예전에 심심해서 문피아에 써본 짧은 소설입미당



[끼익끼익]

온통 까만색으로 물든 공간 속에서 소름돋는 소리가 들려온다.
방의 한 구석 더 짙은 어둠이 앞 뒤로 움직이며 목을 가다듬는 소리가 들려온다.

"큼. 크흠, 아 아 내 목소리 들려?? 지금 쯤이면 일어났을 때가 되었을거라고 생각한단 말이지?"

눈에 암흑이 익어가자 짙은 어둠의 윤곽과 그의 뒤에 있는 많은 통들이 시선에 들어왔다.

"지금 많이 혼란스러울꺼야?"

소리내어 그에게 여기는 어디인지 왜 이렇게 된것인지 많은 것을 질문하고 싶었지만

'읍으으으브'

목소리는 힘을 싣지 못 하고 거대한 떡이라도 삼킨 듯 작게 진동 할 뿐이었다.

"미안해, 내가 조절에 실패했나봐"

그의 말에 불길함을 느끼며 침묵을 유지했다.
한동안 차가운 금속의 소리와 사슬의 찰랑거림이 방안을 그윽히 채웠다.

"아무래도 좀 오래 걸리려나 봐,
사람의 숨에는 향기가 있어, 알고 있지?
가장 황홀한 숨결은 역시 마지막 숨결이 아닐까? 참 아이러니하지? 산 사람이 최후의 숨결을 맛본다니"

[찰그락 찰그락]

다짜고짜 자신을 소개하며 한 말과 마지막 숨결이라는 것을 되새김질이라도 하는 듯 황홀해진 표정은 도저히 정상이라고 느껴지지 않았다.

[뚜벅 뚜벅, 끼이이익]

그가 낡아버린 의자를 가져와 나의 얼굴 앞에 앉으며 말했다.

"나는 너와 이야기 하길 원해, 그리고 너를 풀어줄꺼야"

'ㅅ.....살러마...주세여...'
발음을 흘리며 그에게 말을 했다.

"음... 일단 시간이 아직 많이 남은거 같으니 그 동안 이야기나 들어 봐"

그는 감미로운 추억이라도 회상하는 듯 잠깐 생각하더니 이내 입을 열었다.

"저기 왼쪽에 있는 작은 병 보이지?"

왼쪽 가장 위에 있는 작은 우유팩에 자연스레 시선이 옮겨졌다.
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차가운 바람이 부는 날이었어. 여동생이 바람을 쐬러가자며 손을 잡고 뛰쳐나갔어
갑작스레 맞이한 바람 때문이었을까? 그 뒤로 여동생은 감기몸살에 걸려 시름시름 앓기 시작했어.
한동안 집은 침울한 분위기였지, 애지중지하는 여동생이 며칠째 일어나지 못하고 있으니 말이야
여기 오른쪽 뺨 보여? 여동생의 아빠가 여동생도 간수 못하냐며 때려서 생긴 상처야
한 2주쯤 지났을까? 창백한 얼굴 들어난 뼈의 윤곽들 의학에 문외한이라도 얼마 남지않았다는걸 알수있었어
여동생의 아빠와 엄마는 일을 하러 자리를 비웠었을 때였어, 날카로운 목소리가 나를 불렀어
천천히 계단을 올라가는 도중 유리가 깨지는 소리가 났어.
여동생과 스탠드 전등은 떨어져 있었고 여동생은 가쁜숨을 몰아쉬고 있었어
이상하게 방에는 처음 느껴보는 황홀한 향으로 가득했어. 달콤하면서...... 적절한 씁쓸함을 지닌 향이라고 해야할까?
그러던 중 갑자기 아주 엮겨운 냄새로 바뀌기 시작했어
향에 심취해 있던 찰나 분위기가 깨져버린거 있지, 그게 완전히 싸늘해져버렸더라구,
토악질이 나와 방문을 나오니 그것의 아빠가 계단을 다급히 올라오더라구 그리고 나에게 말했어
'너는 여동생이 죽을 때 까지 뭐한거야 빨리 119불러',
그 뭐랄까 반항심이 느껴 질 때가 있잖아? 그래서 홧김에 밀어버렸나봐, 그것의 아빠가 계단 밑에 쓰러져 있더라구 또 우리 집은 황홀한 향으로 가득찼어
아래쪽에선 무슨 숫자를 말했는데 잘 모르겠어 그건 기억이 잘 안나.
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그는 기억의 파편을 찾는 듯 잠깐 눈을 굴리고 그에게 말을 걸었다.

"한번 너도 맡아볼래? 그때 그 향을 이 우유팩이 넣어 놨어"

우유팩에선 심하게 엮겹게 부패된 요구르트 냄새가 났다. 토악질이 나올뻔 하였지만 힘겹게 참았다.

"사실 이건 그냥 우유팩이야, 마치 트로피 같은 느낌이라고 해야할까? 이건 너무 엮겹다 그렇지?"

그는 우유팩을 집어 던진 후 주머니에서 작은 무언가를 꺼냈다.

"그럼 지금 쯤 준비가 된거 같은니 시작할게"

허벅지와 종아리에서 뜨겁게 타오르는 느낌이 들며 방은 황홀한 향으로 가득 찼고
이윽고 모든 방이 어둠으로 물들며 정신을 잃었다.

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하얀 천장이 나를 반긴다. 허벅지와 종이라에서 작은 뜨거움이 느껴진다.
순회를 하던 간호사가 눈을 뜬 나를 발견하곤 의사들을 호출했다.

의사들은 허벅지와 종아리에 과다출혈로 정신을 잃었다고 말했다.
이윽고 경찰들이 수색을 하고 있으니 범인을 꼭 잡을 수 있을 것이라며 심심한 위로를 건냈다.

맑게 닦인 유리창에 왼쪽 뺨이 흉이 진 얼굴과 눈이 마주쳤다.
크게 놀라며 그곳을 주시 하였다.

잠시 후 코 끝에 남아있는 황홀함의 잔향을 느껴졌다.

의사는 나를 보며 괜찮냐며 말을 걸어왔다.

그는 의사에게 말했다.
"가장 활홀한 향이 뭔지 아세요?"
'가장 황홀한 향이 뭔지 아세요?'
나는 의사에게 말했다.





이후 이야기,




[황홀한 향] 이라는 검은 표지에 분홍색의 줄이 그어진 책이 놓여 있다.

글의 작가로 보이는 한 남자가 책을 훑어보고 있다.
남자의 오른쪽 뺨에는 작은 흉이 패어있다.

"작가님 책은 마음에 드시나요?"
말끔하게 정장을 차려 입고 검붉은 색의 넥타이를 한 다른 남자가 말을 건내었다.

"네, 표지도 과하지 않고 깔끔하니 정말 좋아요"
남자는 웃으며 화답한다.

"작가님의 얼굴에도 상처가 있는데 혹시 작가님의 이야기는 아니시죠?"
다른 남자는 멋쩍게 웃었다.

"에이 설마요. 제가 등장인물을 잘 설정하지 못해 거울을 보고 글을 써서 그래요"
"그렇죠? 경찰에 신고 할뻔 했네요"
다른 남자는 뒷머리를 긁으며 더욱 더 멋쩍게 웃었다.

"원고를 읽는 도중에 우유팩에 대한 내용이 궁금하더라구요"
다른 남자는 자세를 숙이며 진지한 표정으로 바뀌었다.

"그건 본문에도 나왔듯이 트로피 개념이에요. 첫 향을 보관했다는 상징적인 의미에요
우유팩이 큰 뜻이 있는건 아니구, 좋은 향이 아니라는 확실한 느낌을 주기 위해서 세척하지 않고 그냥 버렸을 때 냄새가 나는 통 또는 용기가 무엇이 있을까 생각하다가, 흔하고 부패가 일어나기 쉬운 우유와 우유팩을 고른것이에요"

다른 남자는 의문이 풀렸다는 듯이 작은 미소를 띠웠다. 이윽고 넥타이를 만지작 거리기 시작했다.

"더 궁금하신 점이나 이해가 잘 가지 않는 부분이 더 있으셨나봐요?"
남자는 다른 남자에게 질문을 했다

"글을 읽다보면 쌍 따옴표와 따옴표가 번갈아 나오더라구요.
이게 내면은 쌍 따옴표를 사용하시고 따옴표는 본인의 의식을 잃은 사이에 의문을 가지는 건가요? 아니면 다중인격자임을 표시하기 위해 다른 따옴표를 사용하신건가요?
이게 생각이 정리가 잘 되지 않아 조금 횡설수설했네요..."
다른 남자는 말을 더듬으며 두서없이 말을 쏟아냈다.

"사람이 큰 충격을 받거나 그러면 단기적으로 기억을 잃는다구 하잖아요? 그걸 짧게 표현하고 싶었어요. 그래서 생각하는 느낌인 따옴표를 기억을 잃은 본인, 내면에서 말을 거는 짙은 어둠에겐 쌍 따옴표를 부여했어요.
'기억을 파편을 찾는 듯...' 구절 뒤 부턴 따옴표가 사라져요. 하나임을 알게모르게 자각하게 되었다는걸 표현하고 싶었어요. 우유팩의 느낀 점을 쌍 따옴표가 대신 말을 해주니까요. 하지만 아직 서툴어서 간드러지게 표현을 못한거 같아 아쉬워요"
남자는 부끄러운듯 말 끝을 흐렸다.

"특히 본인이 쓰고도 이부분은 엄청나다! 라거나 좋다! 라는 부분이 있나요?"

"아무래도 황홀함의 잔향과 마지막 4줄이 아닐까 싶어요
잔향이라는게 원래 음향 효과에서 쓰이는 말이거든요. 짧은 거리에서 퍼지는 메아리 라고 생각하시면 편한 개념이에요. 그리고 잔고, 잔액 이런느낌으로 남은 향이라는 느낌도 줄 수 있었구요.
마지막 4줄은 정체성을 완전 깨닫고 따옴표와 쌍 따옴표가 같은 말을 하죠.
여기도 사실 의도한 부분이 있는데 쌍 따옴표는 말을 하기전 윗줄에 지문이 나타나구요, 따옴표는 아래쪽에 지문이 나와요. 완벽한 정체성의 동화를 표현하고 싶었어요.
약간 뻔하디 뻔한 반전이기도 하구요"

"이야기 정말 잘 들었습니다. 앞으로도 좋은 집필 해주셨으면 좋겠습니다. 마지막으로 하실 말씀 있나요?"
다른 남자는 옷 매무새를 다듬으며 말했다.

"가장 황홀한 향이 뭔지 아세요?'
분위기는 갑자기 싸늘해졌다. *갑분싸
남자는 멋쩍게 웃으며 손을 내밀었다.

남자와 다른 남자는 악수를 나누며 자리에서 일어났다.