3화. 동굴 탐사



“그래서 결국 검은 못 받았겠네?”



렌은 이안의 허리춤을 보며 말했다. 왜냐면 이안의 허리춤에는 아직도 정글도가 가죽칼집에 씌어진 채로 매달려 있었기 때문이기도 했지만, 그렇게 생각한 것은 검기라는 말을 들었을 때 부터였다. 렌은 그럴 줄 알았다는 듯 혀를 찼지만 이안은 렌의 언행에 개의치 않고, 가죽 칼집에서 정글도를 뽑았다.



“이안! 뭐하는 거야?”



이안의 그런 돌발행동에 놀란 닉이 렌을 뒤로 물러서게 하며 말했다. 하지만 렌은 그런 이안의 돌발행동에도 전혀 겁을 먹지 않았다. 오히려 어이없다는 표정을 지으며 약간 화난 듯이 언성을 높였다.


“설마 내 말 때문에? 겨우 그런 걸로 울컥해서 칼까지 빼어드는 거야?”



하지만 이안은 그런 렌의 비꼬는 말에도 그저 고개를 살짝 가로저으며 말했다.



“에이. 그런 거 아냐. 자. 잘 봐.”



이안은 정글도를 두 손으로 잡고 정면으로 들어 올리며 눈을 감았다. 닉과 렌이 그런 행동에 어리둥절한 표정을 짓고 있을 때, 이안의 주변으로 마나가 점점 모여들며 정글도에서 우웅거리는 공명음이 울렸다.



그 소리를 들은 둘은 놀람을 감추지 못했다. 이안이 쥐고있는 정글도에서 울리던 공명음과 함께 칼날에서 푸른 기운이 스물스물 올라와 검신을 모두 뒤덮었기 때문이다.



“와.... 대단한데?”



“그렇지?”



닉은 이안의 검기를 보며 감탄했고, 이안은 그것을 듣고 자랑스러운 듯 거만한 미소를 지었다. 렌마저도 푸른색의 검기를 보며 감탄했지만, 이내 고개를 갸웃거리더니 이안에게 말했다.



“잠깐. 그럼 검기도 쓸 수 있으면서 검은 왜 안 받아온 거야?”



“아. 그게... 스미스 아저씨한테 갔더니 새로운 검을 만드는 데에 이틀정도 시간이 걸린다고......”



이안은 날카롭게 파고드는 렌의 질문에 식은땀을 흘리며 대답했다.



“그럼 결과적으로 검은 못 받은 거네?”



“...... 그렇지.”



“그럼 그렇지. 검기는 왜 뽑은 거야? 결국 검은 가져오지도 못했으면서, 그 긴 이야기를 한 거랑, 우리를 향해 검을 뽑은 거랑, 검기를 뿌리고 있는 이유가 뭐야? 우리한테 실력행사라도 하겠다는 거야. 지금?”



“아니. 그게 아니라....”



“그게 아니면 뭔데?”



“.....”



이안은 렌의 가시 돋친 말투에 위축되어 변명하듯 말했다. 이미 영롱했던 푸른색의 검기를 사라져버린지 오래였고, 곧게 잡았던 정글도도 어깨와 같이 축 늘어져있었다. 그리고 이안은 이어진 렌의 말에 빠르게 정글도를 집어넣었다.



“빨리 안 집어넣어?”



“으응.”



“흠..... 잠깐만 렌.”



“왜?”



렌은 이안을 계속해서 갈구려했지만, 닉이 옆에서 그런 렌을 말렸다. 렌은 분이 덜 풀린 상태에서 제지당한 것이 마음에 안 들어 보였지만, 닉의 말은 언제나 합리적이었기에 인상을 찌푸리면서도 닉의 말에 귀를 기울여 주었다.



“비록 검이 없는 건 아쉽지만, 검기를 뽑을 수 있을정도면 괜찮을 것 같지 않아?”



“흐-응. 그럴까?”



“그래! 어제도 검기만 썼으면 그깟 오크 놈들 스무마리도 문제없었다니까!”



“네. 네. 그러시겠죠.”



렌은 으스거리는 이안을 꼴사납다는 듯이 바라보며 대답했다. 그리고 이안의 말해 납득하는 듯싶었지만 그러면서도 정글도를 다시 살피며 말했다.



“조금 짧아서 불안한데.”



“그럴려나...?”



“아냐. 이정도면 충분해!”



이안은 일반적인 롱소드에 비하면 30cm정도 짧은 자신의 정글도를 한 손으로 두드리며 걱정 없다는 듯이 말했다. 닉은 그런 이안의 자신있는 태도를 보고는 일행의 장비를 살폈다. 애초에 평소보다 과하게 준비한 감이 있었다. 그럼에도 던젼같은 곳을 탐사하는 건 처음이었기에 약간 불안한 느낌이 들었다.



“충분하려나.”



“물론이지.”


닉은 불안한 마음이 없지 않았으나, 모험에 대한 기대감에 들떠 있는 이안을 보며 되려 들뜬 기분으로 말했다.



“그럼. 가볼까?”

****






이안의 정글도가 빠르게 휘둘러지며 앞을 막던 넝쿨들이 우수수 잘려나갔다. 이안은 바닥에 떨어진 넝쿨조각들을 무거운 발걸음으로 즈려밟으며 지나갔다. 그것도 그럴 것이 1시간30분 쯤 걸릴 거라고 생각했던 것이 2시간 가까이 헤매고 있었으니 그럴만도 했다. 게다가 길도 없는 숲속을 걷다보니 피로감은 점점 배가 되었다.



“닉. 정말 이쪽이 맞는 거지?”



“어. 아마... 맞을거야.”



닉은 벌써부터 살짝 지친기색이 느껴지는 이안의 음성에 한손에 들린 지도를 보며 대답했다.



“뭐? 아마?”



닉은 렌의 서슬퍼런 음성에 나침반을 확인하며 황급히 대답했다.


“아니. 아니. 맞아. 이쪽이야. 이쪽이 맞아.”


닉은 조심스레 한마디를 덧붙였다. 하지만 다른 두 명은 의도적으로 그것을 못들은 척하며 별다른 대꾸를 하지 않았다. 괜히 따져봐야 힘만 더 빠지는 것을 알고 있었기 때문이다.


“여태까지 제대로 온 게 맞으면 말야”



그렇게 닉의 말에 따라 20여분을 더 헤매던 중 정면을 바라보며 이안이 입에서 탄성을 뱉었다.



“아. 저기다!”



이안이 가리킨 곳에는 어제 절벽위에서 보았던 커다란 동굴이 보였다. 동굴은 누군가가 인위적으로 만들어 놓은 느낌이 강했지만, 시간이 오래 흐른 탓인지, 이래저래 훼손되고 덩굴로도 덮여있는게 자연적인 느낌도 풍겼다.


이안은 어제 보았던 동굴과는 좀 다른 느낌이 들기도 했지만 기분탓이라고 생각하며 가방에서 횃불을 꺼내어 들며 불을 붙였다. 그리고 동굴로 들어가기 직전 무언가 느꼈는지, 몸을 스륵 떨며 감상을 말했다..



“스산한데?”



“빨리 들어가기나 해!”



이안은 렌의 재촉에 껄끄러운 기분에도 불구하고, 어쩔 수 없이 동굴 안으로 발을 내딛었다.



동굴의 안쪽은 역시나 습하고 차가운 공기로 가득 차있었고, 동굴의 끝이 어디론가 이어지는 것인지, 바람이 불며 기괴한 소리가 울렸다. 횃불을 들긴 했지만, 생각만큼 밝지를 않아서 안쪽을 제대로 비추지 못해 음산한 분위기가 들었다. 동굴 내부에 있는 바위가 습기를 머금어 번들거렸고, 차가운 공기가 가라앉아있었다.



“으스스한데.”



“그오오오....“



“이 바람 소리 좀 어떻게 해봐!”



“그오오오....”



“어떻게 하래도. 어떻게?”



“그오.....”



“어? 멈췄다.”



우당탕!



“아으...”



그때 앞서 나가던 이안이 무언가에 걸려서 앞으로 넘어졌다. 닉과 렌은 주춤거리며 멈춰섰고, 닉이 이안에게 다가가 그를 부축해 일으켰다. 이안은 신음을 흘리며 일어섰다. 바위 같은 거에라도 부딪혔다면 다쳤겠지만, 다행히 다친 곳은 없어보였다.



“괜찮아? 무슨 일이야?”



“괜찮아. 그냥 뭐에 걸렸는데.....”



“그르르르....”



“뭐야. 또 바람인가?”



이안은 무언가 울리는 소리에 고개를 갸웃거리며 말했다. 무언가 대답을 바란 것이 아닌 혼잣말이었지만, 렌이 그의 어깨너머를 바라보며 더듬거렸다.



“아. 아니... 뒤에...”



닉과 이안은 렌의 시선을 따라서 천천히 고개를 돌렸다. 그리고 4M가 넘는 동굴의 천장에 닿을 정도로 거대한 검은 그림자 속 붉게 빛나는 트롤의 눈과 마주쳤다.



“그와아아아!”



“도망쳐!”



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4화. 트롤.



동굴을 진동시키는 트롤의 큰 울음소리와 이안의 비명소리가 겹쳤졌다. 일행은 서로 두말할 것도 없이 동굴을 내달렸다. 그들의 능력으로 트롤을 이기기란 거의 불가능에 가까웠기 때문이다. 왜냐면 3서클 마법을 알긴 하지만 2서클이외엔 시전해본적이 없는 렌의 마법실력이나, 화살은 물론이고, 4서클 마법을 쓸 수 있는 닉의 마법조차도 한 두방으론 트롤의 두꺼운 피부를 뚫고 제대로 데미지를 줄 수 있을지 의문이었다.


이안이 검기를 자유롭게 쓸 수 있었다면, 트롤을 상대할 가능성이 있었겠지만, 이안도 간신히 검기를 뽑아내는 수준이었기 때문에 맞서기는 거의 불가능이었다.



하지만 일행이 빠른 상황판단으로 즉시 도망쳤음에도 트롤과 벌어졌던 거리는 서서히 좁혀들고 있었다. 그나마도 트롤이 덩치가 커서 제 속력을 내지를 못한 것이 다행이라면 다행이라고 할 수 있었다.



트롤은 피부가 얼마나 튼튼한 것인지, 동굴 외벽을 온 몸으로 거의 깎아내는듯이 부수며 달려왔고, 렌이 달리며 쏘아낸 화살도 대부분 박히지 못한 채 튕겨 나왔다. 그나마 박힌 화살도 트롤의 재생력에 스스로 밀려 나와버렸다.



“미친!”


이안은 그 모습을 보며 절로 욕을 뱉었고, 렌이 닉을 향해 소리쳤다.



“닉! 무슨 방법 없어?”



“방법? 무슨 방법! 나도 몰라! 여기서 갑자기 트롤이 튀어나오는 건데! 원래 이 숲에는 트롤이 없단 말야! 아. 몰라! 젠장. 우린 다 죽었어! 살려줘. 어차피 동굴에서 나가면 잡힐 거라고! 더이상...”



닉은 렌의 물음에 정신이 나가버린 듯 스태프를 쥔 손을 부들부들 떨며 빠르게 중얼거리듯이 말했다. 결국 보다못한 렌이 닉에게 소리쳤다.



`“닥쳐!”



쾅!


렌의 외침과 동시에 거리를 좁힌 트롤이 몽둥이를 내리쳐 굉음이 울렸고, 닉은 깜짝 놀라 입을 다물었다.



“히익!”



“이안! 떠오르는 거 없어?!”



“나한테 물어봐도!”



“뭐라도 말해봐!”



이안은 렌의 말에 미친 듯이 도망치면서도 머릿속으로 무언가를 떠올리기 위해 애썼다. 그 때 이안의 머릿속에 무언가 스쳐지나감과 동시에 소리쳤다.



“렌! 닉! 라이트 마법을 써줘! 잠깐이어도 되니까 가장 밝게!”



“그건 왜! 그래봤자 아무 소용도 없을 거라고! 결국 다 죽어서 트롤 밥이 돼 버릴거야!”



“닥치고 해! 지금 당장 죽고 싶어?!”



“히끅!”



닉은 렌의 협박에 입을 다물고 영창을 시작했다. 라이트 마법은 가장 쉬운 기초 마법이었기에 주문 영창은 3초도 걸리지 않았다. 주문 영창이 끝나 마법이 시전 되는 것을 본 이안은 소리치며 눈을 감았다.



“날려!”



““라이트!““


“그와아아!”



둘의 외침과 함께, 감은 두 눈으로도 느낄 수 있을 정도로 밝은 섬광이 눈을 스치고 지나갔다. 이안은 섬광이 지나가자마자, 눈을 뜨며 몸을 돌렸다. 뒤돌아보자, 자신의 생각대로 트롤은 한 손으로 두 눈을 감싼 채 주춤이고 있었다. 이안은 기회를 놓치지 않고 정신을 집중하며 정글도에 마나를 집어넣었다. 마나가 정글도를 타고 흘러 푸른 빛의 검이 완성되자, 이안은 정신을 집중한 채 주춤이는 트롤의 무릎에 검을 박아넣었다.



“크워어어!”



정글도는 처음엔 손쉽게 무릎 관절을 가르고 들어갔지만, 검기가 오래 지속되지는 못했다. 정글도는 트롤의 무릎에 끼인 채 움직이지 않았고, 트롤은 비명을 내지르며 이안에게 팔을 휘둘렀다. 트롤의 팔이 날아오는 것을 본 이안은 정글도를 포기한 채 재빠르게 도망쳤다.



쾅! 쿠르르릉.


트롤의 팔이 동굴벽을 내리치고, 벽 일부가 뭉게지듯 무너지며, 내부는 먼지구름이 일었다. 그 모습을 본 이안이 몸을 돌리며 말했다.


“가자. 이정도면 되겠지.”



“이안! 피해!”


하지만 아직 뒤를 보던 렌이 이안을 보며 소리쳤고, 이안은 렌의 말에 반사적으로 고개를 숙였다. 그런 이안의 머리 위로 정글도가 바람을 가르며 날아들었다.



쨍!


고개를 숙인 이안의 눈 앞에서 정글도가 동굴 외벽에 부딪히며 날이 반토막났다. 이안은 반토막난 정글도를 주워들고는 어처구니 없는 표정으로 칼날을 바라보았으나, 렌의 재촉에 다시 뛰기 시작했다.


“빨리 뛰어!”



“어. 어....”



“닉! 안 갈거야?!”



“...... 저기 봐.”



가만히 뒤를 보면서 서있던 닉은 렌의 재촉에도 멍하니 뒤를 보며 손을 들었다. 그들이 닉의 손을 따라 시선을 돌려 볼 수 있던 것은 정글도가 뽑혀져나간 트롤의 상처가 부글부글 끓어오르며 원래대로 재생되는 모습이었다.



그리고 그 모습은 셋의 전의를 상실시키기에 충분했다.



“미친! 아무리 그래도 저건 너무하잖아!”



트롤은 무릎을 다쳤던 것 때문인지 다리를 절었지만, 흉성은 더 심해졌다. 어떻게 거리는 점점 더 벌어졌지만, 트롤은 그만큼 더 필사적으로 그들을 쫓아왔다. 그나마 동굴 안이라서 트롤이 둔하다는 것, 그리고 상처가 완전히 재생되면 다리도 멀쩡해질 것을 감안하면 동굴 밖으로 나갈 경우, 무조건 트롤에게 잡힌다는 판단을 한 이안이 외쳤다.



“트롤이 나오기 직전에 동굴 입구를 공격해서 무너트려! 내가 그 틈에 공격할 테니까! 설마 눈도 재생하지는 못하겠지.”


이안은 트롤이 동굴이 무너지는 사이에 눈을 노릴 작정으로 말했다. 잘하면 뇌까지도 한번에 노릴 수 있을 것이다. 정글도가 조금 짧은 감은 있었지만, 두 눈만 날려도 전투 불능이 될 것이었다. 트롤의 신장 높이가 있기 때문에 트롤을 올라타야 하지만, 마나로 신체를 강화한다면 못할 것도 없었다. 트롤이 제대로 반응하지 못하기만을 바랄 뿐이었다.



“...... 조금 위험할 것 같은데, 괜찮겠어?”



렌은 이안의 작전을 이해하고는 살짝 불안한 듯, 조심스럽게 말을 꺼냈다. 자칫해서 트롤이 휘두르는 팔에 맞기만해도 최소 중상이었다. 죽을지도 몰랐다.



“동굴 안이라서 못 잡는 거지, 동굴 밖이면 훨씬 빠를 거야. 죽이진 못하더라도 우릴 못 쫓게 해야 돼.”



“...... 알았어.”



이외에 별다른 방법이 없다는 것을 깨달은 렌은 이안의 외침에 마지못해 승낙했다.



닉과 렌은 각각 스태프와 완드를 든 채 마법을 주문을 영창하며 달렸고, 이안은 반토막난 정글도와 횃불을 양손에 나란히 든 채 동굴 입구로 나가기만을 기다렸다. 얼마 더 가지않아 동굴의 입구가 보였고 닉과 렌은 동굴의 밖으로 나와 주문 영창을 끝낸 채 트롤이 나오길 기다렸다. 이안은 동굴의 옆에서 정글도와 횃불을 놓치지 않도록 꽉 쥐며, 온 몸에 마나를 순환시켰다. 그리고 그들이 나오고 몇 초 지나지 않아, 땅이 울리며 트롤의 모습이 보이자, 닉과 렌이 외쳤다.



“화염구!”



“원소 폭발!”



트롤은 팔을 들어 렌의 화염구를 막았지만, 그렇게 주춤거리는 사이 이어진 닉의 폭발마법이 동굴의 입구를 터트려버렸다. 그 결과 동굴의 입구가 무너지며 수십킬로그램에서 수백킬로그램에 가까운 파편들이 트롤을 덮쳤다.



“크워우어어어...”



트롤은 무거운 돌의 파편에 눌려 몸을 숙였다. 하지만 워낙 몸체가 큰 트롤이였는지라, 치명적인 타격을 주지못했다. 이안은 트롤이 몸을 숙인 사이 빠르게 달려들며 트롤의 몸을 다람쥐가 나무를 타듯 재빠르게 타고 올라가 머리위에 달라붙었다. 그리고.



횃불과 반토막난 정글도를 역수로 쥐고 트롤의 두 눈에 하나씩 박아넣었다.



푹! 치이이익.



“그와아악!”



이안의 정글도가 살을 꿰뚫는 소리를 냈고, 뒤이어 횃불이 트롤의 눈을 지지는 소리와 함께 매캐한 냄새를 풍겼다. 트롤은 고통에 찬 비명소리를 질렀고 이안은 그 트롤의 머리에서 뛰쳐내리며 말했다.



“자! 봤.. 컥.”



퍼억! 쿵!


이안이 성공적으로 트롤의 눈을 해치우고 바닥에 내려서려는 순간 트롤이 비명을 지르면서 휘두른 몽둥이에 정통으로 맞았다. 이안은 거대한 몽둥이에 가슴을 직격당해 그대로 튕겨나갔고, 날아가 나무에 처박혔다.


“이아안!!!”



“컥. 컥. 컥.쿠억. 쿨럭.”



“이안!”



나무에 처박힌 이안은 그대로 피를 토해냈다. 갈비뼈가 함몰되었는지 가슴이 푹 꺼져있었고, 이안은 입에서 계속 피를 토하더니 실신했다. 닉과 렌은 그 모습을 보고 바로 달려왔다. 그래도 이안의 공격은 유효했는지, 트롤은 앞을 보지못한 채 제자리에서 날뛰고 있었다.



“닉! 어떻게 좀 해봐! 이안이. 이안이!”



렌은 두 눈에 눈물이 그렁그렁한 채로 닉에게 소리쳤다. 하지만 닉이 마냥 가만히 보고있는 것도 아니었다. 닉도 위급한 상황에 렌 못지않게 당황했지만, 오히려 침착하게 스태프를 들고 이안에게 치유마법의 스펠을 캐스팅하는 중이었다.



스테프에서 빛이 뻗어나가고, 그 빛이 이안에게로 스며들었지만, 별다른 변화가 없었다. 이안의 몸에 별다른 변화나 움직임이 없자, 렌이 닉의 옷깃을 잡고 흔들며 소리쳤다.



“닉! 제대로 안 해? 이러다가 이안이 진짜 죽어버린다고!”



“나도 제대로 한 거야! 근데 이건......”



“근데 뭐! 왜 아무런 변화가....”



“피해!”



부웅!


어느새 그들의 말소리를 듣고 다가온 트롤이 몽둥이를 휘둘렀고, 트롤의 발소리를 들은 닉이 황급히 고개를 숙이며 외쳤다. 머리위로 거대한 몽둥이가 스쳐지나가자,


쾅!


닉의 몸이 식은땀으로 가득해졌다. 몽둥이는 옆에있는 나무를 부수며 큰 소음을 내었고, 트롤이 재차 이쪽으로 몽둥이를 휘두르려는 순간 이안을 들쳐업고 자리를 피했다.



“켁... 쿨럭. 쿨럭.”



“괜찮....”



닉은 이안의 기침소리에 다급히 고개를 돌렸지만, 정신을 차린 것이 아닌 그저 갑작스런 움직임에 반사적으로 기침을 내뱉었을 뿐이었다. 그리고 닉은 아직 트롤을 조심해야 된다는 생각이 들어 입을 다물었다. 닉은 이안을 조심히 눕혔고, 스태프를 들어올리며 렌에게 들릴 듯 말듯한 목소리도 말했다.



“렌. 치유마법 알지?”



“주문만.......”



렌은 닉의 말에 고개를 살짝 숙이며 자신 없다는 듯이 중얼거렸다. 왜냐면 치유마법은 3서클이었기에 아직 사용을 해본적이 없었기 때문이다.



“완드가 있으니 쓸 수 있을거야. 내가 트롤의 시선을 끌게. 그동안 이안을 부탁해.”



렌은 트롤로 인해 시끄러운 상황속에서도 잘 들리지 않는 닉의 말을 이해하고는 완드를 꼭 쥐었다. 피투성이로 쓰러져있는 이안에게 다가가 마치 기도하는 것처럼 무릎꿇고 않아 빌듯이 완드를 두 손으로 꼭 쥔 채 울먹이며 치유마법을 영창했다.



렌이 주문을 영창하는 것을 본 닉은 반대쪽으로 달렸다. 그리고 또다른 마법을 주문을 외면서 외쳤다.



“여기다!”



“그와아!”



트롤은 닉의 목소리를 듣고는 그쪽을 향해 몽둥이를 휘두르며 다가갔다. 그 공격들은 진짜 스치기만 해도 치명상일 정도로 위력적이고 살벌했지만, 앞을 보지 못하는 트롤의 공격이었기 때문에, 닉은 그나마 쉽게 피할 수 있었다.



닉은 계속해서 트롤을 유인하면서 공격을 피하다가 캐스팅을 끝내고 외쳤다.



“불타는 가시 넝쿨!”



닉의 외침과 동시에 트롤의 발 밑에서 마법진이 빛나며, 마법진에서 불로 된 가시넝쿨들이 솟구쳐 올라와 트롤의 몸을 옮아 매며 트롤을 불태웠다.



“끄어어어....크와아아아아!”



트롤은 자신의 몸이 불타우르는 고통에 난동을 부리기 시작했고, 넝쿨들이 그 난폭한 움직임에 하나씩 끊어져나갔다. 원래라면 트롤을 잡기엔 충분한 마법이었지만, 능력이 부족한 시전자가 마도구인 스태프의 힘을 빌려 간신히 시전한 마법으로는 제대로 된 위력을 내지 못하는 것 같았다.



그러나 닉은 부족한 마법실력을 보충하기 위해 자신의 모든 마나를 쏟아 부었고, 닉이 마나를 쏟아 부은만큼 마법진에서 새로운 가시 넝쿨들이 계속해서 솟구쳐 올라 트롤의 몸을 옮아매고, 가시가 트롤의 피부를 파고들며 불타올랐다.



트롤은 그 넝쿨들을 계속해서 떨쳐냈지만, 앞이 보이지 않는 상황에서는 그것말곤 아무것도 할 수 없었다. 트롤의 피부는 닉의 화염계 마법이 재생을 억제하는 데 효과적이었는지 트롤의 재생력이 눈에 띄게 떨어져 피부 이곳저곳이 녹아내리고, 엉겨붙으며 검게 그을렸다.



하지만 결국 치명적인 상처를 주지는 못했고, 결국 마나를 전부 쏟아 부은 닉이 먼저 자리에 주저앉았다. 닉은 모든 마나를 쏟아부었기에 손가락 하나 까닥할 힘이 없었고, 온몸에 힘이 풀린 채 절망하며 트롤을 바라보았다.



“크르르르..... 킁. 킁.”



트롤은 마법이 풀리자 조심스레 주변을 경계했다. 마치 동물이 으르렁거리며, 경계하듯이 고개를 돌리더니, 더이상 위협이 없다고 판단되자, 그들을 찾기위해 냄새를 맡았다. 그리고 냄새로 닉의 위치를 판단한 트롤은 피와 진물로 범벅된 얼굴로 자신이 승자라는 듯 포효했다.



“크와아아!”



그리고 머리위로 몽둥이를 들어올려 닉을 향해 내리쳤다.



날아드는 트롤의 거대한 몽둥이를 닉은 절망하며 가만히 바라볼 수밖에 없었다. 닉이 체념하며 눈을 감으려는 순간, 백색의 섬광이 닉의 눈앞으로 지나쳤다.



서걱!



그리고 뒤늦게 뼈가 절삭되는 소리가 닉의 귓속으로 파고들었다. 트롤의 목과 팔이 동시에 절단되며, 바닥에 떨어진다.



..... 쿵!



철컹. 철컹.



그리고 닉이 뒤이어 철제갑옷이 서로 부딪히며 울리는 쇳소리에 고개를 돌리자, 그곳에는 백색의 풀 플레이트 메일을 착용한 기사가 자신의 검에 깃든 백색 검기를 갈무리하고는 검집에 검을 집어넣으며 다가오는 모습이 보였다.



그 기사는 닉에게 다가와 말했다.



“괜찮나?”