Crazy World! -5-

（이린의 회상 -2-）


노을이 지려하는 초여름의 바닷가.. 처음 맡아보는 바닷냄새.. 이렇게 많은 물은 어떻게 다 먹나 했다.

두손으로 물을 떠서 맛을 봤다.

내 생각과는 다르게 그 물은 너무 짯다. 짭짜름한 물.. 내 표정은 일그러졌지

이린 : 우에에엑 뭔 물 맛이 이러냐? 에퉤퉤 킁 짜잖아..

난생 처음 바닷가를 보는 내 모습에 '보행' 그 녀석은 웃겼던지 배를 잡고 웃더군.

딱봐도 이제 어린아이 티를 벗어난 소년인데..

삿갓에 절의 스님들이 입는 옷은 입고있는 녀석은 '불도（佛度）' 와는 멀어 보였지.

왜냐고? 녀석의 머리는 엄청나게 길은 장발이었거든. 난 허리보다 조금 더 길은 머리카락을 가지고 있지만, 녀석은 종아리 까지 오는 머리였어.

이린 : 왜 웃는거냐? 웃기나? 나는 처음 바다를 본거라고?

녀석은 웃어서 눈물이 다나왔는지 한손으로 눈물을 훔치며 내게 말했다.

"오야? 구미호의 새끼가 바닷가엔 왠일일까? 당연히 바닷물이니까 짠거지 크큭"

녀석은 나를 한번에 알아봤다.

귀도, 꼬리도 꺼내놓지 않았는데.

그저 은색 머리카락이라서?

"아아, 어떻게 알았나 하는 모양인데? 크큭 일단 스님이라고? 쿠쿡, 게다가 바다를 처음본다면 요괴인게 당연하잖아?"

아, 그래서 주지스님이 나를 알아봤던건가..?

이린 : 됐다, 난 내 갈길을 가련다. 잘살아라.

이렇게 한마디 하고 녀석을 등지고는 모래사장을 걸어서 산에 올라갔다.

울창한 숲을 지나다 보니 절벽이 나왔다. 밑엔 바닷가가 보이고 져가는 해와 수평이 맞는 자리.

오늘은 여기서 자야겠구나, 생각했다.

그 20평도 안되보이는 절벽위의 땅이었지만 뭔가 이곳은 마음이 편해졌다.

지상과는 거리가 멀어서, 인간과 마주칠 일이 적어서 였던가보다.

어느 누가 가르쳐주지도 않았지만 요력의 사용법을 알게되었다.

내겐 그저 마음속으로 불을 생각하면 되었다. 마른 나무가지와 잎에 불씨를 옮길정도의 불이면 충분하다.

노을이 완전히 사라지고, 어두운 밤이되었다.

바다 때문인지 하얗던 달은 오늘따라 조금 푸르게 보였다.

작은 초승달.. 그리고 그주변의 수많은 별들.

주변에 불빛이라곤 내가 피운 모닥불정도.

오늘은 아무것도 먹지못했다. 인간들의 밭을 헤칠수도 없는 노릇이고..바닷물을 먹을수는 없잖아?..

아니, 먹을 수 있다, 해도 먹기 싫어..

주변에 아무도 없고, 밤이되면 나는 숨겨놓고있던 귀와 꼬리를 꺼낸다.

달빛을 받아 은은하게 빛나는 귀와 머리카락, 꼬리는 잔잔한 바람에 흔들렸다.

꼬르륵

하아.. 배고프다. 어떻게하지? 물고기를 잡으면 사람들에게 들킬텐데..

바스락

뒷편의 덤불에서 소리가 난다.

저벅저벅, 저벅저벅 ...스륵

"어라? 구미호의 새끼아냐? 여기서 뭐하누?"

아까 만났던 땡중 녀석이다.

내가 여기서 뭘 하던 무슨 상관이야.. 그냥 가던 길이나 가지..

이린 : 무슨 상관이냐, 여기서 자겠다는데.

"응? 여기 내 자린데?"

뭐?

이린 : 뭔 말이야, 여긴 내가 왔을땐 아무도 없었다고?

"자, 여기"

녀석이 손으로 가리킨곳은 덤불 위의 나무의 가지.

"저기 내 옷 있잖아?"

나무위에 널린 회색의 낡은 스님 옷.

장난해?

이린 : 어?! 그래서? 여기가 네 자리라도 된다는 거야?

"어"

"그러니까 저리가 얼른"

말하면서 해맑게 웃는 녀석

이녀석을 구워 삶을 수도 없고....

이린 : 못가겠는데? 저런 옷이 있었는지도 몰랐고, 척보기에 저건 옷이아니라 넝마네...크큭

내말에 녀석도 슬슬 화가 나는지 얼굴에 살짝 핏줄이 섰다.

"하하하, 당돌하네. 아무 말도 안할게.. 그냥 딴 자리 알아봐라?? 여긴 내 명당이거든?"

당돌은 무슨 개풀 뜯어먹는 소리 하지마.

이린 : 하하, 재미있는 인간이네?...

웃으며 말하긴 했지만 이 녀석 꽤나 마음에 안 들어.

이린 : 해보자는 거야? 인간이면서?

"큭, 하하 세상 물정도 모르는 새끼여우가.. 크큭 말하는 것 좀 보소!"

비아냥 거리는 녀석, 쓰고 있는 삿갓을 눌러 썻다.

"좋지, 세상은 그리쉽지 않단다. 덤벼!"

좋아! 좋다고, 넌 오늘 잘못 걸린거야!

이린 : 각오해라 땡중아!

나의 손에선 푸른 불이 뿜어져 나오듯이 생겨났고, 그걸 본 녀석은 흥미롭다는 듯이 지켜봤다.

이린 : 일단 한대 맞고 시작해라!

푸른 불로 뒤덮인 나의 주먹은 녀석을 향해 날아가고 있었다.