멸망한 일족의 생존자 나르바나
긍지 높은 밀림의 왕가 켈카타의 마지막 적손
배신자들과 방해자들의 살생부를 모두 지우는 그날을 꿈꾼다.
비록 첫 번째 삶은 나의 의지가 아니 였으나 두 번째 삶은 오롯이 나만의 의지이니 이 세상 만백성은 맨발로 걸어나와 나를 경배하라
수천의 혼백을 한몸에 담은이 하나는 모두이고 모두는 하나를 위해 생각하며 나는 모두를 위해 행동하니 나는 군령자다

-서-
["나는 지쳤다네 어서 다음대 군령을 찾고 싶어"]
이야기를 꺼낸 것은 벌써 300년 가까이 군령으로 지낸 군트람 은 중앙대초원의 잉게라인들의 대족장 이였다. 힘을 얻기 위해 군령자가 된 그는 지낸세월 군령자의 힘을 이용해 대초원의 잉게라인 들을 하나로 통합하여 초대 대추장의 자리에 올랐고 영원히 원할것만 같던 강대한힘과 불멸의 삶 그모든것이 덧 없음을 느꼈다. 그후 군트람은 자신의 아들에게 대추장의 자리를 넘기고 다음대 군령을 찾기위해 300년을 살아온 초원을 벗어나 이곳 까지 오게 되었다.
["적합자가 그리 쉽게 나타 나지는 않을걸 끌끌끌 나도 자네를 찾기위해 저 멀리 북극해부터 용의산맥을 그후 제국들을 거쳐 초원까지 10년이 걸렸어 끌끌"]

전대 군령자 우르자의 말에 그는 머리가 아파옴을 느꼈다.

["그리 실망하지 말게 자네도 느꼈지 않았나 저 아크트라즈에는 엄청난 암운이 감돌고 있어"]
["맞아 어둠은 새로운 군령자를 잉태하기 부족함이 없지"]1
["알고 있네만 난 지쳤어 이제 우리가 되어 가능한 몇백년은 쉬고 싶어"]

그렇게 우리는 저 멀리 보이는 낙원이라 불리는 아크트라즈에 당도 하였다.


-10년전 군트람





1.몰락한 별

아크트라즈 전세계 57개국 소위 말하는 자유연방맹 유토피아 소속의 대규모 수용소 그곳엔 유토피아의 체제에 반하는 인물 혹은 적대국의 전범들을 수용 할수 있는 초 거대 메가프리즌이였다. 그들에겐 인권 따윈 존재치 않았고 그들에게 허락된 단하나의 자유는 죽음 뿐이였다.
벌써 10여일이 지난듯 했다. 이 독방에 갇힌지도 이방안은 누울 공간도 한점의 햇빛도 없는 관짝안의 시체 마냥 지내야 했다. 하루 단한번 제공되는 식사로 시간을 알수 있었고 그마저도 반갑지 않았다. 도저히 식사로 생각 되지 않는 악취와 맛 독방으로 오기전 삼일내리 아무것도 먹지 못한난 그쓰래기고 마다 않고 먹었으나 곳 지독한 배탈과 설사로 그 눕지도 못할 작은 공간을 오물로 채워나갔다. 그후 3일 단식과 지독한 설사를 반복 하는 생활로 한점의 의식마저 끊겨 갈때즘 자그마한 독방문이 열리고 그간 쌓인 오물들이 흘러 넘치며 그곳에서 나올수 있었다. 너무도 오랜만 이여 였을까 망막 위로 찌르는 햇빛이 너무도 날카로워 눈을 뜰수 없었다.

그를 일으켜세운 간수들의 팔힘에 의지해 고개를 들어 올리자 아크트라즈에 들어와 처음그를 맞아준 교도관이 그를 바라보고 있있다.

“자 독방에서의 생할은 어땠나 나르바나?”
“...??!!”

평상시 그라면 알아듣지 못할 유토피아의 공용어가 자연스레 그뜻을 알수있었다.

“아 실제로 대화하기 에는 처음인가? 놀랍지 알지도 못하는 연합맹의 공용어를 알아들을수 있으니?”

그는 말안듣는 사냥개를 길들이기위한 것처럼 그의 목에 채인 사슬을 쥐고 흔들어 댔다.

“이것이 연합맹의 뛰어난 마법이라네 후후 이 사슬에 각인된 통역마법으로 우리가 이리 쉽게 대화 할수 있는게지”

저 비틀린 미소의 역겨운 면상을 찢어 발길수만 있다면 죽어도 좋으니 단한모금의 숨만 허락되어 녀석의 심장에 비수를 꽂아 넣을수만 있다면

“크으읔 죽음으로 사죄하게 될것이다 네놈은?”

나르바나는 정하였다, 자신을 이곳에 몰아 넣은 이들과 일족의 몰락을 초래한 배신자들 그리고 죽어 마땅한 이곳의 인물들중 그를 맨 위자락에 올려두어 이곳에 부수어 피로 물들이는 그날 맨먼저 사지와 머리를 비틀어 사죄케 하리라고 맹새 하였다.

“우우 이거 무서워 오줌을 지리 겠는걸”
“네이름을 알려다오”
“......카론”
[“카론 카론카론 카론 카로ㄴ....”]
절대 잊어버리지 않을것이다

퍼억
그것이 아크트라즈 Lv1에서의 마지막 기억 이였다.


. . . . . .

Lv6 교도관장실

“플루토 레벨6의 수인이 도착 했다고 합니다.”
“흐음 10년 만인가?”
“그렇습니다.”
“마지막 입소자가 누구였지?”
“벙어리입니다.”
“맞아 그는 참 재밌었지 이번에도 심심하지 않으면 좋겠는데 흐흐”
“.......”

Lv6의 총책임자 교도관장 5명의 교도관과 20명의 간수장 100명의 간수 1000명의 간수병 10000명의 간수졸 그모든이에 위에 군림하는자 그가 플루토 였다.
얼마만에 거동인지 자신을 만족 하는 이였으면 좋겠는데...

“일어나라” 퍽
명치를 올려친 간수의 주먹질에 그는 화들짝 진저리 치며 기절에서 깨어 났다. 정신을 차리고 둘러본 아곳은 분명 그가 지금껏 있던 레벨1의 모습이 아닌것 만은 확실했다.
명치에서 퍼져 나간고통은 저신에 퍼져나갔다 다시 돌아와 뒷골을 강타하는 듯했다.

[“개새끼야.. 내 반드시 죽어주마”]
나르바나는 그의 얼굴을 똑바로 봤다. 행여 그를 잃어버려 그가 이곳을 나오는 심판의 날 그를 잃어버려 자비를 배푸는 일이 없도록 하기위해 그렇게 일게 간수의 신분으로 그는 복수자 명단에 이름을 올렸다.

“나르바나 따라오도록”
거대한 상아로 조각 한것 같은 뽀약 흰색의 난간 뒤로 보이는 엘레버이터는 족히 100명은감당할수 있어보일 정도로 거대한 크기의 쇠 창살이 닫히고 있엇다.

“아름답지 않나?”
문득 질문해온 카론의 말에 주위를 둘러보자 상아색과 황갈색 점토로 지어 만드 것 과 같은 계단과 저 아래 언듯 보이는 마을이 눈에 들어 왔다.

“이곳은 말이지 자연 그대로의 종유석을 깍아 만들 곳이지 이곳 Lv6를 짖기위해 투입됀 죄수만 하여도 만명은 넘는다지 아마 ......”

실로 아이러니 이다. 사람은 가두기 위한 벌하기위해 만들어진 아크트라즈는 정말로아름 다워보여 혼란스러 웠다.

“자 내려가자구”
챙 나르바나의 몸을 속박한 쇠사슬을 잡아끈 카론은 앞자서 Lv6의 입구를 내려가기 시작 했다.


얼마나 지났을까 몸에 느껴지는 부담감으로는 속히 반나절은 지났을것 만같은 체력 고갈을 느끼며 걸어 내려온 그곳은 저위 난가에서 바라봤던것 만큼 아름 답지 않았다, 새하얀듯 누런 종유석 건물에 칠해진 붉은 핏물을 보니 이곳이 아직 아크트라즈임을 다시금 깨닫게 하였다.
카론과 일행은 마을을 사이로 들러 간지 얼마 돼지 않았을 그때

“케헤헤헤 새먹이인가?”

건물 틈사이로 속속들이 모습을 들어내는 수인들이 눈에 들어왔다.
그들둥 어느 누구하나 구속된이 없었고 쇳창살로 가로 막힌 공간에 있지 않았다,

“잘봐두게 나르바나 저들이 네 새식구들이니 후후후”

그들은 멀리서만 자신을 지켜 볼뿐 달려 들지 않는 것은 보니 저들은 새로들어온 나를 겁내하는것이 아니라 카론과 간수들 때문에 덤벼들지 않는다는 사실을 깨달았다.
이얼마나 치욕스러운 일인가 반드시 죽여 없에기로한 이들에게 어찌되었건 지금은 구함 받는 처지 이니 치욕과 분노로 정신이 맑아지는듯 했다.
[“그래 너희 모두를 내가 집어 삼켜주마”]

다시금 타오르는 분노로 맹새를 다질때 간수 무리가 저멀리 그들을 기다리고 있었다.

“이제 끝이라네 자네는 이제 저들 몫이야”
카론은 내 귓가에 소근거렸고 분노를 집어 삼켜야 할때였다.

거대한 체구 검은색 일색의 코트 뒤로 삐죽 모습을 보이는 꼬리 교도관장임울 알리는 황금색 번쩍이는 해골엠블렘이 달린 모자 그리고 이해가 가지 않을 정도의 두려움 그것이 교도관장 플루토에 대한 나의 첫인상이였다.

“충”
“그래 카론 교도관 오는데 힘이들진 않았나?”
“아닙니다 교도관장님”
“그래 이 놈인가?”

두손은 코트에 넣은체 꼬리로 자신을 가리키는 플루토의 모습에 분노했지만 어찌할 방도는 없었다.

“도멘”
“예 교도관장”
“풀어라”

플루토의 말에 도멘이란 자는 앞으로 나서 나르바나의 목줄을 제외한 사지의 결박한 사슬을 풀어 버렸다. 그러자 지금껏 잠들었던 마나가 돌아옴을 온몸으로 느껴졌다.

“모두 신입에 대해선 알고 있겠지?”
“캬하하하하하하하하하하”

상아의 광장 사이로 모습을 들어낸 이들은 이제껏 본 한두명의 죄수가 아니 몇백의 죄수가 무리 지어 몰려 들고 있었다.

“이곳 Lv6의 규칙 따윈 없다.”

이해되지 않는다 이세상 그어느곳 보다 통재 되어야할 감옥 그중 최고 권위를 자랑 한다는아크트라즈의 최 심층부 Lv6무규율이라니

“말 그대로다 네놈이 원한다면 이곳을 탈옥하기 위해 방법을 찾아도 좋고 저들중”

플루토는 상아의광장에 모인 세무리를 가리키며 말했다.

“무리에 들어가 이곳을 지배하는 것도 괞잔겠지”

교도관장이라는 이가 저리 쉽게 지배라는 말을 일에 올렸다.

“그리고 이몸 즉 이곳의 교도관장인 나를 쓰러뜨리고 사면 되는 방편도 존재 한다. 흐흐흐
자 네놈은 뭘 택한 테냐“

장난기로 가득한 그의 얼굴은 나의 선택을 궁금해 하였다.

“그리고 제발 스스로 붙잡히는 꼴사나운 짓만은 하지말게 그것만은 용서치 않을 테니까”

그는 분명 자신에게 덤벼드는 시나리오를 가장 만족스러워 할것이다. 하지만 그것은 만용
Lv6의 죄수라면 자신의 무력에 대해 자신감없는 이가 없을것이다. 그러한 이곳에서 그는 무규율이라는 법칙위에선 아크트라즈의 왕 그에게 도전 하는 것은 만용에 불과 할뿐이였다.
허나 힘을 기른다는 명분을 가지고 아무것도 하지않는 일또한 그의 심기를 건드려 목숨을 위태롭게 할뿐이였다.

“그 어느것도 허용 된다면 나는”

나의 선택이 끝났음을 안 그는 나의 두눈에 시선을 맞추고 대답을 기다렸다.

“저 인간을 죽일 기회를 주시오”

나의 선택은 이것이였다. 이도 저도 안됀다면 마지막이 될지도 모를 저 가증스러운 카론을 죽일 기회로 삼겠다고

“확실히 재밌군 어떠한가 Lv1교도관 카론 넌 확실히 Lv6의 인물이 아니기에 얼마든지 거부하여도 좋다 어떡하겠는가?”
“후훗 교도관장님이 허락 만 하신다면야 저는 불만 없습니다.”
“자리를 마련하라~~~~~~~~”

그 끝이 안보이는 Lv6의 수용소를 울리는 플로토의 외침은 흡사 맹수의 포효와도 같았다.
그 외침을 들은 간수장들은 공손히 물러서 자리를 비켰고 상아광장의 죄수들도 모두 물러서거나 거물 위로 올라가 광장이 잘 내려다 보이는 자리를 찾아갔다.

우 우 우 우 우 우 우 우 우 우
절도있게 끈어 외치는 죄수들의 응원 소리에 답하듯 심장을 약동하게 하였고 그 분위기 마저 즐기듯 Lv6의 모두가 한마음으로 카론과 나르바나를 지켜보았다. 결과 따위엔 관심 없다. 단지 이곳에 있단 생각을 단한순간 만이라도 잃게 해줄수만 있다면 그러니 신명나게 싸워 봐라

“후후 이거 이거 관중들의 기대에 어긋나면 안돼겠지? 나르바나”

“네놈을 죽일 기회가 이토록 빨리 찾아와 기뿔뿐이다.”

“과연 그럴 실력이나 있을까?”

“안됀다면 쓰러져 죽으면 그뿐”
{호랑이 걸음}

나는 호랑이다 이곳은 나를 구속하는 감옥이 아닌 반가운 켈카타의 정글 한걸음 한걸음 힘있게 그러나 사냥감이 나를 보지 못하게 은밀히 한검음 한걸음 발걸음을 내딥는다.

아지랑이 피우듯 나르바나의 전신에 일렁이는 기운이 마나가 돌아왔음을 알렸다.

“호 켈카타에서 제국유니온을 거쳐 이곳에 오기까지 적어도 5달은 마나동결 되었을텐데 가뿐하게 마나를 운용하는군 역시 멸망한 켈카타의 인재다워 하하하”
나르바나의 몰아쳐오는 기세가 아무렇지 않듯 카론은 여유롭게 그를 평하기 시작했다.

“죽어라”
{밀림의 생장}

날카롭게 지쳐드는 걸음은 카론으로 하여금 그가 근접공격을 하겠다는 생각을 심기위한 거짓 공격이었다,

Lv6의 종유석 바닦을 꽤 뚫고 자라나는 밀림의 식물들이 날카로운 한줄기 검이되 카론에게 쇄도 하였다.

“과연 이쪽이 진짜 인가 역시 마나의 세계를 놀래키는 밀림의 주술이 비겁하기 그지 없구만 하하하”

“그 여유가 어디 까지 갈것인가?”
{신부름 켈카타의 전사}

나르바나는 이번 일격에 모든 것을 걸었다. 아직 닿지 안은 밀림의 생장이 카론을 공격하기도 전에 카론의 목숨을 확실히 끊기 위해 조상신의 힘을 부르는 비술마저 사용한체 그에게 몸을 날렸다. 지금 그의 전신은 그야말로 무기 손짓 하나가 발길질하나에도 일격필살의 보도와 같은 힘이 실렸다.

꽈과광
상아의 광장에 굉음이 터져나간다. 종유석 바닦을 꾀뚫고 자라난 밀림을 군락은 카론의 움직임을 묶었고 그위로 날아드는 나르바나의 주먹에 상아 광장이 울었다.

우 우 우 우 우 우 우
그일격에 환호하는 죄수무리는 흥분과 열정 으로 소리쳤고 간수들도 설마하는 눈빛으로 자신들의 허리에찬 검에 손을 댔다.

“아직이야”
플루토의 말이 떨어지자 그들은 안심하고 상황을 주시했다.

나르바나또한 느꼈다. 아무런 손맛이 없음을 과연 쉽지 않을듯 했다.

{뱃노}
촤아악 텅
카론손에 어느새 불러낸 배의 노는 밀림의 식물을 배어 내었고 나르바나의 주먹마저 막아내었다.

“이정도군 켈카타의 왕자가”

“끄아아아악”

지금은 분노해야할 때이다. 카론의 말은 켈카타의 왕자를 얕잡아보는 저 말은 나뿐만이 아니라 켈카타의 일족과과 나아가 밀림의 왕족을 무시하는 언행이였으니

{양귀비 잠드는 밤}
{폭군의 기세}
{밀림은 분노}

적으로 하여금 무기력을 일으키는 주술과 전신의 힘을 몇배로끌어 올리는 비술 그리고 카론의 주위를 집어삼키는 식인식물군락을 불러 내었다.

“그래 이정도는 돼어야 할맛이 나지”

카론은 노자루를 들어 식인식물군락을 배어내려 했지만 식물들이 자라나는 기세가 만만치 않았다. 하지만 그는 그또한 즐겁다는듯 가지를 쳐내는 정원사가 됀듯 차분히 식인식물들을 잘라내 갔다.

{밀림의 창}
나르바나는 자신의 주위에 자라나는 철목의 창을 뽑아 그에게 던져들었다. 주술사의 잠재력을 깨우는 켈카타의 전사 그힘을 몇배로 불리는 폭군의 기세 의 힘이 담긴 철목은 맹렬히 회전 하며 공기를 찢발겼다.

꽝 꽝

몇발이고 쏘아낸 철목의 창은 이제껏 그어떤 공격보다 강대한 힘을 담은체 카론을 향해 날아갔다.

{인도자의 배}
그러나 아카트라즈의 교도관의 벽을 역시나 높았다. 오른손에 쥔 노와 왼손에 불러낸 거대한 방패는 마치 뼈다귀로 만든 배모양으로 불러내건 만으로도 카론의 주위를 막힘 없이 막아내었다.

“하아 하아 하아”
자신의 혼심의 힘을 다한 공격이 전부 무위로 돌아가자 그재서야 주술의 여파가 몸에 돌아오는것을 느끼며 무기력함에 빠져들었다.

“그럼 끝을 내보지”
{저승의 안내자}
거대한 뼈의 배이다 그래서 였다. 그가 저승의 뱃사공이라 불리는 이유가 넘실대는 영혼의 물길을 타고 노를 저어 다가오는 그는 나를 처음부터 가지고 놀았을뿐이다. 일격에 자신을 끝낼수있었음에도 여기가 끝인가? 죽음로 돌아가 먼져가 조상신이 되신 아버지 와 가족들의 품으로 곧 그앞에설 것이다. 그러나 최선을 다했냐 하는 아버지의 물음에 할말이 없을 것 같았다.

“나는 켈카타의 왕자 나르바나 엘드라 긍지 높은 밀림의 아들이다”

이왕 죽을 것이면 당당하자 죽음 앞에 당당하기에 앞서 몸부림이라도 쳐보자 그것이 한낱 몸부림에 지나지 않을 지라도 다른이들이 추하다 욕할지라도 켈카타의 마지막 왕족이 이곳에 이었음을 알리자

{밀림의 긍지}


“죽거라 켈카타의 마지막왕이여”
카론도 인정한다 그는 왕자가아닌 켈카타의 왕으로 그누구 보다 긍지높은 죽음을 맞이하는 그를


촤좌좌좌좌자자자자자
짖쳐오는 영혼의 해일 그위를 유유히 해쳐나가는 뼈의 배 그기세를 그저 맨몬으로 받아낸다.

끄아아아아
주술로 보호된 그의 육신을 파고 드는 영혼의 칼날이 온몸을 저미는듯 했다.
걸래짝이 되가는 사지를 바라보며 웃음 지었다. 갈땐 가더라도 에 몸에 상처하나는 내주마
영혼의 물길을 가르듯 지쳐든 오른손의 수도 육신을 보호하는 밀림의 긍지도 영혼의 물길을 빠져나가기 위해 힘을 다한 폭군의 기세도 사라진다. 한모금 숨처럼 남겨진 전사의 의지만으로 카론의 얼굴을 그어버렸다.

“큭”

저 별거 아닌 상처가 내 인생의 마지막 흔적이 될지라도 이제 끝이 났으니 눈을 감아 쉬자
그대로 의식을 잃어가는 나르바나의 육체를 카론이 한번의 노질로 나아가면 형체마저 남기지 않고 사라질 것이다.
그모습에 카론은 배머리에 서서 그가 새긴 생채기를 더듬어 보았다. 그리곤 저승의배를 돌려보내 버렸다.

“교도관장님 께서 허락 하신다면 저는 이만 돌아가 봐도 되겠습니까?”

“호오 끝 끝 보지않고?”

“끝은 이미 냈습니다”

“하하하 그것이 자네 뜻이라면 그것도 좋을테지 자네 뜻대로 하게”

“그럼 이만 저는 Lv1로 돌아 가보겠습니다.”

정중히 고개 숙여 교도관장이 대한 예를 다한 카론은 나르바나를 향해 걸어가 한쪽 무릎을 꿇어 그의 귀에 속삭였다.

“네놈이 나를 죽일 날을 기대하며 있지”

우 우 우 우 우 우 우 우 우
떠나는 카론의 일행을 보며 죄수들이 환호했다. 강인한 그의 모습에 경의를 표하며 그에 맞선 젊은 전사를 위로하며



. . .


몰락한 별（2）

정신을 되찾고 깨질듯 아픈머리를 짚고 일어난 나르바나는 자신의 몸에 감긴 붕대를 보고 자신이 아직 죽지않았음을 실감 했다.

“깨어 났군여”

“넌 누구냐”

눈앞의 죄수가 누구인지는 몰라도 설령 자신을 치료해준 이라도 쉽게 경계를 풀순 없었다. 이곳은 Lv6 아크트라즈의 최 심층부이니

“놀라지 마세여 저 아그리엘이라 해요”

남루한 침상옆에 앉아 자신을 간호 하던 이는 아직 어려 보이는 14살쯤 돼보이는 어린여자 아이였다.

“왜 내가 이곳에 있지? 그는 카론은 어딨느냐?”

“한번에 하나씩만 질문 하라구여”

머릿속은 안개에 휩싸인듯 어지러웠고 자신의 상황 또한 이해 되지않았다.

“그래 일단 치료해 줘서 고맙구나”

“헤 이제야 고맙단말을 하다니 업드려 절받기지만 그쯤이면 제가 봐드릴 께여”

“괜찮다면 몇가지 질문을 해도 돼겠느냐?”

자신의 위치와 이곳의 상황을 알기 위해선 명확한 현실을 알아야 할 필요가 있었다.

“예 딱히 할 일이 있는 것도 아닌데요 뭘”

“넌 누구냐?”

“아그리엘이라 했잖아요! 벌써 있은 거예여 설마 머리까지 다친거예여?”

아그리엘은 조심스레 머리카락을 들춰 상처가 있는지 찾기 까지 했다.

“아니 내말은 너도 Lv6의 죄수인거냐?”

나르바나 스스로 말하면서도 아닐거라 예상됐다. 이 어린 소녀를 죄수라 하기엔 너무나 기운이 맑았기 때문이다.

“예에 그질문은 맞기도 하고 또 틀리고도 하죠”

“무슨 뜻이냐?”

“전 이곳에서 태어나서 자랐으니 단한번도 죄를 지었다 할수없죠 하지만 이곳에서는 연좌제가 당연하듯 적용 되어 그러니까 우리 부모님이 어떻듯 죄수인것은 사실이니 까요”

“......”
이곳에선 죄없는갇혀 지낸단 말이냐 스스로를 자유연방맹이라 칭하는 유토피아의 더러운 이면에 치가 떨렸다.

“그렇게 보지 말아요 전 어차피 바깥 세상따윈 한번도 본적 없는 걸요”

“그 그럼 이곳에서 어떻게”

척 하고 귀엽게 검지를 치켜든 아그리엘은 단호하게 말했다.

“당신 질문에 하나 답하면 이번에 내가 물을 차례예요 아시겠어요?”
그녀의 안타까운 사정도 잃으 정도로 밝은 기운에 슬쩍 미소 지어졌다.

“그러자꾸나”

“당신은 누구죠?”
자신을 같은 질문을 한 아그리엘 그렇 다는건 그 의도 마저 같다는 뜻 그것은 단순히 내 이름이 무엇인지 아닌 나라는 사람의 위치를 질문 하는 것이였다.

“나는 우포대밀림의 왕족 켈카타의 마지막 왕자 나르바나 엘드라 이니라"

"헤에 왕자님?“

“하하 왕자가 무엇인지는 아느냐?”“예 할아버지께 들었어요 일국의 지배자의 아들의 일컫은 말이라구요”

아직어린 소녀가 알고 있는 낭만적인 왕자가 아닌 사전적 의미그대로의 조금은 냉소적인 대답이였다 밝은 아그리엘의 분위기를 봤을때 그 뜻을 알려준 할아버지란 인물은 굉장히 냉철한 이일 것일거란 생각까지 해보았다.

“그 그렇구나 내 다음질문을 물어도 되겠느냐?”

“예 그러세여”

“왜 나를 구했느냐”

이것이 제일로 궁금한 부분이다. 아직 자신 스스로도 지키기 어려워 보이는 소녀가 얼마되지 않는 약을 써가며 이방인을 구하려 했을까?

“아뇨 난 안구하려 했는데? 할아버지가 대려 오랬어여”

“할아버지? 어디 계시느냐 명색히 생명의 은인이신데 인사라도 드려야 겠구나”

“바로 옆에 계시 잖아여?”

“무슨 옆에? 하아아아아아악앜”

아그리엘이 말하기 전까진 눈치챌수 없었지만 일단 한번 보자 왜 지근껏 그를 볼수 없었나 이해가 되지않았다. 새빨간 머리칼에 자신의 두배는 되보이는듯한 거대한 체구 거기다 얼굴을 다덮을 정도로 덮수룩하게 자란 수염까지 게다가 왠 노인의 안광이 그리 형형한지 마치 일생을 전쟁터에서 산 노장의 눈빛과 닮아있었다. 실로 기괴한 모습이 아닐수 없었지만 자신의 은인이였다. 그는 성치 않은 몸을 일으켜 노인을 향해 고개 숙였다.

“어르신 실로 감사드린 다는 말뿐이 할수 없습니다. 이 은혜는 이 목숨이 다하는 날까지 잃지 않겠습니다”

...........


그대로 고개 숙인체 차한잔은 마셨을법한 시간이 흘렀음에도 노인은 일언반구 하지않은체 자신을 바라볼 뿐이였다.

“아그리엘 혹시 어르신께서 말을 못하시니?”

행여 실례가 될까 고개돌려 아그리엘에게 만 슬쩍물어본 질문에 그녀가 웃었다.

“크크크크큭 할아버지 별명이 뭔지 알아요 나르바나?”
“.......?”
“벙어리 키키키키키키”

그랬구나 은인은 조금 불편한 몸을 가지신것 이다 그런 상황 속에서도 어린소녀까지 지키며 살아가다니 실로 대단한분 아닐수 없었다.

“근데 사실 벙어리 아니예요 그냥 생각을 오래 하실 뿐이예여 키키”

“그 렇구나 시례간 안된다면 성함을 알수있겠습니까?”

질문은 노인을 향했지만 대답은 소녀가 하였다.

“군트람 난 군할아버지라 부르지만여”

아무레도 노인은 자신을 관찰하려는 듯 그저 바라볼 뿐이였다.

“어르신 실레가 되지않는 다면 아그리엘양과 계속 이야기해도 되겠습니까?”

어떠한 물음에도 대답하지 않는 노인은 이번에도 자신을 바라보다 한번 슥 아그리엘을 쳐다봤다

“마음대로 하레여 흐음 이제 누가 물을 차례였지? 아 나구나 나르바나는 왜 이곳에 왔나여?”

그렇게 아그리에과 질문을 번갈아가며 우린 서로에 대해 알아갔다. 나 또한 나자신을 객관적으로 설명하기위해 자신을 되돌아 볼수 있는 시간이 되었다.
우포 대밀림은 그 어떤나라도 간섭치 않기로한 잉게라족의 영토 인 대막 사라센과 얼음군도 북극해 와 더붙어 3대 불가침 영역 이였다. 그곳의 환경은 너무도 가혹하여 개발이 쉽지 않았고 자신들의 영역을 쉽사리 내주지 않는 토착민들의 힘또한 막강한 공통점을 가진 지역 이였다. 우포 밀림은 14의 크고 작은 부족들이 살아가고 있었다 그중 켈카타족의 힘은 실로 강대하였고 지닌바힘을 앞새워 약자를 겁박하는 우를 법하지 않으니 내새우지 않아도 그들을 우포대 밀림의 보든 부족이 밀림의 왕가라 부르며 칭송하였다. 밀림의 힘은 자신들의 억압하는 외부에 힘을 지키기 위한 수단 근100년간 이렇다할 전쟁이 밀림에선 벌어 지지 않았으니 실로 평화의 시대 였다. 그런 평화 속에 켈카타가 무너져 내릴 거라 누가 생각 했겠는가?

“더러운 움바라 녀석들”

밀림의 2인자 움바라족
움바라족 그들은 자신들 보다 더한 권위의 켈카타족을 몰아내고 스스로왕좌에 오르기위해
유토피아 연맹국중 우포밀림의 지척에 위치한 신성 아글란 제국에 힘을 빌려 켈카타를 공격
하였고 아글란제국은 평화를 위해선 밀림의 내전이 어서 끝나야 한다는 명분하에 켈카타를
향해 맹공하였고 나르바나는 일족의 몰락이 코앞에 닥쳤음을 인정하여 남은 일족의 사람들
을 모아 밀림의 한구석으로 숨어 버렸다. 물론 움바라족은 남은 켈카타족의 뿌리를 뽑기 위
하여 제국에 힘을 바랬으나 밀림의 평화라는 말을 앞세워 또다시 여러부족에게 간섭하였고
신성 아글란에 진절머리를 느끼고 켈카타의 권위만이 자신들을 평화로울수 있다 사실을 깨
달은 여러 군소부족들이 나르바나의 일족에 모여 들었고 그것은 2차 밀림대전으로 이어졌
다. 다시 밀림의 약화에 방도를 찾던 아글란은 나르바나 휘하의 군소부족 연합이 이루어졌
다는 사실을 알자마자 유토피아 연맹에 파병을 원하였고 전쟁은 밀림역사상 최고의 사상자
수를 기록 하고는 끝을 맽었다.
그후 밀림부족 연합의 최고위 간부들과 각부족의 후계자들은 이곳 아크트라즈에 끌려오게
되었다.

“아직도 눈을 감으면 푸르른 밀림의 숲이 펼쳐지는데 우리가 무슨 잘못이 있어 이곳에 왔단
말인가“

긴 나르바나의 아크트라즈까지의 여정의 이야기가 끝나자 나르바나는 아그리엘의 사연을
물었다 어떻게 이곳에서 살아 남았는지 은인께선 왜 이곳에 들어오게 돼셨는지

아그리엘의 부모는 어떠한 인물 이였는지 기억하지 못한단다. 다만 자신이 어릴적 목숨을
잃으셨는데 그때 마침 입소한 군트람에게 구함 받았다는 이야기 였다. 원래 말을 잘하지 않
느 은인이지만 그시절에는 아그리엘을 가르키기 위해 말을 괴장히 많이 하였다고 한다. 원
래라면 Lv6죄수 무리의 부하가 되거나 그들의 노리개 그러다 소위 별식으로 전략한다는 아
크트라즈 태생의 어린 생명들의 일생을 듣는내내 안색이 어두워져 펴지지 않았다

은인인 군트람께선 어떻게 입소하셨는지 물었지만 거기에 대해선 본인도 모른다고 하였다.
다만 자신이 아직 어렸을때 LV6의 3대무리중 하나인 아스포델로스의 행동부대가 자신을
납치하자 크게 분노하여 아스포델로스의 본거지로 찾아와 수백의 인물을 손대지 않고 압살
하였다고 한다. 그후 자신을 대려오라는 한마디 말을 하고는 집으로 돌아왔고 자신도 얼마
지나지 않아 군트람의 곁으로 돌아왔던 기억이 났다 하였다.

[“그 어떠한 극강의 고수라 할지라도 수백의 인물을 손도 되지않고 목숨음 거줄수있을까?”]

그런 생각이 들었지만 어린소녀의 기억에 약간의 과장은 일있것이다. 또하나의 일화를 선심
쓰듯 알려주는 아그리엘의 모습이 귀여워 가만히 들어 주었다. 이것은 자신의 기억이 아니
고 다른 죄수들에게 들은 이야기 인데 군트람이 LV6에 입소하여 자신과 같은 질문을 교도
관장 플루토에게 들었고 군트람은 장난하듯 플루토의 머리에 꿀밤을 먹이고는 그저 씨익
웃었더랜다. 당연히 대노한 플루토는 그를 단숨에 죽이기 위해 힘을 썻으나 군트람의 힘이
만만치 않아 몇날이 지나도록 싸움을 하였다 한다. 그후 군트람의 힘을 얻기 위해 LV6의
3대세력 모두 힘을 썻으나 아무말 없이 상대하지 않자 힘으로 억재할수 었는 인물임을 알
기에 그들모두가 포기했다 한다.

[“앞의 이야기는 너무도 스케일이 커 황당하지만 지금 이야기는 신빙성이 있다”]
그도 그럴것이 죄수들이 이야기 했다란것은 한명의 특정인물이 말한것이 아니란것이다 그렇
다면 군트람은 과거 교도관장 플루토와 싸운경력이 있고 그와 백중세를 이뤘단 말도 어느정
도 과장이 있다 하더라도 대단한 일임이 분명했다. 그정도로 교도관장 그는 자신이 느끼는
무기력함의 끝이였다. 그야말로 대적불가 군트람과 비교해도 눌리지 않는 오히려 조금 더
컷다고 할수 있는 거대한 체구 검은 검은 코트사이로 삐죽 모습을 들어낸 검은 꼬리와 모자
일부러 감추려 했던건 아닌것 같지만 언뜻 들어나 보이는 뿔 그모습을 보았을때 교도관장
플루토는 용인족이 확실 했다. 타고나기를 무기와 같은 신체와 마법을 익히기 완벽한 신체
교도관장은 그러한 용인족주에서도 수위에 들만한 실력이 분명해 보였다. 그런 그에게 평수
이뤘다 할수 있는 군트람의 무력은 어느 정도 인지 상상이 되지 않았다. 지고 그저 자신을
바라보는 존재감 없는 노인처럼? 존재감이 없다라 분명 자신은 군트람이 옆에 있음에도 눈
으로 보기 까지 인식 할수 없었다. 지금도 인시한다 여기지만 눈을 감으면 여전히 군트람의
기척을 느낄수 없었다. 자신의 입으로 말하기는 조금 걸리지만 자신은 자신의 나이치고는
뛰어난 마법유저이다 그만큼 마력의 기감또한 뛰어나단 것인데 눈앞의 노인의 어느것 하나
느낄수가 없었다. 그제야 깨닫는다 눈앞의 노인은 자신이 지금껏 만나봄 그누구 보다 고수 임을