깊은 바다 속에서 떠오르는 플라잉 터치맨 처럼, 데이컨의 의식은 아주 고요하고 잔잔하게 수면 위로 떠올랐다. 그 아수라장 속에서 눈을 감은 지 어느 정도의 시간이 지났을까.

어느 정도 정신을 차리자, 데이컨의 귓속에는 사람들의 비명 대신, 파도 소리와 새 소리만이 들릴 뿐이었다. 데이컨은 천천히 고개를 들어올렸다. 그의 눈에 들어온 건 광활하게 펼쳐진 모래 사장이었다. 데이컨의 얼굴에 일순간 미소가 퍼졌다.

“안 죽었군.”

데이컨이 작게 읊조렸다. 그는 자신의 얼굴에 모래가 잔뜩 묻어있다는 사실을 깨닫곤, 바닷물로 허겁지겁 세수를 했다. 얼굴 뿐만이 아니라 상체와 하체 모두 모래와 핏덩어리였다. 피? 이건 누구의 피지?

데이컨은 자신의 몸이 온전한지 살폈다. 제발 손가락이나 발가락이 없다던가 하는 슬픈 이야기가 되지 않기 바라며. 온 몸 구석구석을 살폈지만 다행히도 크게 다친 부위는 없었다. 오른쪽 허벅지가 쭈욱 찢어지긴 했지만 이 정도 상처는 당연한 일이었다.

찢어진 상처부위로 들어간 모래 덩어리를 바라보며 데이컨은 표정을 찡그렸다. 그리곤 바닷물로 상처 부위를 천천히 닦아냈다. 바닷물의 염분 덕인지는 모르겠지만 허벅지가 녹아내리는듯한 고통이 느껴졌다. 이를 악 물고 모래들을 전부 닦아낸 데이컨은 가쁜 숨을 내쉬며 그 자리에 털썩 주저앉았다.

그리곤 자신의 앞에 끝없이 펼쳐진 바다 위를 바라보았다. 그곳에는 아무것도 없었다. 추락한 비행기의 잔해도, 바다 위에 떠다니는 사람들의 짐도, 혹은 자신 이외의 생존자들도.

어떻게 이 곳 까지 올 수 있었는지 생각해보려 했지만, 전혀 기억이 나질 않았다. 데이컨은 아직 쑤시는 머리를 부여잡고 신음을 내뱉었다. 자기 머리에서 피가 흐르고 있다는 사실을 안 건 조금 시간이 지나서였다.

그리고 그의 손이 우연히 눈 앞을 지나가게 되던 그 순간, 데이컨은 자신의 손톱에 무언가가 껴있다는 사실을 깨달았다. 파란색의 실뭉치, 이게 대채 왜 자신의 손에 끼어있는지 생각하며 데이컨은 의아한 표정을 지었다.

그리고 그 다음 순간, 데이컨은 벨라에 대해 떠올렸다. 숨이 멎는것 같았다. 지금까지 잘 뛰어오던 심장이 일순간 뜀박질을 멈춘 것 같은 그런 느낌이었다. 헉, 하고 시선이 그대로 고정되고 동공이 커졌다.

“벨라….”

데이컨의 머릿속에서 아까의 광경이 다시금 살아나는 듯 했다. 데이컨이 묶여버린 벨트와 담요를 다 풀었을때, 비행기 내부에 큰 충격이 울려퍼졌다. 무엇 때문에 일어난 건진 모르겠지만, 그 이유를 들어봤자 비행기에 대한 지식 따윈 전혀 없는 자신은 모르거라고 생각했다.

충격이 울렸을때, 자신은 앞 좌석에 머리를 강하게 부딛혔다. 그 정도로 피해가 그친건 아마도 자신이 벨트를 착용한 상태였기 때문이라고 생각했다. 하지만 벨라는, 벨라는 아직 벨트를 착용하지 않은 상태였다. 정신을 차린 데이컨이 옆을 바라보았을 때, 이미 벨라의 모습은 없었다.

담요의 파란 실밥과 벨트의 검은 줄만이 의자 위에 덩그러니 놓여있을 뿐이었다. 그 걸 본 데이컨은 크나큰 충격에 빠졌다. 아주 잠깐이지만 살 이유가 없다고도 생각했다. 그랬기 때문에 자신은 그 아수라장 속에서 조용히 눈을 감았던 것이다.

사실 마음 속으로는 죽음을 각오했었는지도 모른다. 고개를 숙이라는 소녀의 목소리가 다시금 들려온다면 얼마나 좋을까, 하고 생각했다. 내 머리통을 날려버릴 철제 트렁크가 저 위에서 다시 한번 떨어진다면.

자신은 벨라를 구하지 못했다. 그것도 두 번이나. 한번은 꿈 속이었지만, 지금은 다르다. 이건 현실이었고, 자신이 죽어도 시간은 되돌아가지 않는다. 벨라가 죽었다는 확실한 증거 따윈 없었지만, 그때 자신은 그런걸 생각할 여유가 없었다. 그저 벨라를 구하지 못했다는 죄책감만이 데이컨의 머리를 장악하고 있을 뿐이었다.

데이컨은 말없이 주먹에 힘을 주었다. 손 안에 잡힌 모래가 따가웠지만 힘을 조절할 수 없었다. 데이컨은 서둘러 자리에서 일어난 뒤, 주변을 이리저리 살피기 시작했다. 혹시, 어쩌면 벨라도 이 곳으로 흘러왔을지도 모른다.

전에도 말했었지만 벨라는 자신보다 운동신경이 좋다. 하물며 자신은 정신을 잃은 상태에서 파도에 맡기고도 이 곳으로 오지 않았는가. 그렇다면 분명 벨라는 이 섬에서 살아있을것이다. 그렇게 믿어야만 했다. 데이컨은 엉덩이에 붙은 모래를 대충 털어내며 섬의 전체적인 부분을 살폈다.

섬의 분위기를 살핀 데이컨의 머릿속에는 최악의 시나리오가 그려질 수 밖에 없었다. 이곳은 혹시 무인도인가? 이 섬의 크기가 말도 안될 정도라는걸 간접적으로 알려주는 이 넓은 모래사장, 저 멀리 보이는 거라곤 수평선 밖에 없는 바다. 그리고 두려움마저 들게하는 넓디넓은 밀림.

데이컨은 짜증난다는 표정을 지었다. 정말로 사람이 살지 않는건가? 모래사장은 뻥 뚫려있었다. 하지만 이 넓은 곳을 훑어봐도 사람이라곤 전혀 보이질 않았다. 하, 이건 정말 말도 안돼. 지금 자기보고 로빈슨 크루소 흉내라도 내라는 것일까?

괜시리 불안해진 데이컨은 서둘러 모래사장을 뛰어다녔다. 사람을 만나야했다. 그들과 말이 통할지 안통할지는 모르겠지만 일단 그래야만 했다. 이 넓은 섬에서 벨라를 찾기전에 자기가 굶어죽을지도 모른다는 생각에 데이컨은 더욱 빨리 뛰었다.

그리고 그의 발바닥이 타는 듯한 느낌을 받은 그 순간, 데이컨은 걸음을 멈췄다.

“휴우….”

안도하는 한숨과 함께 그는 굳었던 표정을 조금 풀었다. 발견한건 사람이 아니었다. 모닥불을 피웠다가 모래를 덮어 끈 듯한 모습과, 먹다가 버린 고기. 불을 피웠다는 건 사람이 살고있다는 가장 확실한 증거로 다가왔다.

게다가, 아까전엔 나무들에 가려 보이지 않았지만, 이것에는 바다와 모래, 나무만이 존재하는 건 아닌듯했다. 저 밀림의 한 가운데에 우뚝 솟아있는 은색의 탑. 저것 또한 사람이 살고있다는 확실한 증거가 되었다.

“다행이다….”

데이컨은 천천히 꺼진 모닥불 앞으로 다가가 앉았다. 먹다버린 고기 덩어리를 집어들곤, 고기의 상태를 이리저리 살폈다. 모래가 묻지 않은 부분을 먹으려고 했건만, 묻지 않은 부분은 이미 고기의 주인이 먹은 듯. 모래가 묻은 부분밖에 없었다.

아니, 조금 이상했다. 이건 이 쪽 부분을 먹고 버린게 아니라, 버리고 나서 모래가 묻지 않은 부분을 먹은 것 같은 모양새라고 생각했다. 뭐, 그런건 상관없나.

데이컨은 말없이 모래가 묻은 고기를 물어뜯었다. 다 식고, 퍼석거리고, 약간은 시큼한 맛 마저 나는 고기였지만 데이컨에겐 충분히 맛있게 느껴졌다.

어느 정도 배가 채웠졌다고 생각한 데이컨은 예의 그 은 탑을 바라보며 말없이 생각했다.

‘벨라를 찾아야 해.’

자리에서 일어난 데이컨은 천천히, 그리고 조심스럽게 울창한 나무 사이로 걸어갔다. 이 섬에 없을지도 모르는 벨라를 위해, 그리고 아직 살아있는 자신을 위해.