나는 그리 크진 않지만, 집이 한채 있고, 차는 없으며, 이제껏 반백년 동안 홀로 살아온 독신주의자이다. 회사를 스스로 나오고, 모아둔 돈으로 사업을 시작하던게 그럭저럭 잘 된 편이라서, 현재는 직원 10명 남짓한 자그마한 회사의 사장이다.

배경만 보면 누릿누릿한 인생을 살아왔다고 생각할지도 모르지만, 나름 열심히 살고 있다. 최근에는 꾸준히 기부도 하고, 이따금 봉사활동도 다니고 있다. 이제까지 살아온 인생이 헛되지 않았음을 증명하고 싶은 마음의 표현일까?


저녁식사가 끝나고 담배를 문다. 비온 날 저녁이면 일찍 저녁을 먹고, 석양을 보며 담배 한대를 태우는 것이 내 인생의 낙 중 하나이다. 심지어는 이 석양을 보기 위해 직원들을 일찍 퇴근시킬 때도 있다.

석양은 붉은 색으로 물들어 내 잿빛 머리칼까지도 물들인다. 왠지 풍류를 즐기는 자기 모습에 반해 나도 모르게 입꼬리가 씰룩거린다.

"아버님, 커피 한잔 하실래요?"

우리집에서 들릴 수 있는 가장 청아한 소리가 들려온다. 단정한 외모에 이쁘장한 얼굴 가정부인 은혜이다. 내가 집에 있을때만 와도 되는 좋은 노동조건에 젊은 나이에 우리집에 들어와서 집안일을 대신 해주고 있다.

"아니 됐어, 오늘은 이녀석으로 충분하니깐"

석양의 풍류에 잠겨 살짝 시적인 말을 뱉어 버린다.

그러나 그녀는 가벼운 미소로 대답한 후 설거지를 시작했다.

석양이 질때까지 나는 의자에 앉아 담배를 태운다.

석양이 완전히 졌다...

슬슬 자야겠다. 늙으면 잠이 빨리 오는 법이라더니 그 말이 정말인가 보다.

"아버님, 저 내일 아침 다시올게요."

"그래 그러려무나"

그녀는 일이 끝나면 집으로 가서 동생들을 돌봐준다. 듣기로는 여동생이 한명, 남동생이 두명에, 아버지는 돌아가시고, 어머니는 밤늦게까지 일을 하신다고 했다. 그런 와중에도 그녀는 학비를 벌기위해 여러 아르바이트를 하고있다. 내가 젊었을때 봤더라면 분명 반했을것 같다.

나는 침실로 들어가 책을 한권 꺼내 읽는다. 뭐, 그리 대단한 책은 아니다. �汰� 두께에 그림이 많이 들어간 책, 이것은 단지 동화이다. 어린아이들이 보는 그 동화말이다. 가끔씩 동심에 빠져들고 싶거나, 석양의 여운을 담아두고 싶을 때 천천히 책장을 넘겨가며 내 기억의 한조각을 책갈피 삼아 책을 정독한다.

제목은 어린왕자. 다른 별에서 온 어린 왕자가 만남을 가지면서 느끼는 순수한 감정을 적은 책이다. 나는 이 책이 맘에 든다. 어른이기에 볼 수 없는 시각을 어린아이의 아름다운 시각으로 보여주는 그런 멋진 책이다.

나는 책을 덮고 눈을 감아 공상에 빠져든다. 내가 이 조종사라면 어땠을까? 나라면 어린왕자에게 어떤 말을 해 주었을까?

이런 생각을 하면서 나는 잠자리에 누워 서서히 잠에 빠져들었다.

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쉼표가 많고 표현이 애매하다길래 수정