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오전9시. 알람이 울린다. 삐삐삐삐-삐삐삐삐 "으음..." 서서히 눈을 뜬 하영이는 핸드폰 시간을 확인하였다. "헉, 9시야. 이씨." 하영이는 재빨리 이불을 걷어차고 출근 준비를 하였다. "아야!" 하룻밤이 지났는데도 어제 노숙자와 부딪친 이마가 심상치 않다. 퉁퉁 부어오를것만 같았다. 하영이는 이쁜 얼굴을 찌푸린 채 연신 한숨을 내쉬었지만 서둘러 옷을 챙겨입고 있었다. 밝은 블라우스와 검정 스커트를 입고 뽀얀 다리위로 살색 스타킹을 끌어올렸다. 남방위에 푸른 색의 자켓을 걸친 다음 마지막으로 사원증까지 목에 걸어 넘겨야 출근준비가 되었다. MBC 방송국 소속 사회부 기자 이하영의 하루가 오늘도 어김없이 시작되었다. 9시 20분. 회사에 출근 성공. 사무실로 들어서자마자 팀장이 반갑게 맞아주었다. "이야, 나는 우리 이하영이가 항상 한결같아서 좋아. 나보다 먼저 출근하는 거를 내가 본적이없어." "으앙, 죄송합니다. 팀장님." 하영이는 자기자리에 앉은 뒤에야 가쁘게 숨을 내쉬었다. "하영씨, 이마는 왜그래요? 어디 맞았어요?" "예? 아, 이거 어제 부딪쳐서 그래요. 괜찮아요" "아이, 조심좀 하지 그랬어요." 하영이는 이마를 문지르며 어색하게 웃었다. "아...하하" 숨을 고르고 나니 하영이는 선배가 떠올랐다. '아 맞다.' "선배!" 하영이는 작업에 몰두하고 있는 선배에게 다가갔다. "왜?" "선배, 어제 미팅 잡힌 거 주기로 했잖아. 빨리이 줘잉." 어찌된 일인지, 선배는 난감한 표정을 지었다. "아, 그게 말이야. 미팅 잡힌게 취소됬지 뭐야. 미안하다 하영아." "뭐? 그런게 어딨어!" "제보자가 개인적인 사유로 취소하겠는데 어떡하냐." "선배, 이러기야?" 기대로 가득찼던 생기있는 하영이의 얼굴은 무덤덤한 정색에 가까워져 갔다. "약속해놓고 그냥 취소됬으니 그리 알라하면 다야? 이렇게 무책임한 태도가 어딨어! 선배가 책임져!" 하영이는 두주먹을 꽉 쥔채 허공에 팔을 흔들며 선배를 쏘아붙였다. "야, 선배님을 가지고 그렇게 몰아붙이는거 아니다." "몰라! 선배 미워." "야야, 하영아." 하영이는 선배의 말을 들은 체도 하지않고 자리로 돌아갔다. "하아..." 이마가 지끈지끈하다. 하영이는 짤막한 한숨을 토하며 이마를 살살 어루만져 주었다. 오늘 하루도 심상치 않을 것만 같다. 벌써 부터 피곤해지는 기분이다. 무엇보다 선배가 괘씸하다. "하영씨 파일하나 보낼테니까 형식좀 정리해줘요." "아, 예." 타탁. 하영이는 삐진 얼굴을 한 채 키보드 타이핑소리를 내며 워드 작성을 시작하였다. 표를 넣어 문단을 간략하게 요약하고 한눈에 알아볼 수 있도록 그래프도 새겨 넣으며 워드 작성에 집중하려고 애썼다. 그 결과, 결과물이 나쁘지 않다. 내심 흐뭇해진 하영이었다. 워드 작성을 시작한 지 30분이 흐르고 슬슬 지긋지긋해지기 시작한 하영이에게 좋은 소식이 하나 찾아왔다. 9시 40분. 삐리리링. 간만에 하영의 책상위에 놓여진 업무용 전화기가 울려퍼졌다. "네, 사회부 기자 이하영입니다." "저기, 저번에 뉴스에서 나왔던 은행털이범이요. 지금 제 앞에서 은행털고 있거든요. 빨리좀 와주세요." 하영이는 별 기대 없이 받았다가 눈이 동그랗게 떠졌다. "경찰에 신고하셨나요?" "지금 할려구요." "거기가 어디죠?" "어, 여기가 마포구 하늘공원이요." 여기서 그리 멀지 않다. 하영이는 심장이 빨리 뜀을 느낄 수 있었다. "거기서 기달려요. 금방 갈께요!" 하영이는 자리에서 일어나 급하게 선배를 찾았다. "선배, 차키 좀 빌려줘. 잠깐이며 되." "뭐어? 야, 차는 안되 임마. 너 운전도 잘 못하잖아." 하영이는 선배의 와이셔츠를 잡고 세차게 흔들었다. "차키 주기 싫으면, 날려버린 미팅건 살려내!!!" "아,알았어." 선배는 내키지 않았지만 차키를 건네주었다. "살살 다뤄야 해." "알겠어." "야, 너 이마는 왜그러냐?" 엘레베이터 기다리는 시간도 아까워 하영이는 계단으로 뛰어내려와 주차장으로 달렸다. 왠지 모르게 숨이 차지 않는다. 오히려 더 힘이나는 기분이다. 삐빅. 차키 버튼을 누르자 멋진 신형차가 주황빛을 뿜으며 반응했다. 선배에게 협박하여 받아낸 차에 껄끄럼 없이 올라탄 하영이는 네비게이션에 제보가 들어온 곳을 입력하였다. -목적지:마포구... 하늘공원- 띠링. 안내를 시작합니다. "어,어어 후진 기어가 이거였더라?" 장롱면허를 가지고 있는 하영이는 조심스럽게 하늘공원으로 향했다. 초보운전자를 배려해주는 걸까? 도로가 원할하다. 하영이는 도로 위를 가로질렀다. 오랜만에 느껴보는 승차감이었다. 창문을 조금 내려본다. 시원한 바람이 하영이의 머릿결을 간지러폈다. 하영이는 묘하게 설레이는 이 느낌이 좋았다. 이렇게 보면 하영이는 참 어린애같다. 금방 화났다가 풀리고 사소한 것에 행복을 느끼는 것을 보면 말이다. 물론 나쁘게 말한다면 감정기복이 심한 조울증 환자라고 정의해야 겠지만 말이다. 10시 20분. 마포구 하늘공원 도착. "으잇차!" 하영이는 차에서 내려 공원을 둘러보았다. 그런데 뭔가가 이상하다. 벤치에 앉아 인생이야기에 흠벅 빠져있는 노부부와 인라인스케이트를 타며 꺄르륵 거리는 아이들까지 사건이 일어난 장소라고 치곤 너무나도 평온하였다. 그리고 무엇보다 하늘공원에는 은행이 있지 않았다. 하영이는 불안한 느낌에 주변을 두리번 거리다 곧 진실을 알게되었다. 그것은 바로 하늘공원 은행나무 앞에서 신나게 은행을 털고있는 할아버지를 발견한 것. 잠깐이나마 설레이던 가슴은 식어버리고 하영이의 얼굴이 일그러졌다. 당했다는 표정을 지은 채 통화버튼을 눌렀다. "여보세요?" "하늘공원에 도착했는데 안보이시네요 어디계시죠?" 그러자 핸드폰 사이로 친구들끼리 키득키득 거리는 소리가 들렸다. "ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 진짜로 갔어연? 할아버지 은행좀 그만 털라고 하세연ㅋㅋㅋ" 하영이는 얼굴이 빨개진 채 핸드폰에 힘을 팍 주었다. "야! 이 급식충 새끼들아! 지금 장난해? 경찰에 신고할까?" "ㅋㅋㅋㅋ 부들부들 중이세연? 은행 털고 있는거 맞잖아연~" "누님, 페이스북에서 맞는데 열라 이쁘십니다. 술 사주세연." 하영이는 대꾸도 하지 앉은 체 핸드폰을 집어 넣었다. 뛰어다녔더니 더 피로해지는 기분이다. "아휴." 하영이는 언덕진 잔디밭에 걸쳐 앉았다. '내 적성과는 안맞는게 확실해, 그냥 연예인이나 할 껄. 어렸을 때 이쁘다고, 하면 잘할거라고들 했는데.' "하, 씨. 이 급식충시키들 어떻게 처벌 안되나?." 우웅. 하영이의 핸드폰이 울렸다. 선배로부터 온 전화였다. 하영이는 통화버튼을 눌렀다. "여보셩, 걱정마 사고안냈으니까" "하영이 너 지금 어디야?" "나 현장나왔지, 왜?" "지금 로비에 웬 남자가 너 찾으러 왔다는데 여기 난리도 아니야." "날 찾는다고? 그게 누군데?" "유준호라는데? 아는 사람이야?" "몰라 누군지." "야, 아무튼 빨리와바. 너 안오면 안나가겠데. 돈 갚으러 왔다나 머라나. 끊는다." 뚝. 핸드폰이 끊기고 하영이는 한 가지가 떠올랐다. '돈을 갚어?' "돈? 설마 어제 그 거지가 날 찾아온거야? 노숙자 차림으로? 이이, 이 아저씨가 미쳤나! 나를 회사에서 매장실킬일 있어!" 하영이는 핸드폰을 집어넣은 채 냅다 차까지 뛰어가며 회사 안 상황을 상상하였다. 아무리 긍정적으로 생각해도 좋은 결과가 되지는 못할 것이다. "으아앙, 내 인생은 왜 이런거야!!!" ****** MBC 회사 안. 아침부터 찾아온 사내에 팀장은 애를 먹고 있는중이다. "선생님, 사무실까지 찾아오시면 곤란합니다. 저희 직원이 안내해주는 곳으로 가시죠. 저희도 일 해야되지 않겠습니까?" "돈. 지, 지그...지금당장 줘, 줘야한다." "선생님! 왜이렇게 말귀를 못알아 들으세요. 지금 이하영 기자가 자리를 비웠다니까요. 내일 다시 찾아오시면 제가 잘 말해두겠습니다." "아,안된다... 지금.. 줘야한다." 사내의 고집은 소나무같았다. "선생님. 술 드셨어요? 악취가 심하게 나시네 이거." "팀장님, 하영이 지금 출발했답니다." 마포구 도로 위. 빵.빵.빠아앙. 정체된 도로위에서 크락션이 남발한다. "비켜, 제발!" 하영이는 1분 1초가 지날 때마다 수명이 줄어드는 느낌이 들었다. 등에는 식은 땀이 맺혔다. 내 인생은 왜이런걸까? 하영이는 운전하는 내내 회의감이 들었다. 신입사원으로 처음 출근한 날. 하영이는 의지가 불타올랐다. 회사 내에서 가장 빨리 앵커가 될 것이라고. 하지만 앵커는 커녕 지금 남은 밥그릇 마저 날아가게 생겼다. 하영이는 핸들에 머리를 맞대고 잠시 눈을 감았다. '하아. 집에 가고싶다.' 하지만 괴로우나 즐거우나 시간은 언제나 흘러가는 법. 오전 11시. 가까스로 회사 도착. 타타탓. 엘레베이터 버튼을 광클하는 하영이었다. 7층, 6층, 5층. 붉은 화살표가 7층부터 시작해 천천히 숫자가 내려가며 깜빡이었다. "아이씨... 다리 아픈데." 하영이는 계단위로 뛰기 시작하였다. 저 앞에 밝은 형광등불로 비춰지는 사무실이 눈에 들어왔다. 턱. 문을 열고 사무실에 들어가자 그야말로 장관이 펼쳐졌다. 꾸짓꾸짓한 사내에게 휘둘리고 있는 팀장과 종이컵에 담긴 커피를 마시며 흥미진지 하게 구경하는 사원들. 그나마 눈치있는 사원들은 업무보는 척하며 힐끔힐끔 쳐다보았다. 이런 마당에 하영이가 들어오자 클라이맥스를 찍었다. 하영이를 본 사내는 반가운듯 하영이에게 다가가 돈을 건넸다. "어, 어제... 빌린..ㄷ,돈" "야, 이하영이 아는 사람이야?" 팀장의 말에 하영이는 차마 대답하지 못하였다. 관심받고 싶었다. 자신이 가진 능력으로. 누군가가 자신을 알아준다는 것은 참 행복한 일 아니겠는가? 하지만 이런식의 관심을 바라던것이 아니었다. 하영이는 얼굴이 붉게 물든 채 울그락 불그락 해져 고개를 푹 숙였다. 온 몸에는 힘이 잔뜩 들어가 경직, 그 자체였다. 누가보면은 금방이라도 울 것만같았다. 사람들의 시선이 모두 하영이와 사내에게 집중되었다. 사원들과 눈을 마주칠까봐 차마 고개를 들수가 없었다. "여기가 어디라고!" 하영이는 사내의 팔목을 잡고 냅다 뛰어나갔다. "야, 이하영이 너 또 어디가?" 팀장의 말을 무시한 채 하영이는 여직원 화장실로 급하게 들어갔다. "ㅇ..어디 가는거야?" "잔말 말고 따라와요!" 팍. 화장실안으로 들어온 하영이는 냅다 사내를 구석진 벽에다 밀쳤다. 하영이는 상기된 얼굴로 버럭 소리쳤다. "아저씨 돌았어? 여기가 어디라고 찾아와요! 아저씨때메 내가 얼마나 곤란해졌는 알아?!!!" "ㄴ..나는, 비..빌리.돈... 줄려고." "아저씨 바보야? 왜이렇게 말을 더듬거려요. 아, 바보맞구나. 바보가 아니어서야 사람을 이렇게 난처하게 만들겠어요?" 오늘 아침부터 겹친 여러 일이 떠올라 목이 매어왔다. 감정이 격해진 하영이는 숨도 제대로 쉬지 못했다. "ㅇ..여기...돈, 가,가져가." 사내는 떼 묻은 꾸깃꾸깃한 지폐를 건넸다. "집어치어요!" 하영이는 있는 힘껏 뿌리쳤다. 밀폐된 화장실속에 떨어진 지폐와 동전소리가 공명이되어 울려퍼졌다. 잠시동안 정적이 흘렀다. 사내가 정적을 깨고 입을 열었다. "미,미안해요." "존댓말 쓰지말아요, 내가 한참 더 어리니까." 목이 매어 온다. 더 이상 말을 할 수가 없었다. 하영이는 화장실문을 손가락으로 가리키며 대화를 끝냈다. "나가요, 이제 다시는 찾아오지 마요. 다시 찾아오면 그때는 정말 가만 안나둘꺼야!" 사내는 한참 동안 말이없다가 문을 열고 나갔다. 사내가 나가고 나서 하영이는 세수를 하며 자신을 진정시켰다. 사무실로 돌아가기 싫다. 이대로 집으로 향하고 싶다는 마음이 굴뚝같았지만 그럴수 없었다. 아직 퇴근시간이 될려면 한참이나 남았으니까. 잠시 숨을 고른 뒤 하영이도 사무실로 돌아갔다. 사무실은 언제 그랬냐는 듯이 일상적인 모습으로 돌아와 있었다. 뭐라고 변명해야할지 머리가 아프도록 생각하며 조심스럽게 들어갔지만 하영이에게 핀잔하는 사람들은 아무도 없었다. 의외로 팀장도 아무말이 없었다. 하영이는 예상보다 수월하게 제자리로 돌아갈 수 있었다. 사무실 여기 저기서 벨 울리는 소리가 들려왔다. 미팅건으로 서둘러 나가는 기자들과 원고를 작성하는 기자들, 서류를 들고 이리저리 돌아다니는 기자들까지. 아 참, 그리고 여기 퇴근시간이 다가오기만을 기다리는 기자까지. ******** 톡톡. 커피잔을 들고온 선배가 하영이 머리를 가볍게 쳤다. "괜찮냐? 미안하다. 괜히 나 때문에..." "아이. 그게 왜 선배잘못이야. 고마워 커피. 잘 마실께. 그보다 나 때문에 괜히 사람들한테 피해줘서..." "아무도 너 나무랄 사람 없어. 오히려 고마워 할 껄, 덕분에 상사 눈치 안보고 쉴 수 있었잖아. 안그래?" "치. 그게 뭐야." 선배의 위로가 고마웠던지 하영이의 구겨진 표정이 조금은 나아졌다. "뭐야? 난장판 났다해서 구경좀 하러 왔더니 둘이서 데이트 하고있네?" 어느새 스포츠 기사를 책임지고 있는 선배 동료가 난입해 왔다. "하영이 이쁜거는 여전하네?" "안녕하세요..." "뭐야. 이놈한테는 선배 선배 거리고 나는 무슨 외간 남자보는 듯이 하네. 섭섭하다 야." "너 일 안하냐? 여긴 왜왔어?" "머리싸맨다고 기사가 나오냐, 바람 좀 쐬고 쉬엄쉬엄해야 또 기삿거리가 나오지." 친구가 다가오자 반가운 얼굴로 대해주며 말을 거는 선배였다. "야구선수 최필호 그놈. 요번에 미국이랑 계약했다고 기사났던 애 있잖아. 그 녀석 메이저에서 뛴다는 데 연봉이 얼마냐?" 직업병이라던가? 스포츠이야기가 나오자 친구는 신난 얼굴로 대답했다. "야이, 내가 또 스포츠 기자중에서 정보망하면 나 아니겠냐? 얼마전에 인터뷰하고 왔지. 근데 그놈 좀 잘나간다고 완전 가오 오지게 잡던데?" "하하핫, 그래?" 친구는 야구선수가 중요한게 아니라는 제스처를 취하며 여길 찾아온 궁극적인 목적에 관심을 두었다. "아이, 근데 무슨일이야? 하영이의 숨겨진 남자친구라도 왔는감?" "아, 아니거든욧!" "어? 이것봐라, 맞는거 같은데? 뭔데, 무슨일인지 나도 좀 알자." 선배 친구의 물음에 하영이는 다시 고개를 푹 숙였다. 난처해 하는 하영이를 대신해 선배가 커피를 홀짝홀짝 마시며 대신 대답하였다. "아니, 뭐 별거 아니야. 어떤 남자가 다짜고자 사무실까지 들이닥쳐서 하영이 어딨냐고 찾아나서는거 아니냐." "뭐하는 사람인데?" "나야 모르지. 유준호라고 하영이랑 아는 사이같은데 하영이는 또 아니라네. 뭐 딱 보니까 어디 모자른거 같기는 하더라." "뭐어어?!!!" 선배 친구가 갑자기 낸 큰소리에 하영이와 선배는 순간 깜짝 놀랬다. "아씨, 깜짝아. 커피 쏟을 뻔 했네." "유준호? 복싱 선수 유준호?!"
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