하늘은 오늘따라 유난히도 슬픈 빛을 띄고 있었다. 해는 지고 어두운 저녁하늘, 도시는 네온사인과 빌딩숲속 빌딩들이 발하고 있는 빛으로 환했지만 하늘에는 작은 별 하나조차 찾아 볼 수 없는 우울한 하늘이었다.

“헤어지자…!”

순식간이었다. 만난 지 3분도 채 안 돼서 그가 꺼낸 첫 마디였다.

“뭐, 뭐라고?”

“헤어지자고”

 시간은 밤 10시가 조금 넘은 시각, 사회의 모진 고난과 숱한 무시, 멸시, 등한시, 천대시를 다 버티면서 일하고 퇴근하려 했을 때 갑자기 만나자고 문자해놓고 막상 만나고 나서 한 첫마디가 ‘헤어지자’라는 어이없는 네 어절의 말이었다.

“갑자기 뜬금없이 무슨 소리야?”

 그와 사귄지 벌써 7년 서로 볼 거 안 볼 거 다 보고 산전수전 공중전 다 겪은 사이라 언젠가는 그러지 않을까 항상 불안했었지만 타이밍도 그렇고 상황도 그렇고 장소도 그렇고 모든 게 어이가 없다.

“말 그대로야 헤어지자”

“왜?!”

나는 너무 어이가 없는지라 다시 그에게 되묻고 있었다. 마치 어린아이가 떼를 쓰는 것 같았다.

“우리 너무 오래 봤잖아 너도 그렇고 나도 그렇고 서로 질렸어 이제 새롭게 시작하고 싶어”

“딴 여자 생겼니?”

그는 말없이 내 눈을 피했다. 이때만큼 거짓말을 못하는 이 남자의 성격과 눈치가 빠른 나를 원망해본 적이 없는 것 같다.

“똑바로 얘기해!!! 내 눈 보고!!!”

감정이 격해져서 나도 모르게 소리쳤다.

“어, 생겼어”

그는 차마 나를 바라보지 못하고 고개를 돌린 채 작은 목소리로 말했다.

‘짝!’

나는 그가 내밀고 있는 뺨을 그대로 있는 힘껏 후려쳤다.

“그래, 꺼져줄게 잘살아!”

나는 그걸로 뒤도 돌아보지 않고 집으로 향했다.

만나는 장소는 괜히 집하고 반대 방향에서 만나자고 해서 10분 정도 걸어 나갔는데 막상 뒤돌아서 헤어지는 것은 30초 정도 밖에 안 걸린 거 같다.

뭐 둘다 쿨한점이 맞아서 여태 사귀었던 거다.

“그래도 이건 좀 너무 한데? 난 헤어질 때 뭐라도 있을 줄 알았는데…….”

참 나도 아직 이 나이에 로망이라는 게 남아 있었나 보다.

 벌써 향년 27세 빠른 생일자라 19살에 대학 들어가서 대학졸업하고 직장잡고 그놈하고 만난 지 3년째다. 그동안 숱한 일이 있었고 그 만큼 성장하고 인생의 쓴맛 단맛 다 봤었다. 20살에 풋풋한 감성 따위 남아 있을 리 만무하다. 하긴 만난 것도 대학졸업하고 만났으니 애초에 그런 감정 따위 있었을리 없지.

하지만 그동안 산전수전 공중전 다 겪을 때 저 남자가 있어서 버틸 수 있었는데 그게 없어지니 좀 서운한 감이 없잖아 있는 거 같다.

 어쨋거나 나는 피곤한 몸을 이끌고 어두운 저녁 길을 걸어간다. 하늘이 무너져도 이번 프로젝트가 끝날 때 까지는 내일 무조건 출근해야한다. 주말 같은 거 나한테는 다른 차원 얘기다. 내일 출근하려면 우선 집에 가서 쉬어야 한다.

 오늘따라 몸이 더 무겁다. 4시간 야근은 거의 일과나 다름없는데 오늘따라 신경을 많이 쓴 거 같다. 어찌 저찌 해서 집에 도착해 무거운 몸을 이끌고 아파트로 들어간다. 층층이 쌓여있는 사각의 삭막한 공간이 오늘따라 더 차가운 이미지로 나에게 다가온다. 길고 어두운 복도를 지나 집 현관문을 열고 들어가자 뭔지 모를 적막함이 나를 반기고 있었다.

“짐이란 짐은 다 싸들고 나갔구만”

 아까 이별 통보는 이미 집에서 나간 뒤에 한 거 같다. 그의 성격대로 뒤처리는 한 치의 오차도 없이 깔끔하게 끝내고 갔다. 마치 여기에 그라는 존재는 처음부터 없었던 거처럼 내 물건도 싹 정리 해놓고 그의 자취는 아무것도 없었다.

24살 때 갑자기 같이 살자고 했을 때부터 쭉 지금까지 3년간 같이 살았던 탓일까?

집은 깨끗이 정리하고 마치 처음부터 나 혼자 살던 집처럼 되었지만 정말 커다란 무언가가 빠져 있다는 느낌이 들었다.

 휑하니 바람만이 불어오는 텅 빈 공간, 사실 베란다 문도 현관문도 잠겨서 바람이라고는 불지 않았지만 왜 였을까? 방안에 서있는 것이 마치 한 겨울날 밖에 서있는 것 보다 춥게 느껴졌다.

“어?”

나도 모르게 눈물이 흘러 내렸다. 나도 모르게 흐르는 눈물이 내 멋대로 제어가 되지 않는다. 마치 눈물샘이 고장난거처럼 눈물이 멈추질 않는다.

“아…… 이상해, 나 아무렇지도 않은데?”

아무렇지도 않는데 이상하게 눈물이 하염없이 흘러내린다. 그리고 하염없이 흘러내리는 눈물을 따라 나도 따라 무너져 내렸다.

샘처럼 흐르던 눈물은 어느새 폭포수처럼 터져 나왔다.

“흐아아아아아…….”

가슴이 뻥 뚫린 거 같이 공허한 느낌이 들었다.

울고 또 울었다. 너무 아파서, 너무 슬퍼서, 너무 창피해서, 그리고 이렇게 나약한 나 자신이 너무 한심해서 울어버렸다.

그렇게 자정이 넘어서 까지 울다 지쳐 나는 현관문에 기대어 잠들었다.

얼마나 지났을까? 문득 등 뒤에서 느껴지는 작은 울림에 나는 잠에서 깨어났다.

“똑똑…….”

몇 시나 되었을까? 주변은 이미 칡흙 처럼 어두운 상태가 되어있었다. 추운데서 자서 그럴까? 온몸이 뻐근하고 한기가 뼈 속까지 스며드는 것 같았다.

“똑똑”

 내 잠을 깨운 울림은 누군가가 현관문을 두드리는 소리였다. 나는 손목을 들어 시계를 봤다. 시간은 새벽 1시를 막 넘긴 시각, 우리 집에 올 사람은 물론이고 밖에 돌아다니는 사람조차 적은 시간이다.

“누구야?”

나는 한껏 짜증을 내며 소리 질렀다. 아! 혹시?

그때 좀 들뜬 듯한 시끄러운 목소리가 들려왔다. 마치 철없는 어린아이 같은 천진난만한 목소리였다.

“누구라고 물으면 대답할 이름은 없지만 사람들은 나를 이렇게 부르지! ‘러프메이커!’”

이건 또 무슨 귀신 씨나락 까먹다가 체하는 소리인가?

“당신에게 웃음을 가져왔어 오늘 조금 추운데 들여 보내줄 수 있어?”

 목소리는 나보다 조금 어린 여자의 목소리였다. 애초에 수상한 사람을 집에 막 들여보낼 수도 없는 노릇이고 더군다나 이제는 여자 혼자 사는 집이다. 처음 보는 사람에게 반말 찍찍해대는 버릇없고 수상하기 짝이 없는 사람에게 해줄 말은 지금으로선 이것밖에 없다.

“그딴 거 부른 적 없어! 딴 데 가서 알아봐!”

 3년 동안 동거한 남자랑 30초 만에 끝내고 온 사람에게 뭐? 웃음을 가져와? 그럼 소는 누가 키우는데? 어디서 어떻게 하는 이벤트인지 나발인지 몰라도 그런 거 사람 기분 봐 가면서 하란 말야!

녀석에게 문 너머로 소리 지른 후 나는 다시 현관문 앞에 쓰러졌다. 러프메이커인가 나발인가 하는 이상한 놈 때문에 다시 가슴이 울렁거린다.

미칠 거 같다.

나 자신이 너무 처량하고 한심해서 미칠 거 같다. 남자한테 차이고 나서 이런 어이없는 이벤트라니 진짜 웃기지도 않아 눈물만 나온다.

“이런, 너 때문에”

나 자신이 너무 웃기지도 않아 다시 울기 시작했다. 뭐하는 시정잡배인지는 모르지만 이건 정말 너무하잖아?!

“똑똑”

그렇게 문에 기대어 다시 울고 있을 때 다시 노크 소리가 들려왔다.

“너 이 자식! 아직도 안 갔냐?! 꺼지라고!!! 여기서 사라져 버리란 말야!!!!”

감정이 격해져서 였을까 나도 모르게 그렇게 소리 질러 버렸다. 히스테리 섞인 고음의 목소리는 문을 타고 넘어 아파트 전체에 쩌렁쩌렁 울려 퍼졌다.

잠시 어둠속에서 침묵의 시간이 지나갔다. 그리고 잠시후 문 너머로 흐느끼는 소리가 나기 시작했다.

“그런 말, 태어나서 처음으로 들어봐 어쩌지? 갑자기 슬퍼졌어 울 거 같아.”

뭐야 저 녀석 나랑 장난 하자는 거냐?

이 정신 나간 여자는 날 완전히, 깡그리 무시하는건가? 내가 그렇게 우스워 보이는거야?!

“너 이 자식 나랑 장난 하자는 거야?! 내가 우스워?! 어?! 꺼지라고!!! 너 따위랑 장난칠 기분 아니란 말야!!”

나는 거칠게 소리 지르며 순간 손에 잡힌 알루미늄제 쓰레기통을 집어서 현관문으로 집어던져 버렸다. 쓰레기통은 쾅하고 둔탁한 금속성의 소리를 내며 현관문에 그대로 내리 꽂혔다.

그게 신호탄처럼 시작되어 나는 손에 잡히는 물건마다 현관문을 향해 집어던지기 시작했다.

“가!!!! 가라고!!!!!!!!!!!!!!!”

체중기, 구두, 갖가지 잡동사니들 몽땅 손에 잡히는데로 문으로 집어던졌다. 물건들은 문에 부딪히며 쾅쾅, 신경질적인 소리를 내고 있었다.

얼마나 그렇게 미친 듯이 소리 지르며 날뛰었는지 모르겠다.

“헥헥...”

나는 결국 지쳐서 다시 현관문에 기대 쓰러졌다. 그런데도 아직 문 뒤편에는 계속 흐느끼는 소리가 들려왔다.

“울지 말라고!!!”

니가 뭔데 그렇게 울고 있는거야? 니가 뭔데? 진짜로 울고 싶은 건

“진짜 울고 싶은 건 나란 말야”

눈물이 멈추질 않는다. 그렇게 새벽 내내 울어재꼈는데 또 눈물이 나온다. 모두 저 녀석 때문이다.

두 사람분의 울음소리가 섞이어 기묘한 소리를 낸다. 거친 숨소리, 끊어질듯 끊어지지 않는 얇은 흐느낌이 새벽의 어둠을 타고 사방으로 퍼져나갔다.

어느 정도 그렇게 울어댔을까 나는 지쳐서 현관문에 등을 대고 털썩 주저앉았다.

“허억~ 허억~~~끄윽~ 끄윽~”

너무 울어서 숨이 넘어갈듯이 눈물을 삼키며 현관문에 머리를 기대자 건너편에서 털썩하며 현관문에 무언가 부딪히는 소리와 ‘히끅~ 히끅~’하는 딸꾹질 소리가 들려왔다.

 이 녀석은 도대체 무엇 때문에 나와 같이 울고 이런 늦은 시각까지 여기에 있는 것일까? 내가 그렇게 박대하고 심하게 대했는데 추운 날씨에 문조차 열어주지 않았다. 

어째서

어째서 이 여자는 나와 함께 울어주는 것일까?

“너 아직도 안 갔냐?”

내 말을 들었는지 못 들었는지 계속 딸꾹질 소리만 들려오고 아무 소리도 들리지 않았다.

그런 그녀에 대한 연민이었을까? 아님 울고 나서 몰려오는 공허함을 달래기 위함이었을까?

나는 그녀에게 기회를 주기로 했다.

“너 아직도 나를 웃길 생각이야?”

그때 ‘나 울었었나?’라고 말하는 듯한 명랑한 목소리가 들려왔다.

“물론이지! 그것이 내가 살아가는 이유인걸! 웃기지 못하면 돌아가지 않아!”

그 거짓 없이 밝고 해맑은 목소리에 나도 일말의 기대를 걸기 시작했다.

“정말 그렇게나 자신 있는 거야?”

“그럼 여태 내가 웃기지 못한 사람은 없는 걸”

그 명랑함에 나도 모르게 중독 된 건가? 나도 모르게 그녀를 신뢰하고 있는 거 같다.

어쩌면, 어쩌면, 이 여자가 나의 텅빈 가슴을 채워줄지도 모른다는 생각이 들었다.

“그럼 내가 문을 열어줄 테니 들어와서 날 웃기게 해줘”

“그래 들어가서 제대로 웃겨 줄테니 들여보내줘!”

나는 자리에서 일어나 현관문 도어락을 풀고 손잡이를 밀었다. 하지만 문은 자물쇠를 달아놓은 듯이 덜렁거리며 열리지 않았다.

“이거 왜 이러지?”

“왜 그래?”

“문이 열리지 않아!!!”

나는 순간 당황스러웠다. 들어올 때 까지만 해도 열렸던 문이 어째서 열리지 않는 거지?

그때 문득 스쳐가는 생각이 있었다.

“아! 아까 울면서 집어던진 물건들 때문에 문이 망가졌나봐, 도어락은 풀었으니까 그쪽에서 열어볼래?”

“……”

이상하다 아무런 대답도 인기척도 없다.

“어이! 그쪽에서 열어보라고!”

“……”

역시나 아무런 대답도 없이 고요하기만 하다. 문밖에선 아무런 인기척도 느껴지지 않는다. 마치 당연하다는 듯이 불러도 대답 따위는 없다.

“어? 이봐?! 왜 아무런 대답이 없어”

 순간, 덜컹하고 가슴이 내려앉는 느낌이 들었다. 마지막에 마지막에 마지막에 난 어이없게 배신당했다. 그런건가? 역시 여태까지 그녀는 날 농락하고 있었던건가?

“야!!!!!!!! 이 나쁜 자식아~!!!!!!”

 너무 화가 났다. 결국 이렇게 배신당 한거다. 내 자신이 정말 바보같이 느껴졌다. 처음부터 그럴줄 알았음에도 바보같이 마지막에 기대버렸다. 그가 떠나버린 빈자리가 너무 커서 너무 슬픈 나머지 나도 내 정신이 아니었나보다. 너무 힘든 나머지 저런 애들 장난 같은 놀음에 놀아나게 된 거다.

정말 비참한 기분이 들었다.

“후우~”

나는 깊게 한숨을 내쉬었다. 그리고 무릎을 끌어안고 아이처럼 흐느꼈다.

정말 한심하고 비참한 모습이다.

“정말 니가 러프메이커였다면 좋았을텐데”

참, 나도 바보같이 무슨생각을 하는지 모르겠다. 정말 나는 어디까지 한심해지는 걸까?

나는 한심한 나 자신이 너무 비참해서 고개를 무릎사이로 파묻어버렸다.

그때였다.

‘챙그랑!’

 갑자기 와장창 유리가 깨지며 요란한 소리가 들렸다. 유리는 달빛에 빛나며 흩뿌려지고 그 유리파편들을 헤치며 누군가가 집안으로 들어왔다. 그것은 마치 어느 신화에서나 나오는 구원의 손길을 내밀러 강림한 여신의 모습과 같았다.

그녀는 나를 버리고 가버린 게 아니었다. 유리창을 부술 철 파이프를 찾으러 갔던 것이다.

철 파이프를 들고 유리창을 깨부수고 나에게 웃음을 주러 온 것이었다.

나는 그 놀라운 광경을 그저 멍하니 바라 보았다.

 그녀는 집안으로 들어와 두리번 두리번 주변을 잠시 살펴보더니 이내 나를 발견하고 키득키득 거리며 다가오더니 주머니에서 작은 손거울을 꺼내 나에게 내밀었다.

“그거 알아? 너 우는 얼굴 되게 웃긴 거?”

그녀의 천진난만한 웃음 아래에 그녀가 든 작은 손거울이 달빛에 반사되어 반짝이고 있었다.

그리고 결국 나는 그 달빛처럼 환하게 웃고야 말았다.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 절 취 선 - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

이전에 썼던 글로 백일장 대회 참가해봅니다~

Bump of Chiken 이라고 하는 일본 밴드의 곡인 Lough Maker의 가사를 토대로 소설을 써본겁니다. 

같은 밴드의 곡인 K로 소설을 써서 신춘문예 당선된 사람도 있었다죠 아마?

그렇다고 제가 그렇다는 건 아니고요 ;;;;

이게 웃대에 올라와 있는지 어떤지는 잘 기억이 안나네요 아마 안올렸을거라고 생각하고 썼는데 이전에 올라왔던 글도 참가 가능한건가요??