언제까지고 가게 주인 아저씨의 집에 얹혀 살 수는 없는 일이었다.

그러나 지금의 나는 집도, 돈도 아무것도 없는 신세였기에 대안이나 직업이 필요했다.

아저씨는 나에게 삯일이나 상업을 하는 것이 좋을 거라고 하셨지만, 나는 가족의 원수를 갚기 위해서라도

사냥꾼이 될 것이라고 말씀드렸다. 집에 저축해두었던 조금의 돈과 호신장비들이 있으니 폐허가 된 집에 다시

한번 돌아가 필요한 물건을 가지고 오는게 좋을 것 같았고, 난 이 생각을 바로 행동으로 옮겼다. 그래도 혹시

위험할 지 모르니 가게에서 단도와 창을 받아 창은 등허리에 꽂고, 단도를 들고 집으로 향했다.

집은 생각보다 순식간에 엉망이 되어가고 있었다. 벌레와 산동물들이 앞마당에서부터 보였고, 안방은 쥐가

서너마리정도 보였다.

뒷간으로 가 가족만 알고있던 숨겨둔 돈을 200파운드 정도 챙기고, 구두는 버리고 활동하기 용이한 가죽 신발

을 챙기고 다시 돌아갔다.

가게에 잠깐 들러 아저씨에게 인사를 드리고 난 뒤, 번화가에 있는 사냥꾼골목으로 향했다.

골목으로 가는길은 오래 걸리지 않았다. 나는 100파운드를 써서 가방과 투구, 말뚝과 부싯돌을 샀고, 주변을 둘러

보았다. 사냥꾼골목답게 옆 출구는 개발대상 지역인 숲이였고, 조금 앞에는 투기장과 주점 등의 건물이 있

었다.

게시판에서 현상수배 목록을 확인하였다. 적은 가격의 단위부터 높은 가격의 단위순으로 나열되어있었는데,

100파운드로는 오래 버티지 못할 것이기에, 돈을 벌어야 했지만 사냥경험은 없어 비교적 현상금이 적은 녀

석을 골라야 했다. 푸른 괴수의 우두머리를 사냥하라는 게시물이 눈에 한번에 들어왔다. 게시물에 달린 괴

수의 생김새는 나의 부모님을 잃은 근원이었던 것이다. 나는 그 의뢰인의 집에 가 현상목록을 다시한번 확

인시킨뒤, 숲으로 무작정 갔다. 단서는 큰 동굴의 주변에서 서식한다는 내용 뿐이었다.

숲을 점점 깊숙히 들어가자, 지도에 표시된 위치로 도착했고. 주변을 둘러보았다.

전방의 좌측에는 높은 절벽이 있고, 그 아래로 동굴이 하나 있었는데, 그 동굴은 별로 크지 않았다.

나는 조금의 나뭇가지를 구하고, 동굴로 향해 불을 지펴 놓았다.

그리고 가방에서 사두었던 빵을 꺼내 끼니를 때운 뒤, 돈이 담긴 가방은 동굴에 두고 창을 들고 주변을

수색하러 나갔다. 주변을 조금씩 둘러보며 지형을 파악하고 있었는데, 순식간에 해는 지고 어둠이 드리우고

있어 동굴로 바로 들어갔다.

말뚝 몇개를 꺼내 동굴 주변에 박아두고 잠 아닌 잠에 들어야 했다.

공포심과 기대감이 교차하는 긴 밤이었다.