아르바이트를 끝내고 단칸방 원룸으로 돌아와 바닥에 몸을 던졌다.

"으챠챠…"

뭉친 등 근육이 짝 펴지며 신음 소리가 절로 튀어나왔다.
그때, 휴대전화가 울렸다.

"어, 웬 일이냐, 정필아."

「야, 니 참한 여자 있는데 소개팅 좀 볼려?」

"소개팅은 무슨! 돈 없다, 임마."

「네 나이가 몇이냐! 자그마치 스물 넷이다! 전역하고 핑크빛 로맨스 좀 즐겨야지!」

"때려치워라, 내 주제에 무슨."

「아 몰라, 너만한 남자 없어서 그런다. 그리 알고, 끊는다. 내 곧 문자 줄게!」

"야! 집어 치우라고!"

이미 통화는 끊겨 있었다.
전화가 끊기고 드러난 단조로운 휴대전화 배경화면을 보며 멍해져 있었다.

'소개팅?'

하루 일과가 오전 10시 대학 강의 청취 이후, 점심을 편의점의 삼각김밥으로 대충 때우고, 근처 음식점에서 6시간, 이후엔 편의점 야간 근무와 더불어 새벽 어스름이 밝아올 적에야 집 아닌 집으로 돌아오는 것이 하루 일과였다.
집안 사정을 뻔히 알기에 부모님께 손을 벌릴 수조차 없고, 혼자 낯선 타지에서 홀로 버틸 수 밖에 없었다.
자연, 여자는 커녕 딴데 눈 돌릴 틈 조차 없었고, 기껏해야 버스 안에서 간간이 듣는 음악만이 자그마한 취미이자 위로였다.

"정신 차려라, 김태준이! 네 놈 주제에 무슨 계집앨 옆구리엘 끼고 다니냐."

뺨을 양 손뼉으로 찰싹 때려 정신을 차려보려고 하지만 눈길은 이미 허름한 옷장에 꽂혀 있었다.

"뭐 입고 나가야 하냐…"

내일 아침 일찍 강의가 있음에도 그는 쉽사리 잠에 들지 못했다.



「어, 태준아. 내일 수요일 저녁 되지?」

"그래. 근데, 이쁘냐?"

「당연하지, 임마! 넌 내 인맥을 뭐로 보는 거냐? 크흐흐」

"그래, 고맙다."

통화를 끊고 발라당 드러누웠다.
으흐흐, 잇새로 웃음이 흘러나왔다.
두근대는 화요일 밤이 흘러가고 있었다.



K호프집.

'이 녀석은 왜 하필 골라도 이런 허름한 호프집을 고른거야?'

낡은 주점 문을 열고 들어서기 전에 남몰래 툴툴거리곤, 주점 안으로 들어갔다.
그리고 정필이에게 전화를 걸었다.

「어, 태준아. 어디냐?」

저 후미진 구석자리에 녀석이 문 반대편쪽으로 고갤 쭉 뻗고 날 찾고 있었다.
씨익 웃고는 살금살금 녀석 뒤로 다가가 뒷통수를 내리쳤다.

"임마, 여깄다."

"익, 왔냐?"

남자 둘이 킬킬 웃고, 자리에 앉자마자 정필이가 상대편에 앉은 여자를 소개했다.

"미란아, 여기 그 분이야. 김태준이. 저 분이 최미란. 알겠지?"

그녀가 생긋 웃으며 까닥 목례를 했다.
그녀의 얼굴을 보자마자 전기가 등골을 쭈르르 훑는 듯 싶었다.
딱 내 스타일!
큰 미소를 지어보이며 밝게 인사했다.

"반가워요. 김태준이라고 해요."

"네, 최미란이에요."

"참, 태준이 네가 미란이보다 오빠다. 알겄냐?"

"그려, 그려. 넌 어서 가버려라."

"흐흐, 잘해봐. 파이팅!"

"어서 사라지기나 해라, 임마!"

사회자 정필이가 슬쩍 빠지고 둘이 남았다.
미리 시켜놓은 맥주를 잔에 따르며, 슬며시 말을 붙여보았다.

"미란, 좋은 이름이네요."

"어머, 어떻게 알아요?"

"아름다울 미에 난초 란 쓰시죠? 아름다운 난초라는 뜻으로요."

"훗, 미안하지만 장미 미에 알 란을 써요. 부모님도 왜 이리 지으셨는지 잘 모르겠지만, 아무렴 어떤가요?"

"아뇨, 그 이름도 좋은 이름이네요! 장미처럼 아름다운 알이란 뜻도 되니까요. 자고로 알이 둥글고 예쁠 수록 좋은 것 아시죠?"

그녀는 어마, 탄성을 지르곤 호호 웃었다.
팝콘은 하나 집어 손가락으로 튕겨 높이 떠올랐다 떨어지는 것을 재빠르게 받아먹었다.

"와아! 신기해요! 그거 어떻게 하는 거에요? 전 안되던데…"

그녀는 팝콘을 한 움큼 쥐고 하나를 하늘로 던진 다음 받아먹기 위해 고개를 확 꺾었지만 팝콘은 저 멀리에 허망히 떨어졌다.
그녀는 뒤늦게 부끄러움을 깨닫고 귀 끝까지 붉어져 고갤 숙였다.

"하하하하! 미란씨 정말 귀여우시네요."

"아이 참…"

그녀는 고갤 가슴팍에 폭 파묻어버렸고, 난 어느새 그런 그녈 흐뭇하게 지켜보고 있었다.



그 날 이후, 왠지 그녀와 잘 되었다.
통화를 하게 되고, 자꾸 그녀가 눈에 밟히며 자꾸만 그녀 생각이 머리에 맴돌았다.
그와 상반되게도 내 삶은 크게 달라짐이 없었다.
여전히 대학 학사경고를 피하기 위해 고군분투하고, 강의가 빌 때마다 온갖 아르바이트를 서슴없이 하며 돈을 모았다.
하지만 그렇게 모은 돈도 방세다, 등록금이다, 책 값이다 뭐다 뭐다 하니 금방 사라지고 남는 것은 빈 손 뿐이었다.
그럼 또 악착같이 버는 수 밖에 없었다.
그래도 그녀와의 첫 데이트는 다가왔다.
그녀를 불러내었지만, 딱히 갈 곳이 없었다.
편히 앉을 의자를 제공하는 카페에서의 한잔의 커피를 살 돈도 없기에 어딜 갈 엄두가 나지 않았다.
그러나 그녀는 괜찮다고 싱극 웃으며 뭐든 좋다며 그냥 걷자고 먼저 제안을 했다.
쇼핑가를 거닐며 윈도우 쇼핑을 하고, 길거리 행사를 같이 관람하며 나름 꽤 즐겁게 보냈다.

"휴, 오늘 재밌었어요."

그녀는 공원 벤치에 앉아 퉁퉁 부은 다리를 주물렀다.
그제서야 그녀의 힐이 보였다.
저걸 신기고 그리 오래 걸었던 것이야?
가슴이 아려왔다.

"다리 괜찮아? 내가 좀 주물러줄까?"

"아녜요, 괜찮아요 오빠. 헤헤."

생긋 웃어보이는 그녀의 미소에 너무나도 나 자신이 한심해졌다.

"오빠가 미안해…"

"네? 뭐가요?"

불쑥 내뱉은 내 말에, 그녀는 되려 고갤 갸우뚱하더니 해맑게 웃어보이며 밝은 목소리로 답했다.

"괜찮아요, 난 정말 괜찮아요. 그냥 오빠랑 있으면 너무 좋아서 다 괜찮아요. 앞으로 내가 더 잘할테니, 미안하단 말은 하지 말아요. 알겠죠?"

그런 그녀에 가슴 밑자락부터 차오를 듯한 눈물을 꾹 눌러담고, 맞미소를 지어보였다.



"웃!"

식당 접시 설거지 도중, 코피가 왈칵 쏟아졌다.
고갤 푹 숙이고 휴지로 콧구멍을 틀어막았다.

"이리 허약해서야… 코피라니."

푸념섞인 한숨을 내뱉고, 다시 접시를 집으려 할때 전화벨이 울렸다.

"오빠야!"

그녀의 밝은 목소리가 내 귀를 쑤셨다.

"응, 미란아."

"오빠, 내 친구들 모임 올래요? 아니, 와요! 꼭, 꼭 와야 해요!"

평소엔 그렇지 않던 그녀가 왜 이리 보채는 걸까.

"응, 언젠데?"

「바로바로~ 우리 50일! 그때 봐요, 오빠! 사랑해~」

"응~ 나도~"

훈훈히 통화를 끊고 머리 속으로 날짜를 가늠해 보았다.
50일이면, 다음 주 일요일?
어깨를 으쓱이곤 닦던 접시를 마저 닦았다.



그녀에 의해 반쯤 끌려나간 자리에서, 난 아무 말도 할 수 없었다.
생각보다 비싼 음식점에서 그들은 파티를 하고 있었고, 그들이 제작기 데려온 남자친구들은 죄다 정장을 말쑥하게 빼입고, 좋는 시계와 좋은 차를 끌고 나타났다.
그녀는 이런 내 맘을 아는지 모르는지, 오랜만에 만난 친구들과 재잘재잘 떠들기 바빴다.
술잔을 입 안으로 털어넣으며 다른 남자들의 눈치를 살폈다.
그 와중에도 어디 양다리 걸칠만한 년 없나 살피는 놈, 세상사 다 초월한 듯이 가만히 앉아있는 놈, 그리고 후줄근한 날 비웃는 놈들.
앉은 자리가 가시방석이었다.

"미란이 남자친구분! 오빠는 직업이 뭐에요?"

하필 내게 화살이 돌아왔다.
그녀는 손사래 치며 친구들을 만류하지만（"어머 얘, 뭐하는거야!"） 그들의 눈빛은 너무 부담스러웠다.

"…학생입니다."

"어머, 어느 대학이에요?"

어느 화장을 조금 두텁게 한 여자가 눈을 반짝이며 되물었다.

"Y대 사회복지학과 다닙니다…"

"허! 거긴 그냥 놀아도 가는 똥통 아냐? 뭘 그런델 다녀?"

한 놈이 콧웃음을 치며 비아냥거렸다.
하지만 그의 손목에 걸린 베르사체 시계와 아르마니 정장에 아무 말을 할 수 없어 단지 술로 입을 막았다.



"2차 가자!"

"예!"

2차를 연거푸 외치며 반쯤 꽐라가 된 그들 사이에서 살짝 빠져나와 버스 정류장으로 발걸음을 옮겼다.

"오빠!"

그녀가 그들 사이에서 빠져나와 내 소매를 붙잡았다.

"오빠, 왜 이래. 분위기 좀 맞춰줘, 응? 이번 한번만~"

"너, 내가 우스워?"

아까 그 놈에게 달한 모욕 탓일까?
비수처럼 날이 선 말이 불쑥 튀어나와 그녀에게 가 꽂혔다.

"뭐…?"

"네 친구들 모임은 좋아, 근데 날 왜 부른거야? 뭐, 저 놈들이랑 비교라도 하려고?"

"아, 아냐… 단지 난 오빠를 자랑하고 싶어서…"

"자랑? 내가 이딴 거지 새끼 거둬주고 있으니 나 착해?하고 자랑하고 싶었어?"

"오빠! 무슨 말을 그렇게 해!"

"됐어, 피곤하다. 먼저 들어가마."

그리고 그녀의 손길을 뿌리치고, 뒤도 안돌아보고 발걸음을 옮겨 집으로 돌아와 버렸다.
그리고 그 날 저녁엔, 으레 걸려오던 그녀의 통화가 걸려오지 않고 전화는 침묵을 고수했다.



그 후로, 그녀와 소원해지기 시작했다.
코피가 나는 횟수는 잦아지고, 결국 몸살로 번져 한 학년을 휴학하고 고향으로 내려가는 수 밖에 없었다.
물론 그 귀향길의 내 등을 떠민 것은 이별통보를 고하는 메시지가 컸다.
물론 그녀의 메시지가 아닌, 내가 직접 써서 보낸 그 문자.
그리고 그 후론 두번 다신 그녈 볼 순 없었다.

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가여운 내 사랑（feat. 김그림） - 시진을 듣고 쓴 소설입니다.
웃대 소설엔 처음 올리는 소설인데, 요즘은 이런 식으로 노래를 들으며 그 노래를 소설로 바꾸는 연습을 하고 있어요.
실제로도 여자친구와 첫 데이트때 돈이 없어서 그냥 동네 한바퀴 산책만 하고 왔던 기억이 있네요.
물론 지금은 웃대인답게 솔로입니다 ^오^