남자의 인생은 매우 평범했다. 평범한 키, 평범한 외모. 딱 한가지가 다르자면 왜소한 몸과 우울증
그 외엔 남자의 별다른 문제는 남들과 크게 다르지 않았다.
그의 학창시절이라면 흔하다면 흔하고 특별하다면 특별한 그리 즐겁지도 그리 슬프지도 않았다.
10대 시절 그의 목표라면 20살이 되면 자살이란게 유일했다. 물론 10대 시절 몇번의 학교폭력과 가정의 스트레스가 있었다만
그건 그가 죽는데 큰 이유가 되진 않았다. 그냥 꿈이 있었으나 꿈이 없었기에 살아가는데 욕심이 없었다.
다만 그게 그가 죽음을 선택한 가장 적절한 이유였을 것이다. 그의 최종지가 죽음이란 것은 유일한 친구 하나 뿐임이 전부였다.
남자는 남들보다 잘하는게 딱 한가지가 있었는데 그림이다. 물론 그가 그림을 뛰어나게 잘 그리는 것은 아니였다.
다만 혼자 그린 것 치고는 남들보다 눈썰미 있게 잘 그리는 것이 전부였지 전문적으로 배워본적은 없었기에 그의 그림은
형편없기 짝이없었다. 남자가 20대가 막 되었을 땐 여느 새내기와 똑같이 대학교에 다녔다.
남자가 대학에 간 이유는 그림을 조금 더 그리고 싶었기 때문이다. 그렇지만 그의 머리 한편에는 죽음이란 단어는 존재했다.
단지 그것이 그가 좋아했던 벚꽃이 지고 난 후의 일이였지 당장 할 생각은 없었다.
그의 대학수업은 어려웠다. 처음 들어보는 전문용어, 어려운 강의 그의 귀에는 아무것도 들리지 않았다.
쉬는 시간에 내뱉은 담배연기엔 그의 한숨이 가득했다. 다시 강의가 시작되었을 땐 그가 생각한 것은 이 강의를 어떻게 하면
이해 할 수 있을까, 내가 진도를 따라 잡을 수 있을까 하는 고민이였다. 필사적으로 뇌를 움직였고 그의 눈에 들어온 것은
바로 건너편 자리의 여학우의 모니터였다. 남자는 잠시 고민하다가 이내 머뭇거리며 그녀에게 조심스럽게 말을 걸었다.
"저기... 죄송한데 제가 진도를 못따라잡겠어서 혹시 도와주실 수 있나요...?"
여자가 대답했다. "네 잠시만요."
그녀는 몇번 마우스 커서를 움직이더니 아직 끝나지 않은 강의임에도 불구하고 남자에 자리로 이동하여 도와주었다.
"아... 이건 모디파이에서..... 오브젝트 선택한 뒤에... 우클릭 에디트 폴리... 정면에서 드레그로 버텍스를 지정해서..."
여자는 방금전의 강의를 다시 읊어주면서 그를 도와주었다. 물론 진도는 계속 나가고 있었기의 그녀의 한쪽귀는 교수님의
말에 집중되어 있었고 몇번의 곁눈질로 수업을 보고 있었다. 곧이어 남자의 고민은 해결이 되었고 고맙다는 인사를 들으며
여자는 웃음을 짓고는 이내 자리로 돌아갔다. 남자는 덕분에 수업을 전부 이해하진 못했지만 그녀가 알려준 것은 분명이해하고
복습하기 시작했다. 수업이 끝나고 남자는 비록 많은 돈은 없었지만 감사의 의미로 점심을 대접했다.
그가 그녀에게 사준 것은 조촐한 햄버거 세트가 전부였지만 세상 밝은 표정으로 음식을 먹었고 남자의 입술에는 대학생활 처음으로
약간의 미소가 보였다. 이후에도 몇번의 남자가 도와달라는 요청에도 여자는 한번도 인상을 쓰지 않고 그를 도와주었다.
물론 남자 또한 편의점에서 음료수로 보답을 했다. 이후 둘은 친구가 되었고 점심도 자주 먹는 사이가 되었다.
남자는 자신보다 한살 많은 같은 과 형과 친해져 장난을 치면서도 한편으론 그녀에게 신경이 쓰였다.
그는 그저 대수롭게 넘겼으나 어느날 그녀가 다른남자들과 친하게 지내는 것을 보곤 뭔가 감정이 이상했다.
몇번 느껴 본 것 같으면서 처음 느껴보는 감정이였다. 웃기게도 남자는 그 감정을 제대로 이해하지 못했다.
하지만 몇일이 지나면서 그 감정이 그녀를 좋아한다는 사실을 알았을 땐 부정했다.
설마 내가 걔를 좋아하는건 아닐꺼야. 그냥 친구로 좋아하는 것이지 여자로 좋아하는 것은 아닐꺼야. 애써 몇번을 부정했다.
그렇지만 시간이 지날수록 여러가지 복잡한 감정들은 남자의 가슴에서 커져 나갔다. 그 감정이 약간 불편은 했지만 남자 또한 싫진
않은걸 알고 있었다. 남자는 그녀가 조금 더 궁금해졌고 또 한편으로는 자신의 감정이 궁금해졌다.
남자는 그녀에게 주말에 시간이 된다면 영화를 보자고 얘기했다. 물론 단순히 영화를 보는 것일 뿐이라 애써 생각했지만 한편으론
데이트 신청이나 다름없었다. 여자는 흔쾌히 수락했고 둘은 주말에 학교 근처 영화관 앞에서 만났다.
둘이 간곳은 지극히 평범한 장소들 뿐이였다. 카페, 코인노래방, 영화관 등등 보통의 10대, 20대의 흔한 데이트 코스였다.
하지만 남자가 고른 영화는 평범하지 않았다. 평범하지 않은 것이 아니라 거의 최악에 가까웠다.
보통의 로맨틱이나 코메디, 가족영화가 아닌 자신의 취향이였던 외계 괴생명체와 생존자들이 싸우는 액션SF 영화였다.
마지막으로 영화가 끝난 뒤에 여자가 버스를 타고 돌아가는 것을 보곤 남자도 집으로 돌아갔다.
남자는 버스를 타고 집까지 돌아가는 2시간 내내 그녀를 생각했다. 고민할 것은 더이상 없었다. 그 이유는 그 남자가 여자를 짝사랑 한다는 것임엔
분명했다. 그녀가 키가 큰 것도, 외모가 뛰어난 것도 아니였지만 그의 눈에는 그 누구보다 이뻐보였다. 남자는 설레는 마음으로 그녀를 다시 볼 수
있는 월요일을 기다렸다. 남자는 그녀와 다른 같은과 학우들은 저녁 9시 언저리까지 남아서 공부를 하곤 하였다. 그가 밤까지 남아서 공부를
하는 이유는 한가지 이유가 전부였다. 그녀와 같이 있을 수 있는 시간이 길어지기 때문이다. 공부가 끝나면 그녀와 같이 걸어갔다.
남자가 집에 돌아가는 버스 정류장과 여자의 자취방이 같은 방향에 있었기 때문이다. 걸어가는 10분 남짓 짧은 시간동안 그들은 이런저런 많은
얘기를 나누었다. 남자의 시덥지 않은 농담에도 그녀는 환하게 웃어주었고 그녀의 환한 미소는 남자에겐 더없이 아름다워 보였다.
이윽고 둘은 버스정류장에 도착하였다. 여자는 집에 돌아가지 않았다. 남자가 버스 탈 때 까지 기다려 준 것이였다.
남자는 오히려 자신이 집앞까지 데려다 준다 얘길 했었지만 여자는 자신의 집은 코앞이고 어차피 집에 돌아가도 남는게 시간이고 할일도 없다고
기다려 주겠다고 말을 했다. 둘은 버스가 오기 전까지 이런저런 많은 대화를 나누었다. 그리고 남자가 그녀에 대한 마음을 키워 나갈수록,
죽음이란 단어는 점점 지워져가고 있었다.


여느때 처럼 여자는 남자와 함께 버스가 올 때 까지 기다려줬다. 남자는 버스타기전 골목 구석에서 담배를 피우곤 했는데 남자의 버릇은
담배를 피운 후에 가그린을 하는 것이였다. 여자는 남자가 가그린 하는 것을 지켜봤다. 남자는 여자의 눈빛이 느껴졌는지 그녀를
바라보며 읍읍읍읍 거렸다. 남자는 입에 가득찬 가그린으로 인해 정확한 발음을 하지 못했고 여자는 그의 말을 퀴즈풀듯 맞추려고 했다.
허나 여자의 입에는 정답은 없었다. 다만 남자가 내뱉은 말은 '널 좋아해.' 였다.

시간이 지나 5월, 벚꽃의 마지막이 다다를 때 쯤이였다.
남자는 학교에서 노래 듣는걸 좋아했다. 특히 그는 한동근의 노래를 좋아했고 한동근의 노래 중 유독 좋아한 것은 '미치고 싶다'
였다. 뭔가 남자가 짝사랑하는 그녀를 생각나게 하는 노래였기 때문이였다.
그렇게 그 노래에 한참 빠져 있을 때 쯤 9시가 되었다. 둘은 평소처럼 같이 공원을 가로질러 걸어가고 있었다.
남자의 심장은 떨렸다. 심장이 울리는 소리는 귓가를 맴돌았고 정신이 아찔 할 때 쯤 남자는 의미심장한 표정을 하곤 이내 말걸음을 멈추고
말했다. "나 너한테 할 얘기가 있어."
여자도 남자의 말걸음에 맞춰 걷다가 멈추었고 남자의 얘기에 "할 얘기? 무슨 할 얘기 있어?" 라고 답을 했다.
그의 몸은 조금 얼어있었고 쭈뼛쭈뼛 머뭇거리다가 이내 목을 울리며 얘기했다.
"나 있잖아.. 너 좋아해."
잠시 정적이 흐르다가 남자는 조금씩 고개를 들어 그녀의 얼굴을 쳐다봤다.
여자는 당황스러워 하는 표정을 지였고 또한 떨리는 듯한 목소리였지만 또박또박하게 말을 했다.
"나.. 날 좋아한다고...? 음... 어떤 의미야?"라고 물어봤다.
아마 그녀는 처음 받아본 고백이고 남자의 고백의 의미가 무엇인지 잘 모르는 것 같았다.
남자는 그녀에게 사귀고싶다고 말을 했다. 여자는 잠시 시간을 달라며 잠시 고민을 하다가 그의 고백을 받아주었다.
그날 남자의 감정은 복잡했다. 기쁨과 행복, 성취감, 설레임, 두근거림 등 여러가지 감정이 복잡하게 얽혀있었으나 분명 그 감정은 남자가
그동안 겪어보지 못했던 새롭고 가장 행복했던 감정임은 분명했다.







처음 써보는 연애소설인지라 많이 부족합니다.
쓰는데 시간이 생각보다 걸려서 나눠서 올릴 것 같습니다.