요한에게 강력한 힘이 주어졌다고 해도, 그는 중력을 거스를 수는 없었다. 낫의 자루 부분에 채여 공중으로 솟아오른 그는 강렬한 통증이 채 가시기도 전에 오싹한 공포를 느꼈다.

아래에는 낫을 고쳐잡고 요한의 추락을 기다리고 있는 존재가 있다. 요한이 떨어지는 타이밍에 낫을 휘둘러 목을 베려는 것이 분명했다. 얼음속애 갇혀 2000년간 수많은 망상과 번뇌를 거듭한 그였지만 죽음에 대한 공포를 잊을수도 없었고, 현재의 상황을 벗어날 방법도 알 수 없었다. 그가 할 수 있는 일이라고는 추락하는 것 뿐이었다.

키이이이격-

요한의 목을 낫이 치밀고 들어왔고 요한은 저 멀리 날아가 벽에 충돌했다. 등판이 으깨질 정도로 고통스러웠고, 목이 얼얼했다. 자신이 생각을 하고 있다는 것은 그가 살아 있다는 것이고, 그가 충격에 의해 곤두박질쳤다는 것은 자신이 낫을 든 살인마의 공격을 막았다는 뜻이 되는걸까?

낫을 든 살인마는 불만족스러운 표정으로 미소를 짓고 있었다.

"그래도 그 분의 존안을 뵐 수 있을까, 기대했는데... 이번에도 짝퉁이구나."

요한의 목에는 두툼한 얼음이 붙어 있었다. 얼음 덕에 살긴 했지만 얼음이 그를 완전히 보호해 주지는 못했다. 가슴팍으로 느껴지는 축축함... 흰색 스웨터가 요한의 피로 물들어 가고 있었다. 목이 달아나진 않았지만 목의 측면을 꽤 깊숙히 베였다. 느껴지는 피의 량으로는 대동맥을 당한 것 같다.

파사삭하는 소리와 함께 얼음이 떨어져 나갔고, 얇은 얼움막이 요한의 상처 부위를 덮었다. 얼음은 착실히 방패 역할을 수행해나가고 있었지만 문제는 내구력이었다. 건 머신으로 추정되는 문명의 이기조차 가볍게 막아 낸 얼음을 갈라내고 목을 찢어낸다면 그건 또 무슨 괴상한 일이란 말인가. 2천년만에 몸의 자유를 얻고 난 뒤 1시간도 채 안 지났건만 그의 목숨을 노리는 자가 상당하다. 이전 까지는 문제가 되지 않았지만 지금은 다르다. 저 광인은 지금껏 만난 녀석들과는 급이 다르다.

얼음의 자유의지는 저 자의 이동속도를 따라잡지 못하고 있다. 그렇다는 말은 곧 저 자의 손에 죽은 남녀처럼 자신의 몸도 곱게 갈릴수도 있다는 뜻이었다. 저 자는 아마 그가 찾고 있는 "어른"이라는 존재가 나타나 멈추라고 하기 전에는 멈추지 않을 것이다.

요한의 머리는 빠르게 상황을 정리해가고 있었다. 첫 째로 도망은 불가능하다. 방금 전의 일 합으로 그는 말도 안되는 스피드를 증명했다. 두번 째로 맞서 싸운다는 방안도 불안하다. 저 광인은 얼음을 깨부쉈다. 적어도 요한이 능력을 제대로 다룰 줄 알고 있다면 좁쌀만한 가능성이라도 있을 것이다. 하지만 요한이 알고 있는 건 2가지. 하나는 얼음은 자신을 지켜준다. 하지만 저 광인은 그걸 부숴버리니 없다고 봐도 되는 능력이다. 둘은 자신이 원하는 상황에 대충 맞춰서 공격진이 펼쳐진다. 하지만 그것도 저 광인의 낫에 속절없이 부숴질 것 같다. 아니, 반드시 부숴진다. 일단 목에 집중했더니 목에 평소보다 두꺼운 얼음이 맺혔고 그 덕에 살았으니 목에 최대한 집중해야 한다. 그리고 나머지는? 여기의 요원들은 아마도 자신의 힘에 의해 모두 동사했을 것이다. 누군가의 도움도 바랄 수 없다. 그렇다면 결론은 한 가지다.

닥치고 맞붙는다!!!

어차피 죽을 거라면 싸워보기라도 해야 한다.

요한은 생각을 정리 한 뒤 자세를 가다듬었다.
낫과 주먹. 말도 안되는 리치 차이가 있지만 낫의 특성상 움직임이 크다. 한 방, 단 한 방만 저 자에게 적중시키고 일시적으로나마 동결시킬 수 있다면 탈출이 꿈만은 아니다. 요령을 피우면 알아차릴 것이다. 그러므로 정면으로 돌격한다.

생각을 마친 요한의 발이 땅을 박차며 달리기 시작했다. 오른 손에 한기를 집중한다. 단 한번의 적중을 위해서.

"호오, 도망이 아니라 돌격을? 이제까지의 짝퉁과는 다른 반응이야. 멋져. 마음에 든다. 하지만."

사내가 낫을 고쳐 잡았다.

" '어른'과 비슷한 행색으로 돌아다니면 그 분의 위엄이 떨어진다. 미안하지만 죽여야 돼. 하지만 예의는 지켜주지."

사내는 일 합때처럼 연기를 부리지 않고 두 발로 달려 돌격해 왔다. 거대한 낫의 날 붙이 부위가 싸늘한 빛을 발하고 있다. 요한과 사내의 거리가 가까워 졌을 때,

잠시만, 이게 아니야!!

요한은 급히 멈춰선 뒤 뒤로 도약했다. 하지만,

"아아아아악!!!"

요한은 가슴을 부여잡고 상체륵 푹 숙였다. 스웨터는 갈라지고 시뻘건 피가 바닥을 흥건하게 , 물들여 가고 있었다.

"큭! 크핫!! 이번에도 당연히 목을 노릴 줄 알았나 봐?"

요한의 목에는 두터운 얼음이 턱까지 덮여 있었다. 목을 베이더라도 얼음이 어느 정도 지혈을 해주므로 그 사이에 한 방을 넣는다는 게 그의 목적이었다. 하지만 사내는 애시당초 목을 노리지 않았다. 그의 낫은 요한의 가슴에 크게 ㅡ 모양의 자상을 남겼다. 처음엔 넓게 벌어져서 허연 살을 드러낸다 싶더니 점점 피가 고이고 이제는 쏟아진다고 봐도 무방할 정도였다. 게다가 얼음이 덮으려고 올라오다가 떨어져 나가기를 반복하고 있다.

"이번엔 나도 능력을 조금 섞어서 베었지. 예의정도는 지키고 싶어서 말이야."

...어느 동네 예의인지, 상견례라도 하려치면 목을 따버리겠구만... 그때,

"멈춰라. 너의 폭주를 더 이상 지켜볼 수는 없다. '어른'을 해하다니 제정신이냐?"

요한의 등 뒤에서 묵직한 바리톤의 목소리가 들렸다. 고개를 돌리자 짧게 자른 머리를 뒤로 과감하게 넘긴 회색 머리의 사내가 서 있었다.

188cm의 근육질인 요한이 귀여워 보일 정도로 키가 크고 근육이 비정상적으로 비대하다. 청바지와 구두맏 신은 채 드러낸 상체의 한 손엔 무식하게 생긴 철로 된 장갑을 착용하고 있었다. 이 녀석도 어른 타령이다. 아주 날 잡고 죽이려 드는구만, 그 옛날 어른들이 나무에 매달아 개를 패가며 잡았다는 말을 들은 적이 있는데 그 개의 심정을 왠지 알 것 같다.

"꺼져, 덩어리. 너도 썰어버리기 전에. 그리고 무엇보다, 그 벌레는'어른'이 아니다. 벌레의 꼴을 보면 모르겠나? 아니면 눈알도 근육으로 들어차버려 시력이라도 상실했나?"

현재 요한으로서는 갑자기 나타나 자신을 구해줄 유일해 보이는 남자가 요한의 행색을 살폈다. 그의 안색이 굳어졌다. 그래, 이제 너도 날 죽이려 들겠지... 하지만 남자는 뜻 밖에 말을 꺼냈다.

"...이런, 소인이 늦어 이런 꼴을 당하게 하다니 면목이 없습니다. 하지만 안심하십시오. 이제 저희가 지켜 드릴테니까요."

"아놔... 진짜 뒤지고 싶냐, 덩어리?"

등 뒤에서 먼가의 기척이 느껴진다. 허공에서 뼈부터 시작해서 내장과 근육이 실체화되고 자색 차이나 드레스를 입은 부채를 든 여성이 나타났다. 옷이 실채화되기 전에 본 그녀의 몸매는 환상적이었다.

덩어리라고 불리우고 있는 자의 좌측에서 아지랑이가 피어오르는가 싶더니 이번엔 검은색 턱시도를 입은 금발의 소년이 등장했다.

여자는 부채를, 소년은 바이올린을 들고 있었다. 소년에게선 뭔가 알수 없는 기품 같은 것이 느껴졌다. 다가설 수 없는 존재 같은 느낌...
여자가 깔깔 거리며 말했다.

"저희라고 하잖아, 바보~. 덩어리와는 상성이 좋으니 니가 이긴다고 치고 나도 뭐 이긴다고 치고 바이올렛을 이길 자신 있어?"

흑의인의 인상이 찌푸려졌다.

"바이올렛, 너도 저 자가 '어ㄹ..."

"더 이상 더러운 입으로 그 분을 거론한다면 당신을 용서해 줄 자신이 없습니다."

"나랑 해보자는 거냐!?"

광인이 낫을 크게 휘두르며 고함을 질러댔다. 소년의 반응은 아주 평화로웠다.

"드라큘, 당신이 하겠다면 응해 줄 수는 있습니다. 다만, 올해에 나를 2번 화나게 했고 이 번이 3회 째라는 건 잊지 않았겠지요?"


소년의 말에 말에 드라큘이라 불린 광인은 우물우물 2회째 아닌가... 라고 중얼 거렸다.

"4079년 1월 1일 00시 04분 27초.7월 14시 21분 03초, 그리고 이번이 분명히 3회째입니다."

광인은 낫으로 바닥을 기익 기익 긁고 있었다.

"하실 겁니까?"

광인의 인상이 찌그러졌다.

"안 해!! 안 한다고!!!! 덩어리, 이 비겁한 자식... 싸움판에 바이올렛을 끌어들이고선 득의양양해대기는...!!! 바이올렛만 아니었으면 너희 둘 모두 목을 따버리고 예쁘게 창에 꽂아 전시해 뒀을 거다!! 그리고, 난 저 녀석 인정 못 해!!"

말을 마친 광인은 검은 연기만을 남기고 사라졌다. 뭐가 어쨌든 일단 목숨이 조금 연장되긴 했는데 녀석의 말대로 자신은 '어른'이 아니다. 이게 밝혀지면 제일 먼저 덩어리라는 녀석이 자신을 으깨어버릴 것이다.

"릴, '어른'의 상처를 치료해 줘."

"치료야 간단하지만... 나도 그가 '어른'이실거라는 네 의견엔 동조 안 해. 온건파랑 과격파가 피주검이 놔도록 싸우든 말든 나에게 피해 주지는 마."

말을 마친 릴 이라 불린 차이나 드레스는 요한의 머리에 손을 얹고 알아들을 수 없는 기도문을 암송하기 시작했다. 바닥과 벽면을 더럽힌 피들이 요한의 몸으로 빨려들어가고 상처는 입을 다물듯이 스르륵 사라졌다. 스웨터도 다시 붙었고 붉은 얼룩들도 모두 요한에게로 스며들었다.

"그럼 나는 바빠서 이만."

나타났을 때와는 달리 황망히 사라졌다. 덩어리는 자신을 흉노라고 소개했고 '어른'의 수하라며 호탕하게 웃었다.

"저에겐 맡은 바 임무가 있어서 가보겠습니다. 하지만 '어른'은 바이올렛이 지켜줄 테니 걱정마십시오."

흉노는 그 말과 함깨 걸어서 기지를 빠져나갈 모양인지 계단으로 향했다. 주저 앉아있는 요한의 앞에 바이올렛이 쪼그려앉았다.

옅은 브론즈 색의 웨이브진 풍성한 단발, 왠지 신비로워 보이는 짙은 분홍색의 눈동자, 새하얀 피부에 가느다란 선의 몸매, 높은 콧대와 가녀린 턱선... 그리고 붉은 윤기를 띈 얇은 입술... 요한은 무심결에 사랑합니다, 라고 말할 뻔 했지만 가까스로 참아냈다.

아까의 미친 광인의 태도나 이상한 두 남녀의 태도로 보아 바이올렛에게는 무언가 있긴 있으리라는 막연한 기대와 이 자가 앞으로 자신을 지켜준다 생각하니 긴장이 와르륵 무너졌다.

"폐쇄회로 카메라에 당신의 능력이 저지른 짓이 모두 저장되어 있을 겁니다. 아마 1급 수배대상자가 될 것이고 조심하는 게 좋을 겁니다."

바이올렛이 왼손을 팔랑거리며 몇가지 동작을 취하자 하얀 색에 "바티칸 뱅크" 라고 적혀 있는 카드가 나왔다.

"인간계는 일단은 통일 상태입니다. 공통어로 한국어를 사용하니 어려움은 없을 겁니다. 한국이란 땅은 사라졌지만요... 모든 은행도 바티칸으로 통합됐고 이건 당신의 카드입니다만, 잔액이 0원일 겁니다, 1급 수배자의 모든 자산은 압류되니까요."

그리고 바이올렛은 자켓 안 주머니에서 까만 고양이의 얼굴이 크게 그려진 흰색 머니 클립을 꺼내 10만원권 지폐를 7장 꺼내 건네주며 말했다.

"아무쪼록 몸 조심 잘 하시고 저도 이만 물러가겠습니다. 요한 씨."

"으엑?"

"만화영화를 보다가 나왔거든요. 그러면..."

"흉노라는 사람이 당신이 날 지켜줄거라고...!!"

바이올렛은 고개를 갸우뚱하며 팔짱을 끼고 생각에 잠겼다. 아무래도 말을 할 때 정리를 많이 하는 스타일인지 그는 한 동안 가만히 있다가 말했다.

"제가 지키고자 하는 건 '어른'입니다. 그리고 제가 보기에는 요한씨는 '어른'이 아닌 것 같고요. 애시당초 '어른'이시라면 제 경호 따윈 필요 없을 겁니다. '어른'이 아직 힘을 못 깨운...그러니깐 알 껍질 속에 계신 상태이실 순 있지만 요한씨에게선 그분의 냄새가 안 납니다. 그리고 예언에 따르면 이 시기쯤에 어른이 다시금 태어나신다, 라고 적혀있습니다만 당신 2천년 전에 태어났잖습니까?"

그렇긴 하다. 맞는 말이긴 하다.

"즉 요한 씨는 '어른'일 가능성 자체가 없다는 거죠. 단순히 어느 노친네의 힘의 파편이 스며든 벌레란 얘기죠. 요한씨는 어른이 아니고, 전 어른을 지킨댔지 요한씨를 지킨다 한 적이 없고, 밀린 만화영화를 다 보려면 시간이 촉박하기 때문에 이만 가보겠습니다. 납득하시겠죠?"

요한은 고개를 끄덕였다. 왠지 바이올렛을 1회째 화나게 만든 것 같은 기분도 들었고, 무엇보가 그의 바이올린의 활이 자신의 목을 겨누고 있었다.

바이올렛은 다시 요한의 앞에 쪼그리고 앉더니, 예고도 없이 그의 입술에 가볍게 키스를 한 뒤,

"행운의 키스. 당신이 어른이란 걸 증명하실 때가 되면 찾아오세요. 그땐 언제나 당신 곁에 있을테니."

하고는 아지랑이처럼 사라져버렸다.


그게 어제의 일이었다. 공원에서 쪽 잠을 잔 뒤 국밥집에 들어가 국밥을 시켰더니 서빙하는 아주머니가 "어매!! 그...그...타이탄즈의 시설을 파괴한 수배범 아니여...!!" 하고 소릴 질러서 당황했으나 그는 빙그레 웃으며

"만약에 제가 그 사람이라면 지금쯤 여긴 얼음성이 되어 있지 않을까요?"

라며 무마 시켰다. 얼음을 다루는 능력자라 그런지 가벼운 차림에도 춥지 않았다. 첫 키스는 달콤하다는 말은 다 거짓말이라고 한 놈들은 죄다 거짓말쟁이다. 바이올렛의 키스（뽀뽀지만 편하게 망상하도록 내버려두자）는 달콤했다. 옅은 자두 향 같은 것도 났고...

"음...아무리 예쁘다지만 첫 키스 상대가 남자라니 이거 원..."

당연히 자두 향이 났을 것이다. 바이올렛은 하루종일 만화영화를 보면서 무수히 많은 자두들을 먹어치운 상태였으니깐...

요한은 일부로 모자를 쓰지 않았고 인도로 당당하게 돌아다녔다. 시내는 많은 것이 바뀌어져 있었다. 휴대폰은 이제 카드 형태가 되어 있었다. 카드를 작동시키면 홀로그램이 뜨고 그걸 조작하는 방식인 듯 했다. 건물들도 엄청나게 바뀌고 했지만 그는 솔직히 조금 실망했다. 하늘을 날아다니는 자동차는 보이지 않았다. 2천년이나 지났는데...요한은 폐건물이 분명해 보이는 곳으로 들어가 좁은 창고 용도로 보이는 곳으로 들어가 들어누웠다.

1급 수배자... 그러니깐 오사마 빈라덴 같은 신세가 된 거다. 빨리 자신의 능력을 자유롭게 다룰 필요가 있었다.

무엇보다 드라큘이란 자가 한번은 물러난 거지, 자신의 뜻을 완전히 거둔 건 아닌 거 같다. 즉 그 자와는 필히 부딪힌다... 저녁에는 왈패들이 거리를 장악할 거다. 이건 어느 시대나 마찬가지였고 이 곳도 그럴거다.

그는 눈을 감고 잠을 청했다. 오늘 밤은 단련을 해야 했기에 컨디션을 최고로 올릴 필요가 있었다.

2천년이나 미뤄놓은 잠은 금방 요한을 덮쳤고 그는 수마에 이끌려 현실세계와 잠시 작별했다.


2화 끝


슈퍼 짱 쌘 미소년 바이올렛!

그의 정체는?





60화 후에 공개 됩니다! （개뻥）