수빈은 아파트 계단을 올라가며 뒤를 힐끔 바라보았다. 붉은 머플러의 여자가 전화 통화를 하며 그를 쫓아오고 있었다. 선우는 그 뒤에서 수빈과 여자 모두를 이상한 표정으로 바라보았다. 현관문이 열렸다. TV에서는 어느새 뉴스가 끝나고 예능 프로그램이 나오고 있었다. 수빈은 들어가자마자 TV를 껐다. 여자는 집에 따라 들어와 TV 앞으로 쪼르르 가서 앉았다.
방 안의 분위기가 미묘했다. 여자의 경계심은 노골적이었지만 이해가 되었다. 하지만 선우가 보이는 경계심은 이해가 되지 않았다. 선우는 마치 입양되어 처음으로 주인의 집에 온 강아지처럼 쭈뼛거리며 언제든지 나갈 것처럼 굴었다.

“너 왜 그러냐?”

신경이 쓰이는 수빈이 물었다.

“내가 묻고 싶다. 너 대체 뭘 한 거냐? 도대체 어떻게 그, 그…… ”

오히려 선우의 영문을 모르겠다는 답이 되돌아왔다. 선우는 스스로도 머릿속이 정리가 되지 않는지 애꿎은 머리만 벅벅 긁었다. 수빈은 선우가 무슨 말을 하는지 이해가 되지 않았다. 수빈은 여자에게 시선을 돌려 답을 구했다.

“저기요. 이제 말해주세요. 밖에서 말할 이야기가 아니니 집에 들어오면 다 설명해 주신다면서요. 할 말이 있다면서요.”

수빈은 얼굴과 목에 가득 생긴 생채기에 연고를 얇게 펴 바르며 물었다. 밝은 곳에서 보니 비닐로 된 점퍼는 여기저기 찢어지고 해져 버려야 할 지경이었다.

“조금만 기다려요. 곧 다른 사람이 와서 설명해 줄 거에요.”

그녀는 톡 쏘아 붙인 후 다시 휴대폰에 시선을 고정했다. 수빈의 표정이 일그러졌다. 초면에 죽이겠다고 막말을 한 사이에 이제 와서 염치를 차리는 것도 우스워 보였다. 수빈이 왈칵하고 화를 내려는 순간, 그의 눈에 들어온 것은 TV 위에 놓여진 작은 선인장이었다. 그리고 장미 덩굴이 자신을 칭칭 감던 결코 잊지 못할 기억도 떠올랐다.

‘대체 그건 뭐였지.’

수빈은 그녀에게서 애처 관심을 돌려 다시 약을 바르는데 열중했다. 이제 와서 생각하니 자신이 무언가에 씌였던 것이 분명했다. 무슨 근거로 저 여자가 누나의 실종과 관련이 있다고 확신 했을까?
한숨이 절로 나왔다. 지나가던 여성을 덮친 죄로 고소를 당해도 할 말이 없었다. 수빈이 의아한 것은 그런 뜬금없는 고초를 당하고도 저 여성이 이야기할 것이 있다며 수빈의 집으로 왔다는 점이었다.

‘남자 친구 불러다가 협박이라도 하려나?’

한숨이 재차 터져 나왔다. 초인종이 울렸다. 베란다에 앉아 있던 여자가 벌떡 일어섰다. 필시 그녀가 부른 사람일 것이다. 수빈은 문을 열어줘야 하는지 망설였다.

‘저 여자가 협박을 위해 부른 남자 친구이면 어떡하지? 혹시 저 여자가 뉴스에서 말한 체포되지 않은 일당 두 명 중 한 명이고, 나머지 일행을 부른 것이면 어떡하지?’

그는 내키지 않는 마음으로 현관문을 열었다.

“안녕하세요.”

문이 열리자 보인 것은 또 다른 여자였다. 적당히 큰 키에 짧게 친 단발이 어울리는 미인이었다. 화려한 화장과 어두운 빛의 입술 색이 잘 어울렸다. 3월이라지만 이 추운 날씨에 춥지도 않은지 얇게 걸친 외투가 보는 사람으로 하여금 그녀를 안쓰럽게 여기게 할 정도였다. 그녀는 밝게 웃으며 수빈에게 친근하게 말을 걸었다.

“들어가도 괜찮죠?”

“아, 네. 들어오세요.”

그녀는 수빈의 말이 끝나기가 무섭게 제 집인 양 들이닥쳤다.

“감사합니다. 수빈씨.”

수빈의 눈이 동그래졌다. 그는 잽싸게 스쳐 지나가는 그녀의 팔을 붙잡았다.

“어떻게 제 이름을 알아요?”

수빈의 목소리는 진중했다. 그에게 팔을 붙잡힌 그녀는 그의 반응에 오히려 당황한 듯 이미 앉아 있던 여자에게 물었다.

“소은아. 너 설명 안 했어?”

붉은 머플러를 한 그녀, 소은은 자신을 황당하다는 듯 쳐다보는 단발머리의 여인에게 당당하게 대답했다.

“하나 언니가 말 재간이 있잖아. 그리고 난 지금 구구절절 설명할 기분 아니야.”

그렇게 말하며 소은은 아까 있었던 수빈과의 몸싸움으로 엉망으로 헝클어진 머리를 다시 묶었다. 하나는 한숨을 푹 내쉬고서는 수빈에게 말을 걸었다.

“소파에 좀 앉아도 되죠? 이야기가 좀 길어질 것 같네요.”

대답을 듣지도 않고 소파에 푹 앉은 그녀는 사람 좋은 미소를 지으며 수빈에게 말을 걸었다.

“제 이름은 강하나라고 해요. 나이는 스물 일곱. 저 친구는 이소은, 스물 셋. 제가 더 어려 보이죠? 음…… 거두절미하고 바로 이야기를 시작하는 게 서로에게 좋겠죠? 그럼 어떻게 이야기를 시작해야 할까요? 일단 정순정 선생님 이야기부터 시작하면 되려나?”

하나는 느긋한 목소리로 입을 떼었다. 소은은 관심 없다는 듯 여전히 휴대폰 삼매경이었고, 선우와 수빈은 하나의 모습을 이게 대체 뭐 하는 짓인가 하는 표정으로 바라보았다. 그렇게 그녀의 이야기는 시작되었다.


정순정은 잠에서 깨어났다. 어느새 소파에서 잠이 들었었다. 낡고 헤진 가죽소파에서 몸을 일으키는데 온 몸의 관절이 비명을 질렀다. 나이가 나이인지라 이제 이런 소파에서 새우잠을 자는 것도 힘들었다.

"으아."

그녀는 입이 쩍 벌어져라 하품을 하고, 온 몸을 비틀어 기지개를 폈다. 늙은 몸이 아프다고 아우성을 질렀지만, 그 고통 속에는 시원한 쾌감이 숨겨져 있었다. TV를 켠 그녀는 기상캐스터가 들려주는 내일 날씨를 듣고 있었다. TV를 보는데 눈이 너무 뻑뻑해서 그녀는 눈을 질끈 감았다.
그리고 다시 잠에서 깨어났다. 정순정은 언제 잠들었는지 모를 소파에서 일어나며 묘한 기분을 느꼈다. 몸이 뻐근했고, 하품을 하며 기지개를 폈다. 미묘한 기시감이 다시 느껴졌다. TV를 켠 그녀는 기상캐스터가 말해주는 날씨를 들으며 데자뷰 속에서 느껴지는 몽롱한 감각을 더듬고 있었다. 처음은 짧은 데자뷰였다.


하나가 말한 정순정 선생님은 서울 근교에 위치한 보육원의 원장이었다. 평생의 삶을 부모와 떨어진 아이들에게 봉사하리라 마음먹고 헌신하며 살아온 그녀는 하나와 소은의 어머니와도 같았다.
성인이 되어 하나는 더 이상 그녀에게 폐를 끼칠 수 없다는 마음에 작은 방을 얻어 독립하였고, 4년뒤 성인이 된 소은은 이제는 자신이 당신을 모시겠다며 보육원에 머무르며 함께 아이들을 돌보았다. 하나는 독립한 뒤에도 소은은 물론이고 정순정과도 꼬박꼬박 연락을 하며 지내고 있었다.
그런 그녀에게 생긴 것은 예지몽의 능력이었다. 데자뷰로 시작된 그녀의 꿈은 나날이 더 심해져 가고 있었다. 자신에게 일어날 일을 보여주는 꿈은 내일, 모레를 넘어 더 먼 미래를 보여주고 있었다. 정순정의 꿈이 바뀌기 시작한 것은 꿈과 현실의 날짜가 두어 달이 멀어졌을 때였다. 그 무렵부터 그녀의 꿈에서 나오는 주인공은 그녀가 아니었다. 그녀의 꿈에서 나오는 등장인 물은 매일 매일 바뀌었으며, 그녀는 상상도 못할 끔찍한 범죄를 보기도 하고 그녀로선 누릴 수 없는 사치스러운 하루를 꿈 속에서 보내기도 했다.
하루에 네 시간만 자고도 쌩쌩하게 보육원을 꾸려나가던 그녀는 어느 순간부터 기면증에 걸린 것 마냥 스스로도 통제가 불가능할 정도로 잠에 빠지기 시작했다. 잠에 들 때마다 예지몽을 꾼 것은 물론이었다. 비슷한 시기에 소은과 하나에게도 특별한 힘이 생겼다. 점점 자는 시간이 늘어나던 정순정은 심지어 일주일 간 잠에 빠지기도 하였다.

일주일 동안 잠이 들었다가 깨어난 정순정은 자신이 병원에 있고, 몸이 무척 수척해진 것을 깨달았다. 그녀는 간호사를 불렀다. 그녀에게는 시간이 얼마 없었다. 이내 곧 다시 잠에 빠져들게 되리라. 이번 잠에 빠져들게 되면 과연 일어날 수 있을지 그녀는 장담할 수 없었다.
간호사의 연락을 받은 소은과 하나가 부리나케 달려왔다. 정순정이 잘못되는 줄 알았다며 울먹이는 소은의 머리를 쓰다듬으며 정순정은 이야기를 시작했다. 그녀는 소은과 하나에게 자신이 이제 내일부터 아주 오랫동안 깊은 잠에 빠질 것이라 말하며, 자신이 다시 일어날 수 있을지 모르겠으니 유언이라 생각하고 하나의 바람을 꼭 들어달라고 부탁하였다.



“정 선생님은 6월 어느 날에 국가를 전복시키려는 테러 행위가 있을 것이라 예지하셨어요. 그분은 테러를 본 꿈에서 자신이 어느 젊은 20대 여인의 몸으로 TV 화면을 통해 테러가 이루어지는 것을 지켜보았고, 20대로 보이는 남자가 테러를 막으려 분투하는 것을 보셨다고 하셨어요. 그리고 꿈에서의 자신이 그 남자를 바로 설수빈이라 칭하는 것도 분명히 들으셨다고요.”

수빈의 표정이 기묘하게 일그러졌다. 그는 당최 이 여자가 무슨 말을 하는지 통 이해가 되지 않았다.

“정 선생님께서 묘사하신 광경을 요약해서 들려드릴게요. 선생님께선 꿈 속에서 화장대 앞에 앉아 화장을 하고 계셨는데, 화장이 맘에 들지 않는지 지우고 고치고를 반복하셨대요. 갑자기 TV에서 큰 소리가 났고, TV 옆에 6월의 달력이 걸려있었다는 말씀도 해주셔서 저희는 테러가 6월에 있을 것이라 예상하고 있어요.
TV에서는 대통령 테러 시도라는 자막이 나오고 있었고, 대통령을 인질로 잡고 있다는 테러리스트들은 여성 두 명과 남성 한 명이었다고 해요. 그리고 그들을 제압하려는 남자 두 명이 있었는데 그들은 놀랍게도 방송 화면 이곳에서 저곳으로 순간이동을 하고 있었다고 하셨어요.
마지막으로, 꿈 속의 선생님께서는 그들 중 한 명을 설수빈이라고 불렀다고 하셨어요. 덧붙이자면 설수빈이란 이름 석 자는 아주 정확하게 들으셨다고 하셨어요. 나중에 보고 싶으시면 선생님의 꿈을 적어 놓은 노트를 보여드릴게요.”

수빈의 표정은 여전히 뭉개져 있었다. 그는 이 여자가 지금 사이비 종교 단체에서 온 것은 아닌지 의심이 되는 차였다.

“정 선생님께서는 저희에게 이 꿈과 몇 가지 꿈을 더 이야기 해주시며 이 테러 행위를 막아달라고 부탁하셨어요. 그리고 그 다음날인 1월 19일부터 혼수상태에 빠지셨어요. 여태 깨어나지 못하고 있으신 상태고요.
소은이랑 저는 선생님의 부탁을 들어드리기 위해 정 선생님께서 주신 단편적인 정보를 갖고 여기까지 온 거에요. 사실 저희가 꿈에서 건진 정보는 설수빈씨 당신의 이름 딱 세 글자가 다인 것이나 다름 없었어요. 혹시 제 이야기 중에 이해가 안 되는 부분 있으신가요?”

수빈은 하나의 허무맹랑한 이야기에 대꾸를 할 가치를 못 느끼고 있었지만 선우에게는 달랐다. 선우가 물었다.

“기묘한 힘. 그게 아까 본 그 초능력인가요?”

“네. 맞아요. 소은이에게는 식물을 움직일 수 있는 힘이 생겨났죠.”

“최선우, 그걸 믿어? 이게 무슨 말도 안 되는 소리야?”

선우는 오히려 믿지 않는 수빈이 이상하다는 듯 반문했다.

“너는 안 믿기냐? 아까 네가 당했잖아. 겨울이라 다 죽어가는 풀떼기가 무슨 공포 영화에 나오는 것 마냥 꿈틀거리는 걸 눈으로 봐놓고도 안 믿기냐? 그리고 꿈에서 이야기하는 것처럼 너도 아까 순간이동 했잖아. 내가 아까 그걸 보고 얼마나 놀랐는지 알기는 하냐? 너 언제부터 그런 걸 할 수 있었냐?”

“뭐? 순간이동?”

수빈에게는 금시초문인 이야기였다. 선우에게는 모르는 척하는 수빈이 괘씸해 보였다.

“그래. 아까 저 사람 잡으려고 뛰어갈 때 보니까 아주 홍길동이 따로 없더라. 한 걸음 뛰고 두 걸음 앞에 나타나고 한 걸음 뛰고 세 걸음 앞에 나타나고. 오호라. 그러고 보니 오전에도 내가 한 눈만 팔면 저 앞에서 혼자 걷고 있던 것도 다 그런 재주가 있어서 그런 거였냐?”

“무슨 소리야. 난 진짜 처음 듣는 말인데.”

옆에서 잠자코 그들의 이야기를 듣던 소은이 불쑥 대화에 끼어들었다.

“그럴 수도 있어요. 나도 처음에는 힘이 생긴 것도 몰랐고, 알게 되었어도 내가 원하는 대로 힘을 쓸 수 있는게 아니었으니까. 내가 하고 싶지 않아도 풀들이 움직여대서 얼마나 스트레스였는데.”

소은은 그렇게 말하며 TV 위에 있는 작은 선인장을 움직였다. 애기 주먹만한 선인장이 움찔거리며 성인 주먹 정도의 크기까지 커졌다. 선인장에 촘촘히 박힌 가시가 위협적으로 느껴졌다. 수빈은 자신의 손을 보며 손가락을 느릿하게 손가락을 움직였다. 정말 자신에게 그런 기묘한 능력이 있는 것일까? 실감이 전혀 되지 않았다.

“이해해요. 소은이 말처럼 이 힘이라는 게 어느 순간 자기도 모르게 생겨 있거든요. 이제 힘이 있다는 걸 자각 하셨으니 의식적으로 조절하려고 노력하다 보면 어느 순간 또 자연스럽게 쓸 수 있을 거에요.”

하나도 소은의 말에 힘을 실어주었다. 소은의 톡 쏘는 말투와는 달리 하나의 말씨는 나긋나긋하고 부드러웠다.

“어떻게 하면 쓸 수 있는데요?”

“말로 설명하기는 힘들어요. 집중해서 생각하다 보면 팔이 하나 더 있다는 느낌? 그런 이상한 느낌이 들게 되고 새롭게 생겨난 팔을 움직일 수 있게 되면 자유자재로 쓸 수 있게 되죠.”

“근데 대체 어떻게 하면 그런 초능력이 생기는 거죠?”

선우가 불쑥 질문했다. 묘한 기대감이 담긴 목소리였다.

“안타깝게도 저희도 왜 우리에게 이런 힘이 생겼는지에 대해서는 감도 잡지 못하고 있어요. 문자 그대로 갑자기 할 수 있었거든요.”

“끙. 부럽다.”

선우의 말에 하나와 소은은 씁쓸한 미소를 지을 뿐이었고, 수빈은 그저 어떻게든 자신이 가진 힘이라는 걸 써보고 싶어서 혼자 끙끙거리고 있었다. 선우의 질문이 이어졌다.

“그럼 하나 누나에게는 무슨 힘이 있죠?”

선우가 질문했다. 하나는 웃음으로 그의 질문을 반겼다.