쿠그그그그긍....

오랫동안 잠들어있던 거인이 하품을 하는듯한, 거대한 빌딩이 무너지는 소리가 들려왔다. 콘크리트 먼지가 휘날리지 않는것은 그 건물이 멀리 떨어져있기 때문일것이다.
미약하게 느껴지는 땅의 진동으로도 알수 있었다.

평소같으면 사방에서 들려오는 소음의 공해로 알 수도 없는 그 진동을 느낄수 있을정도로, 감각이 예민해져있다.
그와 동시에 감정 또한 극도로 활성화 되어있다. 누군가 건드린다면 그 상대가 누구라고 할것도 없이 폭발해버릴 것 같았다. 나에게 자제력을 부여해줄수 있는 사람들은 이제 더이상 이 세상에 없기 때문에...

분노.

이것이 현재 내 머릿속과 마음속을 깊이 채우고 있는 감정이었다. 그렇다고 마구 날뛰거나 하지는 않는다. 오히려 차분해졌다. 여지껏 이정도로 정신이 차분하고 맑은적이 있었나하고 생각할 정도였다.
그만큼 주위의 상황은 뚜렷하고 잔인하게 내 감각을 파고 들어왔다.


"하아..."

몇 일째 물을 마시지 못한듯 바싹 마른 입에서 모든걸 포기한듯 힘없이 가는 숨이 풀어해쳐나온다. 이런 느낌이 들때, 눈 앞에는 항상 같은 풍경이 떠오른다.

하늘을 올려다보았다. 붉었다. 노을이 지는 시간은 아니다.
붉은 하늘의 원인은 태양이 아니었다. 하늘이 붉게 변한 원인은 지상에 있었다. 수십억 년 전. 지구가 만들어진 이후, 단 한번도 붙어있는 적이 없던 대지는, 폐 속까지 전부 석탄처럼 쌔까맣게 태워버릴것같은 붉은 화염을 하늘로 올려보냈다.


시선을 아래로. 붉은 하늘의 원인.
도시가... 불타고 있다.

이곳이 진정한 지옥인가, 라고 생각하게 할만큼 눈앞의 수라도는 정말로 지독했다.
곳곳이 무너지고 불타오르며 혼돈이 가득찬 거리, 비명을 지르며 살곳을 찾아 도망치는 사람들, 그 뒤를 쫒아가는 검은 무언가. 주위는 이미 쓰러져 차갑게 식어가는 시체로 가득차있다.
그런것들에는 관심 없다. 나는 무언가가 딱딱하게 기대어져있는 내 팔을 내려다보았다.

잠들어버린듯 감고 있는 눈동자. 서서히 생기를 잃어가고 있는 입술, 호흡이 정지되어 일체의 움직임도 보이지 않는것이 내 몸에 기대어 쓰러져있었다.

"또 다시... 이런 결말이야.."

이미 말라붙어 적갈색의 핏자국이 잔뜩 묻은 손으로 그것의 볼을 쓰다듬었다. 아직 온기가 남아있지만 살아있는 인간치고는 차갑다. 눈에서 눈물이 흘러나오는게 선명하게 느껴진다.

내 얼굴에서 떨어진 눈물 방울은, 내 품에 누워있는 그 사람의 눈가에 떨어졌다. 그곳에서부터 천천히 흘러내리는 그 투명한 액체는, 그럴리가 없는데도, 마치 그 사람이 울고있는것처럼 보이게 만들었다.

운명은 극복하는것이라고 누군가 그랬던것이 생각났다. 하지만 늪에 빠져드는 것처럼 발버둥치면 칠수록 그 운명이 서서히 절망으로 치닫는다면 나는 어찌해야할까.

어떤 기적이 일어나기를 바라면서 발버둥치는것을 멈춰야할까?
아니면 스스로의 의지로 극복하기 위해 끊임없이 발버둥치며 결국 절망의 늪에 빠져야할까?
지금으로써는 알수 없다. 하지만 나는 조금만 더 발버둥칠것이다.

비록, 지금은 아니지만... 나는 언젠가 다시 일어날 것이다.

도망가는 사람들을 쫒아가던 무언가가 나에게 다가온다. 흐릿하게 보이는 그 형상은 한 손에 거대한 무언가를 들고 있었다. 그 모습은 마치 날카로운 낫으로 사람의 목숨을 앗아가는 사신처럼 보였다.

그것이 한발자국씩 다가올때마다, 모래알이 한알한알 아래로 떨어지는 모래시계처럼 수명이 사라지는게 느껴진다.
얼마 남지 않았다. 죽음이 다가온다. 그것은 나를 붙잡아, 나의 몸뚱아리를 들어올려, 나의 심장을 꿰뚫어, 나의 숨통을 끊어놓을 것이다.

웃긴 일은 하나도 없건만, 내 입가에는 얼굴을 잔뜩 일그러뜨릴 정도로 커다란 미소가 자리를 잡고 있었다.

"너희들 뜻대로 되게 만들줄 알아...?"


아까전부터 내 옆에 쓰러져있던 경찰관에게 고개를 돌렸다. 그의 손에는 권총이 들려있었다. 나는 재빨리 그것을 낚아챘다. 사신은 이미 코 앞까지 다가와 내 행동을 막으려 했다.
하지만 이미 늦었다. 나는 총구를 머리에 정확히 가져다 대었다. 얼음장에 담근듯 아찔하게 차가운 금속의 느낌이 두피를 타고 흘렀다.

내가 하려는 행위는 갓 초등학교에 입학해 순수함이 흘러나오는 초등학생이 봐도 알수 있을정도로 명백했다. 스스로 목숨을 끊는다.

죽음은 두렵지 않다. 아니, 솔직히 두렵다. 두렵지만 할수 있다. 어차피 이것 또한 하나의 꿈일테니까. 자는 도중 무의식적으로 내 뇌속에서 만들어진 하나의 상상일테니까.

안전장치는 이미 해제되어있다.
쏘는법 따위 배우지 않았다. 하지만 지근거리에서 쏜다면 그것은 분명히 맞는다.


현실같은 상상이 끝나면 또 다른 현실이 다가올 것이다. 이것은 그 현실에서 이루고 싶은 목표를 위한 초석. 그것을 위해서라면 상상 속의 나쯤은 몇 만번, 몇 억번, 몇 조번이라도 바쳐주겠다.

"엿이나 먹어. 개새끼들아!!"

쇠갈퀴로 목 내부를 긁어내는듯한, 악에 받힌 그 한마디를 남긴 채, 나는 방아쇠를 당겼다.

일말의 총성을 들을새도 없이, 내 의식은 전기가 끊긴 아날로그 티비처럼, 한점으로 모이는 의식속으로 꺼져버렸다. 이것은 죽음. 하지만 나는 이 죽음을 받아들인다.


나는 '이류진'. 과거 대한민국이라 불렸던 12구역에서 태어나 자란 남자아이다. 특별한점이 있다면 기계와 상성이 안좋다는것정도와...

특정 기간을 끊임없이 반복하고 있다는것정도다. 똑같은 일이 반복된다는것을 눈치챈것은 그리 오래되지 않았다. 이것은, 내가 그것을 눈치채기전에 일어났던 일이다. 아니, 앞으로 눈치 챌 이야기일까...



치직...

잠결에 이질적인 소리가 들렸다.

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