“너, 울어……?”



　친구의 말에 정신이 들었다. 촉촉하게 젖은 눈가가 시리다. 무슨 생각을 하고 있었는지 잊었다. 내가 왜 눈물을 흘렸는지, 나도 친구만큼 의문이다. 기억은 안 나지만, 하품이나 했을 것이다. 나도 모를 눈물이 우스워서 웃음이 났다. 별일 아니라는 걸 안 친구는 싱겁다는 표정으로 일어선다. 나는 별일 아니라서 미안하단 표정으로 입술을 쭉 내밀고 따라 일어섰다. 친구가 입술을 꼬집으려 한다. 한 소리 들을까 봐서, 얼른 가자고 친구를 보챘다.



　친구와 헤어지고 집으로 돌아와 컴퓨터 앞에 앉았다. 그리고 채팅을 하면서 온라인 게임을 실행시켰다. 나는 참 누구랑 말하는 걸 좋아하는 것 같다. 처음 보는 사람하고 대화하는 것도 즐겁다. 다른 사람이 주인공인 이야기를 들어보는 것 말이다. 온라인 게임에 빠진 것도 그것 때문인 것 같다. 처음엔 익숙하지 않아서 이걸 왜 하나 싶었는데, 계속하다 보니까 재미를 알겠다. 지금 하는 이 게임은 원래 한 달에 한 번씩 정액을 끊어서 하는 유료 게임이었는데, 최근 무료로 바뀌었다.



　유료였던 게임이라서 그런지, 세세한 그래픽이 정말 고급스럽다. 돈을 쓴 태가 난다. 석 달 전쯤에 시작했는데, 휴대전화에 게임에서 만난 언니랑 오빠, 그리고 동생들 전화번호가 꽤 들어찼다. 그만큼 즐기고 있고 게임상에서 활발한 커뮤니티 활동을 한다는 뜻이다. 오늘도 처음 시작은 산뜻했다. 아는 언니랑 맵도 탐험하고, 산 같은 데를 올라가서 그래픽만의 절경도 감상하고. 그러다 사냥을 갔는데, 내가 제 역활을 능숙하게 하지 못해 같이 하는 사람에게 민폐를 끼쳐버렸다. 이게 다 각자 맡은 역할이 있어서, 그게 안 되면 전체가 힘들어지곤 한다.



　오늘은 내가 봐도 너무 못했다. 의기소침해 있다가, 오늘은 먼저 들어간다고 하고 게임을 껐다. 기분도 풀 겸 자주 가는 사이트에서 유머글을 검색했다. 웃기는 이야기가 많다. 덤으로 연애 경험담도 들으며 마음껏 상상의 나래를 펼쳤다. 내게도 드라마 속의 멋진 남자가 오려나. 다 필요 없고, 나만 사랑해줬으면 얼마나 좋을까. 영원히. 연예 뉴스에도 흥미 있는 기사가 많이 올라왔다. 누구누구의 열애설부터 아이돌그룹 인기 순위 기사 등.



　요즈음 오디션 프로가 대세인데, 가끔 그걸 보고 있으면 나도 아이돌 가수가 되고 싶다는 생각을 하곤 한다. 내가 비주얼은 참 괜찮은 것 같은데, 노래 때문에 도전을 못하겠다. 친구 중에 잘 부르는 애가 있는데, 걔만큼만 불러도 한 번쯤 오디션 프로그램에 나가볼 텐데. 지금 한참 방영되고 있는 오디션 프로에 내가 응원하는 사람이 있다. 물론 그 프로그램에서 처음 본 사람인데, TV에 비치는 모습도 아주 예쁘고 게다가 노래 실력도 좋다. 같은 여자지만, 왠지 안 떨어졌으면 좋겠다고 응원하고 있다.



　생방송까지만 가면 문자투표 해줄 수 있을 텐데. 이 사람은 어떤 사람일까. 대화하고 싶다. 친구가 될 수 있다면 좋을 텐데. 연예인 중에 특히 친해지고 싶은 사람이 많다. TV에 계속 비치다 보니, 궁금해지는 것 같다. 저 사람은 어떤 사람일까? 저 사람은? 친구가 될 수 있으면 좋을 텐데. 이런 생각을 많이 한다. 내가 연예인이 된다면 완전 친근하게 다가갈 수 있을 것 같은데. 으이구. 노래 실력 때문에 패스. 아참. 요즈음 그 시트콤이 재밌던데. 아니면, 연기자가 되어볼까?



　갑자기 시트콤이 보고 싶어져서 리모컨을 찾았다. 그때 울리는 전화벨. 휴대전화를 들었다.



　[여보세요?]



　[야, 난데. 내일 노래방 갈래?]



　[노래방? 몇 시에?]



　[어? 가게? 그래, 오랜만에 좀 같이 가자. 내일 일곱 시에 만나.]



　[응.]



　[어~, 알았어. 끊는다~]



　[야, 잠깐. 근데, 노래 잘하려면 어떡해야 해?]



　[노래? 글쎄…….]



　인터넷으로 검색해봐야겠다. 보컬학원에 다녀볼까? 에이, 내 사정에 그건 안 되겠지. 가수도 연기자도 안 되겠지. 만약 된다면 잘할 수 있는데.