연기속으로 사라지셨고 몇분뒤에 빠져나와 나와 함께 아이들이 있는 장소로 향했다.
아이들이 뒤척였는지 원래 눕혀둔 곳에서 조금 떨어진 곳에 자세가 흐트러진 상태로 흙투성이였고 선생님이 나와 아이들에게 클린마법을 걸어 피냄새와 탄냄새를 없어주셨다.
그러고 보니 피칠갑을 하고도 피냄새를 못맡다니... 피냄새에 코가 익숙해졌나보다.
'이 아이들에게도 내가 뿌린 산적두목의 피를 묻힌건가...'
기억은 나지 않지만 내몸에 묻어있던 피가 이아이들에게도 묻었겠지...
이 아이들에게는 죄가 없다. 나약한 나의 죄만 있을 뿐
주먹을 꾸욱 말아 쥐었다.
'난 아직 약하다. 너무나도 약해...'
이제 이런 행위를 수십번 아니 수천번이상 반복할지 모른다고 생각하니 눈이 아득해진다. 하지만 그 무엇보다 내자신을 용서할 수 없는 것은
'선생님은 처음 마법을 배울때부터 폭력과 살인에 대해 항상 경고하셨지... 그리고난 그 경고를 외면한채로 망설였고 아이들에게 고통을 주었다.'
나라를 지키는 군인은 어떤 존재이며 마법사는 어떤존재인지 잠시 생각에 잠겼다.
그들은 과연 어떤 마음으로 무기를 쥐는 것일까?
다른건 몰라도 하나만은 알것같다. 생판모르는 타인보다 하루라도 알고 있는 내사람에게 마음이 기운다는것...
"돌아가자."
"..."
나지막히 말씀하신 선생님은 아이 하나를 업었다. 나역시 선생님의 도움을 받아 아이 하나를 업고 마을로 되돌아갔다.
이미 시간은 새벽녘 닭우는 소리가 들리는 데도 가족들은 숲속에서 횃불을 들고 필사적으로 아이들을 찾고 있었다.
초췌한 모습의 가족들은 우리가 업은 아이들을 보자마자 연신 눈물을흘리며 감사인사를 표했고 우리들은 그저 조용히 인사를 받고 피곤하다는 말로 유가족들에게 휴식을 권한뒤 침대 맡에 그대로 쓰러져 해가 중천에 뜰때까지 잠들었다.
그리고 다음날...
세상에 다시 빛이 보인다. 어둠은 사라지고 수면을 취했지만 잔것같지 않은 몸뚱아리를 일으켜 옆을 보았다. 선생님은 침대맡에서 책을 읽으시면서 내가 일어나기를 기다리신듯 했다.
"마법을 그렇게 사용했는데 피곤하지 않으세요?"
일반적인 마력이 강한 존재는 먹고 자는 등의 생리 현상이 줄어든다. 고위 마법사가 될수록 더욱 그렇다. 하지만 마법을 쓰고 나면 엄청난 스피드로 체내의 에너지를 소모시켜 몸안의 마나를 원상 복귀시킨다.
마나는 수면중에 회복되는데 마나를 고갈될때까지 쓴 마법사는 하루 종일 잘때도 있고 고위마법사의 경우 한달내내 자는 경우도 있다고 한다.
하지만 마나를 너무 많이 사용해 몸에 저장된 에너지가 수면 중 회복으로 인한 소모량을 따라가지 못한다면 몸은 즉시 빠른 회복을 멈추고 자연적인 회복에 기대 10년이고 100년이고 잠들어 있는다.
"어제 마나를 그렇게 많이 쓴것은 아니다. 고작 산적들 상대로 파이어볼 몇발 사용했을 뿐이야."
"다행이네요."
결국 선생님이 다하신거나 마찬가지다. 내가 한것이라고는 비루한 산적두목 하나뿐
그 마저도 죄 없는 아이들에게 상처를 입혔다.
"선생님"
"응?"
그가 책에서 눈을 떼고 회색눈으로 나를 바라보았다.
"저 수련 더 열심히 할게요."
진심을 담아 그의 눈을 쳐다보았다.
"그 말 후회할지도 모른다."
이미 각오는 되어있다.
"부탁드립니다."
선생님은 책을 덮고 먼저 밥을 먹으러 간다며 뒤따라 오라고 말씀하셨다.
"먼저 내려가마. 밥을 먹고 대충 정리한뒤 바로 출발한다. "
그가 남긴 자리에 선생님이 열심히 읽던 책표지가 눈에 띄었다.
[리치는 사랑하는 이를 지키지 못했다.]
'저 제목에 리치대신 테드를 넣고 사랑하는 이 대신 아이를 넣었으면 딱 내이야기가 되네...'
자조적인 웃음으로 스스로를 비하하며 굶주린 위장에 에너지를 채워 넣고자 움직였다. 오늘은 발걸음이 무겁다. 정말 긴 하루가 될것같다.
***
예정대로 밥을 먹자마자 짐을 싸고 바로 튀어나왔다. 한사코 감사를 표하는 마을 사람들에게 선생님은 보답 받기를 거절하고 조용히 떠날 수 있기를 거듭 부탁하여 겨우 겨우 원래 예정지인 슈바이처 영지로 가는 걸음을 뗄 수 있었다.
그날 이후로 우리둘은 걸으면서 조용하게 마법지식을 공부하지 않고 슈바이처 영지를 향해 쉼없이 달리면서 서로를 향해 매직애로우를 난사하면서 전진했다.
나의 1서클 마법 실력은 일취월장 하였지만 선생님의 마법공격에 맷집이 특히 크게 늘어났다.
마나쉴드로 몸을 보호하고 있긴 하지만 마나쉴드는 한점으로 집중되는 충격을 분산하고 억제하여 몸을 보호하는 형태라 그냥 일반적인 쉴드마법과는 다르게 어떠한 형태로든 데미지가 누적 되었다. 방어에 성공하기만 하면 데미지가 0이 되는 쉴드마법과는 달랐다.
따라서 충격과 상처를 덜받기 위해 자연스레 쉴드마법과 마나쉴드를 중첩해서 사용하면서 회피와 방어를 하였고 어느새 나도 모르게 공격이 들어왔을때 반사적으로 쉴드를 사용해 매직애로우를 막아내는 수준까지 이르렀다. 문제는 내가 펼치는 쉴드를 관통해서 매직애로우가 몸에 박혔다는것이지만.
픽!
"크윽!"
"더이상은 무리겠군"
"더 할 수 있습니다. 선생님"
난 아직 더 할 수있다. 이정도로 꺾이면 안됀다. 그렇게 되면 또 다시 꼴사나운 모습을 보여줄 수 밖에 없다.
"아니 네 옷차림을 봐라. 지나가던 여인이 네모습을 본다면 변태라고 비명을 지를지도 모른다."
어느새 너덜 너덜 해진 옷을 바라보았다. 아직 더 할만한 여력이 남아있지만 선생님 말씀대로 이제 그만해야겠다.
이미 챙겨온 옷들은 걸레짝이 되어버린지 오래다.
더 이상 갈아 입을 옷이 없다.
그에 반해 선생님은 내가쏘는 매직애로우를 죄다 피하거나 쉴드로 막아 처음에 봤던 낡은 옷차림 그대로의 모습을 하고 있었다.
여러날 선생님과 교전하면서 선생님에게 피해를 주기보다 선생님이 쉴드 마법을 쓰게 만드는것으로 목표를 바꾸었다.
어쨌든 명중판정을 받은것이나 다름 없으니까 아직 내 수준으로 선생님의 쉴드를 뚫는것은 어림도 없어 보였다.
선생님과 나는 천천히 걸으면서 옷을 갈아입을 만한 장소를 물색했다.
'윈드'
시원한 바람을 일으켜 아직 여름기가 남은 열기를 쓸어낸다.
요 며칠동안 달리면서 매직 애로우를 쓰고 몸에 기력을 전부 소모할때쯤 대충 밥을 먹고 밤이 되면 쓰러지듯 잠들고 다시 일어나기를 반복했다.
어느새 나는 1서클 마스터가 되어 그어떤 사전 동작 없이 1서클 마법을 사용 할 수 있게 되었다.
1서클 마스터가 되자 선생님은 실전상황을 제외하고 마법을 쓸때 손가락이나 팔등을 움직여서 사용하라고 말씀하셨고 그 말씀에 충실히 따라 선생님과 교전할때 빼고는 손가락을 움직여서 마법을 사용했다.
"거의 다 왔군... 이쯤에서 쉬어가도록 하지"
"대충 때우고 슈바이처 영지에서 제대로 된 식사를 해요."
"그게 좋겠군 일단 옷부터 갈아 입어라."
선생님이 주섬주섬 먹을 것을 꺼내고 나는 마지막 남은 티셔츠로 갈아입었다.
오이를 건네며 선생님이 말씀하셨다.
"더 이상의 전투훈련은 무리일 것이고.. 혹시 패밀리어（사역마）에 관심있나?"
"패밀리어요?!"
시원하고 아삭한 오이를 우물우물 씹으면서 눈을 빛냈다.
눈을 반짝 반짝하게 바꾼 상태로 선생님을 쳐다보자 선생님의 몸에서 마나가 일렁인다.
"마력이 충분하고 마나를 조작할 수 있는 마법사는 서클에 관계없이 사역마를 부릴수 있다. 혹자는 노예를 부린다면서 싫어하는 사람도 있지만 그건 그렇게 부린사람이 잘못일뿐 사역마 자체는 굉장히 유용하면서도 좋은 동반자지."
"동반자..."
그가 바닥에 마법진을 그리며 말했다. 선생님은 여태껏 영창을 한다던가 몸을 특정형태로 움직여서 마법을 발현한 적이 없으셨는데 패밀리어는 마법진이 필요한지 바닥에 나뭇가지로 열심히 마법진을 그렸다.
"내 친구를 소개시켜주지. 내가 데리고 다니는 사역마는 총3마리고 각각 할멈, 아재, 꼬마의 이름을 가지고 있다."
"..."
순간 나도 모르게 썩은 미소를 짓고 말았다.
틀림없다. 눈앞의 이남자 분명 이름짓기 귀찮아서 대충 지은 이름임이 분명하다.
그게 아니라면 작명센스가 절망이거나.
"무슨 문제라도?"
게슴츠레 뜬눈으로 선생님을 쳐다보고 있자 선생님이 무슨 불만있냐는 듯 도끼눈을 뜨고 쳐다본다.
"... 아니요"
문제는 많지만 지적하지 않았다.
"패밀리어는 너의 마력으로 만들어낸 일종의 분신이다. 너의 기억, 성향, 지식을 계승하지. 소환후에는 마력을 지속적으로 소모하는데 덩치가 큰 패밀리어 일수록 마나를 많이 소모한다. 그들을 어떻게 대할지는 네 자유지만 난 친구로 대하고 있다."
마법진을 그리고 난 후 그곳에 선생님의 마력이 스며들자 주변의 흙과 대기의 수분이 모여들었다. 순간적으로 수분을 빼았긴 공기가 엄청 상쾌하게 느껴졌다.
그리고 흙과 수분은 네발달린 동물의 형상을 이루었다.
"패밀리어는 기본적으로 자신이 알고있는 동물들 중 하나의 모습을 취한다. 자신이 선택할 수 도 있고 그냥 무작위적으로 상대방의사에 맡길 수도 있지."
그말이 끝나기가 무섭게 동물의 형상에 부드러운 털이 생겨나고 실제 동물과 같은 모습이 되었다.
"고양이?"
"할멈이다."
진이 사라진 자리에 나타난 하얀색 고양이. 윤기나는 털에 회색과 하얀색이 조화롭게 섞여있고 고고한 자태를 뽐내고 있었다.
살랑살랑 대는 꼬리는 우아하였고 푸른 빛 눈동자는 도도함으로 가득차있었다.
음... 뭔가 여왕님 느낌이 나는 고양이다.
고양이는 소환된직후 선생님의 무릎에 앉아 식빵 모양 자세를 취하고 편하게 선생님에게 기대었다.
선생님이 자신의 무릎에 앉은 고양이에게 말을 걸었다.
"할멈 오랜만에 만났는데 벌써부터 잘생각이야?"
"..."
고양이는 말없이 그루밍을 시작했다. 진짜 고양이 같다.
"할멈?"
"..."
고양이는 반응이 없다.
1
0
1
46
추천
반대
신고
답글
상대방에 대한 배려는 네티켓의 기본입니다.게시물에 상관없는 답글이나 추천유도성 답글을 달지 마세요.
