사람들이 내 말을 믿어주지 않는다.
인류에 큰 발전이 될 수 있는 발견을 했는데도 관심이 없다.
이 이론에 평생을 바쳤는데..
나의 고생이 헛된 것을 깨달았다.
어떻게 해야 할까?
직접 이것을 깨닫게 해줘야 할까?

2031년 1월 14일

톰스 일기 中 발췌


"오늘은 우리의 첫 임무가 있는 날이다. 정신 똑바로 차릴 수 있도록."

이른 아침부터 회의실에서 회의가 시작됏다.
부대장님은 잠을 못 잤는지 다크서클이 턱까지 내려오려 했다.
부대장은 원래 부사관 출신이었는데 초 엘리트여서 편한 보직에 있을 수 있었지만, 지원해서 기어부대에 들어왔다고 했다.
우리 기어 부대는 딱히 계급이 없었고 직책으로 분류 됐는데 부대장, 부대원 끝이었다. 단일 부대였다.
부대 중에서 우리 팀의 능력이 제일 커 부대 내에서도 비밀 특수부대에 속한다.
정부 직할부대라 청와대의 명령만 따랐다.

"이 전쟁이 언제 끝날지 모르지만, 나의 목표는 우리 모두가 살아서 제대 하는 것이다. 너희 둘은 군인 출신이라 알겠지만 초희가 많이 위험 할거다. 이현 네가 초희와 한 조로 잘 챙겨주길 바란다."
"예, 걱정 안 하셔도 될겁니다."
"그래, 오늘은 적 진지를 점령하는 임무를 받았다. 자만하거나 어설프게 행동해서 팀원이 다치는 일은 없도록 하길 바란다. 알겠나?"
"예, 알겠습니다!"

머릿속은 복잡했지만 무시하고 마음속으로 다짐했다.
이유가 어찌 됐든 타의든 자의든 여기까지 왔다.
군인 이었을 때는 시간만 가길 원했는데 지금은 뭔지 모를 사명감에 불타있었다.
'나라를 위해 이 한 몸 불사지른다.' 이런 거창한 사명감이 아닌 '이 팀을 지키기 위해 싸울 것이다.'라는 생각이 더 크다.

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어제 잠자리에 누워 잠을 청하는데 죽어도 잠이 오질 않아 옥상에 올라갔었다.
몇 일 동안 쌓인 피로가 하늘을 찔렀지만 두려움 때문에 잠이 안든 것이다.

"담배나 펴야지."

후우~
요즘 따라 내 성격이 마음에 들지 않는다.
걱정이 하도 많아 별일（?）이 아닌데도 이렇게 잠도 못 이룬다.

철컥 끼이익

'누가 왔나?

"필승!"

헉. 부대장 님이다. 이 시간에 무슨 일이지? 기어 부대의 경례 구호는 '필승.'이었다.
부대장이 나한테 오면서 얘기했다.

"너도 잠이 안 오나봐?"
"예, 잠시 바람 쐬고 있었습니다."
"그래. 걱정이 많을 거야."
"아닙니다."

아직은 부대장이 너무 어려워 내 속마음을 털어놓을 수 없었다.

"힘들 때마다 나한테 얘기해. 너네들이 나한테 의지 안 하면 어쩌겠어."
"힘들어 보이십니다."

부대장의 말에는 힘이 없었다. 지휘관의 막중한 책임이 어깨를 눌러 힘들어 보였다.
그녀에게는 의지할 사람이 없었다. 전부 초짜들이고 자기가 관리해야 하는데 쉽지 않을 것이다.

"부대장 님도 힘든 일 잇으면 터놓고 저한테 말씀 하십쇼."

부대장의 약한 모습을 보니 친근감이 생기는 것 같다.
아무리 강한 척 안 아픈 척해도 많이 힘들 것이다.
우리 앞에서 힘들다는 표현도 못 하는 위치고 우리들의 응석을 받아줘야 하니까.

"빨리 들어가서 가라."

역시 부대장은 심하게 시크하다. 얼떨결에 부대장과 얘기를 하니까 마음이 편해 조금이라도 잠에 들 수 있었다.


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햇빛이 점점 사라지자 사람들은 다시 달빛이 세상을 비쳐주길 원했다.
그렇지만 오늘은 월광이 5%인 날. 앞도 보기 힘든 상태에서 우리는 적군의 예상 거점을 향하고 있었다.
적군에게 안 들키기 위해 완수 신호（육성 대신 손으로 의사를 전달하는 것.）로만 소통하기 시작했다.
탁탁 헬멧을 치는 소리가 들리자 모두의 시선은 부대장에게 향했다.

[소산!]

쿵쾅쿵쾅

100미터 앞에 적이 발견되었다.
적들의 경계병은 우릴 발견하지 못한 듯 하다.
규모는 그리 크지 않았다. 시골 작은 집 다섯 채 정도가 모인 마을이었는데 인원이 많지 않다보니 찾기 힘든 곳에 거점을 편성한 듯 하다.

'위성에 다 걸리는데. 바보들.'

[대기.]

부대장의 신호가 오자 긴장이 고조 되기 시작했다. 나는 적군의 숨소리까지 들으려 노력했다.
여름이라 수풀이 많이 자라있어 은폐하기가 쉬웠다.

[집합.]

움직일때 들키지 않게 최대한 수풀 헤치는 소리가 안 들리도록 신경써서 걸었다.
다행이 바람소리 덕분에 소리가 멀리 퍼지지 않았다.
전부 모이자 부대장이 작은 소리로 명령 하달을 시작했다.

"명령 하달을 실시 하겠다. 우리의 목표는 저 적의 거점을 점령 하는 것이다. 눈에 보이는 적은 모두 섬멸하고 다가가지 않고 저기 보이는 큰 나무 주위에 소산해 적군으로부터 약 50M지점에서 공격을 개시한다. 종우는 바위나 나무를 던져 집들을 부수고, 이현은 작은 돌들을 이용해 적들에게 혼란을 준다. 초희는 대기하다가 적의 주요 세력이 나오면 공격한다. 큰 나무 주위에 도착하면 무전기를 이용해 통신한다. 내가 먼저 이동 할테니 시간차를 두고 차례대로 이동할 수 있도록. 이해했나?"
"예."
"너무 긴장하지 말고 따라올 수 있도록."

부대장은 기도비닉을 유지하며 걸어가기 시작했고 뒤이어 한 명씩 뒤따라 출발 했다.
하나 둘 나무에 도착해 적당히 거리를 띄우고 은폐했다.
암시（전자기력을 사용해 어두운 곳에서도 잘 볼 수 있는 능력）를 사용하니 얼굴이 식별 될 만큼 가까운 거리까지 왔다.

칙~

"더 다가가지 않고 여기서 공격 한다."
"확인."

귀에 낀 무전기를 통해 지시가 떨어졌다.

"공격 개시!"

공격 명령이 내려진 순간 종우는 큰 바위나 나무들을 날렸다.
나도 질 수 없어서 자잘한 돌들을 보초병에게 날렸다.

쿠아앙!!

"아악!! 적군이다!"
"컥."

적들은 중력을 이용해 공격을 막으려 했지만 아쉽게도 전자기력을 사용한 것은 중력으로 막지 못한다.
적들이 바위를 날려 댔지만 다시 날려 보냈다.

'너무 싱거운데?'

마을이 점점 초토화 되어 갔다.

"빨리 바위 던져버리란 말이야!"
"살려줘!! 컥."

적 지휘관의 목소리도 들려왔지만 헛수고였다.
이미 많은 사람들이 죽었고 우리에게 위협조차 안되는 애들이었다.

"역습이다!"

챙!

정신없이 적과 초능력으로 싸우는 도중 킬러 2명이 우리의 진영에 침투했다.
킬러들은 검을 들고 있었는데 몸 놀림이 장난이 아니었다.
우리도 부대장 이상 지휘관에게는 중력에 영향을 받지 않는 단검을 하사했는데 부대장은 검을 꺼낼 정신도 없이 피하고만 있었다.

"뭘 보고만 있어! 네 부대장 죽게 만들거야?"

솔직히 조금 망설여졌다. 멀리서가 아닌 이렇게 코앞에서 사람을 죽여본다는 생각을 해본 적이 없기 때문이다.

"빨리 공격해!"

부대장이 적의 공격을 힘들게 피하고 상대방 심장에 단검을 찔러 넣으며 말했다.
그럼으로써 한 명이 남았다.
그때서야 우리는 정신을 차리고 공격을 시작했다.
조그만 돌들을 킬러에게 집중시켜 날려보냈다.

"크아악!"

돌들이 몸을 관통해 지나가는것이 보였다.

슈우욱! 팍!

몇백개의 돌들이 몸을 지나가 칠공에서 피가 뿜어져 나왔다.
보기 싫은 장면이었는지 종우도 큰 바위를 들어 킬러들을 깔아뭉개고 부대장이 검으로 목을 잘라 마무리 했다.
그 장면을 보고 초희가 쓰러졌다.
나 또한 제 정신 일수가 없어 그 자리에 주저 앉아 버렸다.
부대장과 종우가 시신을 처리하고 내 쪽으로 다가올때 내 정신은 이미 나가 있었다.

'하아, 하아..'
"정신 차려. 이현! 강초희!"
"정신 안 차리냐!?"

'하아, 하아..'

내가 사람을 죽였다.
심장이 쪼이는 듯한 통증이 오기 시작했다.
생각 할 수 없고 말할 수조차 없다.
누가 누군지, 내가 뭐 하는지, 여긴 어딘지 생각 할 수 없다.
속이 답답해 오고 메스꺼워지기 시작했다.

"우웩~ 하아."
"이현! 정신 차려! 너까지 이러면 어떡해?"
"종우야. 넌 초희 좀 챙겨."
"네!"

옆에서 말소리가 들리고 있지만 누가 말하는지 내가 듣는 소리가 맞는 건지 알 수가 모르겠다.
숨이 턱 막혀 숨을 쉴 수가 없었다.
업드린 상태에서 입에서 침만 질질 흘리고 말을 하지 못 했다.

'안돼. 초희를 챙겨야 하는데. 정신 차려! 이현.'

노력해도 아무리 노력해도 정신을 차릴 수가 없었다.
처음 우리가 출동할 때만 해도 기세등등한 나는 어디로 갔단 말인가.
살인을 해도 아무렇지 않을 거라 생각했지만 （전쟁이니까.） 마음대로 되지 않았다.
이유야 어찌 됐든 살인은 살인이니까.
부대장은 예전에 사람을 죽여 봤을까? 종우는? 종우는 없겠지만 부대장은 비밀부대 요원이니 있을 것이다.
조금은 정신이 돌아와 주위를 살벼보니 초희는 아직 정신을 차리지 못해 쓰러져 있었는데 종우가 챙기고 있는 것이 보였다.
초희를 보니 내가 이럴게 아니라고 깨달았다.

'나약하게 마음 먹으면 지키고자 하는 것을 지킬 수가 없다.'

가까스로 정신을 차리게 됐다.

'마음 독하게 먹어라 이현.'

"종우야, 내가 할게."
"좀 괜찮아졌냐?"

종우가 초희를 넘기며 내 입에 담배를 꽂아줬다.

"고맙다. 괜찮아졌어. 나 얼마나 정신 이상해져 있었냐?"
"얼마 안 됐어. 10분 밖에."
"후우.. 미안하다. 너도 힘들텐데."
"난 괜찮아. 초희나 잘 챙겨서 따라와."

부대장이 내 어깨에 손을 올리며 걱정이 가득한 눈빛으로 내게 말했다.

"괜찮나?"
"하아.. 좀 나아졌어요. 부대장님."
"원래 살인을 처음 하면 후유증이 크다. 잘 이겨내리라 믿는다."
"예.."

종우는 정신력이 강한 아이였다.
서슴없이 살인을 저질렀고 손속에 자비가 없었다. 나도 종우, 부대장 처럼되야 초희를 지킬 수 있을 것이다.
다 핀 담배를 바닥에 던지며 다시 한번 다짐했다.
더 이상 남에게 기대지 않고 내가 지킬 것이다.