전사가 잠시 소모품 상점에 들를 때쯤 법사와 도적은 정비를 마치고 개간나무밑에 모여있었다.
"전도사님과 용사님이 많이 늦네요?"
"전도사님이야 선교사와 목사 테크 중 하나를 타야한다고 한 만큼 오래 걸릴 수 있습니다. 뭐 지키지 못할 약속은 하지도 않는 분이시지만 오늘까지 전직시험을 마치고 온다고 하신 말씀 지킬 수나 있을까여?"
그때 그들 사이로 어깨파츠의 사슬갑옷이 반쯤 망가져 헐렁한 사람이 다가왔다.
"내가 좀 늦었나?"
"아, 용사님. 오늘에야 말로 마왕을 클리어 하는 날이지요?"
"아. 그렇지…."
그렇게 말하는 용사의 표정은 어딘가 씁쓸하다.
도적은 아직 오지 않은 전도사에 대한 얘기를 꺼낸다.
"그것도 전도사님이 오신다면 이겠지요. 그 어렵다는 성직자 3차전직인데…."
그러자 용사가 계속 시선을 끌만큼 내구성이 좋지 않아 보이는 어깨파츠를 벗어 때가 묻어 흰색이었을 것으로 추정되는 잿빛 망토를 착용하며 말했다.
"아니. 성직자는 필요 하지 않아. 그보다도 너희들도 이제 그만 집으로 돌아가라."
법사는 당황한 표정으로 용사를 쏘아본다. 도적의 얼굴도 평온하진 않다.
"갑자기 무슨 소리십니까? 용사님."
용사는 텔레포트 스크롤을 꺼내들었다.
"마왕은 우리들이 죽이고 오겠다."
용사는 텔레포트 스크롤을 찢고 혼자 사라졌다.
"우리들이라고? 다른 동료를 만난거야? 그동안 도대체 무슨 일이 있었던거지?"

집과 집 사이 조용하고 한적한게 놀랍지만 그날은 성직자 전직 시험이 있는 날이라 갓난아이조차 우는것을 조심하던 도시의 어느 골목 한 사내가 훌쩍이며 쭈구려 앉아 울고 있었다.
'아, 저는 성직자입니다. 네. 그렇습니다. 전직 시험 중 타락해버려 네크로멘서로 강제 전직 당했습니다.'
"크흑"
'하아 오늘따라 구름이 엄청 하얗군요. 제 직업과 다르게…. 이래서 동료들은 무슨 면목으로 본단말입니까?'
"크흑 눙물!"
찍찍!
어느샌가 네크로멘서의 눈앞에 흰 쥐가 나타나 발에 얼굴을 문지르고 있었다.
"알비노 쥐인가? 왜애. 먹을꺼 없어. 스켈레톤으로라도 만들어줄까?"
찍?
주변이 갑자기 어두워진다. 고개를 올려보니 한 거구의 남성이 그를 내려보고 있었다.
"으아하하하하 이봐 네크로멘서 양반 뭘 그리 침울해 있나 인생이란 이럴 수도 있고 저럴 수 도 있지 안그래?"
"아, 대장간 최씨 아저씨."
"어제 용사님이 혼자 오시더라고?"
최씨 아저씨는 네크로멘서의 옆에 나란히 앉았다.
"오자마자 내가 말을 건냈지. 내일이 그 날인가? 내 전설의 명검을 만들어 놨지. 반드시 마왕을 잡고 우리 대장간 이름을 국왕에게 속삭여 달라고."
"……."
"그랬더니 글쎄 용사는 그 검을 거절하지 뭔가? 내가 기껏 우리 대장간 이름까지 검신에 새겨놨는데 말이야."
최씨 아저씨는 천에 둘러쌓인 무언가를 꺼내들었다. 천을 풀니 붉은 색으로 요상하게 빛나는 대검이 나타났다. 대검의 등부분에는 주황색 흘림체로 무언가 적혀 있었다.
{최씨 아저씨의 대장간 무기 수리는 싸고 각종 호미나 낫 쟁기같은 철제 농기구 취급}
"왜 이 좋은걸 마다하고 쯧쯧."
"……."
"그러더니만 용사는 대충 만들어도 좋으니 하루안에 바스타드와 롱소드의 중간 정도 되는 길이의 검을 마흔 다섯구정도 만들어 줄 수 있겠냐고 하더라고. 내가 내일 오후쯤에 오라고 말했었지. 그런검이야 거푸집 만들어서 찍어내고 날만 다듬으면 되지만 검신에 우리 대장간 이름을 새겨넣으려면 시간이 좀 걸리거든."
네크로멘서가 용건을 꼬집어 물었다.
"용사님은 어디로 가셨나요?"
최씨아저씨는 앞주머니에서 대충 종이를 말아서 만든 담배를 입에 물고 불을 붙이며 말했다.
"비밀 이라는 곳으로 가더군."

전사는 소모품점에서 나왔다.
"으아아 약초값이 또 오르다니. 항상 선두에서 몸빵질이나 하면서 막타는 용사가 먹느라 나는 언제나 거지인데."
모이기로 한 개간나무밑에 법사와 도적은 어딘가 정신이 나가 있는 표정이다.
"뭐야 무슨일 있어?"
법사는 눈물을 글썽이며 말했다.
"용사님이…. 용사님이 우리를 버렸어요. 크흑 흑. 훌쩍."
"그게 무슨 소리야? 용사님이 우릴 버렸다니?"
전사는 그 소리를 듣고 모든 넋이 나간 표정이었다. 번개라도 그의 머리위로 스쳐 지나간것 처럼 그는 영혼없는 표정이었다.
'아…. 내가 왜 괜히…. 비싼 약초를 사왔지? 시바 ㅠㅠ.'
법사와 전사는 껴앉고 흐느껴 울기 시작했다. 도적은 그저 털썩 주저앉아 멍하니 하늘을 바라볼 뿐이었다.
'오늘 따라 구름은 정말 하얗군. 내 마음같이.'

"용사여. 혼자 이곳에 오다니 배짱도 두둑하군."
용사는 어깨를 털어내더니 어디선가 쿵하는 소리와 함께 불룩한 포대를 꺼냈다.
"혼자라니? 마왕아. 이 포대에 들어있는건 하나 하나가 다 1등급 에고석이 박힌 롱스타드 소드다. 이것을 짊어지고 오기 위해 어깨단련좀 한답시고 맘에 드는 어깨 방어구 하나를 버려야했지."
마왕이 호기심을 보인다.
"호오? 그래. 에고니까 하나하나 살아있는놈 취급해달라는건가? 그래 그거로 뭘 하겠다는 거지?"
용사는 포대 자루에 있는 하나의 검을 꺼내 들었다.
"이렇게 하는거지!"
용사가 땅에 검을 박아 넣는다. 빨대로 삶은 감자를 꽂는것 만큼이나 매우 쉽게 땅에 박혀들어갔다.
곧 이어 용사는 다른 검을 꺼내 이번에는 허공에 꽂아넣었다. 마치 허공이 검신을 집어 삼킨 모습으로 검집만이 공중에 매달려 있었다. 용사는 수차례 이곳 저곳에 검을 꽂아 넣고 있었다.
마왕은 화가날 만큼 화가나 말했다.
"뭘하자는 거냐."
"스테이지는 내가 유리하게 만들어야지."
"난 가만히 있고?"
마왕이 입에서 브레스 같은것을 용사에게 쏘아보냈다.
브레스 같은것이 허공에서 갑자기 소멸했다.
"내가 유리한 전장은 너의 공격이 완벽히 저지된 곳을 말한다."
"아니꼬운 녀석!"
마왕이 용사를 향해 달려들며 허공에 있는 검 한자루를 뽑는다.
"내가 이 검을 뽑아 쓸 꺼라는 생각은 안해봤나보지?"
"했어."
"뭐!"
[끼에에에에엑 기분 나쁜 놈이 날 만졌어 날 만졌다고! 아침부터 하루종일 다른 에고놈들이랑 몸이 닿아가며 이상한 곳에 가둬져서 더 이상 나쁜일은 일어나지 않겠지라고 생각했는데 이상한곳에 날 박아 버리지 않나 아버지는 너무 나뻐 으히이잉]
"뭐야!"
마왕은 놀라 검을 떨어뜨린다.
용사가 포대 속 마지막 한 자루를 집어들며 말한다.
"그거 들고 제대로 싸울 수 있는 정신나간놈이 얼마나 될까?"
"정신나간새끼."
푸욱
용사가 든 검이 마왕의 복부에 꽂힌다.
마왕은 갑자기 머리에서 울리는 시끄러운 소리에 고통의 비명을 지른다.
"끄아아아아아아!!!"
마왕은 검을 억지로 뽑아 던진다.
"오랬동안 혼자서 은둔형 외톨이로 살아가는 놈에게 있어서 수다라는것은 엄청난 곶통이지. 정신과 시간의 방에 홀로 폐관수련을 하다가 나와 깨달은 사실이다."
마왕은 스스로 귀를 찢어 버렸다.
"크크크흐 어떠냐 이제 아무렇지도 않겠지?"
용사가 또 한자루의 검으로 마왕의 어깨를 찔렀다.
"끄아아아아아악!!!!"
마왕은 머리속에서 다시한번 울리는 기분 나쁜 소리에 정신이 혼미해지며 검을 뽑아 던졌다.
"에고 소드의 소리는 귀에서 받아들이는게 아니야. 정신과 영혼이지. 너같은 정신체에게는 타격이 클 것이다."
마왕의 몸에 마흔 네번의 검상이 남을 즈음 마왕은 말했다.
"하아. 은둔형 외톨이로 살았다는게 나의 가장 큰 약점을 만드는 실수 였단말인가?"
"그래. 히키코모리는 인간뿐만아니라 마왕에게도 좋지 않다."
"으윽흐... 이 글을 보고 있는 독자 여러분도 나같이 히키코모리가 되지 않길 바란다."
"그래. 집에만 틀어 박혀 있지 말고 밖으로 나가서 사람들과 어울려 지내고 사회생활도 하고 지내라고. 그렇지 않고 너무 늦으면 다시는 사람들에게 다가갈 수 없게 되니까 말이야!"

은둔형 외톨이 방지 협의회^^*