'12월도 다 갔네.'

덜거덕, 덜거덕

바람이 거세게 창문을 두드린다. 오늘같은 날엔 역시 방에서 나가지 않고 빈둥거리는 게 최고다.
창문을 여니, 역시 바람이 강하게 들이닥친다. 제법 공기도 찼다.

"아으으, 형, 밖에 엄청 추워요. 문 닫아요, 얼른."

기숙사에서 같이 생활하는 룸메이트 동생녀석이 이불 속에서 투덜거리는 목소리를 냈다.
조용한 성격이지만 은근히 할 말은 다하고 사는 녀석이라 하고 싶은 말은 거침없이 내뱉는다.

"그래, 진짜 춥다야. 겨울은 겨울인가 봐."

창문을 닫고 나도 이불 속으로 들어가서 잠깐 얼어붙은 몸을 녹인다. 귤이 있었으면 좋았을 텐데.

신입생 환영회가 엊그제 같은데 벌써 1년이 지났다. 동생들하고 친해진답시고 못 먹는 술도 억지로 먹고, 정신도 못 차리고 결국 토해내고.... 돌이켜보면 아이들 앞에서 추한 행동들을 참 많이 했었다. 그 덕분에 동생들도 어려워하지 않고 내게 살갑게 다가와 준 것도 있었다. 1년동안 동고동락을 함께 했던 녀석들하고 막상 헤어지려니 시원섭섭한 마음이 든다.

"산아, 우리 쫑파티 할래? 이렇게 헤어지긴 좀 그렇고, 저녁에 옆방 애들하고 모여서 조촐하게 한 잔 하자."

"오, 형이 쏘는 거에요?"

"....너는 마지막까지 헛소릴 하냐."

"에이~ 농담이죠. 파티 좋죠! 다른 애들한테도 물어보자구요."

그럴리는 없겠지만 역시 거절하는 녀석들은 없었다. 오히려 반가워 하는 모습이었다. 고마운 마음에서라도 이녀석들에게 크게 무언가 해주고 싶긴 하지만 하필 떠날 때 되니까 수중에 있는 돈이 얼마 남지 않았다. 방학 때 아르바이트를 하고 싶진 않았지만 이대로 가다간 방학 내내 집에만 있을 게 뻔하다. 아르바이트를 구해야 하나.

"옆방가서 애들 데려와라. 뭘 사야할지 구체적으로 얘기 해보자."

침대에서 꿈틀거리며 내려온 산이 어기적 거리면서 옆방으로 간다. 한 방에 2명씩 같이 생활하고, 한 호실에는 6명이 함께 지내는 방식이다.

'저 뒷모습도 조만간 못 보겠지.'

옆방 아이들을 모은 후, 뭘 사야할지 의논에 들어갔다. 웬만하면 술은 적당했으면 좋겠는데.

"안주랑 술이랑 얼마나 살까?"

"판을 크게 벌이죠, 형. 어차피 마지막인데 거하게 놀고 딱 깔끔하게 끝내는 게 어때요."

"하아, 얼마나 먹으려고 작정한거야."

"맥주 4병에 소주 12병이면 적당할 거 같은데요?"

올해 스무살 애들 중에 술 못 하는 녀석들이 없는 것 같다. 자신들이 술고래라고 생각하나 보다.

"안주는 보쌈이나 족발 뭐 이런거 하나 시키고 치킨도 몇 마리 시켜요."

"안주는 그렇다치고 술은 뭐이리 많이 사는 거야. 그거 니네가 다 먹어야 한다?"

내 말이 끝나기도 전에 아이들의 눈빛이 싸늘해졌다. 어이가 없다는 표정이었다.

"무슨 말을 하시는 거에요, 형님. 형님 8명 먹이고 지옥 가렵니다."

"형, 이거 다 못마시면 집에 안보낼거에요."

"웃기는 소리들 하시네. 돈 안 낼거야. 니네들이 다 사."

"네!"

평소에 이녀석들에게 잘 대해준 거 같은데 얘네들은 그렇게 생각하지 않나 보다. 왜 못 잡아 먹어서 안달일까. 여태 없었던 일로 하고 집에 가고 싶어졌다. 내 편은 아무도 없다.

"저하고 현민이하고 술이랑 음료수 사올게요. 가자."

"그럼 저하고 성한이는 치킨하고 족발을 사올게요. 형님은 집 지키고 계세요."

"경로우대 해줘서 눈물나게 고맙다. 술은 오버하지 말고 적당히 사와, 적당히."

"형, 저만 믿으세요. 형 사랑하는 만큼 사오겠습니다!"


30분 정도 흐르자 술을 사러 나갔던 아이들도 안주를 사오겠다던 동생들도 돌아왔다. 사 온 것들을 벌여보니 꽤나 푸짐한 자리가 만들어졌다. 오늘 밤은 먹으면서 이런 저런 얘기를 하다보면 금새 지나갈 것 같다.

"형, 한 잔 받으세요. 1년 동안 정말 고생하셨어요."

"응, 고마워. 굳이 술은 안 따라줘도 되는데."

"오늘같은 날 안 마시면 언제 마시겠어요? 아하하하하."

술이 들어오니 금새 얼굴이 붉어졌다. 그렇다고 취기가 온 건 아니지만 알코올 냄새에 취해지는 것만 같았다.
술을 몇 잔 기울이다보니 분위기가 무르익었고 좀더 속도를 낼 모양이었다. 이 상황에서 술을 먹지 않으려면 자연스럽게 술게임으로 유도해서 이기는 수 밖에.

몇 분이 지났을까. 술게임을 권유한 것 까지는 좋았는데 내가 지는 것은 예상하지 못 했다. 열 판중에 여덟 판을 지고 말았다. 갑작스레 들어온 술 때문인지 머리가 깨질 듯이 아파왔다.

"푸하하하! 형은 게임도 못하고 연애도 못 하고, 잘 하시는 게 뭐예요!"

'...아으... 저녀석이... 지금 뭐라는 거야...'

"뭐라는 거야. 너도 여자 없잖아."

"형, 쟤 내일이면 72일이에요."

".... 으응? 쟤 여자 있으..?"

사귀는 여자친구가 있다는 말에 술이 깨는 듯 했지만 혀는 꼬여서 발음이 제대로 나오지 않았다. 그나저나 쟤는 언제부터 사귄걸까. 상도덕이 있지... 먼저 사귀다니.

"큭큭큭큭, 형은 언제 연애하시려구요. 과에 맘에 드는 여자애 없어요?"

"몇 명 예뿌긴 한데..... 내 스타일은 아냐."

"형 은근히 눈 높다니까요, 좀만 낮추고 주위 좀 둘러봐요."

"야, 과 여자애들도 어려워서 먼저 못 다가가는 거 알면서 그런 소릴하냐. 먼저 다가오지 않는 이상 연애는 못 할거 같다."

"어휴, 형 그러면 연애는 언제해요. 좋아하는 사람은 있어요?"

왜 남자들은 항상 여자 이야기로 전개되는지 모르겠다. 살면서 좋아하는 여자가 없었을리가 없잖니. 그냥 못 들은 척하고 휴대폰이나 만지작 거려야겠다.

"푸흐흐, 곤란한 질문 나오면 딴 짓하는 버릇나오셨네요. 누구에요. 얼른 고백하시죠 형"


까똑


휴대폰을 만지는 도중에 카톡음이 들려왔다.

'좋았어. 답장을 핑계로 어물쩍 넘어가야지.'

"아, 기다려봐 답장 좀 하자. 카톡왔잖아."

'최대한 느리게 답장을.....응? 이게 뭐야?!'


답장을 하려고 친구가 보낸 카톡을 열어보니, 이런 내용의 글이 있었다.



너, 여자 소개 받을래?