“시각 00시 30분. 움직이도록.”

소대장의 말이 끝나자마자 대열을 갖춘 인원들이 움직이기 시작한다. 내가 속한 정보부는 후방에서 전투부를 지원해주는 일을 하고 있기 때문에 전장에서 진을 치는 일이 많다. 위성통신이 불가능하기 때문이기도 하고 전장의 정보를 가장 빠르게 얻을 수 있는 위치이기도 하다.
걷다보니 어느덧 1차 전투 예상지점에 도달했다. 하지만 이곳에 전투의 흔적은 고사하고 누군가가 지나간 흔적조차 보이지 않았다. 그것이 신경이 쓰였는지 소대장이 PDA를 조작하고 있었다.

“전투부에서 연락이 왔다. 1차 예상지점까지 도달하면서 적을 발견하거나 전투를 한 적이 없다고 전하니 2차 예상지점까지 무리 없이 도달 할 수 있다고 한다. 우리는 1차 예상지점에서 대기후 2차 예상지점에 도달한 전투부의 인원과 함께 진을 치고 정보를 입수한다. 홀리아이즈의 정보에 따르면 2차 예상 지점은 중심부에서 2km정도 떨어진 곳으로 옛 시대에 지하철 중심지였던 곳이다. 사방이 뚫려 있으면서도 막혀있는 곳이지. 도달하게 되면 알게 될 테니, 빠르게 진을 치고 연락망을 구축한다. 본부에서부터 정보를 받아서 전투원들에게 나눠주고 전투원들의 행동을 다시 본부로 전송한다.”

어디선가 전투가 없다고 하니까 좋아하는 기척이 느껴졌다. 아마도 그때 그 사람들이리라. 살아서 돌아간다면 나에게 붙은 사신이라는 별명이 별것 아니라는 것을 장황하게 떠들어줄 사람들이었다. 그렇게 된다면 오명도 씻을 수 있게 될 거라 생각했다.
“즉각 이동, 적이 없다고 하여도 경계를 늦추지 마라.”

*

어느 정도 시간이 흐르자 탁 트인 공간에 도달하게 되었다. 옛 시대에 사용되던 전동차가 지상층계참을 막고 있는 것이 눈에 띄고 건물 몇 개가 무너져 내려서 벙커로 사용하기 좋은 지형을 갖추고 있었다. 그러나 전투부의 인원들이 보이지 않았다.
싸운 흔적이나 그 어떠한 것도 보이지 않았다.

“소대장님, 이건…….”

“방향을 잘못 잡은 것은 아닌데, 전투부의 인원들이 보이지 않는다. PDA로 통신을 하고 있지만 그들도 이곳에 있다고 하는군. 일단 정보망을 펼친다. 이곳에 무언가가 있는 것이 틀림없다. 본부에 연락해서 지원요청을 해야 해. 그리고 소대통신병은 지상에 있는 A팀과 연락을 해보도록.”

소대장의 지시에 따라 통신 장비를 설치한다. 내가 다루고 있는 장비는 세이나카에서 만들어진 통신 장비였다. 노트북과 비슷하게 생겼으면서 성능은 그보다 한참 아래로 떨어진다. 자율적으로 들고 다닐 수 있는 기기는 노트북이기에 노트북과 통신 장비를 동시에 펼쳐놓고 구석에 자리를 잡았다.

통신망이 구축되지 않은 지금에는 사용이 불가능하지만 옛 시대에 만들어 놓았던 무선 광 렌을 이용하면 이 근처 대부분의 정보는 수집이 가능하다. 기본적으로 CCTV를 해킹한다던가, 옛 정보 중 파기되지 않고 보존된 파일들을 크래킹하는 것이 가능하고. 위급할 경우에는 정보부에 직접적으로 연락할 방법까지 구축해 놓은 상태였다.

“A팀과의 연락이 되었습니다. A팀은 큰 문제없이 진입에 성공했다고 합니다. 이제부터 적진을 향해 돌입할 것이라고 합니다. 어떻게 전하면 되겠습니까?”

“일단 A팀은 돌진. 우리 B팀은 원래 지원을 위해서 이곳에 있는 것이니 조금 더 대기한다고 전해. 일단 우리도 상황을 타개할 방법을 찾아야한다.”

“알겠습니다.”

노트북을 이용해 이 구역에서 사용되었던 CCTV를 크래킹하는 것에 성공했다. 몇몇 CCTV는 내부 카메라가 고장 난 것인지 노이즈밖에 흘러나오지 않고 그나마 멀쩡한 것도 렌즈에 무언가가 끼었는지 재대로 보이지 않는다. 그래도 B팀 선발대가 이곳에 왔었다는 것은 확인 할 수 있었다. 하지만 그것뿐이다. 그 뒤의 영상에선 선발대는 사라지고 우리가 도착한 영상만이 남아 있었다.

혹시나 싶어서 시공간을 조정하는 O.V.M이나 ‘그것’들의 정보를 열람할 수 있는 홀리아이즈의 대도서관을 이용해도 찾아낼 수 없었다.
거짓된 정보인 것인가. 아니면 신종 O.V.M? 신종 O.V.M이라면 벌써 정보가 대도서관에 있었어야했다. 그 어디에도 없는 것을 보아서 이건 아리샤만이 구축한 새로운 시스템이라고 할 수 있으리라. 아마도 공간왜곡정도의 능력은 갖췄으리라.

“소대장님, 아리샤에 의한 공간왜곡으로 보입니다. 전에도 이런 경우가 있긴 했었으나 그때는 작은 건물 내부에서 일어난 일이라 알려지진 않았고, 대규모 전투에서는 써먹기 힘들 정도로 발전이 더디었던 게 최근에서야 완성된 모양입니다.”

“칼 하이드로군. 충분히 일리 있는 말이군. 자네의 정보취득능력은 높게 사는 편이지만, 이 상황을 타개할만한 방법은 없나?”

“제가 알고 있는 방법은 없습니다. 소규모 전투에서 이런 일이 있을 경우에는 대부분 건물 내부에 물리적인 힘을 가해서 그들이 가한 공간왜곡을 파훼하는 방법이 있었습니다.”

“그렇군, 알겠다. 일단은 생각해보도록 하지.”

PDA를 통해 전투부에게 연락을 취하는 모양이다. 소대장의 통화가 끝나자 어디선가 유탄이 발사되는 소리가 들려왔다. 공간의 왜곡이 조금씩 흐트러지는 것 같은 느낌이 나긴 했지만, 크나 큰 이펙트는 없었다. 아무도 없는 쪽의 벽이 부서지는 소리와 함께 공간의 왜곡이 풀리면서 노트북에 노이즈화면이 떠올랐다. 하필이면 부숴버린 쪽이 CCTV가 설치된 기둥이였다.

공간의 왜곡이 사라지면서 선행으로 움직인 전투부의 인원들을 볼 수 있었다. 우리와 겹치는 부분에 서 있던 사람은 없었던 모양이지만 우리가 설치한 기계와 겹치게 서있던 사람이 있었던 모양인지 기계에 타격을 입었다. 몇 사람들은 기계에 몸이 끼인 상태로 나타나 비참한 죽음을 당한 모습이 보였다.

“어느 정도 예상을 했던 일이지만, 처음 겪는 일이라 끔찍하군.”

소대장의 중얼거림이 여기까지 들려왔다. 전투부의 인원이 다가오자 고개를 들고 그를 반겨주었다.

“드디어 얼굴을 보게 되었군. 우리도 A팀을 따라 지원에 힘을 가한다. 전투부에 속한 인원들은 여기에 왔던 것처럼 부소대장을 따라서 진지를 구축한 이후 최소한의 인원만 남고 나머지는 A팀의 후방을 따라간다.”

우리가 들어온 입구 쪽에 2명의 병사가 배치되었다. 그리고 중간에 시야가 겹치도록 해서 2명, 층계참을 막고 있는 전동차에 2명. 나머지 6명은 부소대장을 따라서 더 깊은 지하로 내려갔다.

진지가 어느 정도 구축이 되자 통신망을 부대통신으로 전환시켰다. 통신 기계에 익숙한 세이나카의 문양이 화면에 떠오르면서 홍채 인식을 해달라는 메시지가 떠올랐다.

통신 기계에 내장된 카메라로 홍채를 인식한 후에 화면이 넘어갔다. 전체적인 상황을 볼 수 있는 작은 지도와 함께 인원들의 배치 현황, 어디서 전투가 일어나고 있는 지 전송되는 중계 등, 최대한의 정보를 끌어 모아서 전투에서 이기는 것이 세이나카의 방식이다.

이런 식으로 정보를 모으다보면 어디서 변절자가 생기는 지 확인이 가능하고 새로이 ‘그것’들이 나타나 한 개의 분대 혹은 소대가 전멸해도 정보를 얻을 수 있게 된다. 문제는 한곳에만 집중하기 힘들기 때문에 다방면에서 공격해오는 것을 막기 힘들다는 것과 어디에나 최소한의 인원들만 배치되기 때문에 한 명당 감당해야할 일의 양이 많다는 것이었다.


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네이버에서 이 아이디 그대로 가지고 활동하는 24살 청년입니다.
별것 아닌 내용일지도 모르지만 재미있게 읽어주세요.