"어머니..... 하늘에서는 평안하셔야 해요... 저도 행복할테니....."

퍽 퍽 퍼억

인천 한 달동네 불빛이라곤 가로등 하나밖에 없는곳에서 나는 두명의 학생과 싸우고 있었다
"윽.....으윽......컥!"
"이 새끼들아 왜 개기고 지x들이야 너흰 더 맞아야되"
"강진아....미안해....잘못했어......"
맞고있던 한 학생이 무릎꿇고 빌었다
"허! 미안? 미안해? 아버지 없다고 놀려놓고선 잘못? 죽어 이 새끼야!"
퍽 퍽 퍼억
나는 무릎꿇고 있던 학생의 머리를 가격했다
그 순간 맞고있던 학생의 입에서 하얀 물체가 튀어 나왔고 학생은 아파 울부짖기 시작했다
"으아아! 내 이빨! 아아악!!!"
나는 빠진 치아를 보고 별로 대수롭게 생각하지 않았다.
나의 아버지를 욕보인놈 에게 불쌍하다 라는 감정을 가질만큼 착하지 못했다
"후.....야 이정도로 봐줄테니까 한번만 더 그딴짓 하면 다음엔 이빨대신 혀를 뽑을테니 그리 알아라 알겠냐?"
"으.....응.....미안해....."
맞고있던 학생들은 빠르게 내 시야에서 멀어졌고 곧 어둠속에 몸을 감췄다.
나는 핸드폰을 꺼내 시간을 보았다
10시30분 어차피 엄마는 새벽에 들어오실테니 별로 상관은 없었다.
꼬르륵.....
"에잇 배고파...."
나는 편의점으로 발길을 옮겼다.
"어서오세요"
편의점에 들어가니 알바생으로 보이는 사람이 인사를 했다.
나는 컵라면과 삼각김밥 한개를 산다음 컵라면에 물을 부었다. 나는 밖으로 나와 테이블에서 컵라면이 익기를 기다렸다.
꼬르륵....
"아 빨리좀 되라....."
인내심이 바닥난 나는 물을 부은지 1분만에 바로 먹기 시작했다.
후루룩~후루룩~
대충 배를 채우고 나고 시간을 보니 11시였다. 나는 집으로 발걸음을 옮겼고 25분후 집에 도착할수 있었다.
"헉헉 집이 달동네라 그런지 편의점도 되게 머네"
집에 도착한 나는 머리만 대충감고 아침에 개지 않았던 이불속에 다시 들어가 잠을 청했다
"강진아....일어나봐"
"강진아....."
귀에 들리는 엄마 목소리에 눈을뜬 나는 깜짝 놀라 소리지르고 말았다.
"으....으아악!!!"
평소보다 훨씬 쭈글쭈글 해지고 헬쓱해진 엄마 모습이 흡사 외할머니가 돌아가실때 모습과 비슷했기 때문이다.
"강진아......이제......."
나는 놀란가슴을 진정시키고 엄마말을 들었다.
"뭐....뭐라고? 잘 못들었어"
"이제......."
들리지 않았다 엄마의 입은 벙끗거리고 있는데 들리질 않았다
"뭐라고 하는 거야 엄마? 좀 크게 말해봐"
"이제 더이상.......안되.....알았지?"
"도데체 뭐가 안된다는 건데....."
도저히 들리지 않았다 뭐라고 말씀 하시는데 들리질 않았다.
그러다 엄마의 모습이 점점 희미해져 갔다.
"엄마? 뭐야 갑자기 엄마 뭐야! "엄마! 엄마!!!!!"
..........."강진아? 강진아 왜그래"
"헉...헉....뭐.....뭐야"
"강진아 왜그래 자다가 갑자기 왜 소릴질러 엄마 놀랬잖아"
"헉...헉.....꿈.....꿈인가? 하지만 꿈이라기엔 너무 생생했는데....."
"꿈? 강진이 꿈꿨어? 악몽이었나 보구나.....괜찮아 엄마 있잖아"
엄마는 날 달랬고 나는 엄마를 보면서 마음을 진정 시키고 다시 잠들었다
짹 짹 짹
새들이 지저귀는 소리와 아침햇살이 나를 깨웠다
"음...벌써 아침이네....."
나는 시간을 확인하기 위해 휴대폰을 꺼냈다
"응? 8시? 으아아아아!!!!"
등교시간 8시30분 학교까지의 거리 걸어서 40분 뛰면 20분 잘만하면 지각은 면할수 있었다. 나는 5분만에 씻기를 끝내고 옷을 갈아입은다음 바로 집을 나설 준비를 했다.
"8시 7분 좋아 운좋으면 지각은 면한다!"
나는 마음을 다잡고 문을 박차고 집을 뛰어 나섯다.
그런데 집을 나서자 마자 경찰복을 입은 경찰2명이 집앞에서 서있었다
"혹시 유강진님 되십니까?"
나는 뭐지 하는 생각이 들었지만 일단 대답 했다.
"네....맞는데요?"
나는 얼빠진 표정을 하며 대답했다.
"당신을 폭행죄로 체포합니다"
경찰들은 내손에 수갑을 채우며 말했다.
나는 뭔지 하는 생각에 반항할 생각도 못하고 수갑에 손이 채워졌다. 그러다 번뜩 정신이 차려져서 물었다
"폭행죄요? 제가요?"
" 어젯밤에 신고가 들어왔다 너가 성진이란애 때리다 이빨 부셧다며"
나는 한참 생각했다
'내가? 이빨을?'
그러다 번뜩생각난 일이 있었다 어제 아버지가 없다고 놀려서 학생두명을 때렸던 그러다 이빨이 부서진.....
'설마 그일로 신고를 할줄이야....'
나는 아무말 없이 경찰서 까지 갔다.
경찰서에 들어갔을때 아침부터 일하시는 경찰들과 술에취해 경찰서에서 잠든거 같은 아저씨 등 사람들이 꽤 있었다 그 중 성진이도 눈에 띄었다 엄마로 추정되는 아줌마와 함께 의자에 앉아서 경찰에게 무엇인가를 말하고 있었다.
"저쪽가서 앉아있어"
나를 데려간 경찰은 성진이 옆에 있는 의자에 앉으라고 하였다.
나는 알겠다고 하고 의자쪽으로 발길을 옮겼다 어느정도 다가가자 성진이와 같이 있던 아줌마가 내 존재를 눈치채고 나에게 다가와 버럭 화를 내었다
"너냐? 너가 우리 성진이 이빨을 부려뜨렸어?!!"
꽤나 큰소리였기에 경찰서에 있던 모든 시선이 아줌마와 나에게 집중되었다
"아줌마 쪽팔리니까 좀 조용히 앉아서 말씀하시죠?"
나는 순간 욱한 감정과 부끄러움이 겹쳐 퉁 명스럽게 대꾸했다.
"뭐? 쪽팔려? 만나자마자 죄송하다고 무릎꿇고 빌어야 될판에 쪽팔리니까 앉아서 말하라고? 너 가정교육 그따구로 받았어? 니 엄마 누구야 누군데 애를 이따위로 가르쳐"
나는 엄마를 욕하는 발언에 화가나 대꾸했다
"우리 어머님 그쪽보다 훨씬 잘나신 분입니다 아버지 없이 혼자서 저 키우셧고 누구처럼 아버지 없는 사람 놀리라고 안가르치셧습니다."
아줌마도 화가 많이 나는지 얼굴이 붉어져서 소리쳤다
"니 엄마 누구야 빨리 데려와 니 감옥보내던지 치료비를 받던지 할테니!"
"그쪽이 그렇게 애타게 안찾으셔도 알아서 부를 겁니다"
나는 휴대폰을 꺼내 엄마에게 전화했다
"응~아들 무슨일이야?"
"엄마....사실......."
나는 어제부터 오늘까지의 일을 설명했다.
"그래....엄마 금방 갈게 조금만 기다려....."
엄마와 전화가 끊긴후 아줌마는 다시 나에게 고래고래 소리를 질렀다.
나는 아줌마의 말을 깔끔히 무시하며 담임선생님에게 문자를 보냈고 잠시후 엄마가 경찰서에 들어왔다.
"강진아....."
엄마는 힘없이 나의 이름을 부르며 다가왔다. 옆에 있던 아줌마는 엄마에게 다가가 또 고래고래 소리질렀다
"당신은 도데체 자식을 어떻게 키웠길레 우리애를 이렇게 만들어놔!"
엄마는 고개를 숙이고 연신 죄송하다고 말하셧다
"죄송합니다.....죄송합니다....."
"허.....죄송? 애를 이지경으로 만들어 놓고선 죄송? 필요없어 니 아들 고소해서 감옥보낼테니 그리 알고있어!"
엄마는 감옥소리에 화들짝 놀라면 그 아줌마에게 무릎을 꿇었다.
"안되요! 제발.....치료비 다 드릴게요 아니 그 두배로 드릴테니 제발요.....! 제발......"
엄마는 눈물 흘리시며 빌었고 아줌마는 간신히 화를 참아내고 말하셧다.
"그래! 좋아 우리 성진이 임플란트해서 치료비 350만원 나왔으니까 어디한번 700만원 가져와봐 당신들 집안 사정 생각해서 2주 줄게 2주일 안에 700만원 가져오면 당신아들 감옥 안보내줄게"
엄마는 나를 감옥에 안보낸다는 말을 듣고 기뻐하셧다.
"감사합니다! 정말 감사합니다 흑...흐흑...."
나와 엄마 그리고 그 아줌마와 성진이는 경찰서에서 나왔다
"2주에요 그 안에 치료비 가져오세요"
아줌마는 재차 강조했고 엄마는 알겠다며 감사하다고 연신 되풀이 했다
그 아줌마와 헤어진뒤 엄마와 나만 남았을때 나는 죄송하다고 얼마던지 혼날생각을 하고 고개를 숙이고 있었다
하지만 엄마는 나의 예상과 달리 아무말 없이 괜찮다는 눈으로 날 보시고 걸어가셧다
나는 죄송한 마음에 고개도 못들고 엄마 뒤를 따라갔고 엄마는 말없이 조용히 걷기만 하셧다
그렇게 도착한곳은 학교였다
엄마는 뒤돌아서서 나는 잡고 말씀하셧다
"강진아.....더이상 주먹은 안된다.....더이상 그 누구도 무슨일이 있어도 함부로 주먹을 쓰지 말거라....."
나는 바닥을 보고 있던 내 시선을 엄마에게
옮겼고 엄마를 본 나는 가슴이 주저 앉았다
엄마가.....내앞에선 언제나 활기차고 강하시기만 했던 엄마가......울고계셧다
그 순간 내 볼에선 무언가 타고 내려왔고 나의 가슴은 먹먹해졌다.
"어머님.....죄송합니다.....정말......죄송합니다.....다시는.....다시는 주먹따위...쓰지 않겠습니다....."
엄마이 나는 서로 부둥켜 않고 한참동안 울었다.
학교에 들어간 나는 친구들의 질문을 무시하고 다시는 엄마를 울리지 않겠다고 다짐했고 그렇게 이번주 마지막 수업이 끝이났다
집으로 가는길 나는 발걸음이 너무나 무거웠다 집으로 가는길을 돌고돌아 평소보다 30분이나 더걸려 집에 갔다
집에 도착하니 쪽지가 하나 있었다
'강진아 엄마야.....치료비 다 드렸어....안좋은 짓 해서 벌은 돈은 아니니까 걱정하지말고 우리 강진이가 좋아하는 고기 있으니까 밥 꼭먹어 엄만 오늘도 늦을거니까 설거지는 엄마가 같다와서 할게 먼저자~'
나는 편지를 읽으면서 뭔가 이상함을 느꼈다 두려움과 함께.....
몇시간뒤 엄마가 들어올때까지 나는 밥도 안먹고 잠도 자지않고 기다렸다
잠시후 엄마가 들어오고 나는 바로 엄마에게 질문을 했다
"엄마 돈 뭐야 무슨돈이 있어서 그 돈을 다 드려!"
"........"
엄마는 아무말씀도 못하시고 나를 빤히 쳐다 보셧다 나를 쳐다보는 눈에선 수많은 슬픔과 미안함이 담겨져 있는 듯 했다.
"엄마.....말해줘 도대체 무슨돈이야....."
나는 엄마에게 물었다
"강진아.....절대 울지 않겠다고 약속해줘.....그럼 말해줄게"
'뭐지.....'
나는 혼란스러웠다. 엄마가 아무런 이유없이 저런말을 할리가 없었다 하지만 너무 궁금했다. 무슨 돈인지......
"알겠어....약속할게"
"사실.....그돈 엄마 수술비였어...."
'수술비? 뭐지? 엄마 아프신가?'
나는 머릿속이 너무 복잡하였다.
"엄마 암이래.....발견을 빨리해서 다행이었지만 돈이 없었어....그래서 돈이 생길때까지 냅뒀어 결국 돈을 다 모으고 내일 수술날짜를 잡았었지 그런데 이 돈을 쓸일이 생긴거야......"
엄마 말을 들어보면 결국 나 때문이었다 내가 사고를 쳐서 나때문에 엄마는 수술을 못받는 거였다
"다시 돈 모으면 안되는거야? 나도 도와줄게 어떻게든 모아볼게!"
"아니야 엄마가 미루고 미뤄서 최후까지 미룬날짜가 내일이였어....강진아....엄마 없이도 열심히 살아야되"
"엄마 그런말 하지마......왜그래....."
나는 가슴속에서 올라오는 감정을 간신히 억눌렀다.
다시는 엄마에게 우는 모습보여 엄마의 가슴을 아프게 하고싶지 않았다.
나는 어떻게든 엄마 수술비를 마련하겠다고 다짐하고 엄마와 잠에 들었다
다음날 나는 해가 뜨자마자 알바를 구하기 위해 뛰어 나갔다 그 많은 돈을 구할순 없단건 알지만 그래도 아무것도 안하고 엄마를 떠나 보낼순 없었다.
나는 이곳저곳 다 찾아 다녔다
"저 알바 하고 싶어서 왔는데 혹시 자리 있나요?"
"아 미안하다 방금 알바생 들어와서"
"네....."
옛날엔 그렇게 잘구해지던 알바자리가 왜 오늘같은날 갑자기 없냔말이냐
나는 힘없이 집으로 터벅터벅 걸어갔다.
집에 가고있는데 갑자기 핸드폰이 벨소리가 들려왔다
나는 왠지모를 엄습한 두려움에 조심스레 전화를 받았다
"여보세요?"
"강진아! 너 강진이 맞지?"
"네.....누구세요?"
"나 너희 엄마랑 일 같이하는 아줌만데 너희 엄마 쓰러졌어 빨리 병원으로와!"
"뭐.....뭐라고요! 엄마가 쓰러져요? 알겠습니다 금방 갈게요!"
나는 엄마가 쓰러졌다는 말에 위치도 제대로 묻지않고 전화를 끊고 달리고 또 달렸다. 어차피 이 근방 병원은 한곳밖에 없었다. 나는 엄마가 무사하기를 빌며 미친듯이 병원을 향해 달렸다
"헉 헉 헉 헉"
가쁜숨을 내쉬며 나는 엄마 병실로 들어갔다.
엄마는 침대위에 누워계셧고 그 주위에는 의사와 간호사 그리고 전화하신 아주머니가 서있으셧다.
"엄마! 엄마 무슨일이야 왜 갑자기 쓰러져!"
엄마는 눈을 감고 계셧다.
그때 옆에서 의사선생님이 말씀하셧다
"어머님 몸속에 있는 암이 너무 많이 퍼졌단다.....원래 어제 수술을 받으셧어야 했는데 왠지 수술을 포기 하시더구나"
"네?! 그럼 제 엄마는....엄마는 어떡해 되시거에요? 네? 저희엄마 살아계시죠?!"
"미안하구나.....너희 어머님이 병원에 오셧을땐 이미 돌아가셧었어....."
쿵.......
돌아가셧다 이 한마디에 나는 헤어나올수 없는 나락속에 추락하고 있는듯 했다.
"뭐......라구요? 돌아가셔요? 저희 엄마가......돌아가셧다구요?"
믿기지 않았다. 아니 너무나도 갑작스러웠다. 엄마가 돌아가셧다니.....
머리가 하예졌다.
그러다 갑자기 눈에서 주채할수 없는 양의 눈물이 쏟아져 내렸다.
"흐.....흐흑.....저....저희 엄마가.....돌아가셧다구요? 나한테 한마디 말도없이 돌아가시는 순간까지 나한텐 힘들다라는말 한번 안하시고 돌아가셧다구요? 아직.....효도는 커녕 감사하다고......사랑한다고 말씀 한번도 못드렸는데......흐흑......"
아무것도 들리지 않았다 눈앞은 눈물에 가려 흐릿하게 보였다. 한참을 흐느끼고 있을때 아줌마가 나한테 무언가를 전해줬다
"이거 너희 엄마가 너한테 전해달란거야....그때는 몰랐는데 지금은 무슨뜻인지 알겠구나...."
편지였다. 엄마가 돌아가시기 전 나에게 쓴 편지
'강진아 엄마야 우리 강진이 엄마 수술비 소리듣고 많이 힘들었을텐데 잘 참았구나
우리 아들 마지막 모습 너무 보기 좋았어 하지만 주먹은 이제 쓰면 안되! 알겠지? 이제 점점 글쓰기도 힘드네 우리아들 엄마 없어도 항상 파이팅하고 웃는얼굴로 살아야한다 알겠지? 강진아! 사랑한다! 그리고.......보고싶다'
나는 편지를 읽으며 가슴에 엄청난 고통을 느꼈다 마치 누군가 바늘로 찔르는 것처럼.....
"흐흑.....엄마......엄마......"
나는 너무슬퍼 목소리도 잘나오지 않았고 편지를 끌어않고 흐느꼈다.
"엄마.....엄마!!!!!!!!!"
모두들 소리없이 나를 지켜봤고 나는 계속.....계속 가슴이 진정될때까지 하염없이 눈물만 흘렸다
몇년후
인천에 한 공동묘지에 20대 초반으로 보이는 한 청년이 무덤앞에서 말을했다.
"어머니.....저 왔습니다.....어머니 저 어머니 말씀대로 항상 행복하게 살아가고 있습니다 아무리 슬퍼도 억지로 웃습니다 어머니.....보고싶습니다"
그 청년은 소리없이 눈물을 흘리며 말했다
"어머니..... 하늘에서는 평안하셔야 해요... 저도 행복할테니....."
어머니 그리고 아들 END