두 명의 아이가 수박 재배를 하는 60살의 김 모씨에게 절도죄로 고소 당하였다.

원고측 주장은 이러했다.

"저 두 아이가 제가 재배하고 있는 수박을 밤에 몰래 도둑질 하다 저에게 걸렸습니다! 밤에 아무도 없는 틈을 타 훔치려고 한 계획이 다분하게 보이며 이와 같은 절도가 매년 수십 건씩 일어납니다. 전 더이상 참을 수 없습니다! 봐줄 수도 있겠지만, 바늘 도둑이 소 도둑이 된다는 말이 있지 않습니까? 이번에 만약 물건을 훔쳐도 아무 벌을 받지 않는다면 이 아이들이 커서 어떤 가치관을 지니게 되겠습니까? 또한, 한 두번도 아니고 계속해서 훔치고 있다는 것으로 미루어 볼 때, 가증처벌이 불가피 합니다!"

피고측 주장은 이러했다.

"절도죄라니요? 옛부터 우리 나라에는 '서리'라는 아름다운 문화가 있었습니다. 물론, 자신의 것이 아닌데 서리한 것은 분명히 잘못입니다. 그러나, 이 어린 아이들이 절도라는 것을 생각하고 훔쳤겠습니까? 그건 아닐 것입니다. 또한, 계속해서 훔치고 있다고 하는데, 이 아이들이 이번에 수박을 서리했다고 해서 이제껏 훔쳐진 모든 수박이 이 아이들의 짓이라는 얘기는 아닙니다. 저도 어릴 적, 수박을 서리하곤 했었는데, 그때 만약 제가 절도죄로 기소되어, 빨간 줄이 그어졌다면 제가 변호사가 되지는 못했을 것입니다. 앞으로 살아갈 날이 많이 남은 어린이들에게 너무 큰 짐을 지우는 것은 아닐까요? 잘못된 것은 고치되, 이런 일에 법의 잣대를 두는 것 자체가 이상한 일이라는 얘기입니다. 누군가에게 욕을 하면 모욕죄가 성립이 되지만, 그렇다고 누군가가 자신에게 욕을 한 마디라도 하면, 무조건 모욕죄로 고소하겠습니까? 그런 사람은 없을 것입니다. 그것을 생각해주시기 바랍니다.

매년 수십차례의 수박 절도로 골머리를 앓던 농부가 드디어 잡은 범인. 그러나 그들은 아직 초등학교도 들어가지 않은 아이 두 명이었다. 물론, 모든 수박을 절도한 절도범이 이 아이들인지 아닌지도 확실히 알지 못한다.

당신이 재판관이라면, 잘못된 점을 확실히 고쳐주기 위해 확실한 처벌을 할 것인가?
아니면 앞으로 자라날 새싹을 짓밟지 않고, 사랑과 관용, 용서를 권장할 것인가?