노래방에 가는 동안 아무래도 멤버에 시끄러운 콤비가 있다보니 이야기가 끊이지 않았다.
다행히 선명희도, 미여름도 착하고 붙임성 있는 녀석들 이었기 때문에 이선율도 대화에 그럭저럭 잘 낄 수 있었다.
"와아. 정말이야? 선율아?"
"으..응. 별 거 아니긴 하지만."
"아니. 대단한거라구! 전교 10등이라니! 엄청 엄청나!"
호오. 의외였다. 이선율. 혼자서 책을 많이 읽는 건 봐서 성적 좋을줄은 알았는데 이렇게까지 빼어났다니.
"선율양은 예쁜데다가 공부까지 잘하시는군요~ 이참에 도움안되는 저놈은 버리고 저랑 사귀어주시지 않겠습니까?"
미여름이 실없는 농담을 이선율에게 던졌다.
근데 도움안되는 저놈이라니 날 말하는거냐. 미여름.
"어. 저기. 그게. 우미는 도움이 안되기는 커녕 오히려 고맙고, 그리고 우리는 딱히 사귀는 사이가 아니고, 그리고 여름이 네 마음은 너무 갑작스러워서."
이선율은 농담으로 건넨 말에 성대하게 반응했다.
손을 이리저리 움직이며 곤란해하는 모습을 보고있자니 마치 작은 다람쥐가 조그맣게 움직이는 것 같아서 귀여웠다.
퍽. 선명희가 미여름의 등짝을 세게 때렸다.
"아야!"
"이 멍청아. 선율이가 곤란해 하잖아."
"아니 난 그냥 농담을.."
"당장 사과하라고!"
"미안."
미여름이 풀죽은 목소리로 사과했다.
"아니. 괜찮아. 휴~ 농담이었구나."
이선율은 안도의 한숨을 내쉬었다.
필시 진지하게 생각해준거겠지.
"애시당초에. 너는 말야! 매사에 진지한게 없어. 진지한게. 거기다가 또 어찌나 변태인지!"
"하! 남자가 변태인게 뭐가 나쁘다는거지?"
미여름과 선명희는 언제나처럼 언쟁을 시작했다.
사실 언쟁이라고해봤자 보고있자면 뭔가 커플의 말싸움 같아 흐뭇해지지만.
"부럽다."
뒤에서 나랑 그걸 지켜보던 이선율이 항상 그렇듯 개미목소리로 말했다.
"친하다는게 확 느껴지지?"
"응. 엄청 친해보여."
"중학교때부터의 인연이니까. 아 참고로 미여름이랑 난 태어났을 때부터."
"나도 저렇게 친구랑 말싸움도 해보고싶어."
이선율의 눈동자는 저녁놀 때문인지 촉촉해보였다.
"곧 싫어도 하게 될거야. 친한 친구가 생기면."
이선율은 빙긋 웃었다.
"우미랑은 사이좋게 지내고 싶은데."
...제발 아무렇지도 않게 부끄러운 말좀 하지좀 마.
"그런 것 치고는 저번에 교실에서 소리도 질렀었잖아."
"그...그 얘긴 하지마! 부끄러워!"
"아. 맞다. 이선율. 근데 너 노래방 가도 괜찮겠냐?"
"어?"
"노래. 할 수 있겠냐고."
"아. 그건. 못할지도 모르지만... 그래도 나 이렇게 여럿이서 노래방 가보는건 처음이니까. 그것만으로도 즐거운거 있지?"
"흠. 그럼 됐고."
"야! 둘이 뭘 그렇게 쑥덕대냐? 엉?"
"그러게말이야. 우리도 껴줘."
어느새 선명희와 미여름이 논쟁을 끝내고 뒤를 바라보며 말했다.
"몰라도 돼."
"에이~ 아 맞다! 둘이 진짜 어떻게 같이 하교하게 된거야? 엄청 궁금한데?"
"그러니깐. 야 우미. 빨랑 못불어?"
"됐으니까! 빨리 가기나 하자고! 다들 집에는 연락했지?"
나는 한 템포 후에 말했다.
"오늘은 밤을 불태울테니까!"
"오! 그럼 오늘은 우미가 쏘는걸로!"
"쏘는걸로!"
선명희와 미여름이 입을 모아 말했다. 손까지 들어올리며 구호제창하듯이 말했다.
"얘기가 왜 그렇게 되는건데!!"
내 절규를 들으며 이선율은 옆에서 쿡쿡 웃었다.

노래방에 도착했고 우리는 일단 한시간을 넣었다.
그런데 2시간으로 입력되었다.
처음부터 한 시간 서비스라니. 주머니사정 어려운 학생으로서는 참 고맙기 그지없는 일이다.
"좋아! 좋아좋아! 그럼 일단 나부터 시작할게!"
선명희가 리모콘으로 노래를 예약하며 말했다.
그러고보니 선명희도 노래부르는 걸 꽤 좋아한다.
노래방에 오면 항상 이런식으로 스타트를 끊고는 폭주하곤 했다.
반주가 흐르고 마이크가 점점 선명희의 생기발랄한 색깔의 입술에 가까이 다가갔다.
이선율은 그 장면을 눈을 반짝이며 쳐다보았다.
4,3,2,1 숫자가 점점 줄어들며 이윽고 선명희의 노래가 시작된다.

"어때 이선율?"
선명희의 열창 때문에 나는 이선율의 얼굴에 통상보다 가깝게 얼굴을 갖다대고 말했다.
"신나!"
이선율은 아이와 같은 눈빛으로 탬버린을 휘두르며 말했다.
"명희 노래는 어떠냐."
"음...그게 솔직히..."
"그리 잘하지는 않지 않냐?"
이선율은 조금 놀란 표정으로 날 바라봤다.
솔직히 선명희는 노래를 썩 잘하는 편은 아니다.
"잘 쳐줘야 중하지."
그래도
"저렇게 신나게 부르니까 아무래도 좋지 않냐? 사소한건."
본인이 좋아하느냐가 중요하다고 생각한다.
본인만 좋다면야 문제없지않은가.
사람의 이목따위 상관없는것이다.
"그럴까."
이선율은 개미소리로 말했다.

이후 내가 부르고, 미여름이 부르고 또 선명희가 부르고 여러번 순번이 돌았지만 이선율은 좀처럼 선곡을 하지 않았다.
하긴 내 앞에선 부를 수 있다고하지만 갑자기 청중이 늘면 부르기 힘들 것이다.
어쩔 수 없는 일이라고 생각한다.
어디까지나.
다행히 녀석들도 대충 눈치를 까고 억지로 노래를 부르라는 둥 권하지는 않았다.
어디까지나 수행중인 몸이시니까.
그런데 돌연.
미여름이 질풍가도 열창을 끝내자마자 이변은 일어났다.
여태까지 계속 와,와~ 하며 박수만 치던 이선율이 돌연 치마를 손으로 쥐고 꼼지락대기 시작했다.
나는 이선율의 귀에 대고 슬쩍 말했다.
"어떻게 된거야 이선율. 똥마렵냐??"
"그...그런 거 아냐!"
이선율은 머리를 좌우로 극렬히 돌려가며 극구부정했다.
그러고는 쉼호흡을 한 번 크게 한 뒤 리모콘을 집었다.
"오오!"
여태까지 없던 행동에 장내가 들썩였다.
무려 이선율이 드디어 리모콘을 잡았던 것이다.
오오! 드디어!
나는 이선율의 노래소리를 다시 들을 수 있다는 사실에 흥분했다.
이제 저 앙증맞은 입술로 감미로운 천사의 소리를 들려주겠지.
이선율은 잠시 으~음 하고 리모콘을 바라보더니 이쪽을 보고 말했다.
"이거 어떻게 쓰는거야?"
...
잠시간의 신문물 강의가 있은 후 이선율이 드디어 선곡을 시작했다.
꿀꺽. 나는 침을 삼켰다.
이선율이 고른건 한 발라드였다.
아마 꽤 옛날노래였을 것이다.
다른녀석들이 골랐다면 의문을 표했겠지만, 이선율이 골랐으니까 별로 그렇게 엄청 신경쓰이지 않았다.
고요히 반주가 흘렀고.
이선율은 떨리는 목소리로 노래를 시작했다.
확실히 불안불안했지만
목소리는 작고 떨리고 있었지만.
하지만 그것은.
도저히 이 세상의 것이라고 생각할 수 없는.
가히
신이내린 천사의 목소리.
주변은 감탄이 밴 정적으로 그 모습을 알현하고 있었다.
하지만, 천사는 그리 오래 모습을 드러내지 않는다.
그 날개를 지상에 오래 펼쳐주지 않았다.
이선율은 노래를 멈췄다.
그래도 최소한, 자신의 손으로 취소 버튼을 눌렀다.
그리고는 "미안."
하고 밖으로 뛰쳐나갔다.
...너무 눈 깜짝할 새에 일어난 일이라 말릴 틈조차 없었다.
미여름이 내게 따라가 보라고 눈짓했다.
아무렴요,
'참 귀찮게 하는 천사 아가씨군.'
하고 생각했다.

계단쪽에서 요 며칠사이 꽤 익숙해진 작은 등을 발견했다.
머리는 묶어서 앞으로 늘어뜨리고 있었고 어깨는 꽤나 규칙적으로 들썩이고 있었다.
나는 조용히 그 등 뒤에 섰다.
"선율아?"
"..."
"이선율??"
"..."
"무시하면 좋은 친구가 될 수 없는데?"
"읏."
오. 좋아. 반응을 보이고있어.
결정타로.
"그렇게나 마려웠던거야?"
"바보야!"
이선율은 내 쪽을 바라봤다.
눈가에는 가엾게도 이슬이 맺혀있었다.
"노래 좋았어."
그 말이 신호가 되듯. 이선율이 내게 안겨왔다.
"어? 저기 잠깐! 선율아???"
"흑, 나. 이번엔 될거 같았는데... 될 거 같았는데...으아아앙."
"울지마. 넌 잘했어. 장족의 발전아니냐??"
"흑. 하지만 모두 날 이상하게 보지 않을까."
"그런거라면 신경쓸거 없어. 걔네는 그런애들이 아니니까."
"시간도 별로 안남았고 슬슬 다시 들어가자고."
"응."
다시 방으로 들어가서 이선율은 다시 마이크를 잡지는 않았지만 표정하나는 즐거워보였다.

"그럼, 우리는 오락실에서 승부를 봐야하니까 선율이 잘 데려다 주라고!"
"진도 팍팍 뺄 기회라구!"
이상한 배웅을 들으며 나랑 선율이는 하교길에 올랐다.
가는동안 이선율은 아 재밌었다. 하며 만족한듯한 표정으로 말했다.
"야 이선율."
"응?"
"아까 그노래. 2절 좀 불러봐라."
정말이지. 이녀석은 아이돌 재능을 타고났다.
"응!"
이 미소를 보고 안 반하는 놈이 어디 있을까.





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다음화부터 본격적인 스토리라인이 시작될 예정이지만 이루어질수 있을까요ㅠ