“와아아아, 와하하하!”
“고놈 참 귀엽게도 생겼다”
어느 해 봄, 민우네 백구가 또 강아지를 낳았다. 아빠와 할머니께서는 강아지를 낳을 때마다 기뻐하신다. 다리가 길고 몸이 구름처럼 새하얀 백구는 해마다 봄가을이면 귀여운 강아지를 낳는다. 민우는 백구를 너무나도 아끼고 사랑하지만 백구는 그런 민우의 마음을 아는지 모르는지 민우만 보면 괜히 ‘으르렁 컹컹’ 하고 심술을 부린다.
외동아들인 민우는 학교 옆에 있는 작은 주택에 살고 있다. 그다지 어려운 형편도 아니고 그렇다고 그렇게 잘사는 것도 아니다. 민우는 할머니와 아빠와 백구와 같이 살고 있다. 할아버지께서는 민우가 태어나기 20년 전에 교통사고로 돌아가셨고, 엄마는 민우가 2살 때부터 이름도 모르는 불치병을 앓다가 재작년에 돌아가셨다. 엄마를 여읜 민우는 매일 할머니가 차려주신 밥을 먹고 학교에 간다. 그리고 아빠는 아침에 회사에 가셔서 밤늦게 들어오셔서 하루 중 못 보는 시간이 더 많다. 그런 민우에게 백구는 가장 친한 친구이며, 누구보다도 백구를 사랑한다.
봄, 여름이 가고 가을이 찾아왔다. 이번 가을은 작년보다도 훨씬 추웠다. 유난히도 추운 가을 날씨를 보고 할머니께서는
“이번에는 겨울이 오기 전에 눈이 내리겠구먼.”
하고 누누이 말씀하셨다. 아니나 다를까, 가을이 다 갈 무렵, 늦가을에 첫눈이 내렸다. 민우는 백구에게
“백구야! 네가 좋아하는 눈이 내린데! 우리 같이 눈 보러가자!”
라고 하였다, 그런데 보통 흰 눈과는 달리 눈의 색깔이 약간 검은빛을 띄었다. 작년까지만 해도 눈 보러 가자고 하면‘깽! 깽!’거리던 백구가 오늘은 어디가 아픈지‘낑..낑..’거렸다. 민우는‘눈이 하얗지 않아서 실망했나?’라고 생각했다.
다음날 일요일이었다, 그 날도 먹구름이 잔뜩 껴 있었다. 백구는 가을이 가기 전에 또 귀여운 강아지를 낳았다. 그런데 갑자기 백구가 쓰러졌다. 아빠와 할머니께서는 그 사실을 모른 채 귀여운 강아지를 뚫어져라 쳐다보며 매우 기뻐하셨다. 쓰러져 있는 백구를 맨 처음 본 민우는 할머니와 아빠에게 말했고, 할머니와 아빠와 민우는 백구를 품에 안고 얼른 근처에 있는 동물병원으로 향했다. 백구가 단단한 가죽 끈에 입을 꽁꽁 묶인 채 슬픈 얼굴로 민우를 쳐다보자, 민우는 그만 울음이 터져 버렸다. 하얀 옷을 입은 의사 선생님이 큰 주사를 놓으시는데 백구는 너무나 아픈 표정으로 민우를 쳐다보았다. 민우는 말없이 울고만 있었다. 그 때, 백구는 주사를 채 다 맞기 전에 밖으로 뛰쳐나가버렸다. 잔뜩 낀 먹구름에서 비가 내리기 시작했다. 가는 길도 모르는 백구는 앞만 보고 하염없이 뛰어갔다. 민우는 얼른 백구 뒤를 쫓아갔지만, 백구가 워낙 빨라서 어디로 갔는지 도통 보이지가 않았다. 민우는 길 가던 사람들을 붙잡고 울면서 하얀 개 한 마리 못 봤느냐고 물어보았지만 알 수가 없었다. 학교에도 가보고 집에도 가 보았지만 백구는 보이지 않았다. 그 때, 한 친구에게 전화가 왔다. 깜짝 놀란 말투로 백구가 여기 쓰러져 있다고, 빨리 와보라고……. 민우는 어제 내린 소복하게 쌓여있는 눈 위를 달리기 시작했다. 신발이 젖는지, 바지에 흙탕물이 튀기는지, 비가 온 몸을 적시는지는 전혀 알 겨를이 없었다. 오직 백구만을 찾아 하염없이 달려갔다. 저만치 떨어진 곳에서 하얗던 눈이 없어지고 빨갛게 물들어 있었다. 백구였다. 그 곳을 지나가시는 아주머니 한 분이 혼잣말로 하시는 말씀이“웬 하얀 개 한 마리가 길을 건너려다가 커다란 차에 치여서 그만…….”민우는 백구의 손을 붙잡고 재작년에 어머니가 돌아가셨을 때와 비슷하게 울었다. 아니, 울다 못해 오열을 토해냈다.
민우는 백구를 안고 집에 돌아왔다. 아빠와 함께 뒷동산을 헤매다가 새하얗게 핀 백정화 그 곁에 백구를 묻어주었다.
“백구야……. 정말 죽었구나. 하지만 너는 내 마음속에 언제나 살아있지? 그러니까 너무 슬퍼하지는 마…….”
그 날 밤, 민우는 꿈을 꾸었다. 눈이 내리는 꿈을. 저번에 내린 눈과는 달리 새하얀 눈이 내리는 꿈을. 그 눈이 뒷동산에 소복소복 쌓이는 꿈을.
다음 날은 새하얀 눈이 내렸다. 민우는 그 눈을 보며
“네가 내게 주는 마지막 선물이구나…….”
하고 혼잣말로 얘기하였다.
그 날 이후로 민우는 하얀 꽃을 보거나, 하얀 눈이 내릴 때면 백구를 생각하며 아무도 모르게 눈물을 훔친다. 진짜로 아직도 백구는 죽지 않고 민우 마음속에 살아있을까?








와 진짜 오랜만에 컴퓨터에 있길래 찾아봤는데 중1치곤 나름 잘 쓴듯ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ