책상에 발을 걸 터 올리고 내 손가락 위에서 빙글빙글 돌아가는 이면지를 보고 있다. 빙글빙글 떨어지지도 않고 잘 만 돌아간다. 지금은 오후 2시. 평범한 사내라면 한창 뼈 빠지게 일해야 할 시간에 이런 짓을 하고 있다는 것은? 그렇다, 나는 지금 할 일이 없다... 하지만 백수라는 말은 아니다. 그냥 할 일이 없어서 빈둥대는 것 뿐. 일만 들어온다면 진짜 뼈 빠지게 일할 텐데 말이다. 작은 한숨을 내쉬고 다시 종이 돌리기에 전념했다.

-딸랑

맑고 경쾌한 종소리를 누군가가 사무실 전체에 흩뿌렸다. 종이를 돌리던 손가락이 멈칫했고 손가락에 의지하며 돌아가던 종이는 균형을 잃고 팔랑대며 밑으로 가라앉았다. 팔을 옆으로 튕기듯 쭉 뻗은 다음 각을 잡고 손을 공손히 모았다. 곧 앞에서 또각또각 하는 구두소리가 들려왔다.

“안녕하세요? 제임스 탐정 사무소입니다.”

그림자에 가려 보이지 않던 얼굴을 들어낸 여인에게 영업용 미소를 지었다. 큰 눈에 날렵한 콧날, 약간 도톰해 보이는 입술이 여인의 얼굴을 빛내고 있었다. 또, 그녀의 가슴의 부각시키는 타이트한 옷과 다리를 시원하게 드러내는 미니스커트에 잠시 헤 벌래 하고 감상하다가 내 앞에서 우뚝 선 그녀의 모습을 보고 정신을 되찾아 흘러내린 침을 닦아냈다.

“네, 무슨 일로 오셨죠?”

손을 꼼지락대며 여인에게 물었다. 그녀가 뭔가 마음에 내키지 않는 듯 우물쭈물하는 사이에 나의 시선은 그녀의 얼굴에서 점점 밑으로 내려가기 시작했다. 아무리 생각해도 여기서 시선이 밑으로 내려가지 않는 사내는 없을 것이다. 또 한 번 그녀의 몸을 감상하다가 그녀의 말소리에 퍼뜩 고개를 올렸다.

“저, 저기... ”
“네, 넵!”

그녀는 주머니를 뒤적거리더니 세장의 사진을 꺼내더니 내 책상에 살포시 올려놓았다. 손을 뻗어서 사진을 집어 들어 확인해 보니 세장의 사진 안에는 모두 남자의 모습이 담겨져 있었다. 첫 번째는 안경을 쓴 지적인 이미지 남성, 두 번째는 귀엽고 순박하게 생긴 남성, 세 번째에는 앞에 보았던 남자들보다 더 잘생긴 남성의 모습이 담겨져 있었다.

사진에서 눈을 떼고 의아한 얼굴로 여인을 쳐다보았다.

“제가 모두 사귀는 남자들이에요...”

허걱. 지금 이 세 명의 남자들을 모두 만나고 있다는 말인가? 이것은 양다리를 넘어 세다리를 하고 있는 것이었다. 하긴 그녀의 얼굴을 보면 불가능한 이야기는 아닌 듯 보였다.

“누구랑 헤어져야 할까요?”
“...네?”

여인이 뜬금없이 누구랑 헤어져야 하냐고 묻고 있다. 그 얼떨떨한 황당함에 잠시 멍을 때리고 말았다.

“탐정이잖아요. 누가 저에게 해가 될 것 같은 얼굴인가요?”

아까보다 더 황당해지고 말았다. 내가 관상을 보는 것도 아니고, 사람에게 해가 될 사람을 알면 점집을 해야지 뭐 하러 탐정을 하냔 말인가. 차라리 탐정 사무소가 아닌 점집을 가보든가. 어이가 없었다. 하지만 그녀도 엄연한 고객. 적당히 둘러대고 돈만 받아내면 된다.

“하, 한번 자세히 보도록 하죠...”

나는 여인의 눈치를 보며 사진들을 다시 한 번 살펴보았다. 어느 사람을 찍어야 남자가 상처를 받지 않을까. 나의 선택으로 헤어지는 거라면 아무래도 상처를 덜 받을 것 같은 사람으로 찍는 것이 나을 듯 보였다.

고심 끝에 3번째의 잘생긴 남자를 선택했다. 이정도 얼굴이면 여자도 많이 사귀어 봤을 테니 여자의 헤어지잔 말을 들어도 큰 충격을 받을 것 같지 않을 것 같다고 생각했다. 조심스레 그녀에게 잘생긴 남자의 사진을 내밀었다.

“이 남자랑 헤어...”
“안돼요!!”

여인이 책상을 거칠게 쾅- 치며 소리쳤다. 그 바람에 나는 소스라치게 놀랄 수밖에 없었다.

“얘는 잘생겨서 길거리 데이트하기에 좋은 애란 말이에요!!”

헐... 지금 그녀의 목적은 자신에게 해가 되는 사람을 골라 헤어지는 것이 아니었던가. 그런데 이 남자는 잘생겨서 헤어지면 안 된다니... 그럼 이 남자가 자신을 죽일 팔자여도 길거리 데이트나 하려고 옆에 꼭 붙여놓는다는 소린가?

“다른 사람으로 골라줘요!”

여인의 무식한 소리에 얼굴이 찡그려지고 말았다. 하지만 그녀에게 내색하지 않으려고 일부로 억지웃음을 지어보였다. 더 이상 그녀와 말을 하기 싫어졌다. 그냥 아무 남자나 골라주고 돈 받고 그녀가 빨리 내 사무실에서 나가줬으면 좋겠다. 1번의 지적인 이미지의 남자를 골랐다.

“하아... 얘도 안돼요!”

또 안 된다고 한다. 이번엔 도 무슨 이유를 들며 헤어지기 싫다고 할까...

“저한테 돈을 많이 쓴다고요.”

돈을 많이 써서 헤어지기 싫다고 하는 그녀의 말에 머리가 지끈거렸다. 그렇게 돈이 좋으면 자기가 벌어서 쓰면 되지 뭐 하러 죄 없는 남자에게 빌붙어서 떨어지는 콩고물 마냥 돈을 받아쳐먹으려 하는 걸까. 남자를 세 명이나 만나는 저딴 여자에게 돈을 쓰는 남자가 불쌍해보였다. 하지만 난 여전히 내색할 수 없었다.

“그럼 이 남자로 하시죠...”

마지막 남은 순박하게 생긴 남자를 선택했다.

“얘도 좀... 귀엽단 말이에요.”

모르겠다. 이 말을 듣고 나니 정말로 아무 말도 하기 싫어졌다.

-띠리리

아무 말도 하지 않고 여자를 무표정으로 쳐다만 보고 있는데 여자의 허리춤에서 벨소리가 울렸다. 그러자 주머니에 손을 넣고 시끄러운 음악소리가 흘러나오는 핸드폰을 꺼내들었다.

“여보세요?”

처음에는 그냥 평상적인 어투였지만 시간이 지나면서 목소리가 점점 격양되고 내뱉는 말 또한 싸가지 밥 말아 먹는 듯한 말 뿐이었다. 그리곤 잠시 후 신경질 적으로 전화를 끊어버렸다. 그녀는 씩씩대며 혼잣말로 중얼거리다가 쳐다보고 있는 나를 인식했는지 앞머리를 귀 뒤로 넘기며 말했다.

“지금 이 새끼가 헤어지자고 했는데 제가 알아서 해결한 거니까 돈은 안내도 되죠?”

여자는 잘생긴 남자의 사진을 두 번 톡톡 건드리며 말했다.

“네, 그냥 가세요.”

그래도 돈 받으려고 짜증나는 것 까지 참았는데... 그래서 그런지 짜증과 더불어 분노가 밀려오기 시작했다. 이런 감정을 없애긴 위해선 우선 이 여자부터 치워야겠다고 생각했다.

“수고하세요.”
“...”

여인의 말에 대답하지 않았다. 또각또각 소리를 내며 점점 멀어져 가는 그녀를 보며 지금이라도 자리에서 일어나 그녀의 대가리에 니킥을 한 방 갈겨주고 싶었지만 애써 참아냈다.

"아참."

걸어가던 여인이 뒤를 돌아버렸다.

“뭐죠?”

두 손을 깍지 껴서 입을 가린 다음 시크하게 말했다. 나에게 다가오더니 대뜸 전화전호가 적힌 쪽지를 책상에 놓더니 나에게 쭈욱 밀어 넣었다.

“나한테 관심 있으면 연락해요.”

여인이 얼굴을 들이댄 다음 싱긋거리며 나에게 말했다. 하지만 난 아까와 같은 표정, 같은 동작, 같은 목소리로 짧게 대답했다.

“싫어요.”

나의 대답을 들은 그녀의 표정이 언짢아 지더니 그 역겨운 얼굴을 뒤로 빼고 다시 앞으로 걸어 나갔다. 또 한 번 종소리가 사무실에 울렸다. 하지만 이번에는 무겁고 둔탁한 소리였다. 사람 기분에 따라 들리는 소리가 다르게 느껴진다는 게 사실이었던 것 같다. 그녀가 나가자 긴 한숨을 내뱉었다.

책상에는 여전히 그녀의 연락처가 있었고. 나는 그 쪽지를 북북 찢어 쓰레기통에 버렸다. 그리곤 아까 바닥에 떨어져 버렸던 종이를 주워들어 손가락에 살포시 얹어 놓고 종이를 돌렸다.

빙글빙글 잘 돌아간다.