"저, 여기가 어딘가요?..."

카르는 자신이 이런 집에서 자고 있었다는 것에 당황했다. 그러자 남자가 손에 들고 있던 물통을 바닥에 내려 놓고 카르에게 다기왔다. 그러더니 카르의 이마에 손을 댔고 다른 손은 자신의 이마에 댔다.

"지금 뭐하시는?..."
"잠시만요."

몇 초간 그 상태를 유지하더니 남자의 얼굴이 밝아지며 말했다.

"이제 열은 내렸네요!"
"아, 네... 근데 여기가?..."
"설명이 늦었네요. 여긴 저희 집이에요."

남자는 카르에게 손을 내밀었다.

"반가워요, 제 이름은 쿠엘리스에요. 줄여서 쿠엘이라고 해주세요."
"아..."

카르는 그 손을 냉큼 잡으려고 했지만 이불을 꽉 쥐고 있어서 손에 땀이 많이 난 상태라 잡기 곤란해 머뭇거리다가 그냥 옷에다 대충 쓱쓱 닦고 그의 악수를 받아주었다.

"카르 입니다..."

둘은 악수를 짧게 했다. 그리곤 쿠엘이 옆에 있던 의자를 끌고 와 카르의 앞에 앉았다.

"그쪽이 아까 워프 홀에서 쓰러지셔서 제가 저희 집으로 데려왔거든요."
"워프 홀..."

그때 카르의 머릿속에 떠어른 한 사람.

'비엘!'

카르는 벌떡 일어났다. 정신없이 어서 비엘을 만나야 한다는 일념 하나로 문을 열고 나가려던 그를 말린 사람은 쿠엘이었다.

"어, 어디가세요?!"
"이거 놓으세요! 전 비엘을 만나러 가야한다고요!"
"아까 제 2세계로 떠난 여자 분이 그쪽이 말하는 비엘이라는 사람같은데, 그 사람은 이미 여기에 없다고요!"

쿠엘의 말에 카르가 우뚝 멈춰섰다.

"...네?"
"아까 그쪽도 봤잖아요. 그 비엘이라는 사람이 제 2세계로 떠난거."

카르는 무릎을 꿇고 말았다. 비엘이... 자신이 짝사랑하던 비엘이 전재산을 들고 튀었다. 그의 얼굴에는 영혼하나 담기지 않은 무미건조한 표정이 일었다.

"일단 다시 침대로..."

쿠엘은 정신이 반쯤 나가있는 카르를 들고 다시 침대에 눞혔다.

"비엘이... 비엘이..."

카르는 침대에 누운 후로 계속해서 중얼거렸다. 그 모습을 본 쿠엘은 저절로 한숨이 터져나왔다.

"그 비엘이라는 여자, 제가 많이 봤어요. 몇 주 전부터 여기에 와서 제 2세계에 가겠다고 했는데 그 여자 보다 돈을 더 많이 주겠다고 하는 사람들이 많아서 드디어 오늘에서야 제 2세계로 간 거 거든요. 그 모습을 보고 근성이 참 대단하다고 생각했는데... 그런 일이 있을 줄은 상상도 못했네요..."
"......"

카르의 눈에선 눈물이 흘러내렸다. 그 눈물들을 발견한 쿠엘은 카르의 어깨를 툭툭 쳐주었다. 그리곤 자리를 비켜줘야 생각했는지 안쓰러운 표정을 지으며 방문을 나섰다.

"흐윽... 흐윽..."

한 번 터진 카르의 눈물샘은 좀 처럼 멈춰지지 않았다. 비엘이 원망스럽고 미웠다.

엄청나게......


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