20. 중 3의 노력의 결과는 연합고사 190점

중 3 이 되자 나도 연합고사를 보게 되었는데, 결과부터 말하자면 나는 200 점 만점 시험에서
190 점을 받았다. 물론 앞에서 말했듯이, 봄부터 시작된 극성스러운 예일의 체력장 연습 덕분에,
체력장 점수 만점 （20 점） 도 받았다.

중 3 시초에 열심히 공부하겠다고 마음먹은 나는, 중 3 생활 내내 쉬는 시간에는 국사 교과서를 읽었다.
외기에 까다로운 내용들을 숙달하기 위해서였다. 연합고사에 떨어질 그런 가능성은 전혀 없는 상황이었지만,
나름대로 학업에 성실하고 공부 잘 하는 학생으로 살고자 한 내 결심의 결과를 볼 수 있도록, 어느 정도의
수험생으로서의 긴장감은 갖고 있었던 것 같다. 되도록 좋은 점수를 받고 싶은 마음도 있었을 거다.
（그런데 오히려, 10 분 쉬는 시간에는 휴식을 하고, 재충전된 두뇌로 다음 수업을 맞는 것이 효율 면에서
더 나았는지도 모르겠다.）

어떻게 보면 긴장의 정도와 들인 노력을 보면, I. Q. 뭐 그런 것들을 생각할 때 190 점은
아주 좋은 점수는 아니었지만, 190 점은 나중에 대학 입시에서 명문대를 갈 가능성이 보이는 최하 점수라고
누군가 말한 적이 있다.
연합고사 직후, 아빠는 내 점수에 대해, （방송사에서） 인터뷰하러 오는 것 아니냐고 농담을 하셨다.
200 점 만점들이 늘 전국 1 등이므로 이건 턱도 없는 소리였지만, 나는 하여간 부모의 기대를
부담스러워 하면서도 노력과 자부심의 원동력으로 생각한 듯하다.

초등학교 졸업 당시, 소년 동아 일보에 졸업 소감문을 써서 보내니 내용이 조금 수정되어 실렸다고
앞에 밝혔는데, 그 글을 읽고 내게 편지를 보내 나와 펜팔이 된, 강남 지역 동갑애가 있었다.
자신이 여자라고 하는데 이름이 ‘길수’ 였다. 중학교 3 년 내내 편지를 잘 주고받던 나는,
그 아이가 평소에 자신이 공부를 그렇게 잘 하는 편이 아니라고 하는 말을 액면 그대로 받아 들였었다.
그런데 연합고사 이후 점수를 묻자, 그 아이는 나보다 4 점이나 높은 194 점을 받았다고 했다!
강남과 강북의 차이였는지도 모르겠다. 내 점수를 그 아이가 먼저 전해들은 후 자신의 점수를 밝힌 건데,
나는 이 사건으로 기분이 나빠진 후, 그 아이와 편지를 더 이상 주고받지 않게 되었다. 나보다 못한 줄
알았던 아이가 나보다 잘났다고 느껴진 순간, 충격을 받았다고나 할까… 공부가 최대의 자존심이던
시절이었던 것 같다.


（초등학교 때에는 두 장로교회를 잠시 다니기는 했지만） 중고 시절에 교회는 안 다녔어도,
학교에서 학기 중에 주 1 회 여는 예배에 진지하게 참석하고, 매일 담임선생님의 인도로 열리는
학급 경건 생활에도 진심이 담긴 마음으로 참여하던 나에게, 무슨 하나님의 특별한 뜻이 있었던 걸까?
예일 유치원으로 전학 온 후, 추첨임에도 불구하고 계속 예일 초등학교와 예일 중학교에
배정되었던 나는, 고등학교도 예일로 배정되면서, 본인만 열심히 할 의지가 있다면 공부할 환경이
완전히 보장 받는, 그런 상황에 놓이게 되었다. 또 계속 기독교 신앙의 영향 속에 있게 되었다.



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