"장미가 피어나. 그리고 우리의 사랑도 같이 피어나. 그리고 장미가 시들어서 죽게되면, 우리의 사랑도 끝나."

여자의 목소리가 다른사람이 느낄수 있을정도로 떨려있었다. 두려움? 아니였다. 그녀가 목소리가 떨릴수밖에 없는 이유는 억지로 눈물을 참는다는것.

"그 장미가 도대체 뭐 길래 그러는 거지?"

남자의 물음에 여자는 자신의 손에 있는 붉은 장미를 쳐다보며 눈물을 흘렸다. 여자는 날카로운 장미 가시가 있다는걸 알면서도 장미를 꽉지었고 손바닥에는 장미가시가 여자의 여린 피부에 깊숙히 박혀들어 따뜻한 피를 흘리게 하였다.

"당신과 처음 만난날.. 당신이 나한테 장미를 선물을 해줬잖아."

여자의 슬픈 목소리에 남자는 아무런 느낌도 오지 않았다. 오히려 그런 여자의 모습이 가식적으로 보여 빈속에도 위액이 나올만큼 구역질이였다.

"그런 내가 직접 그 장미를 꺾게 되면 어떻게 되는거지?"

남자의 도발적인 질문에 여자는 눈물이 얼룩진 눈으로 슬픈 미소를 지으며 남자에게 대답했다.

"아직도 그년때문에 그러는거야?"

여자의 물음에 남자는 아무런 말도 할수가 없었다.


※





"공작님께서…사망하셨다고 합니다."

시종이 허겁지겁 달려와 주인마님께 떨리는 목소리와 떨리는 손을 진정시키며 자신이 들은 충격적인 말을 전한다. 시종의 말이 끝나자 주인마님은 꼿꼿한 자세로 의자에 앉은체 아무런 표정도 짓지 않았다. 오히려 무덤덤한 표정이였다. 어째서? 시종은 주인마님의 행동에 이해할수가 없었다.

보통 자신이 사랑하는 배우자가 사망하게 되면 오열하고 그러지 않는가?

"그이가 죽었단 말이군."

사막의 모래처럼 건조한 목소리가 넓은 방을 가득채웠다. 시종은 무릎을 꿇은체 고개를 숙이며 눈물을 뚝뚝 흘릴뿐이다.

"결국 그년의 곁으로 가버렸어."

주인마님은 혼잣말로 중얼거리며 의자에 일어나 비틀거리는 발걸음으로 포도주를 병째로 마시기 시작했다.

"미련한 사람."

주인마님은 비틀거리는 발걸음으로 창밖을 내다보며 한 동안 아무런 말이 없었다.


몇달전


"가지말아요. 제발…내가 이렇게 애원하잖아요, 카일룸."

베키는 무릎을 꿇으며 남자의 다리를 붙잡으며 눈물을 흘리며 애원하고 있다. 하지만, 남자는 그런 여자의 모습에 고개를 돌려 외면을 할뿐이다. 그리고는 계속해서 똑같은 대답만을 외칠뿐이다.

"황제의 명령이니, 우리가문을 위해서라도 어쩔수가 없소."

참, 매정한 말이다. 베키는 손힘이 풀려 그대로 바닥에 주저앉아 눈물을 쏟아냈다. 하지만, 그는 여전히 고개를 돌린체 달래줄 생각도 하지 않았다.

"거기에 가면…분명히 죽어요. 그러니 제발. 여보 제발…"

여자의 흐느끼는 소리에도 남자는 아무런 말도 하지 않았다. 여자는 비틀거리며 일어서더니 남자에게 다가가 남자의 넓은 등을 힘껏 안았다.

"제가 폐하에게 부탁해볼까요? 네? 여보……."

남자는 그저 묵묵히 옷을 챙겨입더니 여자를 내치며 그대로 방을 나가버렸다.


※

주인마님은 한동안 말이 없으시더니 옷장속에 깊숙히 잠들어 있던 권총을 꺼내셨다. 혹시나하는 마음에 조심스럽게 일어나 주인마님에게 다가갔다.

"다가오지마."

주인마님의 잔잔한 목소리에 시종은 깜짝놀라 얼음처럼 그대로 얼어버려 가만히 서 있어버렸다.

"더 이상 다가오면 너 부터 쏴 죽여버릴테니깐."

차가운 주인마님의 말에 시종은 무서운 나머지 한발자국 움질일 생각을 하지 못했다. 주인마님은 고개를 들어 하늘을 쳐다보며 잔잔히 미소를 지으며 중얼거렸다.

"죽어서라도 그년을 만날꺼 같아요? 아니……. 그렇게는 안될껄? 이 세상에 당신이 없으면 난 살아갈 이유가 없어. 아니 죽어서 그년을 만나서 행복해지는거 자체가 마음에 안들어. 좀 있다가 봐요."

주인마님은 자신의 손에 들려져있던 권총을 천천히 들어 자신의 머리옆에 겨누었다. 그리고는 푸른 하늘을 보더니 천천히 눈을 감아 방아쇠를 당겼다. 탕 소리가 크게 울려퍼졌고 따뜻한 피들이 방에 흩뿌려졌다. 주인 마님은 그대로 피를 흘리며 쓰러졌다. 하늘은 유난히도 파랬다.