* 외모로만 보면 나보다 한참 동생이신데 *





　4학년 선배님을 나 때문에 2학년 교사로 모시는 건 조금 아니라는 생각에, 오후에는 로제 선배님과 기숙사 구역을 구경 다녔다. 그러다가 마지막에, 기숙사에 돌아가기 전에 2학년 교사에서 차 한잔 마시자고 로제 선배님이 제안하셨다. 나는 고개를 힘차게 끄덕였다. 처음엔 대하기 불편할 거로 생각했는데, 선배님이 스스럼없이 다가와 주셔서 마음이 한결 가벼워졌다. 즐거운 마음으로 들어온 2학년 교사의 어느 카페. 그런데 문제가 좀 생겼다. 옆에 있는 나도 불편할 정도로, 사람들이 로제 선배님의 마나를 스캔해대는 탓에, 내가 죄송해서 고개를 못 들겠다. 나도 나중에 이런 건 주의해야겠다.





　“선배님, 죄송해요. 괜히 저 때문에…….”



　“뭘. 조금 본다고 닳는 것도 아닌데. 2년 차 때까지만 해도 이런 적은 없었는데, 나도 좀 알려졌나 보지. 금방 시들해질 거야.”



　“선배님은 원래 유명하셨어요. 저도 들은 적 있는 걸요. 선배님 전공이 강령술이시잖아요. 학생 중엔 따라올 자가 없다고……”



　“됐어. 강령술이 워낙 비주류니까 그렇지. 입에 발린 말 그만하고, 차나 시키지그래.”





　차가 나올 때쯤, 다행히도 로제 선배님의 마나를 스캔하는 사람들이 눈에 띄게 줄었다. 몇 안 남은 사람들도 로제 선배님의 차가운 눈빛에 지레 겁먹고 자리를 떴다. 이쪽을 힐끔거리는 사람은 있었지만, 이제 대놓고 스캔을 해오는 이는 없는 것 같다. 그제야 로제 선배님의 표정도 많이 풀리셨다. 나도 차를 마시며 마음 편하게 말을 건넬 수 있게 되었다. 강령술을 생각하니, 같은 계열을 전공하는 연아가 떠올라서 사령술 얘기를 꺼냈다.





　“제 친구 중에 사령술 전공하는 애가 있는데, 강령술과 사령술은 비슷하지 않아요?”





　순간이었지만, 차를 기울이시던 선배님의 손이 멈칫했다. 날 바라보시는 선배님의 눈빛이, 방금 사람들을 쫓으실 때의 눈빛과 같다. 차가운 눈빛은 곧 사라졌지만, 로제 선배님의 음성은 싸늘했다. 선배님은 광장 쪽으로 눈을 돌리시며 말씀하셨다.





　“강령술과 사령술은 아주 달라. 사령술은 술법에 적합하지 않은 영혼도 부릴 수 있지. 그러면 그 영혼은 술법의 제물이 되는 거야. 마나를 사랑하는 사람이라면, 절대 그런 일을 할 수 없겠지.”



　“그, 그렇죠.”



　“그렇다고 네 친구가 나쁘다는 건 아니야. 그럴 소지가 있다 뿐이지.”



　“넵.”



　“그런데……”



　“네?”



　“아니다. 여기 차 맛이 아주 좋네. 교사를 돌아다니다 보면, 2학년 교사가 제일 활기차서 좋더라.”



　“그런가요?”



　“그래. 2학년이 인원도 제일 많고. 2학년 교사 보면, 1학년 교사와 비슷해 보이면서도 많이 다르지? 1학년 교사가 풋풋하다면, 2학년 교사는 안정되어 있다고나 할까. 3학년 교사 가면 또 달라.”





　엉킨 실타래처럼 복잡했던 선배님의 눈동자가 학교 이야기를 하며 조금 풀렸다. 오래 다니셔서 그런지, 학교에 대한 애정이 남다르신 것 같다. 하긴, 나도 벌써 그런 게 있다. 이 학교에 다닌다는 자부심 같은 거. 로제 선배님 같은 훌륭한 마법사와 인연도 맺을 수 있고, 1학년 때도 정말 좋은 사람들 많이 만나 많이 배웠다. 돌아보면, 앞으로의 학교생활이 더욱 기대된다. 차를 다 마시고 일어섰다. 계산대에서 나를 빤히 바라보시는 로제 선배님.





　“뭐야. 이번엔 네가 내기로 했잖아.”



　“아차.”



　“어린 게 건망증은.”





　어리다는 소리를 로제 선배님에게 들으니 기분이 묘하다.