암벽 아래 평평한 바위 위에 한 남자가 담배를 피며 널브러져 있었다. 소년은 특별한 호기심 없이 남자에게 다가가 말을 걸었다.

"아저씬 뭐예요?"

남자는 담배 연기를 뿜으며 소년을 내려다 봤다.

"악마야."
"중2병 개쩌네."
"죽여버린다."

남자는 계속 담배를 피우며 제발 귀찮게 굴지 말라는 눈빛을 보냈다. 소년은 그 눈빛을 정확하게 감지했다.

"왜 악마예요?"
"닌 왜 사람이니?"
"몰라요."
"나도 몰라."
"흠..."

소년은 무슨 말로 악마를 귀찮게 할까 고민했다. 악마는 한가롭게 담배나 피고 있기는 글렀다는 생각에 바위에 담배를 지져 껐다.

"악마면 나쁜 짓 안 해요?"
"애 앞에서 담배 피는 거면 충분히 나쁜 짓 아닌가?"
"그건 너무 소극적이잖아요. 나쁜짓은 이득보다는 피해에 치중한 행동이잖아요. 아저씨는 저한테 간접흡연을 시키고 싶다기 보다는 그냥 담배를 피고 싶지만 제가 간접흡연을 하건 말건 신경을 안 쓰는것 뿐이죠. 담배로 나쁜 짓을 하려면 제 입에 담배를 물리거나 얼굴에 담배를 지지야 하지 않나요? 그게 좀더 적극적이죠."
"애새끼가 어쭙잖게 머리 굴리는 꼴이 애미 얼굴 한번 보고싶구만."
"그런 말정도로 나쁘다는 인상을 심기에는 부족해요."

악마는 한숨을 쉬었다. 한숨에 담배 연기가 섞였다면 조금 더 나았거늘 하는 생각을 했다.

"살인하고, 절도하고, 사기치고, 중상하고, 강간하고, 남한테 피해주는 일을 즐기는 초월적인 존재. 너희는 악마를 그 정도로 생각하지?"
"종교마다 다르겠지만 대충 그렇죠."
"어쨌든 남한테 적극적으로 피해주는 존재라는 거지?"
"그렇죠."

소년은 눈을 빛내며 악마의 말을 기다렸다. 악마는 어디서부터 얘기해야 하나 싶다가 기억 속에 존재하는 가장 먼 옛날부터 얘기하기로 했다. 지루한 얘기가 길어지면 자연스레 떨어져 나가겠지.

"사실 악마라는 이름은 너희들이 붙인 거지. 구미에 맞게 선과 악을 나누고 선의 기준에 부합하지 않는 나에게 악의 마귀라는 이름을 부여한 건 너희들이잖아? 인정하지?"
"예."
"난 맨 처음 동물들에게 생존법을 가르쳐준 존재다."

소년은 고개를 갸웃했다.

"그렇게 위대한 존재였어요? 근데 왜 지금은 여기서 담배나 피고 있어요?"
"결과적으론 위대한 일을 한 것일지도 모르지만, 그렇다고 내가 위대한 존재는 아냐. 너희들이 어떻게 살아가아 할지 갈팡질팡할때나 상대적으로 우월했지, 지금은 안 죽는 거 빼고는 너희랑 같아."
"그것만으로도 꽤 위대한데요."
"은하철도 999 안 봤니? 오래 산다고 즐거운 것도 아냐. 지금은 담배 피는거 빼고는 즐겁게 시간 보낼 게 없다. 섹스도 지겹고."

악마는 괜한 말을 했나 싶었지만 소년은 신경 쓰지 않았다.

"어쨌든, 내가 가르쳐 준 거는 거창한게 아냐. 첫번째로, 너희들이 생존을 위해 할 일은 정해져 있고, 그건 그냥 너희들이 하고싶은 대로 하면 웬만하면 충족할 거라는 거다."
"우리 엄마는 맛있는거만 먹으면 몸에 나쁘다고 맛없는거 먹이던데요."
"말 끊지마. 어쨌든, 두번째는 필요한 자원의 양은 한정돼 있고, 그 한정된 양에서 자신의 것을 취하기 위해서는 치열해야 한다는 거였다. 이게 다야."

소년은 고개를 살짝 끄덕였다.

"결국 첫째는 꼴리는 대로 해라, 둘째는 열심히 경쟁해라. 이걸 아저씨가 처음 가르쳐 준거 였군요."
"솔직히 내가 안 가르쳐 줘도 지들끼리 잘 했겠다만, 답답해서 그냥 의식에다가 심어버렸어."
"오, 아저씨 그런 능력도 있어요? 정신 조작같은 건가."
"오래 안 써서 지금도 될 지는 모르겠다."

무서워 할 법도 한 능력이었지만 소년에게 그런 기색은 없었다.

"그런데 왜 악마라는 이름이 붙은 거예요?"
"내가 가르쳐 준대로만 살아가면 결국 생존과 번식을 위해서만 존재하는 꼴이 되거든. 그런데 거의 모든 동물들은 그렇게 살아가고 있지. 그래서 나는 딱히 문제라고 생각한 적 없었는데 인간 중에 누군가 지금의 삶이 이상적인 삶이 아닐 수도 있다고 생각했나봐. 인간은 참으로 성가신 녀석들이야. 지금도 먹고 살기 바쁜 녀석들이 먹고 사는 삶에 회의를 품다니. 그 녀석은 자신을 신이라고 칭하더군."
"그 신은 아마 인류 최초의 철학가였겠군요."
"뭐, 그런 셈인가? 그 인간이 갑자기 인간 사이에 금욕을 전파하기 시작했지. 이웃을 사랑하라고 하더군. 그리고 사랑하기 위해서는 자신의 무분별한 욕구를 절제할 필요가 있다고 하더군. 처음에 그런 개소리를 누가 듣나 했는데, 의외로 인류 전체가 잘만 받아들이더라고. 배고프면 서슴없이 동족을 뜯어 먹던 놈들이 수컷의 자연스러운 발정까지 경멸하기 시작하더라. 뭐, 타인에 대한 배려 덕에 무리를 짓고 문명을 건설하는데 성공하긴 했지. 신의 뜻을 따라 문명을 이룩했으니 당연히 나같은 건 악마라며 경시하고."

소년은 턱을 잡고 생각에 잠겼다.

"악마는 본인의 욕구를 중시하며 그를 위해 타인의 고통은 신경쓰지 않는다. 신은 사람 사이의 조화를 중시하고, 그를 위해 욕구의 절제가 필요하다. 극단적인 가치의 대립이네요. 조화가 중요한가, 원초적인 욕구가 중요한가."
"그래. 너희들 육식동물들 한번 봐봐. 걔네들 배부르면 사냥 안 해. 생존을 위해 타자의 고통을 서슴치 않을 뿐이지, 고통을 주는 것을 즐기는 녀석들이 아냐. 난 그냥 개체의 생존이 가장 중요하다고 생각했을 뿐이야."
"하지만 그로 인해 또 생존하지 못하는 개체들이 생겨나잖아요."
"그건 걔네들이 약하기 때문이야. 너무 자연스럽지 않니? 인간은 참으로 이상한 놈들이야. 계속 자연스러운 것을 부정하려고 해. 강자가 약자를 잡아먹고 생존에 입지를 굳히는 것, 수컷이 암컷을 탐하는 것, 어떤 결과를 불러오든 이 현상 자체는 자연스럽다고. 자연스럽다는게 도덕적으로 옳다는 걸 말하는게 아냐. 그냥 자연에서 일어난다는거지. 인간들은 계속 이걸 부정하고, 동성애를 존중하고 섹스를 무슨 성스러운 불가촉의 영역에 올려놓고, 약자가 죽어나가는 것에 반기를 들어. 말이 안 되는 놈들이야."
"글쎄요? 인간은 개체 단위로는 그렇게 강한 동물은 아녜요. 무리를 짓고 문명을 건설하였기에 지금은 먹이사슬 꼭대기의 위치를 누릴 수 있었던 거죠. 인간의 힘은 단합에서 나와요. 신의 등장으로 사랑이 전파된 것도 어쩌면 아저씨의 가르침에 부응해 그들만의 생존법을 몰색한 결과물일지도 모르죠."