하지만 애석하게도 시간은 흠모할수록 천천히 다가오며 거부할수록 빠르게 지나간다

마니또를 공개하는 날이되자,
많은 아이들이 왁자지껄하게 떠들며 누가 누구의 마니또 일거라는 추측들이 난무했다.

부끄러우면서 설레이고, 쑥스러우면서도 미안한 복잡한 감정들이 내 가슴속에 사무쳤다.

선생님이 종례시간에 들어왔고, 마니또 발표가 있다는 중대한 사항을 모두에게 말했다.

한명 한명 단상으로 나가서 자신의 마니또가 누구일 것이라고 발표한 뒤 진짜 마니또가 나와서 자신이었다고 알려주는 방식으로 진행되었고,

내가 단상앞에 서서 누가 나의 마니또인지 전혀 짐작조차 안가던 나는 공교롭게도 나의 가장 친한 친구인 녀석이 일어서는 것을 보고 웃으며 장난을 치는 순간에도 자꾸만 그녀에게 시선이 가는 것을 숨길 수가 없었다.

곧이어 여러 차례 아이들의 발표가 있었고, 그녀가 단상앞에 서자 많은 여자 아이들이 환호를 하며 이 때만을 기다렸다는 듯이 조용했던 반이 금세 왁자지껄하게 되었다.

아무도 알아채지 못한만큼 치밀했던 나의 행동들은 그녀의 친구들이 절대 눈치를 못챌 정도로 완벽했고,
그런 비밀스러움과 신비로움에 아이들의 이목이 그녀의 입술로 집중되었다.

그녀와 아이들의 뜨거운 관심이 부담스러웠던 나는 초조함에서 설레임으로, 설레임에서 자신감으로 감정이 급격하게 변화했고, 수없이 많았던 지난날의 애정표현을 그녀만큼은 알아줄거라고 가슴속으로 굳게 믿었다.

그리고 드디어 그녀가 입을 때며 밝힌 이름은




내가 아니었다.