사회라는 집의 개처럼 묶여 있듯이, 자신의 목을 조르고 있던 넥타이를 느슨하게 풀었다.

그 행동에 잠깐이나마 해방감을 느꼈지만, 다음날도 이 갑갑한 넥타이에게 목을 맞겨야 한다는 것에 다시 기분이 않좋아졌다.

오늘도 고단한 하루였다. 일처리가 능한 후배는 치고 올라오지, 과장과 부장은 자신을 못잡아 먹어서 안달이었다.

늘 그렇지만, 오늘따라 강도가 더 심했다.

윗대가리들은 빠꾸시키면 더 좋은 결과물이 나올거라는 신앙적인 믿음이라도 있는지, 기계처럼 내가 쓴 기획서를 연신 빠꾸 시켰다.

그걸 안 과장과 부장은 얼씨구나 하며 나를 갈궜다.

후배와 부하직원들의 연민이 섞인 표정을 잊을 수 없고, 엄한 표정으로 나를 갈구는 상사들의 안면에 비춰진 비웃음을, 아쉽게도 내 좋은 눈은 그걸 놓치지 않았다.

하지만, 그럼에도 우직하게 버틴다.

물론 나 혼자였다면 진즉에 부서지고 망가졌을 것이다.

내가 버틸 수 있었던 이유는 토끼같은 자식과 여우같은 마누라와--- 다음 달 내 좋은 눈을 의심하게끔 만드는 고지서와 카드 내역 덕분이다.

야근을 끝내고 집으로 향했다.

올라가는 엘리베이터 안에서, 맞벌이 하는 아내는 휴가를 타서 자식들과 함께 처가로 내려간 사실을 기억해 냈다.

집에 돌아가면 먼저 텅 빈 배를 채워야 한다는 것이 귀찮을 따름이다.

분면 아무도 없을 집 안으로 들어선 순간---- 순식간에 등줄기의 땀을 식혀버린 한기에, 지병인 수전증이 재발했다.

'설마.. 아닐 꺼야....' 라는 생각을 속으로 계속 중얼 거리며, 조심스럽게 거실의 불을 켰고, 내 시야에 비춰진 '그 것'은
















하루 종일 아무도 없는 집을 차갑게 식힌, 에어컨 이었다.