호구의 첫경험 3화

강희를 소개받고 일주일도 지나지 않았지만 성준은 강희에게 고백을 했다. 전화를 통해서 한 고백이었고 비록 만나본 사이는 아니었지만 '너무 마음에 들어서 사귀자'고 고백했고 강희는 이를 받아들였다.

생각해보면 서로 만나보지도 않았던 주제에 사귀자는건 넌센스이자 성준의 설레발에 가깝지만 어찌된 일인지 강희는 흔쾌히 받아들였다. 성준이 타이밍을 잘잡고 말을 잘해서인지, 그게아니라면 그저 다른 이유가 있어서인지는..그녀만이 알고 있을것이다.

강희와 사귀게 된지 몇일이 지나 성준은 지영과 함께 강희를 만나러 가게 되었다. 강희는 버스로 한시간 반 떨어진 지역에 살았는데, 지영또한 같은지역 출신이었기에 다같이 함께 만나서 놀자는 약속을 잡은것이다.

평소 버스만 타면 이상하리만치 잠이 쏟아지는 성준이었지만 오늘만큼은 애써 멋을 부린 머리가 눌릴까 신경쓰여 잠조차 오지 않았다. 옆자리에 앉은 지영은 그런 성준을 보고 배시시 웃었다.

"짜식, 긴장했냐? 완전 긴장했구만?"

"그런거 아니거든. 그냥 머리 망가질까봐 불편해서 그런거거든."

"아이구~ 퍽이나 그러시겠어요. 그럼 난 자고있을거니깐 도착하면 너가 깨워."

"그러시든지.."

지영은 대답없이 눈을 감고 성준의 어깨에 머리를 기댔다. 어차피 미용고에서 남녀의 스킨쉽은 별다른 의미가 없기에, 성준은 그런 그녀의 행동에 어떤 의미도 부여하지 않았다. 그만큼 그녀와 친하다는 이야기 이기도 하다.

성준은 자신의 어깨에 기대어 잠을 청하는 지영의 모습이 오늘따라 유독 낯설다고 생각했다. 평소와는 달리 진한 화장을 했기 때문이다.

학교에서는 썬크림이나 BB크림정도만 바르는게 전부였는데 오늘따라 조금 과하다 싶은 볼터치와 아이라인, 그리고 강렬한 입술의 색은 뭐랄까..조금 싸보인다는 느낌이 들었다. 지영의 진한 화장은 그녀의 색기넘치는 이미지와 어울려 술집에서 일하는 여자같은 인상을 풍겼다. 단 한번도 지영을 보고 그런 생각을 한적이 없던 성준으로서는 기분이 썩 좋지만은 않았다.

사람을 외모만 보고 판단해서는 안되는 법이고, 또 개방적이라면 개방적인 가치관을 가진 그였지만 지영의 이질적인 모습에 가슴 한구석에 묘한 응어리가 진 기분을 떨칠수는 없었다.

그래도 다행인건 곧 강희를 만날수 있다는 사실에 위안이 되었다는 것이다. 틈틈이 알바를 한 덕에 돈도 넉넉하고, 간만에 스타일링도 최대한 깔끔하게 신경썼고 컨디션도 최상에 가깝다. 강희를 만나면 분명 어색하지 않고 재밌는 시간을 보낼수 있을것이다. 그런데 마음한구석에 있는 알수없는 이 불길함은 대체...

ㅡㅡㅡ ㅡㅡㅡ

"야, 일어나. 다왔어."

"응? 어...후아~ 벌써 도착했네."

성준은 버스에서 내려 찌뿌둥한 몸을 풀었고 지영은 잠이 덜깬듯 연신 하품을 하며 그녀의 작은 손가방을 뒤적였다. 곧 핸드폰을 찾아낸 그녀는 어딘가로 전화를 걸며 이리저리 주변을 둘러보는 성준을 잡아 끌고 터미널을 빠져나왔다.

"어~ 나지금 성준이 대리고 가고있어. 너희어디야? 어, 알았어. 거기로 갈게."

"뭐야, 어디래?"

"바로 앞이야. 저기 건물 보이지? 3층에 있는 카페."

그녀가 가리킨 곳은 퓨젼카페 '그랑쥬아' 라는 곳이었다. 대충 보니 간단한 식사도 가능한 청소년들이 많이 가는 카페인듯 했다. 성준은 고개를 끄덕이며 지영을 따라 강희가 기다리고 있는 곳으로 발걸음을 옮겼다. 첫만남이라 그런지 조금 긴장이 되었지만 내색하지 않고 지영을 따라 올라갔다.

그곳에는 먼저 도착한 강희와 그녀의 친구로 보이는 처음보는 여자가 먼저 자리를 잡고 기다리고 있었다. 강희는 인상이 조금 사나워 보이는걸 빼면 사진과 별다른 차이가 없었다. 그녀는 확실히 미인이라고 생각될만큼 예뻐보였다. 성준은 강희를 보며 먼저 살갑게 인사했다.

"안녕. 와, 사진보다 실물이 더 괜찮은데?"

"...응, 안녕."

살가운 성준과는 다르게 강희의 반응은 조금 시큰둥했다. 첫만남이다 보니 어색한건가? 성준은 그럴수도 있다 생각했다. 하기사, 처음보는데 절친한 친구처럼 대할수 있다면 그것도 그것대로 이상하긴 하다.

직원이 점심매뉴를 주문받았고, 성준은 대충 무난한 토마토 파스타를 시켰다. 다른 여자애들이 시킨 매뉴에는 전혀 관심이 없었다. 그저 어떻게 하면 그녀들과 친해질수 있을지에 온 관심이 쏠려있었다. 그러나 그것은 성준의 상상 이상으로 호락호락하지 않았다.

지영, 강희, 그리고 처음보는 여자애까지. 세명의 여자들 사이에서 성준은 좌절을 맛봐야 했다. 자신의 친화력을 믿고 3:1 데이트를 수락한 자신이 원망스러울 뿐이었다.

처음보는 여자애의 이름은 수연이었다. 수연은 어릴적부터 지영과 강희의 절친이라고 한다. 솔직히 말해서 이 기괴한 3:1의 미팅은 성준에게 있어 점점 최악의 시간이 되어가고 있었다.

같은 지역에서 나고 자란 세 여자들의 대화에 성준이 끼어들기란 여간 어려운 것이 아니었다. 지영이야 반년을 본 사이니 그렇다 쳐도 생각이상으로 거리를 두는 싸한 분위기의 강희나 도저히 뭐하는 애인지, 왜 여기있는건지 알수없는 수연까지 있으니 성준은 거북한 느낌을 지우기가 힘들었다.

게다가 그녀들은 모두 하나같이 골초들이었다. 나름 노는쪽에 가까운 성준도 충격을 받을정도로, 도저히 고등학교 1학년 이라곤 믿기지 않을만큼 줄담배를 피웠다. 담배를 싫어하고 피지않는 성준은 주문한 파스타가 나올때까지 점점 더 소외감을 느꼈다.

애써서 질문을 던지고 대화를 유도해도 강희의 반응은 자동응답기와 같은 그저 예의상의 대답에 가까웠고 세명의 여자들이 하는 이야기의 주제는 성준으로서는 전혀 공감못할 '자기 지역 선후배가 어쩌니~' '이번에 누가 누구랑 헤어지고 다시 사귄다더니~' 같은 이야기가 주를 이루었다.

자기소개 시간을 가진것도 아니고 처음부터 철저히 자기들만의 대화를 이어나가는 그녀들 사이에서 성준은 자신이 초대받지 않은 불청객 같다는 느낌을 받았다. 이럴줄 알았다면 일대일 데이트를 하자고 했을텐데 하는 뒤늦은 후회가 밀려왔다.

성준은 자신이 김칫국을 거하게 퍼마시고 온것을 인정했다. 아무리 온라인 상의 대화분위기가 좋다한들 그것은 온라인 상의 이야기일 뿐이다. 직접 만나보지 않고서는 절대 알수 없는 것임을 이제서야 뼈저리게 느끼고 있었다. 그럼에도 불구하고 성준은 최대한 불편한 티를 내지 않으며 그녀들 사이에서 적당히 맞장구를 치고, 웃어주고, 강희의 반응을 살폈다.

별다른 말도 안하고 표정도 썩 밝지 못한 그녀를 보니 자신을 별로 마음에 들어하지 않는것 같았다. 지영은 강희가 어색해서 그런거라고 했지만...꼭 그런것만은 아닌거 같았다.

대충 점심 끼니를 때운 그녀들은 성준과 함께 밖으로 나왔다. 그녀들은 중간에 어느 허술한 룸식 술집에 들려 알바생으로 보이는 인상좋아보이는 형을 불러 성준을 소개시켜주고 몇마디 대화를 주고받은뒤 인사를 하고 나왔다. 그래도 그 인상좋은 형 앞에서 강희가 직접 '제 남자친구에요' 라고 말해주니 답답한 기분이 조금은 풀리는거 같았다.

인사를 하고 나오면서 성준은 그 형과 지영사이에 무언가 있음을 직감했다. 지영을 바라보는 눈빛이 조금은 남달랐기 때문이다. 실제로도 사심을 숨기지 않고 그녀를 걱정하듯 부드러운 말투로 '오늘은 적당히 먹어' 같은 말을 하기도 했다. 아마도 술을 말하는 거겠지.

그녀들은 성준이라는 꼬리를 달고 이리저리 거리를 돌아다니다가 한 노래방에 들렀는데, 성준에게는 영 좋지못한 선택지였다. 성준은 노래방에 가면 항상 신나는 노래만 부르는데 여기까지 와서 강희 앞에서 그런 노래를 부르자니 뭔가 아니다 싶었고 적당히 발라드 같은걸 부르자니 잘하는 곡이 없었다. 정말 비참하고 난감한 상황이 아닐수가 없다. 평소 노래연습을 안한 자신이 이렇게 원망스러울수가 없었다. 울며 겨자먹기로 최선을 다해 불렀지만 역시 평범한 수준 이상으로 부를순 없었다.

다행히 그녀들도 별로 기대하지 않은듯 실망한 기색은 없었다. 그저 자기들이 놀고 즐기는것에 더 집중했다는 것이다. 위안이라면 수연이라는 여자애를 제외하면 강희와 지영은 그와 비슷한 수준으로 평범한 노래실력을 가지고 있었다는게 위안이었다.

그렇게 감흥도, 감동도, 재미도 없던 시간들을 보내고 나니 어느세 저녁늦은 시간이 되었고 그녀들은 당연한듯 모텔을 잡고 술을 마시자고 했다.

성준은 자신의 귀를 의심했다. 마치 사바트（마녀의 집회） 에 초대받은듯한 기분이었다. 그는 친한 동성친구들과 몇번 모텔을 가본적은 있어도 여자들과 가본적은 없었다. 무언가를 먹는 시간 외에는 줄담배를 피우고, 대화의 주제는 항상 누군가를 까내리고 험담하고 과도한 욕설이 난무하는 날라리의 표본에 가까운 그녀들이 모텔에 가는걸 제안하다니...

내색하진 않았지만 뭔가..무언가 답답한 것이 그를 옥죄는것만 같았다. 평소 모범적인 학과생활을 하는건 아니지만 그녀들에 비해선 과도할 정도로 모범적이라 할수 있을정도로, 그녀들의 타락함（?） 은 성준의 그것을 가뿐히 짖밟을 정도였다. 그럼에도 불구하고 그의 발걸음은 자연스레 그녀들을 쫒아가고 있었다. 여기까지 온 이상 그 끝이 어떤식이건..부딫히게 된것이다.