광장이 시끄럽다. 그도 그럴게 오늘은 사형집행일이니까말이다. 근처 술집에서 듣기론 귀족가에서 마지막으로 남은 어린 아가씨가 교수형될 예정이라던가. 이런 때엔 흔하게 있었다지만 신입한테 보여주긴 좀 꺼려지는 행사다.

"있잖아 하지수 대리. 결국 신입은 어제 기절해서 못일어나나는거지? 뭐, 무리도 아니긴하지. 정육점 고기처럼 토막나서 처형된 사람들은 처음볼테니까."

시대 미상, 마법이나 종교가 주가 되는 폐쇄적 사회이고 계몽인사들의 탄압이 심한편. 제공된 정보로는 대충 르네상스 무렵의 중세. 당연한 얘기지만 여기선 단말기능도 네트워크도 활성화시키기가 어렵다. 귀환기능이 없어져서 그대로 미아로 방치된 사례도 몇있다던데. 전에도 한 번은 두절되어서 히말라야 산맥에서 길잃고 동사한 사람들의 기분을 처절하게 맛봤었다구. 좀 참아줘라 제발.

"재수없는 독백좀 집어쳐주시죠 팀장님. 흑사병으로 죽는게 더 편하도록 만들어드릴까요?"

하대리는 서슬퍼런 말과 함께 이쪽을 매도했다. 결혼적령기가 다가오는데 상대가 다 거절해서 요즘 곤두서 있는 거 같다. 얼굴은 진짜 미인인데말야 그놈의 성격때문에 그렇겠지. 괜히 자극하지 말아야겠네.

"결혼이랑은 상관없어! 당신 일부러 계속 독백 흘려넣는거지?!"
"응 미안, 요즘들어서 자꾸 하대리가 감응 능력이 상위권인걸 까먹는단말야. 그냥 뇌를 닫아야겠네."

먼지가 많다. 코에 들러붙은 딱지를 후벼파다가 그대로 길가에 버려진 시체가 입던 넝마인지 옷인지 모를 것에 스윽 닦아내고 일을 지속하기로 했다. 아 진짜, 의욕 없어지네.

"우주세기 넘어서 시공세기까지 되어서도 생명이랑 의료보험 못믿고 걱정하는 직장은 이 망할 곳밖에 없지. 중요도는 세계구급 레벨인 주제에 대우가 시궁창이고. 오해마라구, 난 노파심에서 해본 소리야. 이거야 원, 슬슬 나올때가 됐는데 말이지."

인적이 드문 골목길에서 매복해있었다면 금전을 요구하는 거지들이나 아무렇게나 널부러진 시체들때문에 좀 불쾌했을거야 아마. 지금은 다행히 인파에 둘러쌓여서 자연스럽게 벽이 형성됐지만.

"아직 그분께선 등장 안하셨나보네. 감지가 안되는거 보니까말야. 아니면 저 아가씨가 레고인형처럼 목이 분리되면 뒤늦게 뒷북치고 신파극할려고 기다리고 있거나."
"당신같은 악취미를 기준으로 사람을 재단하지 마시죠 좀."

일단 임무를 진행하는데 한 명은 빠지는 모양새가 되버렸네. 보고서에는 술집에서 시비붙었다가 불량배한테 얻어터진 거 정도로 기술해도 문제는 없겠지.

"그 신입친구 이제 겨우 20살이라며? 갓 성인된 꼬꼬마를 이 팀에 배속시키다니. 이래서 낙하산은 싫다니까. 이쪽은 악취참아가면서 업무하고 있는데말이지. 인사과는 무슨 생각인거야."
"그냥 정식으로 탄원서 제출하시죠."
"귀찮아 패스."

로마네스크 양식으로 지어진 광장 한복판에 투구를 쓴 병사들이 드디어 죄인을 교수대로 끌고왔다. 꽤 초췌해져있는데다가, 귀족다운 금발머리에 미인상인거랑 별개로 온몸이 시퍼렇게 멍이 들어있는데다 벌거벗겨져 있었고 아킬레스건의 힘줄은 잘려나가있다. 군중들 앞에서 여과없이 드러낸 음모와 유두가 벌겋게 부풀어있는걸 보아 오기전에 병사 몇명에게 강제로 당한 것처럼 보인다. 이런 중세엔 흔히 있는 인권유린이긴 하지. 하물며 노예제도 있으니까.

"아 나오셨구만."
"목소리 낮추세요 팀장님."

하대리의 잔소리는 일단 보류. 광장에 나온 병사장이 손에 든 두루마리를 펼쳐보이면서 주변 전체에 쩌렁쩌렁하게 고함을 지르기 시작했다.

"반란군 일파의 귀족 수장 보르지아의 혈통이 여기에 왔다! 민중의 고혈을 빨아먹으며 살아온 자로써 국가의 존엄을 짓밟으려하고 내전을 일으키려한 죄를 물어 그 씨족에게 자리에서 교수형에 처한다!"

흥미롭군. 보통은 말야 노예로 격하시켜서 하급귀족의 전속창부로 삼거나 할텐데. 미모가 아깝지 않나 저건. 병사들한테 가기전에 굴려질만하구만. 저 아가씨도 수치심으로 당장에 죽고싶어하는거 같아 보이고 말이지. 그저 계집애 하나 처형하는데도 포장 한 번 거하게 하는구만.

"당신이 내 상관만 아니었다면 저기에 대신 매달아버리고 싶군요 정말."

아 오해말라고, 난 태어나서 한 번도 집창촌같은데 들른적도 없고 지금 성욕을 느끼고 있는게 아니니까. 그저, 왜 무리해서 남은 핏줄까지 전부 말살해가려고 하면서까지 연좌제로 공개처형을 시행하는지 궁금해진 거 뿐이야. 어디까지나 역사학적 관점의 지식욕이라고? 과거에 망해서 사라진 북쪽 김씨 일가랑 비슷하기도 하고말이지.

"이 세계는 우리 세계의 중세와 마찬가지로 온갖 정치적 술수와 음모로 점철된 시대니까요. 때가 된다면 언제든 원주민들 사이에서 난세를 뒤집을 자가 나오겠죠."

소근거린 소리인데도 제법 크게 들렸나. 처형을 집행하려던 병사가 이쪽을 보며 윽박지르기 시작했다.

"거기 시끄럽다! 반론하려는 자가 있다면 당장 이 자리에서 이 파렴치한 핏줄을 저승에서 수발하도록 해주마!"
"교수형 후엔 목을 벨 것이니, 시중들려면 좀 힘들겠군 하하하하하!"

하대리가 불쾌한 얼굴로 입술을 깨물고 바닥을 쳐다보고 있다. 무리도 아니지, 대게 신입 여사원들은 이런 비슷한 이벤트들을 접하고나면 다들 트라우마에 빠져서 족족 사직서를 내곤 했거든. 그나마 하대리는 동요가 덜한 편이고 난 아예 감흥이 없으니까. 이런 일을 계속 할 수 있는거다.

그때에, 광장 어디선가 격한 살기가 바로 피부로 전해져왔다. 오, 드디어 등장하실 모양이구만 그래.

"지옥에서 악마의 시중을 들게 되는건 네놈들이다."

와, 진짜 진부하고 뻔한 클리셰에다가 전형적인 대사네. 역시 프로필대로 특촬물 매니아인게 틀림없구만 이번 타겟은.

"아차.. 늦었..."

하얀 후드와 이상한 가면을 쓴 선이 얇은 암살자가 등장해서 그대로 교수대에 있던 병사들의 몸을 곤충처럼 3등분했다. 광장은 순식간에 아수라장이 됐고 뒤따라오던 병사들이 경악했다. 물론 나도 경악이다. 감봉 확정이다 빌어먹을!! 그 뒤로도 시간이 지연되는 동안 암살자씨는 병사장을 제외한 나머지들을 자신의 에스토크로 전부 참살시켰다. 와 제대로 꼬이네 이거.

"마스터 어쌔씬 클래스였어 이번 타겟은.... 그래서 감지가.여태 힘들었던거로군. 왜 안알려줬냐 망할 오퍼레이터들."
"불평할때가 아니예요 팀장님."

그렇지 참.

우리세계에서 전이해온 저 암살자 친구부터 두들겨패고 구금해야겠구만. 귀찮긴한데 이것도 일이니까 원망하지 말아주길 바래 정의의 암살자씨.

폼체인지 기능으로 금방 나와 대리는 신성 아드리안 제국의 병사복장으로 바꾸고 트러블을 진압하러 나올 수 있었다. 이 정도까지 하지 않으면 시공의 균열이 커지는 사태를 조금이나마 더 최소화하고 확실한 명분이 제공되니까.

"너희.. 지원병력인가?! 어서 저 빌어먹을 반역자를 처단해라 히이이이익!"
"네.... 네... 알겠슴다 나으리. 일단 좀 주무시고 계시죠?"

마지막으로 살아남은 겁에질린 병사장에게 하대리가 그대로 수도를 먹이고 기절시키는 것으로 업무환경이 완벽해졌다. 경우에 따라 살상은 가능하나 될 수 있으면 배제할 것. 실제 역사의 흐름에 변화를 주지말고 이질적인 시퀀스를 최소화 할 것.

"뭐냐! 악의 끄나풀들이 또 온거냐?!"

음, 목소리만 들어서는 남자인지 여자인지 좀 헷갈리긴하네. 프로필에는 분명 남자쪽이라고 기재되있었는데말야. 끄나풀이니 뭐니 초등학생도 안할만한 닭살돋는 대사좀 집어치워주지? 듣는쪽이 더 고통스럽다고 이놈아.

"에, 그러니까 성함이 박태수씨 맞슴까? 기업비밀이라 제 프로필은 말씀드릴 수가 없고, 적당히 경찰이라 생각해주십셔. 김백정이라고 함다. 명함이라도 건네드리고 싶긴한데, 지금 하시는 일이 공무집행방해인데다가 명백하게 조약위반이라서요. 그런고로 구속영창 신청하겠슴다. 묵비권 행사는 가능하시긴한데 변호사 선임은 좀 어려우실 수도 있어요."
"대체 무슨 소린지 이해를 못하겠군. 그런 이상한 이름은 모른다. 아가씨를 해하려한다면 나 역시 용서치 않을..."

오케이 명치 적중. 두 번이나 맞았는데 한 번은 버티다니 맷집은 굉장하네. 마스터 어쌔씬이라고 들은 거 치곤 허술해서 일이 참 쉽구만 은신기능만 빼면. 이대로 업무속행이다. 그보다, 말 한 번 기네. 그럴 시간에 발이라도 한 번 더 앞으로 당기라고. 보폭도 못재는 놈이 무슨 암살자라는거야.

"되도록 무사하게 귀환시키라는 요청이라서요. 제약이 없었으면 그쪽 손목 발목을 다 동강냈을텐데. 이제 설정놀음은 좀 집어치우고 집으로 돌아오시죠? 부모님께서 걱정하심다."

좋아서 하는 일은 아니지만 그렇다고 딱히 싫지도 않거든. 원망하는 눈빛이라면 어디에서나 봐왔다고, 오늘은 그 많을 날들중 하나일뿐이고, 지금이 마지막도 아닌거라고.

"하대리. 타겟 확보했다 슬슬 철수하자."

항상 시간 관념에 대해선 철저하던 이 쿨뷰티 （자칭）가 오늘은 왜 이렇게 어물쩡대고 있어. 여관방에서 늘어퍼진 신입처럼.

"그게, 팀장님. 오퍼레이터가 방금 갱신된 정보를 보내왔는데. 큰 문제가 생겼습니다."

그 도짓코 오퍼레이터가 또 잘못된 정보를 퍼뜨린 거 같다. 우리가 잡아야할 타겟은 광장에 오지도 않았고 반대로 시퀀스에 차이가 생겨서 교수형 당하기 전에 이쪽의 영웅이 구출하러 오는 것으로 예지가 바뀌었다는거지? 우린 가만 있으면 되는걸 괜히 그르친 셈이고.

"감봉 확정이네 니미럴."
"대리님, 예정을 변경하도록 하겠습니다."
"그래, 일단 기절시킨 아가씨랑 헐벗은 아가씨 둘 다 확보해서 이 자리에서 뜨자고."

하대리는 내게 어떻게 어쌔씬이 아가씨인걸 알게 됐냐고 질문했다. 화난 것처럼 보이는데, 어쨌든 물어보니까 대답은 해줘야겠네.

"본의 아니게 만졌는데 물컹하더라고 부드럽기도 하고. 숨기고 있어서 그렇지. 하대리꺼보다 큰 거 같은데? 정정하자면 말이지. 지금도 만지고 있어."

결국, 업무중에 부하직원한테 직통으로 싸다구를 쌍으로 쳐맞았다. 보고서에 올려지고 나면 변호사를 불러야하는게 내쪽이 될 수도 있겠단 생각이 들었다.

금발 아가씨의 이름은, 마리아 보르뭐시기인가 라고 한다. 지쳐있는 상태로 우리의 정체를 묻고 왜 구해주는거냐고 물어왔다. 이런 경우엔 메뉴얼대로 응답하면 된다. 영업사원들처럼 말이지.

"기업비밀임다. 피곤해보이시니 주무십쇼. 더 심각해져서 소면만 먹고사는 인생으로 격하되긴 싫다고."