"왜? 무슨일 있어?"

암사자가 걱정스럽게 물었어요.

"막내가.. 아파보여..."

이 말을 들은 암사자는 깜짝 놀라 서둘러 보금자리로 향했어요.

"엄마.."

눈물을 글썽이던 둘째가 고개를 돌려 암사자를 봤어요.

안타깝게도 며칠동안 굶은 막내가 숨을 거칠게 내쉬고 있었어요.

"어..ㅁ엄마..."

막내가 힘들게 입을 열었어요.

"엄마가 미안해.. 엄마가 무능해서 우리 막내한테 먹이도 제대로 못 가져다주고..

아니야! 엄마가 금방 먹이 가져올게 조금만 기다려 알았지? 엄마는 우리 막내 믿어.. 사랑해.."

암사자는 서둘러 사냥 나갈 준비를 했어요.

"첫째야 막내한테 물 좀 가져다주고, 둘째야 막내 잘 보살펴줘야되 알았지?"

첫째와 둘째는 알겠다며 조용히 대답했어요.

얼마나 달렸을까 암사자는 막내를 위한 먹이를 잡을 생각만 했어요.

"우리 막내.. 빨리 먹이를 잡아야해..."

하지만 마음이 너무 앞섰었 던 암사자는 쉽게 사냥을 하지 못 했어요.

얼마나 시간이 흘렀을까...

암사자의 주둥이에는 조금한 갈색 토끼가 물려있었어요.

"턱없이 부족하지만.. 우리 막내가 배고픔을 잊을 수는 있을거야..."

암사자는 지금 상황에서 노력한게 고작 조금한 토끼 한마리라는게 너무 서글펐어요.

하지만 막내 생각에 거침없이 보금자리로 뛰어갔어요.

보금자리에 다다랐을 때 쯤 첫째와 둘째의 울음소리가 들렸어요.

"으아앙~" "막내야~"

암사자는 다리에 힘이 풀렸어요.

막내는 싸늘한 시체가 되어버렸었어요....

- 계속