브금 정보 : Le Jardin（정원） - KEVIN KERN

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우리들의 동거생활은

그 날을 기점으로 망가져가기 시작했다

겉으로 봤을때, 과연 달라진 점이 있을까 싶을 정도로

평소와 다를바 없는 평범한 나날들이었지만

그런 점이 현재 우리에게 놓여진 상황을 더욱더 입증시켜주는것 같았다

그렇게까지 서로의 속마음을 구석구석 확인했었는데

달라진 것이 아무것도 없다니

말이 안되는 상황이었다


지연이는 평소처럼 청소, 빨래, 식사준비

수연이는 화실인 서재에 틀어박혀 작품과 씨름

그리고 나는, 수연이의 그 모습을 바로 옆에서 주욱 지켜본다

지연이는 더이상 우리 둘을 방해하려 하지 않았고

셋이 같이 모여있는 순간에는, 예전처럼 밝게 웃으며 이런저런 이야기를 한다

수연이는 예전보다 훨씬 밝은 표정으로 그녀의 이야기를 경청하고

맞장구치고, 같이 웃으며 대화를 이어간다

그리고 나는, 어찌해야할지 몰라 방황하다가 결국 같이 웃게 된다

이런 악순환이

우리 셋을 점점 제정신이 아닌 상태로 만들어가고 있다


"정윤아"

'왜'

"이제 어떻게 해야되는걸까"

'...'

"계속 이렇게 지낼순 없잖아"

'그렇지'

내가 무언가 말하려 하자 정윤이의 목소리가 재차 들려온다

'근데 지금 니 말을 듣고 나니까, 아직 이대로 있을수밖에 없을지도 모르겠다'

"어째서?"

'...후우. 지연이랑 수연이가 할수 있는 일은 다 끝났으니까'

"...나는?"

'글쎄다. 개학 하루 남기고 방학숙제가 밀려있는 초등학생 같은 느낌인데'

"..."

'해야할 일은 많은데, 뭐부터 해야할지 감도 안오니까 말야'

"...그런가"

'야. 니 속마음이야. 니가 훨씬 더 잘 알지. 왜 나한테 되묻는 듯한 말툰데'

"..."

'답답하냐'

"...조금"

'그 집 공기, 말하지 않아도 숨이 턱턱 막힐것 같다. 근데 어쩔수 있나. 넌 아직도 결정을 못내리고 있고, 걔네들은 초조하지만 내색할순 없고. 난장판이겠네'

"..."

'...'

서로간에 아무런 말도 오가지 않는다

각자의 이유가 담긴 침묵을 지킨채, 서로의 대답을 기다린다

그리고 잠시후, 정윤이가 그 침묵을 깬다

'나한테 무슨 말을 듣길 원하는지는 모르겠지만 말야'

"응"

'...내가 할수 있는일은 이제 더이상 없어. 무언가를 기대했다면 미리 사과할게. 난 이제 할수 있는게 없다'

"..."

'지금부터는 정말 너 하기 달린거야. 너만 선택을 하면 되'

"...그래"

'이 기회에 물어보는건데, 왜 선택을 안하고 있는거야?'

"무슨 소리야"

'지금부터 하는 내 말이 영향력은 없지만, 그저 내 의견일뿐이라고 생각하고 들어. 넌 지금 이미 선택을 내렸어'

"..."

'당장 전화끊고 걔네들한테 가서, 지연이한테 미안하지만 이제 이 집에서 나가줬으면 한다고 말하고, 수연이를 껴안으면 되. 그게 니가 할 일이자, 니가 지금 생각하고 있는것 전부라고 생각해'

"..."

'죄책감? 의무감? 그런건 니가 느껴야할 감정들이 아니야. 동갑인 내가 이런말 하는것도 뭐하지만, 너흰 이제 스무살이야. 사귀고 헤어지는게 일상다반사인 파란만장 질풍노도같은 나이라고'

"..."

'그리고 한쪽으로 지나치게 편을 드는것 같아 보일수도 있지만, 니 성격을 감안하고서라도 죄책감이나 의무감 같은 감정은 현재 니가 느껴야할 것들이 아니야. 모두 지연이가 짊어져야할 짐인거지. 지금 그걸 니가 억지로 같이 지고 있는것 뿐이고'

"...너..."

내 목소리의 떨림에서, 녀석은 내 현재 감정을 느낀것 같다

뭐라고 차마 말하기도 전에 말을 자르고 계속 말한다

'내가 잔인하게 이야기해서 화났냐. 근데 그게 현실이야. 정이라던지, 너의 감정이라던지 조금만 내려놓고 냉정하게 생각해봐. 넌 지금 불필요한...'

"이제 그만해"

'...'

"...미안. 도움받는 입장이 화나 내고 있고"

'상관없어. 오히려 니가 무언가때문에 화를 낸다는 사실 자체가 신선해서 아무렇지도 않아'

"..."

'...그래. 지연이도 소중하게 생각하는 니 맘. 내가 왜 모르겠냐'

"...둘다...둘다 너무 소중해서...어떻게 해야할지 모르겠다. 정말"

'그치만 알아둬야해. 이대로 평생 살순 없어. 오래 지속시켜서도 안되고'

"...응. 상담 고마웠다"

'...그래. 뭔가 심경의 변화가 생기거나 또 답답한 느낌이 들면 연락해라. 푸념은 무한정 들어줄 테니까'

"응. 고맙다. 들어가"

'엉'

그리고 내가 전화를 끊으려는 순간

'야! 잠깐만!'

라고 외치는 소리가 희미하게 들려왔다

다시 폰을 귀에 가져가 '응' 이라고 대답하자

'저번에 나랑 수연이랑 술마셨던 날 알지?'

라고 녀석이 물어온다

"응. 기억해. 왜?"

'그날 기회가 없었고, 마지막엔 까먹어서 말을 못해줬는데 말야. 그 자리가 생겨났던 이유'

"응"

'수연이가 그날, 울면서 나한테 전화했었어'

"...왜?"

'태민이가 씻으러 들어가고, 지연이 갈아입을 옷을 준비해서 화장실로 향했는데, 지연이가 문밖에서 수연이를 기다리고 있었대'

"..."

'안씻으러 들어가냐고 물어보니까, 그 말을 무시하고 태민이가 있는 2층 화장실로 올라가면서, 짧게 '미안해' 라고 말했대'

"..."

'그 말의 의미를 몰라서 따라올라갔는데, 지연이가 옷을 다 벗고 목욕타월 한장 두른채로 2층 화장실로 들어가버렸대'

"..."

'그리고 충격을 먹어서, 고민하다 나한테 전화한거고'

"..."

'말하자면, 수연이는 지금 엄청난 오해를 하고 있는거지'

정윤이의 마지막 말을 듣고

나는 한동안 아무런 생각도 할수 없었다

녀석은 다시 말하기 시작했다

'물론 오해인지 아닌지는 나도 모르겠지만 말야'

"..."

'말하기 힘들면 말하지 않아도 되. 나는 오해일뿐이라고 확신하고 있지만'

"..."

'...'

"...오해...맞어"

내가 간신히 그렇게 대답하자

폰 너머로 정윤이의 긴 한숨소리가 들려온다

'...그래. 알겠다'

"...응"

'미안. 수연이한테도 일단 내 생각을 말해주긴 했지만, 제대로 전달이 됬을지는 미지수야'

"...응. 아니야. 괜찮아"

'...'

"..."

'...이제 정말 끊는다'

"응"

나는 조용히 전화를 끊고

통화 전보다 훨씬 답답해진 마음을

어떻게 풀어야할지 몰라 한숨을 내쉬었다

그날, 수연이가 내 등에 엎혀 이 집까지 오면서 나에게 했던 말들

정윤이의 말을 듣고 나니 문득 이런 생각이 들기 시작했다

그건, 고백이 아니라

이별의 말이 아니었을까


통화를 끝내고

수연이가 작업하고 있는 서재의 문을 두드렸다

안쪽에서는 '들어와' 라는 소리가 작게 들렸고

내가 문을 열고 들어가자

수연이는 나를 확인하고 다시 4절지로 시선을 돌렸다

"어때? 이런 느낌"

내가 자리에 앉자 이젤에 걸린 종이를 툭툭 건드리며 나에게 의견을 묻는다

사실 그녀의 그림은 머릿속에 전혀 들어오지 않는 상황이지만

이리저리 뜯어보는척 하며 미소를 띈채 대답해주었다

"멋진거 같은데"

"그래? 후후"

내 말을 듣고 부드럽게 웃는 그녀

그녀의 웃는모습만으로도, 기뻐해야했지만

지금 상황으로써는 전혀 그런 기분이 들지 않는다

저 웃음 뒤에, 어떤 감정이 숨어있는지, 아무것도 모르기 때문에

"근데 니가 말하는 감상평은, 항상 나쁜적이 없어서 솔직히 좀 믿기 힘들어"

"그런가? 근데 정말 여태까지 니가 그려왔던 것들은 전부다 좋았어"

"...후후후. 고마워"

그녀의 웃는 모습을 계속 보고 있으면

당장이라도 소리쳐 말해주고 싶다

전부다 오해라고. 그날 화장실 안에서 우리 둘은 아무런 일도 없었다고

하지만...지금 상황에서 그런 말은 할수 없다

그 이야기를 내가 말하고나면, 그리고 수연이가 듣고나면, 어떤 상황이 펼쳐질지 상상하기 힘들다

아직 나에겐 시간이 필요하다

두 사람에게는 미안한 생각이지만, 우리들의 시간은 아직 한참 남아있으니까

게다가 제일 큰 문제는, 지연이가 이 이야기에 대해서 나에게, 그리고 수연이에게 아무런 말도 하지 않았다는 점이다

오해로 끝났던 이 문제를, 지연이는 수연이에게 입다물고 있는 상태이다

이게 만약 나를 통해 수연이에게 알려진다면

지연이와 수연이 사이의 감정이 격해질지도 모른다

그건 어떻게 해서든 막고 싶다

내가 그렇게 생각하던 도중, 수연이의 말소리가 들려온다

"...여태까지 바보같았어. 생각해보면 당연한 거였는데"

나는 정신을 차리고 그녀에게 대답해주었다

"뭐가?"

"그 전시전 관계자가 봤던 내 그림, 기억하지?"

"응. 당연히 기억하고 있지"

"그 사람이 내 그림을 보며 느꼈던 매력은, 어떻게 본다면 그 그림 본질 자체였을텐데"

"응?"

"전혀 다른 주제로 구상을 해봤자, 원본을 이길수는 없으니까"

"..."

"내가 할일은 단 하나였어. 그 작품의 재구성. 그리고 강화"

"..."

"그 그림이 마음에 들었다면, 당연히 똑같지만 기교나 색채에 더 신경을 많이쓴 그림을 그렸어야 했던거야"

"...그렇구나"

"응. 이제 드디어 알겠어. 내가 나아가야할 방향을"

그 말을 끝내더니 4절지를 뜯어내 구겨서 아무렇게나 던져버리곤

방 구석으로 가서 캔버스를 꺼내들었다

4절지가 아닌 캔버스를 사용한다는것

그건 달리 말하자면, 이제 본격적으로 실물을 그리기 시작하겠다는 것을 의미한다

이젤에 캔버스를 걸고 자리에 앉아 물감색을 배합하며 다시 입을 연다

"이제부터, 이 방에 오지 않아도 되"

"...뭐?"

내가 그녀를 보자, 그녀도 내 눈을 똑바로 보고 있었다

"이제 어떻게 해야할지 전부다 알았으니까, 앞으로는 심혈을 기울여 그림을 완성시키기만 하면 되. 그리고 그건 상당한 집중력을 필요로 할테고"

"..."

"여태처럼 너랑 대화하면서 그린다거나 하는건 불가능해. 나한테 방해가 될지도 몰라. 미안한 말이지만"

"아...응"

"지금까지 걸린 시간에 비례한다면, 완성까지는 얼마 걸리지 않을거야. 길어야 5일 정도"

"그렇구나"

"그러니까..."

그녀가 말을 하다가 잠시 멈춘다

내가 조용히 기다리자

잠시동안의 텀을 두고 그녀가 다시 입을 연다

"이제, 이 집에서 나가도 되"



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소설게시판이 전보다 살짝 활성화된걸까요

모든 글의 조회수나 추천수가 예전에 비해 조금 상승한것 같네요

애써 쿨한척 하지만

저도 아무래도 조회수나 추천수 한두개에 기분이 업다운 되곤 하니

그래도 역시 가장 큰 마음은

보잘것없는 제 글을 읽어주시는 분들에 대한 감사한 마음이라고 생각합니다


아~ 이거 빨리 끝내버리고 싶습니다

분위기가 너무 어두워서, 저까지 같이 우울증 걸리게 생겼네요

왜 초장에 이런 엔딩을 설정해버렸는지 원...

덕분에...라고 말하긴 좀 그렇지만

이 이야기의 어두움에 물들어서 그런지

차기작으로 내놓을 NSCD 는 너무 개그에 집중시키고 있는것 같습니다

그것도 따지고 보면 추리 스릴러 쪽인데


편안한 마음으로 읽어주셨길 바랍니다

다음 편에서 찾아뵙겠습니다