"죄인 6152번 마지막으로 남길 말은?"

"..."

꽃게는 할말이 떠오르지 않았다.

그저 여린 눈망 울은 시선을 잃은 체 저 멀리 있는 남해안에 있는 처자식 걱정으로 할말이 없었다.

바다의 짭조름 한 미역내음이 그립다.

부드러운 펄도 그립다.

이 젠 더이상 느끼지 못할 감정에 서러움도 몰려왔 지만 어째서인가 감정이 깊은 수렁으로 점차 들 어가는것만 같았다.

"피고는 그간 여러 사람들의 밥을 유린한 죄로서 "

"..."

"많은 이들의 밥을 절도한 죄로서 사형에 처해짐 을"

"..."

"인정하는 바입니다."

"..."

곧 주기도문이 울려 퍼지고 이내 그것도 금세 끝 이 나버렸다.

삶의 마지막은 이리도 짧던가.

곧 사형수가 기기를 조작하러 들어가는게 보였다.

수렁에 빠진 감정이 곧 수면에 올라옴이 느껴졌 다.

가슴속 무언가가 끓는 느낌이, 삶의 갈망하는 무언가가 솓아올라 결국 입밖으로 한마디가 세어 나왔다.

"여보... 안녕..."

（수욱 싹둑!）

의식이 흐려진다.

땅이 눈앞으로 다가 온다.

쿵하는 소리와 차가운 바닥이 내 볼을 어루 만져준다.

이젠 끝이구나.

더이상 밥을 훔칠 일도 없어.

사람들에게 밥도둑이란 치욕스런 말도 듣 지 않아도 된다.

좋다.

아니 슬프다.

분명 이건 좋 은 일이지만 왜 눈물이 앞을 가릴까.

바다.

바다 가 보고싶다.

아내도.

지금쯤 알은 부화 했겠지.

이젠 삶이 내 저승길 발목에 실올라기처럼 붙어 서 놔주질 않는건가.

안녕 이젠...

눈물속에서 그 렇게 고하는 이별은 너무나 꽃게에게 무거웠다

양 옆으로 교차한 쇳덩이가 눈 옆의 껍데기를 가 르기 시작했다.

껍데기가 부셔지는 아픔과 내장 이 찢기는 고통으로 온 몸을 비틀었지만 날 잡은 사람의 집게는 놓아줄 생각을 하지 않았다.

문득 예전에 아내가 이렇게 질문했던 것이 생각났다.

'자기는 다시 태어나면 뭐가 되고 싶어?'

난 한 번도 생각해본 적이 없었기 때문에 아내에 게 되물었다.

'그러는 자기는 뭐가 되고 싶은데?'

'난 사람이 되고 싶어....'

무척 당황하고 어리 둥절하여 나도 모르게 그녀 의 등껍질 위에 집게를 강하게 얻고 말했다.

"당신 미쳤어? 사람으로 태어나고 싶다니 제정신 이야? 사람들이 우리 부모님과 아이들에게... 무슨 짓을 했는지 잊은 거야?"

화를 내며 소리치자 아내는 슬픈 눈으로 내 집게 를 양 집게로 잡고서 앞 껍데기 앞으로 가져와주 었다.

'다시는.. 그런 슬픔을 당하기 싫어서.'

해수가 그렁그렁 맺힌 눈으로 베시시 웃고 있었 다.

쇳덩이가 왼쪽 눈을 갈랐다.

해수와 섞인 노란 내 장이 뚝뚝 떨어지는 것을 한 쪽눈으로 바라보며 생각했다.

'난 다음 생에 무엇으로 태어날 수 있을까....'

입이 잘려나갔다.

입이 잘리면 무척 아플 줄 알았 는데 오히려 시원했다.

다행이었다.

'난 무엇으로 태어나고 싶은 거지?'

곧 하나 남은 눈까지 잘려나가고 눈 앞이 캄캄해 졌다.

이제는 후각도, 시각도, 미각도 잃은 채, 칠 흑같은 어둠과 고요함만이 남아있을 뿐이었다.

'난... 무엇으로....'

그 때였다.

어두웠던 공간이 환하게 빛나더니 이 내 그 빛이 커져 온통 흰색으로 바뀌었다.

그러자 어둠에 묻혀서 보이지 않았던 아내와 아이들이 집게발을 흔들며 나를 배웅하고 있었다.

난 그 모 습이 웃겨서 가볍게 미소 짓고 말했다.

'결국 사람으로 태어나지 못한 거야?'

그러자 아내는 내 집게를 자신의 등껍질에 올려 놓고 말했다.

'사람으로 태어나면... 당신을 잡아 먹을 지도 모 르잖아요.'

부끄러운 듯 새침하게 웃는 그녀의 모습이 이처 럼 아름다운 적이 없었다.

그리고 하하 웃었다.

나름.. 행복한 생이었다고 생각하며-