낯선 이세계를 걷는다는것은


- 일기

"우리는 왕좌를 버렸다." -아슈타르트



“우리 엘프의 역사에 다시없을 죄악으로 남게될것이네”

“그렇다면!! 태초부터 기록된 엘프의 역사가 우리의 대에서 끝이나도 좋다는 말씀이신 것입니까?”

“그것이 순리라면 말이지......”

“으아아아 그만하십쇼!! 대현자라는 허울에 혼자만이 이 사회의 하나남은 양심인냥 떠들어 대는것도 정도껏 하시라는 말입니다 아버지!!”

“......”

“지금 상황에서까지 꼭 죄악의 명분을 따지셔야 합니까! ”

이곳은 지구가 존재하는 차원에서 그리멀지 않은곳의 차원 미드란 이제 하나 차원으로써 문명과 생명이 가장 융성하게 번성해나가기 시작한 지구가 속한차원과는 달리 미드란의 차원은 멸망을 향해 달려가는 황혼기의 차원이였다.

“성함이 있으면 쇄함은 당연한일”

“그럼!! 아직 눈도뜨지 못한 당신의 증손자가 이 죽어가는 엘븐하임과 함께 같이 사라져야 한다는 말씀이신겁니까!!”

이제 차원으로써 첫 지성생물이 존재하는 행성을 낳는데 성공한 지구계 차원과는 달리 미드란계의 차원은 모행생을 비롯하여 수개의 행성을 출산하였고 이미 미드란 차원계는 포화에 이르러 차원 붕괴를 향한 길을향해 가고있었다.

“이미 아슈타르트 대회의를 통해 결정된사항입니다. 당신이 아무리 반대하여도 저는 우리 엘프의 문명을 내눈앞에서 멸망해가는 것만은 절대로 두고 볼수없습니다.”

“흥!”

절정을 넘어 황혼을 향해가던 미드란이 속한 차원계는 행성간의 연락까지 가능한 문명을 만들어내었고 어느날 미드란에 전해진것은 다른행성에서 들려온 피할수 없는 멸망의 예언이였다.


“제에발 저희와 함께 가자구여!!”

“나는 이 죽어가는 미드란과 함께할것이다”

제각기의 이유로 멸망해가는 미드란계의 행성 주인들은 아직 여력이 남은 행성 미드란으로 모여들어 자신들의 멸망을 늦춰보려 했지만 그것도 불과 몇천년 행성 미드란의 대륙이 깨어져 나가며 미드란계의 최후의 멸망이 다가온 사실을 알수있었다.

“운명 운명! 그렇게 운명을 중시하시는 분이 이 미드란이 부숴져 내린 그날 아버지와 원로들은 왜! 이 행성의 죽음을 받아들이지 않으신겁니까!”

“그것과는 전혀 다른 이야기 아니더냐!!”

“뭐가 다른단 말씀이신겁니까”

“우리가 행한것은 우리 별의 운명이였다면 너희는 지금 멀쩡한 타차원의 운명까지 너희들 마음대로 하려는게 아니더냐!”

행성 미드란의 중심핵으로 부터 전해진 강력한 충격은 행성의 끝이란 사실을 알렸지만 미드란으로 몰려든 무너진 행성의 주인들과 미드란의 엘프들은 자신들의 죽음을 받아들이지 못하여 중대한 결정을 내릴수밖에 없었다.

“아버지들도 결국 다른 행성의 희생을 바탕으로 죽은 미드란의 생명을 지금까지 이어왔던것 아닙니까!”

미드란계 최고회의 아슈타르트

멸망으로 치닺는 자신들의 모행성을 버리고 미드란에 몰려든 전종족 최고회의 아슈타르트 그들은 최초는 미드란에 몰려든 자신 종족의 입장을 표명하는일 하지만 미드란의 대륙이 부서져 내리는 순간 그들은 미드란 최고종족 의사결정회의 에서 미드란 수호회의란 이름으로 탈바꿈 하였고 죽어가는 행성 미드란을 위해 각 종족들의 지식을 한데 모아 위기를 벗어났다.

무너진 행성의 조각 조각에 인공핵을 박아 넣었고 강력한 주법과 마법으로 생명이 살아갈수있는 중력이며 공기들의 환경을 인공적으로 조성하였다. 그러한 대책도 완벽하지 않았으니 애초의 행성을 유지하느데 필요한 에너지를 한낯 행성의 피조물들이 유지할수 있다라는 것은 오만이였고 결국에 파국으로 치닺는 멸망을 피하기 위해 아슈타르트는 금기를 범하게 되었다.

“애초에 우리는! 지성 생명이 있는 행성은 희생시키지 않았어어!!”

“지성의 유무로 생명의 등급을 매기는것도 아버지들과 아슈타르트의 오만과 변명이지 않습니까!”

“......”

무너져 내리는 미드란계의 마지막 남은 지성체의 행성 미드란 하지만 그것이 곧 미드란의 차원계에 마지막 남은 생명체의 보금자리와 같다는 말과 동의어는 아니다. 아직 지성체가 발현되지 않은 행성과 지성체가 멸종한 행성들이 아직 행성 미드란계에 산재해 있었고 그 행성을 유지하는 거대한 의지를 양분삼아 즉 그들의 희생을 강요하여 무너져 내리는 미드란을 강제로 유지하는 금기의 법을 만들어 낸것이다.

하지만 그것또한 밑빠진 독에 물을 붙는격

이미 무너진 행성을 멀쩡한 행성들의 거대한 의지를 끝어와 유지해왔던것뿐이니 거대한 의지들의 고갈은 진정한 미드란의 종식을 말하였고 이제 그들은 문제를 해결하기위해 다른 차원으로 눈길을 돌렸다.

“이미 엘븐하이어, 드라큐로스, 타이달로스, 불카누스 네 종족회에서 동의한 사항입니다.”

“엘프, 뱀파이어, 타이탄, 오크 아슈타르트의 대부분이 동의했단 말이냐? 그렇다면 드래곤들과 정령들은??”

“......그들은 미드란과의 운명과 함께하겠다는 유니언, 하모니 종족회를 통해 아슈타르트에 의견을 전해왔습니다.”

“그러겠지 그들은 미드란 그 자체이니까”

무너진 미드란을 위해 아슈타르트의 육망성회는 미드란의 유지를 위해 주변 행성을 희생시키는것에는 모두가 동의했었지만 이제 멸망을 앞둔 미드란을 탈출하는데에는 결국 모두의 의견을 모으지 못하였다.

“알겠느냐 나도 그들과 함께 위대한 의지의 종말을 함께 하겠노라”

“이이익 맘대로 하십쇼”

‘콰아앙’

그렇게 아슈타르트의 수장 케레스는 제 아비를 끝까지 설득하지 못한체 무너져 내리는 행성을 탈출 하기위해 태초부터 살아온 엘프의 왕국 엘븐 하임을 버리고 말았다. 제아비와 함꼐 말이다.

“제발 위대한 의지여 엘프와 아슈타르트의 죄악은 저에게 주시옵고 저들의 앞날에는 희망만 비춰 주시옵소서”

붉게 물든 서녁이 비추는 창가에 앉은 이 늙디 늙은 엘프는 무너져 내리는 세계를 바라보며 제 앞날의 걱정보다는 제 아들과 어리석은 친우들의 앞날을 기원하는것을 택하였다.

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현담

이제 스물에 불과한 그에게는 또래의 청년들과는 다른 습관이 있었다. 뭐 거창한 습관은 아니고 일기를 쓰는것인데 역시나 실망한 이들이 대분일꺼다 하지만 그가 일기를 쓰기 시작한 이유를 알게되면 조금은 흥미가 가게 될걸?

열여덟 고등학생 현담은 치명적인 소식을 듣게 되었다. 그저 잠깐 어지러워 쓰러졌을뿐인데 아직 어린 그의 대뇌에 종양이 자라고있다는 말이였다. 뭐 여기서 무너져 내린 그의 정신에 대한 설명은 하지 않겠다. 여튼 지독한 절망이후 현담은 자신이 있었다는 증거를 남기기 위해 하루하루 매일매일 자신의 일을 일기로 남기기 시작하였다.

근데 이 이야기의 시작은 그의 종양이 그의 수명을 끝낼거라 여겨진 이년후의 이야기이며 그는 아직도 일기를 작성하고 있었다.


“흐음 2년 184일”

그가 일기를 쓰기 시작한지 벌써 2년하고도 184일이 지났다는 숫자로 그의 일기는 시작되었다.

“아마 오늘무렵이 내생일일 것이다. 2년전 나는 이때즘 엄마가 준비하신 생일상을 기껏 찾아온 친구들 앞에서 뒤집어 업고 지랄을 떨었는데 참 그게 자식새끼가 할일인지 이제는 뵐수 없지만 이 일기가 지구에 다시 달한다면 제발 우리엄마 서울 마포구 미래아파트 3단지 301동 1705호에 사시는 박노분여사께 미안함을 나대신 전해드리길 간절히 바래본다.”

“아 여기서 감성적인 말은 나중에 읽어보다 오글거림을 방지하기위해 줄이고 대략 오늘 있었던 일을 적어본다. 오전부터 얼마 남지않은 식량걱정에 마을사람들중 남자들이 나섰다. 그래도 이 망할 세상의 운명도 죽으란것만은 아니였던지 검은 늪지대에서 거대거미와 회색왕 도마뱀 몇마리를 잡을수 있었고 사냥에 직접 나선 나는 제법 많은 거미다리를 분배받을수 있었다.”

현담은 쓰던 일기를 잠시 멈추고 해가 저물어 어둑해진 방안의 촛불을 켜 방안을 밝혔다.

“일단 단단하고 뻣뻣한 거대거미의 다리를 불로 그슬려 다리를 뒤덥은 털을 태웠고 팔팔 끓인 물에 거미다리를 삶아 갑각을 부드렇게 한뒤 관절부를 칼로 비집어 살을 잘 발라내고는 옆집 미나네에서 얻어온 버터 한조각와 함께 볶아낸후 구운 당근과 아스파라거스와 함께 늪지대 과실로 만든 술을 곁들었다”

그의 일기에는 앞뒤가 없었다. 뭐 일기에서 그것을 따지는게 어리석은 일이겠지만 그의 일기에는 가족들을 향한 미안함과 친구들과의 추억과 검은늪지대의 짐승을 사냥하는 방법과 채집과 사냥으로 얻은 재료를 요리하는 방법등이 두서없이 적혀있었다.

그런데 대뇌에 자라나고 있는 종양이 이제 그의 육신을 완전히 집어삼키기에 부족함이 없을 시간일 터인데 사냥을 하고 농사를짖고 마을을 꾸리는 이 일기의 내용이 그저 종양이 만들어낸 대뇌의 망상에 지나지 않더라도 할말이 없는 상황이였다. 그렇다면 그의 일기는 소설에 불과하단 말인것인가?

현담이 더이상 항암치료를 거부하고 안식을 기다리기를 작정한 그날이후 언젠 찾아올지 모르는 죽음을 하루하루 카운트하며 간헐적으로 찾아오는 지독한 두통을 참아야만했다. 그 끔직한 두통마저도 자신이 존재한 기록으로 남기던 현담은 그 순간 조차 기록할수있었다. 운명의 순간이자 이 이야기를 쓰게된 계기가된 일 말이다.

대전이

그 어느 한순간 아무런 전조현상도 없이 지구의 40억 인류가 사라지게되었다. 그야말로 일순간 한명 한명의 인간이 수십억의 빛의 알갱이로 화하더니 어딘지 모를어딘가로 향해 사라져 버렸고 그것이 지구란 행성에 닥친 대전이의 시작이란것을 어느때와 같이 일기를 써내려 가던 현담에게는 알수없는 일이였다.

누군가의 가족 누군가의 연인이자 친구였던 이들의 실종에 절망한 인류앞에 그다음으로 나타난 아니 사라졌다 해야하나? 지구 곳곳에서 진행되는 대륙의 소멸과 확대 이 두가지 말이 어울리는 말이라고는 할수없지만 나는 분명 사실만을 말하고 있다는 것이다. 대지는 사리지고 처음보는 환경을 지닌 대지가 사라진 대지의 빈곳을 채우는것 말할것도 없이 기존의 지구의 면적을 몇배나 되게 부풀리고 있다면 소멸과 확장이 두가지 말로 표현했는가에 대한 설명으로 적절하지 않는가?

그후의 이야기는 당신들이 예상한 그대로이다 대전이 현상을 뉴스를 통해 접하던 현담에게도 같은 일이 벌어져 버린것이다.

어느때와 같이 일기거리를 찾기위해 공원을 배회하던 현담의 주변대지가 어딘지 모를곳으로 전이되어 버린것이 이 이야기의 1년전 이야기이며 현재 이른 현담은 아직도 일기를 쓰며 더이상 죽음의 카운터와 같던 두통은 찾아오지 않았다.




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- 환각

선유도 공원 이제는 도라는 이름을 쓸수없게 되었지만 이곳의 원래 이름은 분명 선유도 였다. 대전이 이전에 현담은 지하철 9호선을 타고는 지나가는 사람들을 관찰하다 어느때 처럼 선유도역에 내려 양화대교 밑에 자리한 그공원을 산책하며 한강의 물결과 푸른 녹음으로 하루의 일기거리를 채우려 했었다.

“후하아암”

평범한 휴일에 일상이 되었어야할 그날을 기점으로 현담은 선유도 공원의 메타세콰이어 나무들이 울창하게 자라나 이제는 숲을 이룬 산책로에 지어진 그만의 공간에서 눈을 뜨었다.

“하아아아암”

이제는 습관처럼 아침에 일어나게된 현담은 조악하게 지어진 나무침상옆 탁자에 손을 뻗어 플라스틱 재질의 컵을 집어들고는 필통마냥 빼곡히 꼽힌 자작나무가지를 하나 뽑아들곤 집밖을 나섰다.

‘끼이익’

“아씨 문턱에 양초좀 문대야겠네”

어제 반드시하겠다 하고는 또 잊어버린 양초질이 끼이익 비명을 지르는 나무문소리를 통해 상기한 현담은 선유도 마을을 관통하는 냇가로 향하며 그처럼 아침나절부터 냇가를 향하는 이웃들과 인사를 나눴다.

“현담총각 어제 준 거미다리 잘먹었어 호호호”

“아주머니 안녕히 주무셨어여?”“이봐 현담이 오늘 사냥조 쉬지?”

“네 아저씨”
“그럼 오늘은 강에 낚시라도 하러 같이 갈텐가?”

“아 오늘은 이미 밭에 가보기로 했는데”

“여 현담아 양치하러가냐?”

이제는 이세계의 마을이 되어버린 선유도 마을 현담과 함께 대전이의 여파로 낯선땅에 오게된 약 200명의 사람들은 이제는 이곳에 완전히 적응했는지 두쌍의 날개를 펄럭이는 쌍익조가 날아다니는 풍경속에서도 편안히 지난밤의 안부를 물어왔다.

“현담형!”

“준아 너도 양치하러 가냐?”

“현담아!”
아침부터 냇가엔 아침식사를 위해 물을 기르러온 아주머니들과 세수와 양치를 위해 자작나무를 집어든 사냥꾼 아저씨들이 하나둘 모여들어 서로 인사를 나누었고 그 모든 사람들이 친할수야 없겠지만 그중에서도 현담과 같은 사냥조에 속한 이문혁의 인사에 현담은 눈웃음을 지으며 그의 아들 준이에게 아는체 하였다.

“아저씨 왠일이세여 어제 술한잔 걸치고 오늘을 쉬는날이니까 늘어지게 늦잠 주무시겠다는 분이”

“에이 그게 그놈의 여편네 술냄새난다고 아침 댓바람부터 성화니 아침공기도 �x겸 준이랑 나왔어”

“히히히”

그렇게 인사를 마친 세남자는 냇가 상류에 나란히서 ‘선유도 공원 방문기념’이라 적혀든 플라스틱제 컵에 나란히 물을 떠 자작나무가지를 씹었다.

“이거참 치약까지 떨어지니까 이건좀 귀찮아”

“그래여 저는 오히려 자작나무로 닦는게 개운한것 같은데”

말을 그렇게 하면서도 박하향의 진한 상쾌함을 현담도 아직은 잊지못했다. 뭐 이미 사라진것들이니 지금은 사라진 박하향 치약을 대신할 자작나무가지를 잘게 씹어 이를 닦아야할 시간이였다.

자작나무로 양치질에 익숙해 지는것은 꽤나 고역이였다. 지구에서의 편한 칫솔모에 익숙해진 이들에게 뻣뻣한 자작나무 양치질은 쉽지 않았다. 자칫 잘못했다간 나무가지에 잇못이 ��겨 며칠동안 구내염으로 고생일게 뻔하니 그러한 불상사를 미연에 막기위해선 우선 컵에든 물에 자작나무가지를 조금 불린뒤 자작나무의 달큰한 나무향이 올라올때가지 살살 가지끝을 씹어준다. 그리곤 나뭇가지의 섬유질이 잘잘히 ��겨 짧은 붓머리같이 되면 그것으로 입안을 조심스레 문질러 양치하는것이다.

“가르르르륵 �� 아참 현담군 오늘 비번인데 일나가나?”

“�� 예 아무레도 밭에 가보기로 했어여”

“으�� 테테테테테”

“에이 이렇게 된거 나도 밭이나 나갈생각인데 아침이나 같이하고 밭터로 가지?”

“그거야 저야 좋지만 오늘 쉰다고 안하셨어여?”

“그게 맨날 여편네 집에만 오면 손목이 시큰거린다는데 내가 좀더 일해야 할것같아”
역시 말은 거칠지만 마음은 부드러운 문혁아저씨의 말에 현담은 아침도 때울겸 이문혁에 집에 함께 들려 카사바 스프와 삶은 달걀로 아침을 해결하고 선유도 마을 광장으로 문혁과 함께 삽자루를 챙겨들고 나섰다.

그들이 도착한 마을광장은 본래 여름이면 시원한 물줄기를 뿜어대던 분수광장이였지만 이제는 흙과 이세계의 풀들이 점령하여 이제는 선유도마을의 잔치며 마을회의장으로 쓰이며 평소에는 밭이며 낚시를 하는 노동조의 집합장소로 이용되고있었다.

“아 낚시조 김씨하고 박씨 빼고 전원 모였는데 출발할까여 반장님?”

“으미 오늘도 전원출근 아니냐? 사냥조 사람들 잔업 뛴다는분은 없고?”
“그럼 채집조 출발하겠습니다. 모두 가지고 오신 가방 챙겨주세여”
광장에 모여든 사람들은 저마다 오늘의 노동을 위한 준비를 하며 같은조에 속한 사람들과 이야기를 나누었다. 불과 1년전 만해도 회사원이며 학생이었을 사람들의 적응이 퍽 마음에 든 현담은 그모습을 보고는 한번 웃어주고는 저기 밭으로 향하기 위해 준비중인 준구아저씨 가 있는 곳으로 향하였다.

“아 현담이 왔나? 문혁이 자네도 왔어? 허허허”

“아 형님 누가보면 생전 밭일은 안한사람처럼 말씀하시네”

“흐흐흐 그래도 사냥조 비번인 날에 간만에 일하는건 사실이지 않는가?”

“쩝”

“하하하 장난이네 와줘서 고맙고 여기 밭일조 출근부에 싸인하게나”

준구아저씨와 문혁아저씨의 투닥거리는 일상은 지난 날 이세계에 떨어졌던 나날을 떠올리게 하였다. 낯선세계에 대한 공포에 정신을 놓아 버린자 집으로 가겠다며 이세계로의 전이를 인정하지 못하고 검은 숲에서 영원히 돌아오지 못한자등등 암울한 나날의 연속이였다. 그렇게 한달 두달의 시간은 백여명에 이르던 사람들이 선유도 식당가와 편의점의 음식물을 모두 먹어치우는데 부족함이 없는 시간이였고 그런 상황속에 현실을 인지한 이들이 먼저 나서 숲에서 과실을 따고 작은 짐승을 잡으며 견뎌내었던 나날 그런 암울한 나날을 버텨내고 이제는 제법 마을로써 기능을 충분히 하게 되었으니 ‘죽기 싫으면 사냥이라도 해야하지 않냐’며 소리치던 자신의 모습이 떠오르니 이 모든 일상이 축복처럼 느껴지지 않겠는가?

“자 현담이랑 이씨도 왔으니까 밭노동 1조 출밥합시다.”

“예에에”

건장한 청년들과 햇볕에 그을렸지만 그 누구보다 아름다운 마을처녀들이 농기구를 챙겨들고는 밭노동1조의 반장 준구를 따라 움직였다. 15명이나 되는 그날의 노동조의 농기구와 새참을 비롯해 많은 짐들은 공원자전거를 개조한 자전거수레에 실렸고 그 자전거수레를 보통 반장과 부장이 끄는데 오늘은 현담에게 옆좌석을 가르키며 앉으라 준구가 손짓하였다.

“아 아저씨 짐이 얼만데 걸어가는게 더편하죠 키키�f”

“이놈아 할말 있어서 그러니까 잔말말고 타”
“그렇게 말씀하시며 웃차”

준구의 성화에 결국 자신의 짐가방과 삽을 수레에 실은 현담은 수레의 패달을 밟으며 밭으로 향하였다. 메타세콰이어 가로수가 이제는 숲이된 길을 가로지르며 저멀리 이름모를 나무와 풀들이 아우러진 풍경을 이제는 익숙하게 바라보며 패달에 힘을주자 옆에 앉은 준구아저씨가 슬그머니 말을 꺼냈다.

“그래 요즘은 또 대장장이 기술 공부한다고?”
“에이 공부까지는 아니고여 그냥 흉내죠 흉내”

“안다 알아 말은 그렇게 하면서도 마을사람들 위해서 마을에서 가장 힘쓰는 니가 아니냐”

“노느니 하는거죠 뭐 에이 부끄럽게 자꾸 칭찬이세여”

“하하하 옛날만 생각하면 웬 뼈만남은 어린놈이 나서는가 싶었는데 제일먼저 사냥을 시작하고 선유도 식물원에서 카사바 뿌리 캐내어 농사짓자고 한것도 너이지 않느냐?”
뭐 그때는 갑자기 기적처럼 느껴진 활력에 힘좀 �㎨駭�. 일년간의 항암치료와 독한약물중독으로 인해 전신의 고통이 뼛골을 짖이기던 나날들 그야말로 내가 살아있단 증거 일기를 쓰지 않았다면 진작에 삶에 목적을 잃고 죽어버렸을 몸뚱이다. 그런던 어느날 대전이의 날의 기점으로 이세계에 떨어진날 나는 더이상 아프지 않게 되었다. 그야말로 일상이된 고통의 해방은 나에게서 삶에대한 찬미를 경험하게 하였고 그것은 삶에대한 원동력이되 이세계를 적응할수있게된 계기를 만들어주었다

“내색하는 사람들은 얼마 없지만 너도 알지 대부분의 노동조 사냥조 사람들 너나 할꺼없이 너한테 고마워 하는거”

“아 그만 됐습니다아 거기서 더하시면 일하기도전에 얼굴 익어서 못하겠어여”

“녀석”

준구의 말은 진심이였다. 그래서 더 안타까웠다. 모두를 위해 나선 이 녀석같은 착한놈이 있다면 이 작은 동네에서도 패거리를 나누고 왕놀음에 인생을 허비하는 녀석들이 있었으니 말이다.

“다들 오늘 작업구역 아시져? 1번2번고랑 입니다.”

준구아저씨의 칭찬에 몰둠바를 모르던 와중에 도착한 카사바 밭은 선유도 마을에서 얼마 멀지않은 화전이였다. 이미 감자와 고구마등의 구황작물을 책임지는 2번밭 노동조와 토마토 오이 호박등 채소류를 맡고있는 3번밭 노동조들도 도착해 한참 준비중이니 카사바 밭을 맡아 제일 큰 밭을 책임지고 있는 1번조도 어물쩍 거리고 있을수는 없으니 준구는 사람들을 재촉하며 일의 시작을 알렸다.

노동의 시작을 위해 현담은 두터운 워커를 가지런히 벚었다. 자치하다가는 밭의 고랑사이 돌부리에 걸려 발을 다칠수도 있지만 촉촉하고 서늘한 땅의 감촉을 제대로 즐기기 위해선 이만한 준비도 없었다. 그리고는 세상에서 가장 이기적인 그만의 감사의 기도로 올렸다.

‘비록 대다수의 사람들에게 재앙이였을 이 대전이를 나는 감사합니다.“

병들어 매마를 육신에 살과 근육이 차오르고 윤기나는 머리칼이 새로히 자라오름에 감사를 느꼇다. 비단 그것이 누군가에게 당장 내가족에게 악몽같은 나날이었음을 부정할수 없지만 그래도 나는 이 병든 육신을 벗어났음에 오늘도 감사드리고 이 강건해진 육체로 신성한 노동을 치룰수 있음에 감사한다.

“웃차 그럼 오늘도 열심히하겠습니다.”

“화이팅”

“어허!”

신발을 벗고 뛰어든 현담의 큰소리에 1번조는 물론 2번3번조에서도 큰 소리로 화답들려오며 그날의 일의 시작을 알렸다. 현담은 곧장 자신이 맡은 고랑으로 걸아가 선유도공원 방문기념이라 적힌 초록색이 구질구질한 백팩에 손을 집어 넣어 카사바 한덩이를 꺼냈다.

이 카사바라는 것으로 말하자면 중남이대륙의 구황작물로 촉촉한 땅에 대충 박아 넣기만해도 대나무 마냥 쑥쑥 자라는 기특한 놈이였다. 사실 이 카사바를 구하는데에도 운이 따라주었는데 무너진 식물원에서 머 먹을것 없나 뒤지던와중 카사바로 의심되는 뿌리 몇개를 캐내는데 성공하였고 남몰래 심어 관촬해본 결과 이것이 카사바임을 확실한 현담은 병원에서 주구장창 본 다큐멘터리 채널에 감사하였다.

“바보상자도 바보상자 나름이라니까”

그리곤 삽으로 고랑에 작은 구멍을 내고는 죽순같이 조각낸 카사바를 넣고는 잘 흙으로 매워주고는 끝 이렇게 간단히 재배할수 있는 이녀석 덕분에 초창기 적응기간의 음식문제를 넘길수 있었다. 물론 다좋은 이녀석에게 한가지 문제가 있다면 감자싹과 같은 독을 지니고 있어 재배한뒤 한데모아 삶아낸후 말리고 갈아 밀가루와 같은 분말형태로 2차가공을 해야 안심하고 먹을수 있다는점이 있었지만 뭐 그정도야 이곳에선 별거 아니지

그렇게 얼마나 카사바를 심었을까? 이미 카사바 덩이을 가방에 세번정도 채워 심기를 반복하자 강인해진 현담의 육신에도 스믈스믈 땀이 배어올라왔다. 그렇다 할지라도 잠시 허리피자 숲속에서 불어온 시원한 바람이 땀을 식혀주어 전혀 괴롭지 않았다.

“자는 힘들지도 안나봐여 벌써 몇시간째”

“어 젊은놈이 인성이 �瑛羚� 껄껄 우리 아들내미도 저럼 얼마나 좋을껴”

잠시 바람을 즐기는사이 마실나온 어르신들이 자신을보며 하는 칭찬이 약간 부담되었지만 그렇다고 한참물오른 노동을 멈출정도로 부끄러운일은 아니었기에 다시금 삽자루를 쥐고는 땅을 파내었다.

그리고는 얼마 가지않아 그놈이 찾아왔다.

[이봐 그렇게 쇠동이를 휘둘렀다가는 이몸이 다치잖아]

“네에 네에”

[이익 괴상하게 생긴놈들이 찾아온뒤 마음에 드는게 없어]

“네 네 마음에 드는게 없어서 죄송합니다”

[비꼬지 마라 이놈아!!]

“비꼬아서 죄송합니다”

[아아악 이새끼가 진짜]

“아씨”

역시 자신의 머리속에 자리한 이 암덩어리는 사라지지 않았다. 그증거로 지독한 두통대신 이런 환각증세가 나타났으니 말이다. 그런거 치고 이 환각놈이 웃긴게 평소에는 얌전하다 밭일이며 낚시일 할때나 사냥중일때 불쑥나타나서 정신을 흐리는 것이였다. 지금도 봐라 이놈이 심통을 낼때면 발에 돌부리가 거린다거나 나무가지에 긁히는 일이 나타나기 일쑤지만 환각이 이랬다고 말했다가는 선유도 미친남으로 등극할게 뻔하였다.

[키키 어때 이놈아]

“아 미친놈아 꺼져좀”

[안꺼질건데 이놈아 열받냐 열받냐고!!]

“어후 시발 고통도 사라지면서 이 암덩어리도 사라졌어야 하는거 아니야?”

몸살, 두통, 오한, 구토감, 어지럼증, 무기력감등등 이모든것이 암환자에 평소증상이다. 그것도 컨디션이 좋을때를 말하는거다 당연히 머릿속에 호두만한 종양을 달고있는 나로선 이러한 고통에는 익숙했지만 이같은 환각증세는 이세계로 넘어온뒤 처음 격는 증상이였다. 시작은 언제지? 아! 카사바뿌리를 식물원에서 찾았을때 였을것이다.

[뭐야 이 누런오크놈은?]

“먹을거”

당시에는 내가 잘못 듣었게지 하고 넘겼지만 분명 이 환각이 들리고 나서 카사바뿌리가 숨겨진 곳을 찾아낼수있었다. 그리곤 어느때부터인가 빈번하게 들려오는 목소리에 진짜 고민하고 마을에 하나뿐이 의사인 종오형께 상담까지 해보려 했지만 그랬다가는 내가 뇌종양 환자란 사실을 말해야만 했고 사람은 좋지만 어딘지 모르게 아줌마같은 종오형님은 금세 동네방네 떠들어 댈테니 그날부터 사냥이며 농사는 안녕일것이다.

“뭐가 문제인데 지랄이냐고”

뭐 고통스러운것보다는 훨씬 괜찮은 증상이지만 그것도 그거 나름이라고 요즘들어 너무나 자주 찾아오는 녀석의 목소리에 오죽하며 녀석과 대화까지 나누고 있는 실정이였다. 아 이러다 진짜 정신병 걸리는게 아닌지 걱정이다 정말

[땅이 아프잖아 임마!]

“그게 뭔 개소리냐고!!”

“현담총각 무슨일 있어?”

“아 아녜여 지렁이보고 놀라서여”

“호호호 왠일이레 그런것도 무서워하고”

[그렇게 쇠덩이로 찍어 누르는데 흙이라고 상처입지 않겠냐고 임마!]

“그럼 어쩌라고”

제 암덩이와 대화 나누다 큰소리 치는걸 이웃들이 모르게 하기위해 현담은 이제 제귓가에만 들릴정도로 작은 목소리로 중얼거렸다

[흙을보고 땅을보며 대지를 봐라]

“씨벌 개소리”

[멍청한 노란 오크]

“아오 진짜 알아듣게 말이나해!”

웃긴거는 이놈은 내환각임에도 나를 오크라고 부르는점이였다. 아마 병원에서 판타지 소설을 너무 많이 본 여파일것 같기도 하지만 그걸 따지는게 무슨 상관이랴 이놈은 환각인데

[잘들어라 흙은 점이니라 땅은 선이며 대지는 면이다.]

“하아”

환각의 자기도취적 설명에 나오는건 한숨이요 저 목소리에서 나오는것은 지랄이니라

[이를 구분하는것이 바로 결이다. 이 세상 자연의 이치는 이 결에 따라 구분되며 움직임에 있어 결을 따라 행하면 능히 자연스러우리라]

“참내 판타지 작작볼걸”

아무리 낯선 이세계라지만 이건 너무하지 않는가? 미친 아니 미친 내대가리를 탓해야지

[네놈들은 어느 오크놈들인데 주법의 기본이 되는 이치도 내 일일히 �센沮宣� 할정도로 무식하단 말이냐!! 임마!! 멍청한놈아!!]

“아이고 머리야”

[쇠덩이 잡아라! 그리고 땅의 결을보고 땅의 내음을 맡고 땅의 기운을 느껴라]

방법은 하나다 진짜 미치기 전에 이 종양덩어리를 때어 내던가 아니면 지금당장 이 환각의 말에 따라 움직여 이놈을 조용히 시키는 수밖에 그러니 결국에 다시 삽자루를 쥔 현담은 카사바밭 고랑을 한참이나 노려봤지만 곁을 커녕 카사바를 갉아먹기위해 드나든 쥐새끼들의 흔적만 잔뜩 찾을수 있었다.

[어이구 멍청한지고 어떻게 이리 재능도 없는 오크놈에게 청백지신이 내린것인지 내 운도 지지리도 없구나]

“아씨 그럼 니가 해봐”

[엣헴 잘보거라]

무엇을 바라고 한말은 결코아니였다. 평소같으면 몇마디 주절거리고 사라졌을 놈이 오늘은 날을 잡은듯 계속해서 신경을 건들였으니 이쯤하고 꺼지라는 의도가 다분한 말이였다. 근데 환각의 환청 이어 또다른 증상이 나타났으니 환각의 환시 였다.

평소와 다를바 없는 땅에 빗금이 가고 그 선을 이루는 알알히 작은 점들이 눈에 들어오기 시작한것이다.

[자 이제 결이 보이느냐?]

“어? 어!”

[내힘으로 결을 보게 강제하였으니 너의 힘이 아닌이상 금세 결을 보는 눈을 사라질것이다 그러니 어서 쇠덩이로 땅을 파거라]

‘푸욱’

무엇을 하든 최고 되기위해 하여라 했는가? 그럼 지금부터 나는 최고 미친놈이 될 준비가 된게 분명하였다. 환각과 대화를 나누고 환각에 시선을 뺏기고 환각에 새로운것을 배웠으니 분명 선유도 마을 최고의 미친놈은 저기 왕놀음하는 놈들이 아닌 자신으로 확정되는 순간이였다.

하지만 불안감을 내비치기에 너무나 강렬한 충격이였다. 환각이 보여준 결을 따라 그의 말을 빌려 쇠덩이로 결을 가르는 순간 세상은 그대로이것만 자신의 눈은 새로히 개안을 한듯 싶었다.

[그래 그거라고 망할 오크놈아]

마치 부드럽게 두부를 가르는 숫가락처럼 어느하나 자갈과 진흙덩이에 걸리것 없이 파내려간 삽자루에 감촉이 강렬한 쾌감을 안겨주웠다.

[그 감각을 잊기전에 다시 쇠덩이를 들어라]

‘푸욱 푹 푹’

흙표면에 삽을 걸치고 발뒤꿈치로 힘을 주어 단단한 허리와 어께를 비트는 과정이 수십년 농사만 지은이의 것과 하등 다를바 없이 자연스러워졌다.

[그래 그래]

‘푹 푹 푹’

이모습을 지켜보던 마실 나온 박노인은 그날 마을로 돌아와 술한잔 걸치며 떠들어 댔다.

“아 그놈은 천생 농부라니께 아니 한번 삽질에 흙더미가 숭덩숭덩 날아오르는게 내 전성기 같더라니까 그놈은 사냥이 아니라 농사를 져야혀”

[오크놈아 오늘은 제법이구나]

삽자루에 전해지는 쾌감에 벌써 혼자 2번고랑의 일을 끝맺고 나서야 허리를 편 현담을 처음으로 환각을 향해 호의적인 이야기를 꺼냈다.

“인간이다 이놈아”






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지금까지의 이야기가 아주 평화로웠다면 이제는 좀더 자극적이게 써볼까 한다.


2년 193일
......
바로 조금더 미쳐보기로 한것이다. 웃기게도 나는 그날이후 환각이 찾아옴을 조금 반갑게 까지 여기기 시작했다. 걸걸한 말투의 그놈은 나타나기만 하면 나의 관심을 끌기위해 난리치던 지난 날과는 달리 이제는 뭐랄까 나를 가르치려 하고 있었고 결국에 나에게서 비롯된게 분명한 그놈의 가르침은 꽤나 쓸모있는게 사실이니까

여기까지가 지난밤에 쓴 현담의 이야기였고 감성적이던 지난밤의 감정과 달리 지금은 굉장히 짜증나 있었다.

[아 멍청한 인간놈아! 그거하나 제대로 못하냐!!]

“니 말대로 황토를 퍼다 지난밤 내내 구운거라고!!”

여기는 현담의 집 마을 광장과는 제법 거리가 있어 현담만의 공간으로 쓰이기에 충분한 곳이였으니 이 환각놈한테 마음껏 큰소리쳐도 괜찮을 것이다.

대부분 선유도 공원 건물을 집으로 개조한 공동주택에 살거나 광장 주변에 집을 짓은것과 달리 현담의 집은 현담이 손수 지은곳으로 두터은 금강송을 쌓아 올리고 금강송의 껍질로 지은 너와를 얹은 현담의 홰심작이였다. 게다가 통나무건물의 외벽에는 진흙을 고르게 덧발라 안정감을 더하고 추운날에는 보강재로써 더운날에는 숨을쉬는 진흙벽에 선선하기 이를��없으니 마을 최고의 집으로 손꼽히는 현담의 집이였다. 그렇데 환각놈과 씨름하다 말고 왠 미사여구냐고?

이런 놀라운 손재주가 불과 다큐멘터리와 책을 통해서 익혀낸 현담인데 이러한 손재주도 이 환각놈한테는 통하지 않는다는것이였다.

[군소리 그만하고 깨진 구운진흙덩이를 봐라]

지금 현담이 환각에게서 배우고 있는것은 바로 야금술을 익히기위해 필요한 화덕을 만들어내는 일이였다. 처음에 그저 돌맹이를 쌓아올린 화덕으로 시도하려 했으니 그렇게 만들어진 화덕은 음식을 만드는데에는 부족함이없었으나 강철을 녹이기위한 화력을 버텨내기에는 너무나 부족했던것이다. 그래서 환각녀석이 일러준대로 황토를 퍼담아 벽돌을 구웠는데 이게 왠걸 만들고난 벽돌중 제대로 된게 얼마 없을정도로 엉망진창이였다.

[자 봐라 구운진흙덩이의 단면에 허연게 뵈지 않으냐?]

“그래서”

[멍청한 인간놈인고로]

지난날이후 자신을 오크라고 부르는 일은 없어졌지만 녀석의 상대를 무시하는 태도는 여전했다.

[잘봐라 그 흰둥이는 누런놈과 달리 불을 싫어한다 그런데 어떻게 하나의 덩이로 불속에서 뭉칠수 있겠느냐 멍청아]

여기서 흰둥이는 이 작은 돌조각이였고 누런놈은 황토 멍청이는 나였다.

[내 하나만 묻자 너처럼 인간놈들은 하나같이 성질이 폭급하고 다른이를 대할땐 위선적이냐?]

“그게 뭔소리야 내가 어디가 폭급해!!”

[그래 같은 종족이라고 해도 성격은 천차만별이지 그것이 무릇 자연에 이치에도 통용되지 않을것 같더냐? 황토처럼 물과 불에 친한녀석이 있다면 이 자갈처럼 바람과 친한녀석도 있는법 너는 지금 서로 대면대면한 아이들을 강제로 친하게 지내라 한것이다]

환각의 가름침은 어딘가 몽환적이고 이해하기 어려운 구석이 있었지만 결국에는 좋은 가름침이였다. 분명

현담은 그날이후와 같은 수순대로 환각녀석에게 소리한번 지르고 맞받아치는 녀석의 말속에 가르침을 따를수밖에 없었다. 이미 깨져버린 황토벽돌을 죄다모아 망치로 곱게 빻아 자갈과 이물질을 걸러내고는 다시 물에 침전시켜 불기운에 익숙해진 황토를 다시 물과 친해지도록 시간을 주웠다. 그렇게 다시 구워낸 벽돌은 이전과 같이 깨어진것이 하나없었으니 결국에 환각놈의 다시 한번 승리였다.

“결국에 알려줄거 처음부터 알려주라고”

[실패또한 자연의 이치인데 너는 너무 쉽게 가려하는구나 인간놈]

이번에야 말로 제대로 구워낸 황토벽돌은 현담의 집뒷편에 둥근화덕을 쌓아 올렸다. 그리곤 다시한번 구은황토덩이를 빻은 가루를 물에개어 빈틈을 채우고는 말리기를 며칠 그렇게 준비된 화덕안을 금강송의 송진과 껍질을 태운 잿가루를 물에 개어 만든 잿물을 면보에 걸러 완성한 유약을 솔입가지를 붓삼아 빈틈없이 발라내었다.

‘활활 활활’

그리고는 자갈더미를 진흙에 치댄것으로 입구를 막아새우고는 불을 지폈다.

[이제 되었느니라]

활활 열기를 내뿜던 화덕의 굴뚝으로 연기가 거의다 빠져나오자 환각은 때를 일러주었고 현담은 장도리를 손에쥐고는 마치 스승의 말을 기다린 제자처럼 고개를 끄덕였다.

‘빠악 빡’

그리고는 입구를 막아선 자갈더미를 부수고 삽다루로 잿가루등을 쓸어내자 온전한 화덕이 완성되었음을 알수있었다.

[네 말대로 알려주기는 했다만 이 구운벽돌로 불을 붙잡는 집은 왜만든게냐?]

“이게 화덕이란거야”

[화덕?]

“그릇을 굽고 요리를하고 쇠물을 녹여 무기를 만드는것을 화덕이라고 해”

지난 며칠간 환각과 나는 서로에게 없는 지식을 가르쳐 주기 시작하였다. 어딘지 모르게 추상적인 환각은 나의 의도를 파악하여 자신의 말에 따르면 자연의 이치대로 만드는법을 알려주었지만 환각은 제스스로 도구의 개념같은것은 떠올리지 못한다는 사실을 깨닫고 나도 환각에게 지식을 알려주기 시작한것이다.

[아하! 타이탄들의 아귤라같은 것이구나?]

“타이탄?”

그러다 요즘들어 의문이 들기 시작한것은 분명 오크나 엘프 자연의 결 같은 판타지나 무협에서 본것과 같은 것들외의 이야기들도 이 녀석이 말하기 시작한것이다. 분명 나의 무의식속에서 태어났다고 여긴 환각이 어떻게 이런 이야기를 알고있는것인가 아니면 이것조차 내가 만들어낸 착란에 불과하단 말인가?

[타이달로스의 놈들인 녀석으로 이 미드란에 피난오게된 종족들중에 한놈들이지 그놈들은 덩치는 너희 인간이나 오크들 두배정도 되며 물질계에 속한 육신을 가진 주제에 우리와 같은 정신 에너지를 다룰수 있기까지 한놈들이지]

“......그래서?”

이쯤 되면 나도 혼란해진다. 어느게 진실이고 어느게 환각인지 그러니 진실을 알려면 계속해서 녀석의 말을 들을 필요가 있었다.

[뭐 그놈들은 원래 몇없는 녀석들이였는데...... 아 �榮� 너같은 하등 종족에게는 너무 어려운 말일 테니까]

“너어......”

[불렇으면 말해라 인간]

“누구냐?”

이제는 확실히 아니였다 이녀석은 내 머리속에 자리잡은 암덩이가 만들어낸 환각이 아니라는 것을 그렇다면 녀석의 정체는 무엇이란 말인가?

[나는 무엇인가 너는 너 자신을 정의할수 있느냐 너는 인간 하지만 그것은 너의 종족이지 너의 정의는 아니다 하며 물으니 너는 누구냐?]

갑작스러운 환각의 이질감과 현기가 서린 말투는 예삿것이 아니였고 이놈은 분명 환각 따위가 아닌 분명한 존재였다. 그럼 그 존재의 물음에 과연 나는 무엇이라 답을 하여야 할까?

“현담이다 나는”

[아 그렇구다 너의 정의는 바로 현담이로구나 그럼 다시한번 묻겠다 인간 현담 그럼 나는 무었이냐?]










안녕하세여 웃대인 여러분 취미로 글을 쓰는 이입니다.

습작으로 쓰던글의 앞부분을 조금 가져와보았습니다 만약 반응이 좋다면 조금더 가져 오겠습니다. 재밌게 읽으셨다면 좋겠네여